Должность генерального секретаря ЦК КПК, существовавшая в 1956–1966 годах, когда ее занимал Дэн Сяопин параллельно с должностью председателя ЦК КПК, была второй в партийной иерархии после председательской должности. Должность генерального секретаря ЦК КПК была восстановлена в 1980 году и сегодня является высшей в партийной иерархии, поскольку должность председателя ЦК КПК была упразднена в 1982 году.
