Как-то однажды ко мне обратились приехавшие из Петербурга – юрисконсульт страхового общества «Саламандра» присяжный поверенный Д. С. Мандель и инспектор общества, которые рассказали следующее: «Саламандра» принимает страхование людей от несчастных случаев. В течение последних двух лет правление общества обратило внимание, на некоторые несчастные случаи, происходившие с лицами, застрахованными на большие суммы, и что все эти лица живут в одной местности.

Двое пострадавших успели получить застрахованный капитал полностью, так как врачи общества и приглашенные профессора-хирурги пришли к категорическому заключению, что эти увечья неизлечимы. В настоящее время еще два лица получили такие же увечья и требуют по двести тысяч рублей каждый. Между тем оказалось, что лица, получившие страховые убытки, спустя недолгое время совершенно выздоровели.

Очевидно, врачи, в добросовестности которых нельзя сомневаться, ошиблись в своем заключении. Особенно обращает внимание и то, что характер увечий, обстоятельства, при которых они произошли, и последствия у всех четырех пострадавших вполне схожи.

Так, житель Новочеркасска Болдырев, владелец ювелирного магазина, был застрахован в сорок тысяч рублей. Во время проезда по железной дороге при выходе из вагона Болдырев оступился, упал и зашиб правую руку так сильно, что не мог ехать дальше и его отправили в лечебницу для оказания помощи. Несмотря на лечение местного врача и популярного профессора Тринклера, кисть руки совершенно искривилась. Врачи общества, освидетельствовавшие Болдырева, пришли к заключению, что ранение неизлечимо, почему Болдырев, как полный инвалид, получил сорок тысяч рублей. В настоящее время Болдырев вполне здоров.

Такой же случай произошел с неким Медведевым, жителем города Грушевска, который получил тридцать тысяч рублей и в настоящее время здоров.

Недавно мы узнали, что в Киевском и Одесском военных округах несколько молодых людей из зажиточных семей, отбывающих воинскую повинность, разновременно получили увечья, признанные врачами неизлечимыми, почему они были освобождены от службы. Случаи увечья произошли во время гимнастики или езды в манеже. Последствия падений этих солдат были совершенно схожи со случаями, происшедшими с Болдыревым и Медведевым. Воинская власть обратила внимание на небывалые до сих пор такого рода явления, предписала произвести негласное расследование и следить за освободившимися солдатами. Вскоре обнаружилось, что одни «инвалиды» выздоровели, а другие на пути к выздоровлению, почему все они были привлечены к уголовной ответственности за совершение над собой искусственного увечья для избежания военной службы.

Спустя четыре месяца после уплаты Болдыреву и Медведеву страхового капитала помощник полицейского пристава в Ростове Англиченков, застрахованный в двести тысяч рублей, получил увечье при следующих обстоятельствах: при обходе вечером своего участка Англиченков упал в водопроводный люк, отверстие которого оказалось открытым, – тяжелая чугунная крышка люка лежала в стороне на тротуаре. Кто и зачем вечером снял крышку, не удалось установить. Англиченков получил ушибы правой руки и правой ноги, с теми же последствиями, которые выше описаны, и потребовал уплаты двести тысяч рублей.

Спустя короткое время такое же несчастье постигло нахичеванского купца Штарка, так же застрахованного в двести тысяч рублей. Его сбили с ног на платформе железной дороги во время перевозки багажа. Ушибленная нога Штарка признана врачами покалеченной навсегда.

Описанные события побудили правление «Саламандры» предложить Англиченкову и Штарку подвергнуться лечению под надзором врачей общества и приостановить немедленную уплату страховых убытков. Оба пострадавшие от лечения отказались, ссылаясь на неоднократные освидетельствования и заключения врачей. Англиченков приехал в Петербург, явился в правление «Саламандры», требовал уплаты денег, бушевал, и его неоднократно пришлось удалять и не впускать в правление. Англиченков навесил на груди и на спине плакаты с надписями: «Страховое общество «Саламандра» не платит несчастному калеке следуемых денег» и разгуливал по Невскому на костылях и в дворянской фуражке. Петербургскому градоначальнику разъяснили, в чем дело, и он выслал Англиченкова в Ростов.

– Все, что я вам рассказал, – добавил господин Мандель, – показывает, что преступление хорошо задумано и обставлено и что совершающие его лица хитры, настойчивы и забронированы категорическим заключением врачей, которые, очевидно, добросовестно заблуждаются. Помимо этих случаев, общество «Саламандра» имеет еще «сомнительные страхования» и решило сделать все возможное, чтобы раскрыть несомненное преступление, и мы уполномочены просить вас принять расследование и розыск. Знаем, что дело сложное, но надеемся на вашу опытность и энергию.

Получив подписанное заявление, имевшиеся у них документы, фотографические снимки, узнав, к кому смогу здесь, на месте, обращаться за сведениями и нужною помощью, я распрощался с господином Манделем и инспектором, обещав сделать все от меня зависящее. Обдумывая план действий, я нашел, что прежде всего необходимо поехать в Киев, чтобы познакомиться с расследованием военного следователя о солдатах, получивших увечья, в расчете найти что-либо полезное для моего розыска.

Поехал. От военного следователя я узнал, что двое солдат, излечившиеся от увечья, задержаны, но упорно отрицают злой умысел и доказывают, что, продолжая лечение, выздоровели. Чрезвычайно интересными оказались рентгеновские снимки раненых конечностей. На снимках ясно видно отсутствие следов перелома, вывиха, рубцов или других знаков увечья. Получив копии снимков, я возвратился в Ростов.

Для начала расследования я решил использовать более легкий путь – познакомиться с Медведевым и Болдыревым и попытаться узнать от них нужное. Я считал, что оба полагают, что «Саламандра» их забыла, так как они законно получили страховые убытки, и за добросовестную ошибку врачей они не ответственны. Но я опасался – не связаны ли они с Англиченковым и Штарком, не знают ли они меня? В этом случае рискую спугнуть компанию. Нужна была поэтому исключительная осторожность.

Но так как пока другого исхода не было, то пожертвовал моими подусниками, запустил бородку, изменил прическу, облачился в штатское платье и поехал к Медведеву, в город Александровск-Грушевск. Нашел лавку Медведева, которого узнал по имевшейся у меня фотографии, купил в лавке ненужные мне вещи и попытался разговориться с ним.

Медведев, человек лет пятидесяти, угрюмый на вид, типичный мелкий лавочник по манере говорить и по наружному виду. Отвечал он неохотно на мои вопросы по поводу местных каменноугольных дел, и нетрудно было убедиться, что попытка ближе познакомиться не будет иметь успеха. Я ушел.

На следующий день я поехал в Новочеркасск и зашел в небольшой ювелирный магазин Болдырева, с которым познакомился и заказал два обручальных кольца для себя и для моей будущей жены. Болдырев, человек лет под сорок, общительный и любезный. Он, видимо, не знал меня в лицо. Поговорили, я внес задаток, так как кольца будут изготовлены через два дня. Когда я пришел за кольцами, мы разговорились, и я ему, между прочим, сказал, что состою контролером от биржевой артели над кассирами, служащими на воронежской дороге, и временно должен поселиться в Новочеркасске и поскучать, так как город малооживленный.

Болдырев сказал, что и здесь можно устроиться нескучно, так как в городе имеется хороший театр и несколько клубов, и особенно рекомендовал местное «Общественное собрание», где собирается средняя публика и где можно приятно провести время, поиграть в карты, посмотреть танцевальные вечера и где хорошо кормят.

Он предложил мне, если захочу, посетить собрание, записаться на его имя. Я поселился в местной гостинице, сказал, что буду часто выезжать из города, и занялся знакомством с Болдыревым. Я стал посещать Общественное собрание, несколько раз ужинал с Болдыревым. Видимо, он не только играл в карты, но и выпивал. Я поддерживал с ним компанию и стал захаживать в игорную комнату, где велась азартная игра. Чтобы закрепить наши отношения, я как-то предложил Болдыреву принять участие в его игре в половинной части. Он принес с собой 500 рублей, и я внес в нашу кассу свои 500, а сам, как говорят на языке игроков, «мазался», не садясь за стол. Игра затянулась до рассвета. Мы немного выиграли, и я предложил, чтобы он оставил деньги у себя для продолжения игры, сказав, что лично не смогу быть в клубе, так как должен уехать на линию.

Через день я встретился с Болдыревым. Оказалось, что мы немного проиграли и решили в компании идти дальше. Так продолжалось несколько дней. В Новочеркасске, как и во всех городах России, обыватели проводили свободное время за картами и за выпивкой. С Болдыревым я уже был на «ты» и стал подумывать, что пора начать расследование.

В ближайшее воскресенье я пригласил Болдырева к себе в гостиницу пообедать. По заведенному порядку добросовестно выпили. В разговоре я, между прочим, сказал: теперь я человек обеспеченный, могу спокойно жениться и обзавестись семьей. Артель застраховала меня в пять тысяч рублей на случай смерти и увечья.

– Вот ты и сообрази: мой пай стоит четыре с половиной тысячи, да пять тысяч рублей на случай смерти или увечья, значит, могу жениться спокойно, семья будет обеспечена. Страховой полис я взял в Ростове на имя Волкова, под фамилией, по которой я жил.

Болдырев посмотрел полис и спросил, почему нас застраховали в обществе «Россия», а не в «Саламандре», которая не придирается при платежах, и стал мне пояснять довольно обстоятельно об условиях страхования на случай увечья.

На мой вопрос, откуда он так все хорошо знает, Болдырев ответил:

– Я, брат, сам был застрахован в сорок тысяч рублей и получил полную сумму за полученное увечье. У меня тогда погибла рука, а потом, как видишь, вылечился.

– Повезло тебе здорово, – сказал я. – За сорок тысяч рублей можно и с одной ручкой хорошо прожить, не страшно…

И тут-то Болдырев, хитро подмигнув, сказал:

– Заручись-ка, брат, еще одним полисом, насколько хочешь, может быть, и тебе повезет.

Я засмеялся.

– Шутишь, – говорю.

А он:

– Посмотришь, шучу ли.

Я не продолжал разговор. Вечер мы провели в клубе. В игре нам не везло, я подсыпал еще двести рублей. Наш вчерашний разговор, видимо, интриговал Болдырева, и, когда мы встретились на следующий день, он спросил:

– Что ж ты, будешь страховаться? Я хочу, чтобы ты обеспечился, и я копеечку наживу. Решай, брать, деньга сама к тебе лезет. Не зевай.

– Ну, что ж, – согласился я. – Если не шутишь, то пойду за тобой. Научи, а мне получить полис очень легко, так как меня уже освидетельствовали и в Обществе знают.

Через несколько дней я привез полис на пятьдесят тысяч рублей, который был выдан на мою фиктивную фамилию, и показал Болдыреву, спросив, что будем дальше делать. Закусили, посидели, поужинали, Болдырев спросил:

– Если ты получишь пятьдесят тысяч рублей, то сколько мне уделишь?

Я ответил, что это зависит от него. Он мне объяснил:

– Видишь ли, у тебя будут расходы немалые; тебе придется платить еще одному человеку, да докторам, да поездки и служить не сможешь несколько месяцев, вот, я и считаю, что мне дашь, когда получишь деньги, пять тысяч рублей. Да за операцию придется дать не меньше десяти тысяч, а может, поторгуешься. Обработает тебя одна мадам, и она потребует авансик – пару тысчонок. Вот к этой даме я тебя направлю с письмом. Поедешь в местечко Смела Киевской губернии, найдешь там парикмахера Бермана и скажешь, что у тебя есть поручение к Марии Самойловне Эйхенгольц. Она его теща. Эта женщина, брат, министерская голова, за пояс заткнет любого профессора. Она тебе оборудует всю историю, ты не бойся, я и сам получил деньгу, и приятеля одного устроил. Помогу и тебе. Парень ты башковитый, но язык держи, знаем ты да я.

Итак, половина дела, самая главная, была проделана. Я оказался на верном пути, почему необходимо было спешно двинуться дальше. Я взял новый полис в страховом обществе на пятьдесят тысяч рублей, выписанный задним числом на шесть месяцев раньше. Биржевая артель дала мне удостоверение, что я командируюсь в Шев, в правление Юго-Западных дорог для переговоров по делу.

Получив паспорт на имя купца Волкова и удостоверение градоначальника о моей действительной личности, о командировке для розыска по уголовному делу и об оказании мне местной властью необходимой помощи, взяв с собой четыре тысячи рублей, я поехал в местечко Смела. Разыскав парикмахера, я спросил, где могу передать Марии Самойловне письмо, и он назначил прийти вечерком. В его квартире я познакомился с М. С. Эйхенгольц, женщиной сорока пяти лет приятной наружности. Она недурно говорила по-русски и, видимо, привыкла общаться с людьми. Держалась она спокойно, не без достоинства. Я сказал, что привез ей поклон от Болдырева. Она сделала удивленный вид, точно впервые слышит такую фамилию. Я непринужденно сказал; что она принимает меня за кого-то другого, что Болдырев мой друг, что я знаю дела его и Медведева, что моя большая надежда на ее помощь, так как мои торговые дела сильно пошатнулись. Все это я сказал, улыбаясь, и шутливо закончил:

– Пожалейте сироту, будьте мне мамашей.

Эйхенгольц успокоилась, улыбнулась, но тотчас стала очень серьезна и со вздохом сказала:

– Чего они там все спешат и спешат, не окончили одно дело, новое начинают, а я мучаюсь и не имею покоя. Ну что там пишет Болдырев?

Я передал ей письмо. Прочитав, Эйхенгольц сказала:

– Ну, поживите с нами, познакомимся, а там увидим, как и что сделаем.

В тот же вечер Эйхенгольц пригласила меня поужинать у них. Я купил закуску и вино и пришел с кулечком. Кроме парикмахера с красивой молодой женой, пришла вторая дочь Эйхенгольц, барышня, также очень красивая. Мы уютно уселись, я постарался быть занимательным. После ужина я пригласил всю семью в кинематограф, и мы весело закончили вечер. Эйхенгольц просила меня прийти на следующий вечер к ужину, так как днем они все заняты, и я стал частым гостем в семье. «Сама» расспрашивала меня, чем занимаюсь, где живу и прочее. Чтобы не дать ей возможности запросить кого-либо из своих знакомых о «несуществующем Волкове», я сказал, что у меня хлебная ссыпка на станции Кавказской и разъяснил, в чем заключается это торговое дело.

Дни проходили, Эйхенгольц не заговаривала о «деле», не наседал и я, боясь спугнуть ее. Так прошло с неделю. Я решил ускорить развязку и настоятельно просил Эйхенгольц поговорить со мной окончательно.

Она с большой неохотой согласилась и задала мне ряд вопросов: в каком обществе и когда я застрахован, на какую сумму и под каким предлогом я приехал сюда. Я показал мой полис и письма артели и ответил на все вопросы. Она одобрила все то, что я сделал, и спросила:

– Знаете ли вы, что должны уплатить мне две с половиной тысячи рублей вперед?

На это я ответил, что, по словам Болдырева, должен буду дать до двух тысяч рублей, почему и прошу ее взять эту сумму. Эйхенгольц вспылила:

– Болдырев не имеет права за меня торговаться. Он не состоит со мной в компании. Вы должны мне дать две с половиной тысячи рублей наличными и на семь с половиной тысяч векселей.

Сделав вид, что ее окрик меня смутил, я согласился принять ее условия.

– Ну, – сказала она, – хорошо. Сделаем, что нужно, и вы скоро получите деньги.

– Но, мамаша, расскажите мне, могу ли я быть спокойным?

– Не беспокойтесь, – ответила она. – Неудачи у меня быть не может. Будьте совершенно спокойны. А сделаем мы так: послезавтра в 7 часов 30 минут вечера мы выедем поездом на Киев. Вы займете отдельное купе в 1-м классе. Я сяду с вами и сделаю вам маленькую операцию в руку или в ногу, или как вы захотите, может быть, в руку и в ногу, – больно не будет, я вспрысну вам одно лекарство. Потом я выйду на первой остановке, а вы поедете дальше. Часа через два выйдите на какой-нибудь большой людной станции и там постарайтесь упасть на платформе. Можете столкнуться с пассажирами, бегущими в вагон, и упасть. Вы умный и уже сами найдете, как это лучше сделать. Когда упадете, то потребуйте, чтобы вас отправили к доктору, так как не можете ходить. Лечиться постарайтесь у хорошего врача, дня через два на ноге или руке образуется большая опухоль, и никакое лечение не поможет. Рука или нога будут иметь вид совершенно покалеченный. Не пугайтесь. Все это пройдет. Помните, чтобы на вокзале составили протокол о том, что с вами случилось, а у докторов берите свидетельства, сколько времени вы лечились и прочее. Затем вы подадите заявление в страховое общество, приложите все ваши бумаги, вас будут освидетельствовать доктора общества, они признают вас инвалидом, и вы получите деньги. Сейчас же вышлете мне семь с половиной тысяч рублей, а я вам возвращу векселя. Деньги и векселя вы приготовьте здесь, покажете их мне и отдадите в вагоне, когда я вам все сделаю. Когда вы рассчитаетесь с обществом, то делайте два раза в день тепленькую ванну для ноги или для руки, держите минут 15–20. После этого нужен легкий массаж каждый день больного места. Можете пригласить массажиста и месяца через два будете совершенно здоровы.

Приближался решительный момент для раскрытия преступления и задержания главной деятельницы. Надо было приготовиться. В моем распоряжении были два дня. Я отправился к местному полицейскому приставу на дом, назвал себя, представил отношение ростовского градоначальника и просил дать мне помощь для задержания преступника, причем объяснил, что задержание не вызовет сопротивления и что мне нужна не сила, а помощь толкового полицейского чиновника. Пристав сказал, что пригласит меня на следующей день к нему утром, где я познакомлюсь с моим сотрудником. Я сказал приставу, что приглашу к нему также жандармского вахмистра, который также мне нужен будет. От пристава я поехал на вокзал к жандармскому ротмистру с просьбой предоставить мне отдельное купе, и чтобы назначенный им вахмистр был завтра утром к 10 часам в квартире полицейского пристава.

Вечером я пошел к Эйхенгольц, подписал при ней вексельные бланки и показал деньги. Поужинал с семьей в последний раз. Общее настроение почему-то не было, как обычно, веселым. Поделилась ли Эйхенгольц со своей семьей о цели моего приезда и что завтра уезжаем вместе? А может быть, семья безотчетно почувствовала надвигающуюся грозу на мамашу? Но мы сидели почти молча. Попрощался со всеми.

Перед уходом Эйхенгольц сказала, что поезд уходит в 7 часов 30 минут и чтобы я на вокзале к ней не подходил, а она сама найдет мое купе. На следующий день я был у пристава, где застал моих сотрудников: бравого жандармского вахмистра и помощника пристава. Я им сказал, чего от них требую. Они должны, как только поезд будет подан, незаметно сесть, если можно, в тот же первый класс, где я буду иметь купе, номер которого будет знать жандармский вахмистр, или в соседнем вагоне. Когда поезд отойдет от станции Смела, то, спустя минут десять, они должны подойти к занимаемому мною купе и, сильно постучав, потребовать открыть дверь. Я открою и затем дам указание, чтобы они охраняли вещественные доказательства, которые окажутся в купе, и то лицо, которое со мной окажется в купе.

Мои будущие сотрудники задали мне несколько вопросов, из которых я заключил, что они толковые и бывалые люди. Наступил вечер. Я поехал на вокзал заблаговременно. Жандармский ротмистр позаботился, чтобы мне было отведено купе. Эйхенгольц сидела в буфете с небольшим саквояжиком в руках.

После первого звонка я прошел в вагон, занял купе, оставив дверь открытой. Ко второму звонку пришла Эйхенгольц, и я запер дверь. Мы сели. Когда поезд двинулся, я передал Эйхенгольц конверт с деньгами и векселями. Она открыла саквояж и положила все туда. Я сказал, что решил сделать укол в ногу и снял ботинок. Эйхенгольц вынула из саквояжа подсвечник со свечой, коробочку со шприцем и небольшую бутылочку с какой-то жидкостью. Чтобы выгадать время до прихода сотрудников, я сказал, что все же беспокоюсь, ибо и от маленькой операции может произойти заражение. Эйхенгольц успокаивала меня, что мне совершенно не о чем беспокоиться. В этот момент раздался грозный стук в дверь и требование немедленно открыть. Эйхенгольц, сильно взволновавшись, дрожащими руками хотела схватить пузырек, но я с силой оттолкнул ее в сторону и быстро открыл дверь. Когда Эйхенгольц увидела вошедших, то впала в полуобморочное состояние. Закрыв дверь, я приказал помощнику пристава охранять саквояж, а вахмистру сесть около Эйхенгольц и обратить внимание, что они застали меня без ботинка на правой ноге.

Помощник пристава вынул все вещи из саквояжа и начал составлять опись. Эйхенгольц пришла в себя и истерично закричала, обращаясь ко мне:

– Змея, змея проклятая, ты залез в мою душу и потопил меня, – причем неистово стала ругаться, рвать на себе волосы и биться головой о стенку купе.

Я на нее прикрикнул, пригрозил связать и заткнуть рот, если она будет кричать. Содержимое в бутылочке, судя по запаху, было обыкновенным керосином, затем был шприц, маленькая записная книжка и мой конверт с деньгами и векселями. Когда же я стал ощупывать дно саквояжа и поднял [его] вверх, то нашел конверт, в котором лежали 5 вексельных бланков за подписью Штарка на сумму всего пятьдесят тысяч рублей и письмо Болдырева, которое я ей передал. Потянулись скучные часы переезда до Киева, куда мы должны были приехать поздно ночью. Спать нельзял. Я был очень утомлен. Эйхенгольц притихла, но не спала. Вдруг она обратилась к помощнику пристава и спокойно заявила:

– Я прошу вас записать в протокол, что вещи, которые вы нашли в моем саквояже, подбросил вот этот человек, – и указала на меня. – Я ехала с ним, чтобы показать имение, которое он будто хотел купить, но он меня обманул, и зачем он это делает, и какие вещи он мне подбросил, я не знаю. Он зажег свечу, сказав, что темно читать, а сапог снял, потому что жаловался на боль в ноге.

Дальнейший проезд в Киев, составление протоколов, арест Эйхенгольц и выполнение всех требуемых по закону действий, необходимых для дальнейшего отправления Эйхенгольц в Ростов в распоряжение прокурорского надзора, я совершил в тот же день. Дело по обвинению Мариам Эйхенгольц, Англиченкова, Штарка, Болдырева и Медведева в причинении себе искусственного увечья с целью получения застрахованного капитала поступило к судебному следователю, все подсудимые были заключены в тюрьму, были допрошены многочисленные свидетели в разных, близких и отдаленных, местах, и дело заняло много месяцев. Все подсудимые отрицали свою вину, несмотря на собранные подавляющие улики.

Эйхенгольц, узнав, кто я, неизменно твердила:

– Страховые общества подкупили Склауни; он сочинил это дело и подбросил мне шприц и другие вещи.

Англиченков и Штарк отказались от лечения в тюрьме и не хотели подвергнуться рентгенизации.

Дело слушалось в Ростове при переполненном зале. Все подсудимые, пригласили себе защитников, а Эйхенгольц был назначен по ее просьбе защитник от суда. На 6-й день слушания дела, после вечернего перерыва, Эйхенгольц просила суд разрешить ей сделать заявление. И она дословно сказала следующее:

– Господа судьи, господа присяжные заседатели. Я измучена и не имею больше сил слушать, что здесь говорят. И чтобы все это закончилось, скажу всю правду, как это все было. Мой покойный муж был фельдшер, но знал и лечил лучше, чем многие доктора. Он придумал впрыскивание, от которого получались эти искривления, которые даже профессора не могли разгадать и не могли излечить. А ведь это чистый керосин и больше ничего. Мой муж умирал от чахотки и, желая обеспечить меня и детей, – открыл мне этот секрет. Он занимался освобождением от воинской повинности, но твердо мне сказал, чтобы я никогда этим не занималась, потому что в военном суде можно за это попасть и на виселицу, что выгоднее и спокойнее «работать с застрахованными», от которых можно получить большие барыши. Муж умер, и я стала заниматься этими увечьями. Всем этим людям я сделала укол и показала им, как вылечиться через несколько месяцев. Мои клиенты приезжали ко мне. Векселя Штарк мне дал за свою операцию. Вот все, что было!

Страшно было смотреть на Англиченкова, зверски ощетинившегося, и на смертно бледного Штарка. Низко опустил голову Болдырев, и только Медведев не проявил, как будто, волнения. Встали со своих мест защитники, горячо разговаривая между собой. Зашумела публика. Председатель призвал к порядку. Прокурор и защитники просили отложить заседание до утра. На следующий день, когда открылось заседание, Эйхенгольц просила разрешить ей сделать заявление.

– Вчера, – сказала она, – я оговорила этих людей и созналась в преступлении. Все, что я рассказала, чистая ложь, и ничего этого не было. Меня научил так показать мой защитник С. Он меня заверил, что если я покажу так, то присяжные меня пожалеют и оправдают. Я послушалась, а теперь раскаялась и не хочу губить напрасно людей, которых не знаю. Это дело сочинил Склауни, он подбросил, что ему нужно было, чтобы получить от страховых обществ большой капитал.

Присяжный поверенный С. просил суд освободить его от защиты, ввиду наглой лжи Эйхенгольц. Суд освободил С. от защиты и для назначения другого защитника отложил заседание на следующий день. Дело тянулось еще пять дней. Присяжные заседатели, хотя признали преступление доказанным, но всех подсудимых оправдали. В силу этого решения суд признал страховые полисы недействительными, т. е. общество «Саламандра» освобождалось от уплаты убытков.

Прокурор и поверенный общества «Саламандра» обжаловали оправдание подсудимых в Сенате, который отменил приговор и передал дело для вторичного слушания в Новочеркасский суд. Присяжные заседатели вынесли всем подсудимым обвинение. Мужчины были осуждены в арестантские отделения на 3 года, а Эйхенгольц на такой же срок в тюрьму. Так закончилось нашумевшее в свое время дело.