Глава 19

Мягкий свет люстры в абажуре заливал помещение со светло-бордовыми стенами. Играла негромкая, спокойная музыка. За двумя столиками сидели люди: трое мужчин в деловых костюмах и парень с девушкой. Официант с официанткой в чёрных фартуках вполголоса болтали за стойкой. Сегодня работы у них было немного, несмотря на вечерний час.

Мы с Мариной расположились на диванах за столом у окна. На украшенной восточным узором столешнице стояли тарелки с едой, солонка и чайник на подставке.

Ресторан, куда мы зашли поужинать, находился недалеко от Садового кольца в тихом переулке, зажатом между двумя рядами старых двухэтажных зданий. Заведение выглядело приятным, да и кормили здесь неплохо. Я отметил его для себя на будущее.

Марина не сразу завела разговор о делах, сказала, что хочет есть, и за ужином мы почти не общались. Мне не терпелось поскорее узнать, кто напал на меня в воскресенье вечером, но Марина поглощала пищу, как обычно, степенно, не спеша, словно желала сильнее раззадорить моё любопытство.

Наконец, она отодвинула тарелку, промокнула рот салфеткой и налила чай. Я справился со своей порцией быстрее и уже минут пять сидел, развалившись на диване. Торопить Марину было бесполезно.

— Итак, — заговорила она, отпив чай. — Полагаю, тебе интересны личности нападавших?

— Как ты догадалась? Неужели тебя натолкнул на эту мысль мой нетерпеливый вид?

— Ситуация следующая, — Марина сделала вид, будто не обратила внимания на мой сарказм. — Два молодых боярина, с которыми ты подрался, и которых вы с Ясмин убили, носили фамилии Белохвостов и Куликов. Куликовы — крупный, состоятельный столичный род, владеющий собственным текстильным производством и кое-чем по мелочи. Белохвостовы — тоже из Екатеринбурга, они не столь многочисленны и занимаются преимущественно охотой.

— Замечательно. И что это значит? — уточнил я.

— А то, что теперь родственники убитых негодуют и жаждут мести. А знаешь, что мне больше всего интересует в этой истории? Откуда они твою фамилию знают?

— Фамилию?

— Да, твою княжескую фамилию.

— Я представился при первой встрече.

— Зачем?

— Думал, это произведёт определённый эффект и угомонит тех двоих. Как оказалось, ошибся…

— Да, ты ошибся. Сегодня я разговаривала с Тимофеем Белохвостовым — это родственник одного из убитых молодых людей. Он возглавляет отряд охотников, приехавший сюда два месяца назад. Сейчас они живут в Москве и охотятся к северо-западу от Одинцово, как раз недалеко от сектора 81. Несговорчивые ребята. Мне с ними уже приходилось сталкиваться… В общем, сказала, что ты — мой знакомый, и я обеспокоена случившемся. Он, конечно, удивился тому, как быстро я их нашла, но долго отпираться не стал. Сказал, что мне не стоит вмешиваться в это дело. По-видимому, речь идёт о кровной мести. Ты же знаешь, что это такое, верно?

— Разумеется, знаю. Это когда одно семейство пытается убить представителей другого, и продолжается это до тех пор, пока они не изведут друг друга под корень. Правда, законом она запрещена.

— Здесь запреты мало кого волнуют.

— Это верно. Как они вообще меня вычислили? Фамилию-то, понятно, знали, но как догадались, что тех двух засранцев именно я убил?

— Хорошие средства наблюдения, квадрокоптеры, мощные радары и прочее. Они давно этим делом занимаются, у них есть всё необходимое. Ну и в посёлке поспрашивали людей. Ты же постоянно в трактире околачиваешься.

— Постоянно?! Да я туда хорошо, если раз в месяц если захожу.

— Как бы то ни было, тебя выследили.

— Да уж… — я наклонился вперёд, подпёр кулаком лицо и задумался. Кровная месть — вещь не слишком приятное, а лишние проблемы мне ни к чему. — Но ведь ничего страшного, да? С твоей силой всех этих бояр раздавить легче, чем тараканов.

— Вот только я не вмешиваюсь в чужие дела и не занимаюсь убийствами на заказ. Это твой личный конфликт, и влезать в неё, будучи агентом, я просто не имею права. Нам это запрещено. Сила нужна не для того, чтобы вершить человеческие судьбы.

— Да неужели?

— У некоторых порой возникает такое искушение, но обычно это плохо для них заканчивается. Никому не нужен гибрид, возомнивший себя богом. И никто не допустит, чтобы данный индивид спокойно расхаживал по земле и творил, что хотел. Наша цель — иные, а не мелкие людские делишки.

Я сидел, переваривая услышанное. Марина пошла на попятную, не желая помогать мне в этом деле, а значит, я оказался один против двух боярских родов, которые намеревались меня убить. Было досадно. Если бы я имел такую силу, как моя наставница, раздавил бы гадов одним мизинцем, чтобы под ногами не путались.

— То есть, ты мне не поможешь, — подытожил я.

— Я это не говорила.

— Но ведь если их не убить, они продолжат за мной охотиться. Как ты мне собираешься помочь?

— Ближайшее время ты будешь ездить на другую территорию, к югу от Можайска. Там тебе будет чем заняться. А Белохвостов с компанией вряд ли туда сунутся.

— Почему ты так уверена?

— Сам увидишь.

— Допустим. А потом? Наверняка они знают про нашу базу. Попытаются подловить меня там. Или выследить в другом месте.

— Где? В школе? Их туда не пустят. А дом принадлежит мне, и если они попытаются посягнуть на моё имущество, я буду иметь право применить силу. А силу, знаешь ли, можно и не рассчитать…

— Кажется, я понял, — усмехнулся я. — Таков твой хитрый план?

— У меня нет никакого плана, — отрезала Марина, и в голосе её послышалось раздражение. — У меня есть много вещей, которые гораздо важнее вашей мелкой стычки. А твоим личным телохранителем я не нанималась. Действовать буду по обстоятельствам, и давай на этом закончим тему.

— Ладно, давай закончим, — согласился я, удовлетворённый ответом. — Какие у них, хотя бы, уровни, знаешь?

— У Тимофея Белохвостова — думаю, тридцатый. У остальных знатных охотников — немного меньше, у слуг — десятый-пятнадцатый. Всего их около тридцати человек, больше половины — слуги.

— Значит, надо ещё немного подкачаться.

— Я бы не советовала тебе пересекаться с ними. Постараюсь сделать так, чтобы это впредь не произошло. В остальном же работаем по плану.

Ну что ж, чем-то Марина мне всё-таки поможет. А когда я сам заработаю тридцатый уровень, вот тогда посмотрим… если, конечно, к тому времени мои враги сами не уберутся отсюда к чёртовой матери. Это единственное, что убережёт их шкуры.

Но пожалуй, пока действительно стоило забыть о планах мести. Двадцать второй уровень считается неплохим среди моих сверстников, но для взрослого светоносного аристократических кровей это несерьёзно. Я не смогу сейчас тягаться с человеком тридцатого уровня: он мне свернёт шею так же, как я — незадачливым мародёрам недавно.

А Марине действительно незачем во всё это вмешиваться. Если это мой личный конфликт, значит, и разобраться с ним я должен сам. Надо только подождать немного, пока уровень подрастёт.

— Какой у нас план? — спросил я. — И, кстати, а что с моим внедорожником?

— Машину эвакуировали военные. Постараюсь в ближайшее время отправить в ремонт, но думаю, восстановят её нескоро. Но этих выходных ты, в любом случае, отдыхаешь, а на следующие я что-нибудь придумаю. Достать машину — это не самая большая проблема. И я ещё раз хочу тебя предостеречь от всевозможных конфликтов с охотниками и прочими людьми. Если с тобой что-то случится, это будет полностью на твоей совести. Надеюсь, я понятно говорю?

— Предельно.

— Тогда пошли. У меня ещё дел много, — сказала Марина и позвала приказным тоном: — Официант! Счёт, пожалуйста.

Невысокий парень со смуглой кожей принёс нам счёт. Марина расплатилась, мы встали из-за стола и направились к выходу. В это время где-то вдали завыла сирена. Это называлось «воздушной тревогой», но была она вовсе не воздушная. В приграничных областях таким образом оповещали местных жителей о близких выбросах.

— Проклятье, — выругалась Марина. — Раньше, чем ожидалось. Пойдём быстрее.

Мы вышли из ресторана. «Буревестник» ждал нас на обочине дороги, которая из-за припаркованных машины была столь узкой, что здесь с трудом разъезжались две легковушки.

— Где-то поблизости выброс? — спросил я.

— Да, здесь недалеко, — Марина спешно повернула ключ в замке зажигания.

— Где?

— Пресня. Это западная окраина Москвы.

— То есть, мы сейчас едем туда?

— Я еду домой. Ликвидацией займутся те, кто должен, а у меня задача другая.

— Но если выбросы в городе, пострадают люди. Разве мы не должны остановить иных?

— Нет, — Марина крутанула руль, выезжая на дорогу. — Это не моя работа.

— Тогда давай я один поеду, — предложил я.

— Кирилл, пожалуйста, не надо суеты, — проговорила Марина тоном, не терпящим возражений. — Если командование посчитает нужным, оно отправит тебя на ликвидацию в составе боевое группы. Если нет, делать там нечего. Иной влечёт тебя туда, но мы должны уметь подчинять эту часть сознания голосу рассудка. Сейчас у тебя нет ни оружия, ни силового костюма, и твои действия будут малоэффективны. Защитники из одинцовской базы подъедут к месту выброса, — Марина посмотрела на часы, — через двадцать-тридцать минут. Ты будешь им только мешаться.

Хотел возразить, да передумал. Действительно, много ли смысла бегать по городу и ловить «светлячков»? Иной во мне требовал немедленно мчаться к месту выброса, но разум говорил противоположное. Надо было унять в себе эту ненасытную тварь, что я и сделал.

Мы выехали на Садовое кольцо и возле Каширского вокзала свернули к Царицыно. Вокруг было спокойно, если не считать завывания сирены, которая тревожным зовом гудела над городом. Машин на дорогах даже прибавилось: закончился рабочий день, и люди ехали домой. Это навело меня на одну интересную мысль…

— А разве в городе не объявят эвакуацию? — спросил я.

— Нет, население района не эвакуировали, — ответила Марина.

— Почему?

— Это уже не ко мне вопрос. СКИФ подобными вещами не занимается. Думаю, местные власти не заинтересованы в том, чтобы брать на себя такие большие расходы.

— Вот уроды! Иные бродят по улицам и убивают людей, а генерал-губернатор даже не почешется? Надо его самого отдать на съедение иным.

— Как я и сказала, данные вопросы не в моей компетенции, — сухо проговорила Марина.

Я посмотрел на неё. Мыслями она, казалось, была уже в другом месте. Дома её ждала какая-то крайне важная работа. Марина ужасно торопилась, даже на красный один раз проскочила, а когда город остался позади, вдавила газ на полную.

* * *

— Отряд, двигаемся к тем зданиям, гоним тварей туда, — послышался в наушнике басовитый голос директора Меншикова. — Разбиваемся на группы. Гром, Кирпич — налево, Звезда — обходи справа. Всё, пошли-пошли, не мешкаем.

Разбившись на отряды по четыре человека, мы двинулись к цехам огромного заброшенного предприятия. Очертания серых бетонных громад вырисовывались на фоне чёрного ночного неба, а перед ними маячили крошечные синие огоньки. Стоило нам высадиться и дать первый залп, как «светлячки» убежали прочь, и нам пришлось их преследовать. Мы гнали их к заводу, за которым работало подразделение защитников.

Выбросы сегодня, как оказалось, накрыли не только западный район Москвы, но и окрестности посёлка Чертаново. Я узнал об этом по прибытии в школу, а поздно вечером нас отправили на подмогу пограничным войскам.

Поехала на этот раз не вся боевая группа, а только офицеры и… я. Возглавлял операцию лично Меншиков. Директор зачем-то взял меня в свой отряд, наверное, чтобы увидеть в деле. С нами шли какой-то прапорщик и девушка с лычками поручика. Эти двое были плюс-минус моего уровня.

План выглядел просто: локализовать иных на заброшенном заводе близ Чертаново и истребить. По данным разведки, здесь бродили несколько сильных тварей, в том числе, существо шестого уровня. В остальном работа не представляла собой ничего сложного.

На пути лежат испаряющиеся тельца «светлячков». Меншиков приказывает собрать энергию. Мы разбежались по округе, поглощаем то, что осталось от иных, и двигаемся дальше к бетонной ограде, через которую, спасаясь от нас, лезут мелкие синие ублюдки. Они, как я замечаю, умеют довольно ловко карабкаться по стенам.

Директор приказывает установить мощность волны на максимум. Мы делаем залп по железобетонной плите, и та крошится под ударами импульсов. После второго залпа образуется брешь, через которую уже можно протиснуться на территорию. Подзаряжаем батареи, лезем по одному в дыру.

Оказываемся между двумя огромными длинными цехами. Иных здесь много. Десяток тварей бежит к нам навстречу. Стреляем по ним слабыми импульсами: двух-трёх вполне таких хватает, чтобы свалить мелкого иного, и «Светлячки» падают, так и не добравшись до цели. Последние разбегаются и прячутся в цехах. Их придётся выковыривать позже, а пока у нас есть задача поважнее: разведчик докладывает, что существо шестого уровня совсем близко:

— Первый отряд, иной на вас прёт, будьте осторожнее, — слышится в наушнике голос.

— Понял, — раздаётся в ответ узнаваемый бас Меншикова. — Отряд, держимся ближе, не разбредаемся. Импульс на восьмёрку, ширину на шесть.

Кручу регуляторы, выставляя их так, как приказывает директор. При таких параметрах должен получиться мощный ударный импульс с шириной волны около восьми сантиметров. Чем шире волна, тем легче повредить энергетическую структуру, но при этом дальность сокращается в разы. Значит, бить придётся с близкой дистанции.

Добираемся до конца одного из цехов. Меншиков выглядывает из-за угла и приказывает двигаться за ним. Сворачиваем за здание и бежим к огромной ржавой трубе, что лежит поперёк дороги. За ней можно укрыться. Впереди много синих огоньков. Есть ли там иной шестого уровня или нет, неясно, но к нам он пока не торопится: либо боится (что вряд ли), либо занят пожиранием всякой мелочи.

Директор выглядывает из-за трубы и наблюдает за дорогой. Мы сидим на корточках за укрытием, хотя толку от этого, как мне кажется, мало. Иным плевать на преграды, они чувствуют тебя всегда, где бы ты не спрятался. Всё зависит лишь от расстояния: «светлячок» ощущает энергию метров за пятьдесят-сто, а крупная тварь и за километр может учуять.

— Он здесь, — говорит директор. — Отожрался, собака. Подождём, пока ближе подойдёт, а потом по моей команде выходим и стреляем. Так, внимание! К нам направляется.

Топот приближается. По команде мы выходим из-за укрытия.

Существо, что направляется к нам, имеет ярко-синее свечение с фиолетовым отливом и изогнутое тело. Передвигается оно на четырёх конечностях, ещё три служат руками, головы нет. Такую странную тварь я вижу впервые. Обычно они нас пытаются копировать, а тут какая-то хрень вышла. В «руках» монстра — два мелких иных, он на ходу всасывает их.

Выстраиваемся линией и ждём. Иной ускоряется, бежит на нас.

— Отряд, огонь! — кричит Меншиков.

Среди цехов эхом разносятся хлопки винтовок. Прицеливаюсь в тушу твари и жму спуск. Один раз, второй, третий. После четвёртого выстрела ноги иного подкашиваются и он, пробитое парой десятков импульсов, катится кубарем. Существо ещё живо, пытается встать.

— Прекратить огонь! Занять оборону! — директор достаёт нож и идёт к монстру, который брыкается на дороге.

Подходит и несколько раз быстро вонзает клинок в его тушу, пока существо не перестаёт дёргаться. Затем прикладывает руку с поглотителем и впитывает энергию. Огромная тварь постепенно истончается и исчезает.

Ни мне, ни остальным ребятам из нашего отряда достаётся шиш с маслом. Иной внутри негодует, только я ничего поделать не могу. Остаётся надеяться, что наберу энергию с мелочи, которая шляется вокруг.

Других сильных существ поблизости нет, и мы двигаемся дальше, расстреливая попадающихся на пути «светлячков», пока не встречаемся с отрядом Кирпича, который обходит цех с противоположной стороны.

Больше двух часов мы зачищали заброшенный завод. Иных тут оказалось не так уж и много, но все они разбрелись по каким-то закоулкам, и нам приходилось выискивать их, поскольку цель перед нами стоит — истребить всех, чтобы ни одна сволочь не бродила по округе.

Меня отправили прочёсывать один из цехов. В длинном пустом помещении с высоченным потолком бродили трое мелких существ. К ним нельзя было приближаться, иначе они дадут дёру. Поэтому приходится всё так же стрелять их метров с пятидесяти, а потом бежать и собирать остатки испаряющейся энергии. Закончив в цехе, я осмотрел двухэтажную пристройку с кабинетами. На втором встретился ещё один «светлячок».

Самое большое неудобство заключалось в отсутствии индивидуального энерголокационного прибора. Военные работали, как правило, группами и получали сведения от разведчиков в машинах.

Когда я закончил с зачисткой цеха, Меншиков приказал мне сторожит проход между двумя строениями. Тут удалось подбить ещё одного заблудившегося «светлячка».

Всего за эту ночь я поглотил почти тридцать единиц энергии. А на обратном пути даже удостоился похвалы директора. Меншиков сказал, что я многому научился за эти месяцы и что он доволен результатом. Хотя казалось бы, какой результат? Я всю ночь таскался с отрядом и почти ничего не делал, только на спуск жал по команде.

Обратно мы вернулись лишь под утро, до обеда нам разрешили отдыхать. Хоть выспаться получилось, а в качестве приятного бонуса — на законном основании прогулять строевую подготовку.

Последние сутки меня очень сильно интересовало, что происходит в Москве. Выбросы в городской черте — это не шутка. Если такое случается, город, или его часть должны были эвакуировать, причём сделать это следовало заранее, когда только становится известно о предстоящем выбросе, то есть за несколько дней. Но здесь, на краю империи, творилось чёрт знает что. Я знал, что всем на всё плевать, и каждый чиновник делает, что хочет, но это было уже слишком. За такое неминуемо должны головы полететь.

Мне заходилось найти какую-нибудь информацию о вчерашнем инциденте, и вечером я отправился в спортзал искать Якута. У него в одном из служебных комнат был компьютер с доступом в интернет.

Коля торчал в кабинете и что-то делал за ноутбуком.

— Мне интернет нужен, — сказал я. — Кое-какую информацию надо пробить.

— Что за информация?

— Ты знаешь, что вчера был выброс в Москве?

— В Москве? Э нет, ты что-то путаешь. Выбросы были здесь, возле Чертаново.

— В Москве тоже был, на западной окраине.

— С чего ты взял?

— Знаю. Хочу посмотреть, что об этом пишут.

— Ладно, валяй смотри, только быстро, — Коля закрыл все программы и подвинул ноутбук к краю стола.

Я вбил в программу поиска «выброс в Москве», но информации не было, по крайней мере, за вчерашний день. Писали только про выбросы возле Чертаново, дескать, их ликвидировали и на данный момент опасности нет. Набрал «последние новости, Москва», поисковик выдал массу новостных изданий, но и там не обнаружилось ни слова по поводу инцидента.

— Ничего нет, — сказал я. — Молчат, сволочи.

— Погоди. Что именно тебе нужно?

— Мне нужно знать про вчерашний выброс в районе Пресни, — повторил я. — Новости или… без разницы, что.

— Дай сюда, — Якут взял ноутбук. — Сейчас тебе городской форум открою, — он пробежал пальцами по клавиатуре. — Не знаю, что ты там придумал. Не было в Москве никаких выбросов уже давно… Так, — он вылупился в экран. — Не понял!

— Ну? Чего там? — я заглянул ему через плечо.

— Что за бред? Тут пишут, что выброс случился полвосьмого на Пресне… Смотри, вот открытая тема, все жалуются, что никого не эвакуировали и что генерал-губернатор всё замалчивает. Обосраться можно.

— А ты не знал, что такое происходит?

— Откуда? Нам только официальные новости рассказывают.

— А в официальной прессе молчок. Грёбаная цензура…

— Да, непорядок. Ну а хрена ли? Чинуши — сволочь та ещё. Опять что-то про…бали.

— Ага, а теперь замалчивают, — я взял ноутбук и стал просматривать сообщения на городском форуме.

О выбросе говорили многие жители Пресненского района. Писали, что какой-то дом обрушился, что за окном видели иных, что стрельба весь вечер грохотала. Кто-то даже утверждал, что у него знакомый погиб. Были, само собой, и возмущения. Народ собирался жаловаться лично императору.

— А что ты хотел? Граница ведь… — сказал Якут. — Ну что там, всё? Мне, вообще-то, работать надо.

— Работай, — я поставил компьютер на стол. — Всё понятно.

Нам уже три месяца вдалбливали, что священный долг каждого защитника — охранять государевых людей и землю от страшного врага извне, но здешние власти не считали нужным это делать. Имела место либо ошибка, либо преступная халатность. Было бы неплохо навести здесь порядок. Но что я мог предпринять? Где генерал-губернатор, а где я?

На обратном пути решил заскочить в магазин, купить сахар и что-нибудь к чаю. Забежал на крыльцо, как внезапно дверь перед моим носом распахнулась, и навстречу вышла Лида с батоном колбасы в руке. Мы чуть не столкнулись друг с другом.

Отправить