Глава 2

Военные водили вокруг автоматами. У одного — Калаш, у второго — М-16 с кучей обвеса.

— Эй, свали на х...й отсюда, — окликнул меня крупный малый. — Не мешай зачистке. Сиди в укрытии. Тут эти, на х..й б...дь, ходят.

Судя по речи, парень был очень взволнован. Но меня они посчитали за местного, и я решил не переубеждать их в этом.

— Где Карасенков? Видели Карасенкова? Мне он нужен.

— Кто? — удивился здоровый.

— Это главный их, — сказал второй военный и крикнул мне. — Он возле прицепа, в угловом доме. Белый такой дом. Найдёшь?

— Да, спасибо, — ответил я и прошёл мимо.

Военные окинули любопытными взглядами моё снаряжение, но больше ничего не сказали.

Грузовой прицеп, который преграждал улицу посёлка, отделяя нежилую часть от укреплённой, куда перебрались люди, был повален. Рядом валялись десятка два мёртвых демонов, в том числе, ещё один крушитель.

За оградой возвышался дом, покрашенный в белый цвет, напротив стояло выгоревшее изнутри кирпичное здание, от которого до сих пор валили клубы дыма. Аж глаза щипало. Я махнул рукой людям в окнах.

— Чего надо? — спросил меня человек в военной каске.

— Карасенков тут?

— Да. Чего надо?

— Поговорить. Я местный.

— Заходи быстрее. Не торчи на улице.

Я зашёл в калитку, потом — в дом, поднялся по ступеням. Тут оказался настоящий опорный пункт с круговой обороной. На втором этаже расположились два солдата, один из которых, уперев в подоконник сошки ПКМ, держал под контролем улицу, и два местных жителя.

Карасенков встретил меня в коридоре. На его лице появилось удивление, затем недовольство. Но больше всего меня поразил его взгляд — тяжёлый, пустой, какой-то обречённый.

— Каким ветром принесло? — спросил Борис недовольным тоном. — Думал, вы всё, с концами.

— Я тоже думал, — ответил я. — Но тут где-то портал остался. Надо его найти.

— Пошли. Мы тут оборону вообще-то держим. Передовой край. Я не могу надолго отлучаться.

Мы зашли в одну из комнат. Карасенков подошёл к окну и уставился вдаль. Отсюда просматривались перекрёсток, дорога, ведущая из деревни в Коммунарку, лес. Вся дорога была завалена трупами существ. Теперь даже машина не проедет. Зато Карасенков прокачался до двенадцатого уровня. Да и остальные, наверное, имели прогресс… те, кто выжил.

— Они с самого утра идут, — угрюмо проговорил Карасенков. — Вначале небольшими группами прибегали, потом как пошли лавиной. Никогда столько не было… Некоторые прорвались. Есть жертвы. Если помогать пришёл, то мы только благодарны будем. Сейчас каждый человек на счету. А нет — лучше не мешайся. Ты, кстати, один?

— Остальные в Бутово, — ответил я. — Мы утром увидели много демонов, которые из Коммунарки шли. Я отправился на разведку. Думал, все порталы закрыты, но какой-то, скорее всего, остался.

— Мы все думали, что закрыты. Я не знаю, что случилось… Как ты добрался сюда? Там много демонов? — Карасенков, нахмурившись, посмотрел на меня. После драки я протёр лицо салфетками, а вот одежда вся была забрызгана демонической кровью.

— Хватает. Ты знаешь, где портал?

— Откуда мне знать? Мы с самого утра выйти не можем за периметр. С ребятами на вышке связи нет. Повезло, что военные подоспели.

— Военные?

— Да. Их передовой отряд вчера пришёл. А сегодня мы сражаемся с ними бок о бок… А ты спрашивал, зачем нам люди? Вот зачем! — Карасенков повысил тон. — Ты видишь, что у нас творится. Нас тут пожирают. Забираются в дома и пожирают! Всех порвут к чертовой матери, пока вы там… шляетесь.

Я прежде не видел Бориса в таком взвинченном состоянии. Обычно он производил впечатление человека спокойного и уравновешенного. Можно было представить, какой тут творился ад, если даже Карасенков с катушек слетел.

— Мы тоже делом заняты, — спокойно ответил я.

— Делом… — передразнил Карасенков и потёр лоб. — А кто сейчас делом не занят… Так, ладно. Какой у тебя вопрос?

— Я же сказал. Хочу узнать, где портал.

— Тут тебе никто не поможет. Мы не знаем, откуда идут демоны.

— Значит, пойду искать.

— С ума сошёл? Лучше давайте возвращайтесь. Здесь хотя бы защититься можно.

— Лучшая защита — нападение.

— По-моему, ты просто чокнутый. Без обид. Ты угробишь себя.

— Всё нормально будет.

— И себя угробишь, и своих спутников.

— Однако пока все живы.

— Сейчас совсем другое. То, что было раньше — цветочки. Тогда они просто разведкой занимались, а теперь начали нападать по-настоящему. Ты не представляешь, что тут творилось утром. Сам видишь, сколько их. И они не заканчиваются. Они не успокоятся, пока не уничтожат нас.

— Значит, надо пойти и уничтожить их.

— Ты либо псих, либо… чертовски силён.

Карасенков пытался надавить на меня, чтобы мы вернулись. Ситуация тут действительно была сложной. Если демоны прорвались и убили кого-то из защитников, шансов выстоять против следующей волны становилось меньше.

Впрочем, если портал находится где-то поблизости, можно снова поселиться здесь. Главное, чтобы не заставили в земле ковыряться и, образно выражаясь, строем маршировать. Если меня и моих людей никто не станет дёргать по пустякам, тогда данный вариант очень даже неплох.

— Что в Бутово-то? — спросил Карасенков.

— Да ничего хорошего. Там и демонов много было, и местные бандиты запрещали охотиться на них. Но все вопросы улажены. Портал закрыт. Особо наглых индивидов тоже поменьше стало.

— Ты же собирался в него идти? И закрыл?

— Да не я. Холодов.

— Холодов? В смысле?

— Ага. Я очистил территорию завода. Туда пришёл Холодов и срубил портал. Я грохнул его. Мы хотели уже в Подольск ехать, а тут такая ерунда.

— Подольск… Какой, на хрен, Подольск… — произнёс задумчиво Карасенков. — В общем, если вернётесь, я не стану возражать. Наоборот, все только рады будут.

— Да я понял уже. Но я хочу найти портал. Иначе вас тут действительно всех задавят.

— Тогда только удачи могу пожелать.

Я вышел из дома, достал из хранилища рацию. Пришло время связаться с Викой.

Она ответила быстро. Мои напарники до сих пор сидели на позиции и отстреливали демонов, которые время от времени появлялись в поле. Я сказал Вике, что в Бачурино ситуация пока стабильна и что я отправляюсь искать портал, велел передать всем, чтобы по возможности оставались на месте до моего возвращения.

Но не успели мы договорить, как кто-то закричал на втором этаже «Они идут!» и тут же заколотил пулемёт.

Я побежал к лежащему на боку прицепу.

— С улицы уйди! — крикнул мне кто-то из дома. — В укрытие! Демоны наступают!

Я только отмахнулся и сосредоточился на противнике. Пока он не выглядел столь грозным, чтобы прятаться.

Из леса на дорогу выскочила толпа чёрных существ. Люди стреляли по ним из окон. Монстры падали один за другим, некоторые поднимались и неслись дальше. Я тоже стал валить бегущих. Оказалось их немного — пятнадцать-шестнадцать воинов и десяток охотников. Все полегли на дороге, последних я прикончил возле самого прицепа, не позволив им забежать в поселение.

Путь был свободен, и я двинулся дальше.

Крылатых демонов, сидящих на верхушке недостроенного многоэтажного дома на въезде в Коммунарку, заметил издали. Извлёк винтовку, прицелился в крайнего, выстрелил. Демон камнем рухнул вниз. Остальные двое взмахнули крыльями и поднялись в небо. Я попытался подбить их, но промахнулся, и существа улетели.

Когда подошёл ближе к зданию, обнаружил на дороге ещё пару десятков недавно убитых монстров. Однако защитники, кажется, не сдержали натиска. Иначе крылатые твари не сидели бы на здании.

На дороге опять показались демоны, но на этот раз, почти все — охотники. Пришлось забраться повыше и отстреливать их, а потом набивать два опустевших магазина, поскольку боекомплект заканчивался.

Я обратил внимание на то, что разведчиков стало значительно меньше по сравнению с тем, что было прежде. Теперь на улицах преобладали прямоходящие демоны, либо охотники. Приходилось согласиться с Карасенковым: спустя месяц после возникновения первых порталов, демоны начали настоящее вторжение, чтобы смести с лица земли всех, кто посмел им сопротивляться. Возможно, для этого они открыли новые порталы, возможно, не только здесь, но и по всей Москве.

Но чтобы узнать это, требовалось двигаться дальше. И я пошёл в направлении, откуда появлялись демоны, а шли они, по моим наблюдениям, с юга, то есть со стороны микрорайона Утиный, а не от больницы. Да и летающие больше всего мельтешили именно в той стороне.

Но пока я набивал магазины и рассматривал карту, снаружи послышался вой. Выглянув, я заметил монстров, бредущих через стройплощадку в направлении деревни. Чтобы лучше их разглядеть, поднялся на три этажа повыше, снова извлёк из хранилища «Кувалду» и поставил её сошками на подоконник.

Отряд скрылся за соседним домом, а затем показался снова. Теперь они были, как на ладони. Более тридцати пеших существ, в том числе охотники. Они брели мрачной чёрной вереницей среди строящихся зданий.

Не долго думая, я открыл огонь, начав с крупного воина двадцать пятого уровня. Бронебойная пуля 12.7 с лёгкостью разнесла ему черепную коробку. Остальные бросились врассыпную. Демоны-воины попрятались за домами, охотники помчались ко мне.

Отставив «Кувалду», я принялся бить их из штурмовой винтовки, а когда все семь существ полегли, стал ждать остальных. Но они не показывались. Видимо слишком поумнели, чтобы бежать напрямик под пули. Да и уровни они имели в от тринадцатого до семнадцатого. Монстры тоже учились воевать с нами.

Потом некоторые всё же повыскакивали из-за домов, и я положил троих воинов короткими очередями. Едва добил последнего, как на лестнице послышался топот тяжёлых лап. Переместившись к дверному проёму неотделанной блочной стены, стал ждать. Когда монстры показались на лестнице, принялся валить их одного за другим. Прикончил ещё троих. Но в отряде их было больше. Где остальные? Прячутся? Это уже начинало напрягать.

Когда спустился вниз, чтобы собрать карточки с мёртвых тварей, из-за дома выскочили двое, а один — из-за бытовок напротив. Только хорошая реакция спасла. Все три цели были вовремя поражены.

А когда я, приняв стимулятор невидимости, двинулся в обход одного из недостроенных зданий, чуть не наткнулся на ещё двух демонов-воинов. Они околачивались перед подъездами. То ли не могли сообразить, куда идти, то ли… устроили засаду. Но в итоге разделили судьбу своих сородичей.

Стимуляторов невидимости у меня было много. Если принимать их непрерывно, хватит на три часа. Всех их тратить не собирался, но и в открытую идти казалось глупо. В конце концов, моя цель сейчас — разведать ситуацию, а не драться со всеми подряд.

И оказалось, что сделал я правильно, поскольку стоило мне выбраться на улицу с жилыми домами, как со дворов потянулось множество существ группами по пять-семь штук, некоторые — верхом. Направлялись они в ту сторону, где произошло последнее столкновение.

Я старался держаться поближе к зданиям. Улицу и другие открытые пространства пересекал бегом. Зрячих демонов и капитанов было относительно мало, но если попасться им на глаза, мои планы могли пойти коту под хвост.

Таким образом без проблем пересёк квартал и забрался в одну из высоток на следующей улице. Сверху осмотрел окрестности. На этот раз демонов почти не видел, хотя за домами среди деревьев и мелькнули несколько существ.

Отметил одну любопытную особенность. Всех встреченных демонов-воинов можно было условно разделить на две категории. Одни имели уровень выше десятого, ходили с копьями, длинными изогнутыми мечами и даже щитами. Их я окрестил «ветеранами». Другие, наоборот, редко носили какое-либо оружие и были второго-шестого уровней. Их обозвал «новобранцами». Таких встречалось едва ли не больше чем «ветеранов».

Не раз я наблюдал отряды, в которых один-два демона — «ветераны», а ещё десяток — «новобранцы», встречались и группы, состоящие полностью из высокоуровневых монстров. А вот новички без сопровождения «старших» не попадались, если только какие-нибудь одиночки.

Спустившись, я использовал ещё один стимулятор невидимости и потрусил через дворы. Пробежал ещё квартал и даже не запыхался. Силы и улучшенные лёгкие существенно повысили мои физические возможности. Да и пуля больше не мешалась.

Оказался на окраине. Через дорогу находились автомастерские, гаражи, мелкие фирмы, левее виднелись трубы какого-то предприятия, возможно — котельной, а за ней торчали разноцветные новенькие высотки. Именно там и кружило больше всего летающих существ. Значит, путь был верен. Я пересёк дорогу и забежал в ближайший переулок.

По обе стороны серели заборы, цвет которых почти не отличался от неба над моей головой. Грязные постройки, мутные окна, потрескавшийся асфальт. За небольшой промзоной простиралась полоса открытого пространства, а дальше угрюмо зеленел сосновый лес. По полю шла чёрная вереница демонических воинов. Они двигались в направлении Калужского шоссе. Мне надо было в другую сторону — туда, где торчали нарядные высотки.

Ещё одна невидимость. Использовал флакончик и зашагал по высокой траве прямиком к новому микрорайону.

Судя по карте, дома находились рядом с прудом, но его я отсюда не видел. На окраине располагалось крупное двухэтажное здание, отделанное белой и синей фасадной плиткой. Сквозь панорамные окна можно было увидеть зал с тренажёрами. Чуть дальше находилось ещё одно строение — торговый центр.

Монстры тут попадались чаще, и почти на каждом здании сидели штурмовики, наблюдая за окрестностями. Мне пришлось использовать ещё один стимулятор невидимости, чтобы остаться незамеченным. Путь оказался долгим, стимуляторов ушло много. А мне ведь ещё обратно топать…

Обогнув здание с тренажерами, остановился. Передо мной была дорога, за дорогой — решётчатая ограда, за ней — многоквартирные высотки, между которыми зеленели скверы с лавочками, и причудливыми конструкциями расползались современные детские площадки. И среди всего этого великолепия разверзлась чёрная дыра, поддерживаемая двумя изогнутыми опорами.

Вокруг портала кишели монстры. Крупные, мелкие, огромные, шестилапые и прямоходящие. Заметил я и существ, каких прежде не встречал — поджарые твари на длинных куриных лапах. Их система идентифицировала, как демоны-прыгуны. Они не отличались мощным телосложением, как воины, но, видимо, название такое им было дано не просто так. Дорогу патрулировали всадники группами по два-три существа.

А вот чего я не заметил, так это строителей. Все монстры, которые собрались здесь, были боевыми демонами, и цель они имели только одну — стереть с лица земли род человеческий. Не видел я и биомассы, что обычно облепляла дома вокруг портала, да и огромных муравейников поблизости не наблюдалось.

Я слышал прежде, что в микрорайоне Утиный образовалось поселение выживших. Теперь его здесь не было. Демоны смели всех. Их руководство (или кто там этим занимался) открыло новый портал в одном из самых густонаселённых районов заброшенного города. И сделало оно это, скорее всего, специально, зная, что тут обитают люди.

Первый месяц вторжения показал иномирным тварям, что просто так зайти и начать строиться здесь не получится. Тут есть люди, готовые защищать свой дом, умеющие истреблять пришельцев и уничтожать порталы. Учтя всё это, военачальники организовали вторжение два точка ноль, только на этот раз более массированное.

Первое человеческое поселение монстры смели, возможно, смели и второе — то, что находилось возле «Облака». Теперь настала очередь бачуринских. Их уже один раз атаковали и, судя по всему, выбили нескольких интегрированных. Когда демоны соберут достаточно сил для нового удара, поселение падёт. Возможно, если Битцевская часть пришлёт туда побольше солдат, бачуринские сумеют сдержать натиск. Но кто сказал, что в Анино, под боком у вояк, не возникла похожая проблема?

А потом, когда местность на многие километры окажется очищенной от ничтожных людишек, сюда придут строители, начнут разбрасывать повсюду биомассу, возводить хижины и инкубаторы.

Всё-таки, у тех, кто управляет этой ордой, мозги работали хорошо.

Я не чувствовал в себе сил воевать с такой толпой. Да и кто бы мог с ней справиться? У меня волосы становились дыбом при виде этой картины, а в ногах появлялась дрожь. Я ощутил себя беспомощным перед иномирной угрозой, перед несметным количеством свирепых тварей, несущих гибель всему живому.

Но главная проблема заключалась в том, что я не знал, сколько их на самом деле. Можно перестрелять сотню демонов, две, три, если собраться большой компанией и хорошо постараться. Но вдруг за чёрной пеленой портала — тысячи существ, готовых ринуться сюда следом за своими павшими сородичами? Что тогда? Кто сможет сдержать их?

Больше мне делать здесь было нечего, и я зашагал обратно. Вдруг услышал позади вой и рычание. Разведчики завопили со всех сторон. Наверное, какой-нибудь глазастый демон околачивался поблизости и заметил меня, а я его — нет. Но теперь это было неважно. Следовало срочно убираться отсюда.

Что я и сделал. Помчался через поле со всех ног. Тут была тропинка, ведущая к гаражам, по ней и побежал. В траве показались демоны. Они неслись мне наперерез по одному, по два. Не останавливаясь, я принялся стрелять по ним. Нескольких свалил, остальные, кажется, меня потеряли. Для большинства монстров я всё ещё был невидим.

Невидимость пропала лишь тогда, когда я добрался до гаражей. Впереди мелькали чёрные фигуры. Я принял ещё один стимулятор и побежал дальше. Немного запыхался, но силы ещё оставались. Теперь я уже не торопился. Перешёл на лёгкую трусцу. Загонять себя тоже незачем: вдруг драться придётся?

Пробежав два квартала, оказался на пустой улице. Нервы успокоились, я отдышался, посидел на лестнице в подъезде, пришёл в себя. Проблема, без сомнения, перед нами стояла серьёзная. Но на что я рассчитывал? Если я не готов столкнуться с таким количеством тёмных тварей, о каких рейдах в порталы могла вообще идти речь? Надо было учиться — учиться бороться с ордами монстров. Ничего невозможного тут нет. Главное, включить мозги и не переть напролом. А там и уровень поднимется, и характеристики вырастут. В конце концов, меня даже сейчас крайне сложно убить. То ли ещё будет.

А вот что делать в настоящий момент времени, я не знал. Конечно, в первую очередь надо предупредить своих, а потом… Потом были разные варианты. Либо остаться там, где мы живём. Вряд ли к нам придёт много монстров. Скорее всего, их приоритетная задача — Бачурино, которое они просто сметут. И только после этого отправятся к нам. И тогда уже мы примем весь удар на себя. Возможно, кто-то из нас выживет, возможно, даже я…

Или второй вариант: пойти в Бачурино и вместе с местными жителями, вместе с военными попытаться удержать поселение, истребить как можно больше тёмных тварей, и если монстры однажды всё-таки закончатся, отправиться в портал самим.

Этот вопрос следовало обдумать.

Отправить