Глава 7

Отряд, который шёл к нам, ничего серьёзного собой не представлял. Четырнадцать человек, в том числе три женщины, третий-шестой уровень, оружие в основном охотничье, а у некоторых — и вовсе тесаки и топоры. На рукавах виднелись нашивки — с черепами, свастиками и прочей ерундой. Но не у всех. К ним присоединились ещё восемь мужчин, вышедшие из соседних подъездов. Народ жаждал расправы.

Вдоль подъездов со стороны двора шла дорога, уставленная припаркованными машинами, а за ней росли редкие берёзки, между которыми болтались висельники, за деревьями виднелась ограда детского сада. Использовав стимулятор невидимости, я устроился на шестом этаже. Отсюда хорошо простреливалась местность. Вика сторожила на первом этаже.

Компания подошла к подъезду. Высокий, бритый налысо мужчина, одетый в кожанку, начал раздавать указания: кому идти в дом, кому ждать снаружи. Я не стал тянуть время, прицелился ему в голову и нажал спуск. Предводитель упал замертво, остальные в панике бросились во все стороны.

Я отстреливал их одного за другим, а люди не понимали, откуда по ним ведут огонь. Они даже выстрелов не слышали. Кто-то прятался за машинами, кто-то — в подъезды.

В наш подъезд забежали трое, но два тут же выскочили с дикими воплями. Фурия — следом. Напрыгнула на последнего, придавила к земле и вцепилась зубами в горло. Считанных секунд ей хватило, чтобы загрызть человека. Расправившись с бедолагой, побежала к следующему. Один мужик стрелял по ней из карабина, его голова оказалась в моём прицеле. Щелчок, и пуля пробила черепную коробку. Другой спрятался за дерево, но при этом был у меня, как на ладони. Он так и не понял, откуда его убили.

Настигнув одну из женщин, Фурия снесла ей полголовы ударом когтистой лапы и погналась за остальными беглецами. Я же переключился на тех, кто удирал в противоположную сторону. Подстрелил двух. Ещё пара человек скрылась из виду.

Минуты не прошло, а под окнами уже лежал десяток трупов.

Спустившись вниз, я обнаружил парня, что прятался за машинами. Он сжимал в трясущихся руках укорот, водя им по сторонам.

— Брось оружие, — приказал я.

— А? Кто здесь? — он направил на меня ствол и тут же получил три пули в грудь. Повалившись, на бок, застыл с выпученными глазами.

Один из подстреленных мной был ранен. Я допросил его. Невнятное бормотание было с трудом различимо, но мне всё же удалось понять, что их предводитель жил в этом доме и, видимо, погиб от моей руки. Этому везунчику я всё-таки позволил принять стимулятор и уйти.

Вскоре мы с Викой бодро катили по лесным дорожкам к посёлку, в котором я собрался обосноваться. Вика словно забыла о всех пережитых ужасах полчаса назад, об убийстве кучи людей, и теперь с оптимизмом смотрела в будущее. Ей не терпелось поскорее увидеть наш новый дом.

Пришлось немного поплутать по лесным дорожкам, поскольку было не всегда понятно, куда двигаться, но благодаря тому, что мы путешествовали на колёсах, а не на своих двоих, добрались до посёлка менее чем за час.

Нас встретили высокие заборы и коттеджи, которые настороженно наблюдали за нами из-за оград, словно боялись незваных гостей, что нарушили царящий тут покой. Коттеджи, надо сказать, не бедные, попадались настоящие хоромы.

Мы проехали по окраине посёлка и выбрались к водоёму. По его берегу тянулась улица, вдоль которой стояли всё те же двух-трёх этажные кирпичные домики. Чистый воздух, сосновый лес вокруг, пруд. Место казалось отличным.

Людей мы по пути не встретили, однако ноздри щекотал запах костра, что говорило о человеческом присутствии. Здесь, наверняка, остались жильцы. Вряд ли им был резон уходить куда-то. Демонов ведь тут тоже не попадалось ни живых, ни мёртвых. Кажется, тёмные твари пока не добрались сюда.

Одним словом, более подходящее место мы бы вряд ли нашли. Тут и условия прекрасные, и городская застройка недалеко. Всегда можно сходить на охоту.

Вечерело. Солнце клонилось к закату, прячась за макушки сосен, и земля оказалась во власти длинных теней. Близилась ночь.

Мне приглянулся двухэтажный кирпичный дом с мансардой, спрятанный за глухой оградой. Он располагался на берегу озера, что было только плюсом, поскольку наличие рядом воды решало много бытовых проблем.

Мы спешились возле ворот. Я прислушался, постучался в железную калитку. Подождал. Кажется, в доме никого не было. На углу ограды висела камера видеонаблюдения, как и на многих других заборах, но после того, как в проводах кончился ток, она превратилась в очередной бесполезный предмет из прошлого мира.

— Как тут хорошо, — оценила Вика, осматриваясь вокруг. — Так красиво.

— Неплохое место, — согласился я. — Будем жить тут.

— Правда? Это классно! Мне, например, очень нравится этот домик. Интересно, а тут ещё есть люди?

— Есть. Дым чуешь? Но лучше бы не было…

— Надеюсь, они нормальные и не попытаются нас убить, как в городе.

— Посмотрим. Ты останься здесь, я проверю дом. Если что, зови.

Я приставил к ограде свой велосипед и с помощью него перебрался на другую сторону. Дом не был огромным, но и маленьким его не назовёшь. Перед крыльцом расстилался газон, имелся гаража на два места, а второй этаж украшало большое полукруглое окно.

Входная дверь была заперта, но рядом с ней довольно удачно располагались два длинных вертикальных окна. Одно из них я выбил и, просунувшись внутрь, нащупал замок. Открыл.

Быстро оглядел комнаты, мансарду, террасу с обратной стороны, гараж и сарай, где хранился хозяйственный инвентарь. Следы взлома отсутствовали. А в кухонных шкафах осталось ещё много еды, как и в холодильнике, который теперь распространял вонь на полдома. В комнатах наблюдался лишь лёгкий беспорядок, практически неизбежный в жилом помещении, но в целом дом выглядел опрятно. Хозяева любили чистоту.

Большая двуспальная кровать в комнате на втором этаже оказалась смята и накрыта одеялом, словно люди, что спали тут, просто пропали. Похожая картина наблюдалась и в двух детских комнатах, в одной из которых, судя по обстановке, жил пацан подросток, а в другой — девочка дошкольного возраста. Семейство исчезло, как и девяносто процентов людей, оставив жилище тем, кто продолжал влачить своё существование в новом мире, то бишь, нам.

Нашлись и документы хозяев. Они лежали в кабинете рядом со спальней, в ящике стола. Сейф открыть не получилось, но вряд ли там было что-то полезное. Деньги, несистемное оружие, деловые бумаги — в новом это всё не представляло никакой ценности.

На паспортах были фотографии мордастого мужчины лет пятидесяти южной национальности и такой же полнощёкой женщины. Вместе с документами лежали ключи от дома и от машин. Автомобиля у семейства оказалось два: Мерседес С-класса, кажется, предпоследней серии и чёрный Лэнд Крузер.

На улице послышались голоса.

— Кто такая? Что тут делаешь? — спрашивал мужской тенор.

— Да мы с другом просто катаемся тут, — отпиралась Вика.

— Хватит придуриваться. По домам лазим? Мародёрством занимаемся? — заговорил другой, более грубый, голос.

— Вовсе нет, мы…

— И где твой друг?

— А он в… доме.

— И что ты нам лапшу на уши вешаешь? Пройдёшь с нами, разберёмся. И друга своего прихвати.

— Да никуда я с вами не пойду!

Я выскочил во двор, открыл калитку и вышел, наставив на незваных гостей автомат.

— Чего надо?

Передо мной стояли два мужика. Первый — высокий, с крупным лицом и двойным подбородком — был облачён в охотничий камуфляж с преобладанием коричневых оттенков. Второй, одетый в обычную курточку и джинсы, был ниже и выглядел немного моложе. Первый держал в руках Сайгу, а на поясе его висела кобура с пистолетом, у второго оказался английский автомат L85. Мужики имели шестой и пятый уровни.

Не успели мы приехать, как к нам тут же докопались местные. Непонятно только, банда или жильцы.

— Оружие опусти! — на меня тут же уставились два ствола.

— Сами опустите. Вы кто?

— Нет, это ты кто такой? — фальцетом заговорил здоровый мужик.

— Новый владелец этого дома.

— Чего?! Ты?! С какой стати? Это не твой дом. И не твой посёлок. Убирайтесь со своей бабой, пока целы.

— И не твой тоже, — я продолжал целиться. — Владельцы исчезли, значит, он ничей. А поскольку я занял этот дом, значит, мой.

Я действительно собирался здесь поселиться, и меня раздражало, что другие хотят помешать этому причём без какой-либо веской на то причины. Но пока не был уверен, пускать в ход оружие или нет. В конце концов, то, что люди пытаются оградиться от мародёров, бандитов и прочей сволочи — это нормально. Но я же не такой, я приехал сюда жить и, можно сказать, работать. Тогда какого хрена?

— А ты разрешения спросил? — продолжал давить здоровый мужик в охотничьей одежде.

— У тебя, что ли? — огрызнулся я.

— Не у меня, а у главы поселения.

— Да неужели? И что за глава у этого поселения?

— Ты оружие вначале опусти.

— Ты тоже опусти. Какого хрена ты в меня стволом тычешь?

— Опусти оружие, и мы тоже опустим.

— Ты первый.

— Ещё чего!

— Ладно, — уступил я.

Включил «каменную кожу» и опустил ствол автомата.

Мужики переглянулись, увидев перед собой живую каменную статую, но как будто не сильно и удивились. Впрочем, они тоже перестали в меня целиться.

— Итак, вам что надо? — спросил я.

— Мы тут живём и следим за порядком. А вот кто вы такие — большой вопрос. Грабителям здесь не место.

— Ещё раз говорю, я собираюсь тут поселиться.

— Тогда вначале с главой посёлка согласуй этот вопрос. А то приехал, залез в чужой дом. Что за беспредел?

— Теперь это мой дом.

— А это уже решат компетентные органы, — заметил мужик в куртке и джинсах.

— Да неужели? Вы что ли?

— Глава поселения — Евгений Павлович Холодов. С ним и обговаривай. Разрешит — живи.

Я нахмурился. Ну не наглость? Кто такой этот Холодов, чтобы у него спрашивать разрешение поселиться в пустом, никому не принадлежащем доме? Кажется, придётся выяснить.

— Пускай приходит, поговорим, — ответил я.

— Слушай, пацан, — возмутился мужик в охотничьем камуфляже. — Ты, смотрю, слишком борзый. Наглеть-то не наглей. Скажи спасибо, что не пристрелили. Сейчас ты и твоя баба пойдёте с нами, будем разбираться.

— А то что ты мне сделаешь? Пристрелишь? Ну попробуй. Я через пол-Москвы прошёл. Мне на вас вообще насрать с вашими пятым и шестым уровнями. А сейчас я устал, поэтому злить меня не надо.

Мужики опять переглянулись. Я назвал их уровни, и это, кажется, встревожило моих собеседников, хотя они и старались не показать виду.

— Чтоб завтра утром тебя здесь не было, — грозно процедил здоровый мужик.

— Я подумаю над вашим предложением, — произнёс я, показывая всем своим видом, что ни во что не ставлю их угрозы.

— Подумай-подумай, — здоровяк толкнул своего спутника в плечо, и они оба стали отходить, не спуская с меня глаз.

Когда они скрылись за углом, мы с Викой отправились в наш новый дом. Завезли велосипеды на двор, я запер калитку. Коттедж выглядел весьма удобным для обороны. Высокий каменный забор, толстые стены, обычные окна, а не такие большие, как в некоторых современных домах, построенных в европейском стиле. Если на нас нападут интегрированные пятого-шестого уровней, отбиться можно, даже если те будут использовать стимуляторы. Уходить отсюда я не собирался. Мне понравился посёлок.

Да и куда уходить? Будет ли в другом месте иначе? Везде, особенно там, где безопасно, имелись группировки выживших, которые вряд ли обрадуются чужакам. Значит, придётся либо постоянно скитаться, нигде надолго не останавливаясь, либо завоевать право жить там, где я хочу.

А вот Вика немного испугалась. Она посчитала, что нас попытаются убить, и предложила выбрать место поспокойнее. Хотя бы на окраине, возле леса, где найти нас будет не так-то просто. Она полагала, что если местные придут сюда и никого не обнаружат, то решат, что мы ушли. А мы поселимся где-нибудь неподалёку, куда люди редко захаживают. Но я отказался. Такая игра в прятки выглядела очень утомительным занятием.

Мы вошли в коттедж.

— Ух ты, как тут здорово! — восхитилась Вика. — Какой прелестный дом! Мне здесь определённо нравится.

Она прошла в гостиную, что занимала почти весь первый этаж и плюхнулась на диван:

— Не дом, а сказка. Я всегда мечтала о таком.

«Поэтому с начальником спала?» — хотел я подколоть, но промолчал.

— Но как же воняет! Тут что, помер кто-то? — Вика прошла на кухню.

— Ага, холодильник сдох.

Вика открыла дверцу:

— Да тут всё убирать надо и проветривать. Это же ужас какой-то!

Оставив Вику хозяйничать на кухне, я отправился наверх. Снова обошёл комнаты на втором этаже и поднялся на мансарду. Искал позицию, откуда лучше всего простреливается местность. Мансарда хорошо подходила для обороны. Тут были две комнаты, окна смотрели на четыре стороны. Но даже с мансарды я не видел того, что происходит за забором. Близ ограды с внешней стороны была слепая зона.

Пододвинул стол на середину комнаты, разложил на нём системное оружие — всё, которое было при себе и к которому имелись патроны. СВТ, Кольт М1911, Хеллер и Кох USP, Кольт Питон. Положил на стол включённый налобный фонарик и при его свете стал набивать магазины. На крайний случай даже подготовил рожок с супер бронебойными патронами для автомата.

Активировал все шесть серых карточек. Получил китель «Тактика-2», подходящей для тёплой летней погоды, разгрузку, перчатки, брюки «Лесник» с травянистым узором болотного оттенка, камуфляжный рюкзак.

Шестая карточка выдала металлический цилиндр величиной с ладонь. Он имел кнопку, лампочку и подставку. Система идентифицировала его, как блокиратор, и дала небольшое пояснение. Штука эта прекращала действие всех стимуляторов и особых навыков (то есть, тех, которые требовали очки действия) в радиусе двадцати метров. Блокиратор был одноразовым и работал максимум двадцать четыре часа.

Теперь понятно, откуда такой взялся у грабителей, которых мы встретили у Нахимовского проспекта. Странно, что мне только сейчас он попался, хотя серых карточек я уже вскрыл массу. Наверное, что-то очень-очень редкое. Но если подумать, не настолько уж и полезное. В конце концов, он нейтрализовал как способности противника, так и мои собственные. Поэтому применять данный предмет стоило в каких-то очень специфических случаях.

Посмотрел я и новую изумрудную карточку, которая выпала с великана. Клад находился недалеко отсюда, в посёлке Коммунарка рядом с больницей. Ну и любили же демоны больницы! Народу там много, всегда есть, чем набить брюхо.

До больницы отсюда по прямой было километра три, как и до Бутово. В Бутово, скорее всего, тоже имелся портал, поэтому я мог делать вылазки, как в одном, так и в другом направлениях.

Приготовив оружие, я закрылся в спальне и, развалившись посреди широкой кровати, при свете налобного фонаря стал читать одну из книг, что лежали в хранилище. Я собирался бодрствовать, как можно дольше. Беспокоился, что местные нападут.

Постучалась Вика. Она уже помылась и переоделась, и была теперь в серых домашних штанах и фиолетовом худи с принтом. Волосы были собраны в хвост.

— Вот ты где устроился! — она осмотрела комнату. — Неплохо. Тебе тут не тесно спать будет? — сыронизировала она.

— Надеюсь, — хмыкнул я.

— Как твоя рана, лучше? — Вика подошла и села рядом, и меня окутал аромат духов. Нашла же где-то. Вот только зачем?

— Нормально. Не болит.

Боль действительно прошла, а дискомфорт чувствовался только при активном дыхании, но ощущение чужеродного тела в грудной полости никуда не делось, и это было, мягко говоря, неприятно.

— А что пришла-то? — спросил я.

— Да так, проведать… Я, кстати, разобралась на кухне. Все испорченные продукты выбросила. И да, представляешь, нашла в кладовке печку небольшую. Теперь можно готовить. Только дрова нужны. Если будут дрова, на здешних запасах мы сможем прожить недели две-три, не тратя белые карточки. И вообще, тут довольно удобно, вода близко. Мне нравится. Хорошее ты место выбрал.

— Везде хорошо, где нет демонов и людей, — произнёс я, глядя в книгу.

— Читаешь, да? А тут целая библиотека есть. Видел в кабинете шкаф с книгами?

— Угу.

— Эх, жаль, фильмы не посмотрим. Электричества-то нет. Интересно, можно что-то придумать?

— Можно. Ветрогенератор или от огня, знаю, можно заряжать. Но я в этом не разбираюсь.

— Но ты же такой умный. Про науку читаешь.

Я тихо рассмеялся.

— Ага, блин, доктор наук. Нет, я ничего не умею. И вообще, отдыхаю.

— Да-да, прости, я такая надоедливая, — состроила виноватую физиономию Вика. — Но я стараюсь, как мы и договаривались.

— Молодец. Старайся, — проговорил я и хотел добавить, чтобы шла к себе в комнату, но что-то остановило.

Настойчиво лезла в голову мысль, что я был бы не против более тесных отношений с девушкой. Она, наверное — тоже. Иначе зачем пришла и в такой интимной обстановке при свете фонарика стала приставать? Запах духов был очень притягательным. Не зря исследования говорят, что обоняние играет основную роль в выборе партнёра. Кровь моя так бурлила от выброса гормонов, и даже усталость отошла на второй план.

Вика улыбнулась на мои слова. Я отложил книгу и уселся рядом.

— А у тебя как раны? Заживают? — я дотронулся до её шеи, на которой виднелись затянувшиеся следы зубов.

— После второго регенератора почти всё прошло. Даже не болит больше, — сказала Вика. — Жаль, у меня своей регенерации нет. Только в облике фурии всё заживает, да и то медленно.

— Каждому своё.

Вика пристально смотрела на меня, уголки её губ были слегка приподняты.

— Так мне уйти? Я мешаю? — спросила она.

Я не мог ответить «да», мне вовсе не хотелось, чтобы она уходила.

— Нет, — покачал я головой и приблизился к ней. — Можешь остаться. Если хочешь.

— Надолго? — улыбка на лице Вики стала ещё хитрее.

— Можешь на всю ночь.

— М-м, заманчивое предложение.

— Ещё бы, — я подсел ближе.

Она подалась вперёд, и наши губы соприкоснулись, а руки мои легли на талию девушки. Потом я обнял Вику сзади, одной рукой стал мять грудь, целуя при этом шею и лицо. Вскоре мы оказались раздетые в объятиях друг друга на кровати. Следующий час мне ни до чего не было дело. Одно из немногих приятных занятий, которое могло скрасить тяжесть бытия, особенно когда вокруг нет никаких развлечений.

Потом Вика заснула, укутавшись одеялом, а я бродил по комнате. Тяжёлые мысли и опасения вернулись. Опять раздумья, сомнения и прочее. Лишь после двух часов ночи я улёгся на другую половину кровати и отрубился.

Сон был тревожный, я несколько раз просыпался и вслушивался в тишину за окном, а когда забрезжил рассвет, поднялся с кровати.

Хотелось спать, но сейчас было не лучшее время, чтобы предаваться отдыху. Местные жители могли придти с минуты на минуту. Я оделся, спустился вниз, вскипятил воду в кружке и долго сидел один за столом, жевал шоколадку, запивая её горячим чаем.

Кто-то заколотил в железные ворота. Я сорвался с места, побежал наверх. Вика тоже проснулась к этому времени.

— Ой, к нам кто-то стучится, — забеспокоилась она.

— Быстро одевайся, бери оружие и жди. Ничего не предпринимай без моего ведома.

Вика согласно закивала, а я взял автомат, что стоял у стены, и спустился вниз.

На пороге оказались те же два мужика, которые приходили вчера.

— Ты всё ещё тут? — поинтересовался высокий.

— Как видишь, — ответил я. — Опять выгонять пришёл?

— Евгений Павлович Холодов приглашает вас на встречу, — важно сообщил мужчина. — Он желает говорить с вами лично. Иди со своей девушкой за нами. Мы проводим.

Я предполагал, что может произойти нечто подобное. Непонятно только одно: это какая-то уловка, чтобы выманить нас и убить, или местный главарь действительно желает познакомиться?

Посёлок был небольшим. До исчезновения тут проживало максимум две-три сотни жителей. Значит, сейчас осталось двадцать-тридцать человек, не больше. Из них треть, скорее всего, не интегрированные. Если я действительно имел дело с местными, а не какой-то заезжей бандой, и если у их главы есть хоть немного мозгов, он должен быть заинтересован в привлечении сильных интегрированных.

Но в любом случае, как обстоят дела, я мог выяснить, лишь встретившись с ним лично. Риск, конечно, но иначе никак. Вот только Вику не хотелось брать с собой. У неё пока слишком низкий уровень. Среди противников могли оказаться сильные бойцы. Да и дом надо охранять.

— Девушка не пойдёт. Пойду я один, — ответил я тоном, не терпящим возражений. — Ждите здесь, сейчас вернусь.

Отправить