Глава 9

Честно сказать – иду к папаше не то чтобы с отвращением…с холодком в животе. Да и не папаша он мне вовсе. Монал я такого папашу! Вот сколько дней я в этом мире? Не помню…с неделю вроде как. Неважно. Главное – ни одного доброго слова от него не услышал. Ну совсем ни одного! И правда – будто хреновый отчим. Да и отчимы-то бывают такие, что родным отцам и не снилось. Добрые, умные, любящие. А этот…

И самое главное – ничем я не заслужил такое пакостное к себе отношение. Ну даже если бы, предположим (только предположим!) Альгис не был ему родным сыном, и супруга его…меня нагуляла. Я-то тут причем?! Ну почему меня надо так гнобить?!

Ну да – не оправдал надежд. Да, книгочей, а не вояка. И что? Тебе мало сыновей-вояк?! Тебе мало четырех Наследников, которые полностью соответствуют твоему пониманию того, каким должен быть мужчина?! Зачем ты меня мучаешь?

Да, мучаешь! Разве не мучение, если ты закрываешь мне дорогу в библиотеку?! Это ли не мучение, если ты не даешь мне образовываться дальше?! И за что мне тебя любить? Я и уважать-то тебя не могу – видя, как ты с улыбкой идиота шагаешь в пропасть и тащишь за собой все семейство! И меня в том числе.

Занятый такими мыслями, я незаметно подошел к покоям отца в противоположном крыле замка. Кстати сказать – здесь было не так мрачно, как в том крыле, в котором живу я. Почище, поновее, на стенах развешано оружие и доспехи, горят магические светильники – большие, яркие, как неоновые лампы. Странно, но вдруг возникло ощущение того, что я нахожусь в музее, стилизованном под старину. Не хватало только стареньких смотрительниц, требующих срочно надеть войлочные тапочки, дабы не царапать своими кроссовками базальтовый пол. «Молодой человек! Молодой человек! Вы куда?! Наденьте тапочки, иначе я вас никуда не пущу!»

У дверей, ведущих в отцовские апартаменты – стражник, который стоит больше для показухи, чем для дельного дела – что, ниндзя подкрадутся и подслушают разговоры папаши с вассалами? И если бы не страж – точно бы подползли? Так ниндзя знают, где ходить и как слушать. И страж тут нужен так же, как телефонная будка посреди пензенского леса.

Увидев меня, стражник делает «на-изготовку», салютуя стоящим возле него копьем-нагинатой. Почти таким по форме как те, старинные, сложенные в тайнике. Только качество этой нагинаты совсем другое, она тут скорее церемониальное оружие, чем боевое. Хотя определенно и ей можно неслабо засветить по балде.

Не стучусь в дверь. Меня пригласили, чего-то хотят – вот пусть и терпят мои дурные манеры. Не я просил аудиенции, они потребовали, чтобы я пришел. Они – это мой папаша, все братья, Кендал, и…хватит. А кто еще нужен? Все самые главные, самые весомые – здесь.

Вошел, осмотрелся, прошествовал к свободному креслу, стоящему с торца стола. Все сидят поближе к папаше, а этот стул на особицу – будто скамья подсудимого. Для меня! Что, решили устроить судилище? Или как?

Ну-ну…обломаетесь! Я бывал на допросах, и допрашивали меня крепко, не так, как вы. И все равно сумел выпутаться. А вы, с вашими куриными мозгами – мне на один зуб. Впрочем – «не говори «Гоп!» - пока не перепрыгнул». Посмотрим, что мне опять предъявляют.

- Вот и он! Альгис притащился! Герой наш! – с ухмылкой сказал Второй Наследник, и я чуть не высказался на тему «Капитана Очевидность» и слепых придурков. Нет, Альгис так никогда бы не сделал. И я не сделаю. Просто потому что глупо и никакой выгоды не принесет.

- Сын! – папаша будто выплюнул это слово – Ну-ка, расскажи нам, кто на вас напал, и что происходило во время нападения.

Ни здрасьте, ни прощай. «Вышли сала! Здравствуй, мама» - типа дело прежде всего? Ну-ну…

Рассказываю о происшедшем – мою версию. То, о чем сочинил охранникам. Закончил тем, что подошел к наемнице, и она умирая рассказала мне, что за покушением стоит Клан Союти.

В трех предложениях рассказал, как мы обобрали наемников, забрав их оружие (деньги прихватила Скарла и спрятала у меня в комнате, о них никто кроме участников боя не знает), как приехали, и…в общем-то все.

Досказал, замолчал. И все молчали, переваривали. А я жду главного вопроса – как это наемница, и вдруг открыла мне истину! С какой стати? Но реакция была вовсе неожиданной. Как и вопрос.

- Да лучше бы тебя там и убили! – рявкнул папаша, вперив в меня бешеный взгляд – Пока твоя старая служанка и два бойца Кендала отражали атаку, защищали твое жалкое тело, ты прятался за деревом?! О боги! Какой позор! Наследник Клана Конто как последний трус прячется за деревом, вместо того, чтобы возглавить атаку своего отряда! Да что ты за жалкий слизняк?! Нет, ты точно не мой сын! Ты убогий, жалкий, скользкий червяк!

Он замолчал, и снова в комнате тяжелое, гробовое молчание. Никто не смотрит на меня, прячут глаза.

Мда…вот тебе и маскировка. Может я переборщил со своим убожеством? Вот как теперь доказывать факт того, что Союти нам совсем не друзья? Что нас ждет беда? Что папаша, отправившись всем семейством в столицу навлечет на нас огромные неприятности, несовместимые с жизнью?

Встаю, закладываю руки за спину, смотрю в глаза тому, что сейчас отказался считать меня своим отцом:

- А в этой комнате, что, никому не интересно, кто стоит за нападением? Кто его организовал? И почему? Всех занимает только факт моей трусости?

Папаша машет рукой – мол, заткни хлебало, и молча мотает головой. Но неожиданно вступает в беседу Первый:

- Отец…я считаю, ты погорячился. Младший – наш брат. Что теперь поделаешь – он не боец. Но не всем же быть бойцами! Кто-то рождается и без ноги, и без руки, кто-то умирает в младенчестве. Но они не перестают быть родней в семье Да, поступок нехороший, отсиживаться в кустах, пока кто-то защищает твою жизнь – это не то, как должен жить настоящий Конто. Но тут Младший прав: кто-то совершил покушение на Младшего Наследника. Почему? Зачем? И не грозит ли это какими-то неприятностями нам всем? Давайте выслушаем его, не будем делать скоропалительных выводов! Говори, Младший! Позволишь, папа?

«Папа» махнул рукой, и я начал:

- Я уже сказал, что перед смертью наемница сказала мне, что предводитель их шайки встречался с человеком, одетым в камзол цветом Клана Союти. Вы скажете, что это неважно? Что это случайность? Допускаю, что все так и есть. Увы, этого предводителя убили, так что допросить его не представляет возможным (Эх, был бы я некромантом! Но благоразумно этого не сказал) Но здесь прослеживается стройная цепочка логических выводов. Итак, Клан Конто вызывают в столицу, всех, в полном составе Даже меня. В замке остается Кендал и охранники. В столице нашу сестру выдают замуж за представителя Клана Союти. И вот тут главный пункт – как только сестра официально выйдет замуж, как только брак будет утвержден Храмом, тут нам всем и конец! (Зашевелились, переглянулись). Нас всех убьют. Клан наследует наша сестра, а с ней вместе – ее муж. Император утвердит наследование, потому что он первый заинтересован в том, чтобы нас всех не стало.

- Да как ты смеешь! – отец сделался красным, как рак, голос его срывался – На Императора! На уважаемых людей! На наших друзей! Клеветать! Подлец! Подонок!

- Папа, подожди! Папа! – Первый вскочил, пытаясь вставить хоть слово, но папаша продолжал поносить меня последними словами. Наконец он выдохся и сел, глядя на меня, как большевики на белого генерала. Вражина, одно слово!

- Говори, Младший. Почему, как ты считаешь, Клан Союти решил тебя убрать. Это ведь нелогично! Ты никакого значения для Клана не имеешь. И никак им навредить не можешь. Смысла нет, понимаешь?

- Я выступил против брака сестры с представителем Союти. Все это слышали. И в Клане решили, что отец может задуматься и отменить этот брак. Потому на всякий случай наняли убийц и перехватили меня в городе. У нас в Клане предатель, и он передает сведения врагам. Клан Союти не друг нам, а враг. Они собираются нас уничтожить!

- Бред! Полный бред! Ты собираешься рассорить нас и с Кланом Союти, и с самим Императором?! Ну скажи, скажи – причем тут Император?! Дай хоть одну умную версию! (это папаша)

- Хорошо! – я был спокоен, как танк, и понимал, что все это словоблудие ни к чему не приведет. Папаша ничего не хочет слышать. И не услышит. И все равно сделает по-своему. Но я тоже сделаю – все, что смогу. И надо идти шаг за шагом. Никаких резких движений.

- Император хочет тебя убрать потому, что ты ему невыгоден. Ты развалил Клан. Он не приносит прибыли. Твои вассалы разбегаются, и ты ничего не можешь поделать. И он хочет поставить вместо тебя представителя Клана Союти – богатого клана, который умеет вести хозяйственные дела, и который не только политически поддерживает Трон, но и дает ему ощутимую финансовую прибыть. От Клана Конто нет никакой прибыли, он едва сводит концы с концами. Нищета! И пока ты правишь Кланом – все так и останется. И будет еще хуже. А значит, тебя надо убрать. И на всякий случай – всех нас. Если ты повезешь нас в столицу, знай – это наша гибель. Это все равно, как если бы ты поставил нас на край пропасти и толкнул вниз. И бросился следом. Я все сказал. Если у тебя не хватило ума понять все это – я не виноват! Прости.

Я замолчал, и в комнате повисла такая гнетущая, тугая тишина, что ее можно было резать ножом. Я сказал все, и сказал не ради «отца», я все это говорил Первому. Он разумный парень, он должен понять. По крайней мере, я на это надеюсь.

Лицо папаши теперь было не красным – белым, как полотно. И таким же неподвижным, как у мраморной статуи. Вдруг подумалось – а если он сейчас метнет в меня файрболл? Или еще чего похуже сделает? А что – имеет право! «Я тебе породил, я тебя и убью!»

Услышать ТАКИЕ слова от щенка, поганца, БОТАНИКА! При всех! Что может быть обиднее? Только не надо было меня провоцировать. И вообще – говорить со мной следовало наедине, а не устраивать здесь судилище. Ишь, на скамью подсудимых меня водрузили! Пятнадцатилетний пацан, плохо обученный, не владеющий боевой магией - должен был броситься в драку и сложить голову, умерев смертью храбрых! Ты чего, «папа», спятил что ли?! Тебе бы радоваться, что сын остался жив! Что смерть обошла его стороной! А ты чего? Иэхх…башка твоя тупая…

- Вон! Иди к себе, и не появляйся мне на глаза! – процедил сквозь зубы папаша – И чтобы я больше не слышал хулы на Императора и на дружественный клан! Ты воплощенное Зло! Демон, который вылез из Преисподней, чтобы вносить раздор между друзьями и родственниками! Пошел отсюда!

Ну, я и пошел. Мне было даже не горько, и не обидно – скучно. Я слишком стар, чтобы воспринимать поношения идиотов как что-то стоящее внимания. На то они и идиоты, чтобы нести всякую чушь, только я ведь не обязан ее слушать. Как воздух испортили. Звук и запах.

Скарла встретила меня с облеченным вздохом, недоверчиво помотала головой, спросила:

- Что, опять тебя хулил? Я боялась, что и не вернешься. Папашка твой совсем спятил…он и в детстве был немного дурковатый, но власть его совсем уже испортила. Потому я от него и ушла. Он стал делать глупости, а на мои слова только лишь ругался. Я хлопнула дверью и сказала, что лучше буду воспитывать его младшего сына – у него ума побольше, чем у папаши.

- А если бы он тебя убил? Ведь ты рабыня? – полюбопытствовал я, снимая грязный драный камзол и ощупывая зажившую рану на боку – Не страшно?

- Я свое отбоялась – усмехнулась Скарла – Что он мне может сделать, кроме как убить? В темницу? Не смогут. Раньше я сама себя убью. А кроме того, внутри твоего отца все равно сидит тот мальчик, которого я носила на руках, с кем играла, гуляла, кого любила, и кто любил меня. Да, он сильно изменился, и совсем не в лучшую сторону. Но… Ладно, что-то я заболталась. Насколько поняла – ничего не изменилось. Вы все равно едете в столицу…

- Где нас нормально убьют – закончил я, и Скарла тяжело вздохнула:

- Хотела бы я, чтобы ты ошибся. Но у тебя есть одно отвратительное свойство – ты не ошибаешься в своих дурных прогнозах. По крайней мере – в этом.

- Приготовь мне ванну, пожалуйста. После сегодняшнего дня, вечера - я как в дерьме выкупался. Особенно после разговора с папенькой. Видела бы ты его лицо! Он ведь меня чуть не убил!

- Мог! – подтвердила Скарла, и снова печально вздохнула – Этого я и боялась. Мне кажется, что он сходит с ума. Как будто кто-то его проклял и он медленно, но верно теряет рассудок. Если бы он тебя убил – никто бы и слова не сказал. Все-таки не понимаю, почему тебе нельзя было разом поправить свои дела, представив картину нападения так, как она есть? Ты был бы героем, отец тебя бы простил, выслушал, возможно – и прислушался. А теперь ты в еще более худшем положении, чем неделю назад. Раньше ты хоть не противоречил отцу – молча выслушивал и делал по-своему. А теперь что? В тебя будто демоны вселились! Так и напрашиваешься на неприятности!

- Это неприятности напрашиваются на меня – мрачно буркнул я – Может он меня оставит дома? Ну…чтобы не позориться с таким чучелом, как я?

- Вон для чего ты изображаешь из себя идиота! – хмыкнула Скарла – Останешься дома, папашу грохнут, братьев тоже, а ты станешь Главой Клана? Хмм…а что, это было бы логично. И скорее всего, ты бы занимался хозяйством гораздо лучше, чем твой папаша. Беда в том, что он тебя дома не оставит. Во-первых, это приказ Императора. А твой отец против Императора никогда не пойдет. В его тугодумной голове забиты сутры вашего кодекса чести – как гвоздями прибиты. Во-вторых, он упрям, как сто ослов, и чем больше ты настаиваешь на том, чтобы не ехать в столицу, тем больше он будет туда стремиться. Или я его не знаю. Так что лучше думай, как выжить, когда вас будут убивать. НАС будут убивать. Я ведь тоже поеду. А значит – меня убьют вместе с тобой. А мне хочется еще пожить, посмотреть, что же с тобой будет дальше. Уж больно ты интересный мальчишка! Не такой, как твои братья. Особенно после падения в библиотеке, когда в тебя будто демон вселился.

Вот так всегда! И никакой я не демон! Что ей дались эти демоны?! Ну да, вселился. Так куда мне было деваться? Кто меня спросил – вселяться, или нет? Мальчишку жалко. Но ведь неспроста его отправили на перерождение? У каждого свой срок. Зато я живой! И поживу еще, если как следует подумаю. Ишь, моду взяли – «демон вселился»! Да этот «демон» среди вас, интриганов - самый человечный человек!

Когда меня мыли в медном корыте в четыре руки (Нет, никакой Скарлы! Две девчонки рабыни, те самые, ага), я все думал о том, что предстоит сделать, и ничего кроме ЭТОГО не приходило в голову. Насчет бегства – я уже продумал. Чушь собачья. Остается лишь то, что я умею делать лучше всего. Вернее – умел. Нынешнее тело физически менее развито, зато умеет колдовать. И лечить. А как сказал один персонаж,«Сказка странствий»: «Вы думаете, что врач только вправляет кости, а не ломает их? Ошибаетесь!»

Итак, если я найду «жениха» и отправлю его в «космос». Что тогда? Ну, оставим в стороне тот факт, что мне надо найти замок вражеского клана, а потом каким-то образом туда проникнуть. Проник – например, переодевшись зеленщиком, либо кухонной девкой. Потратив на подготовку – наблюдение, разработку плана действий – несколько дней. Как минимум. А то и недель. Это тебе не в Московской толчее потеряться, здесь в замке все друг друга знают. А мы через несколько дней уже отбываем туда, где нас убьют.

Ладно, вариант два: ночью забрался на стену, проник в комнату женишка и грохнул его. Как я узнал, где находится комната, и как в нее проникнуть? Без разведки, без поддержки? Чушь собачья. И как потом оттуда выбраться?Смертельный номер. Вот бы они обрадовались, если бы я залез к ним в замок! Грохнули бы на абсолютно законных основаниях, извинились потом – папаша принял бы извинения, и выдал свою дочь за этого ублюдка. А может и просто спрятали бы тело – исчез Максим, да и хрен с ним.

Рассмотрю другой вариант: подстерег у ворот и всадил в негодяя стрелу из лука или арбалетный болт. Но тоже глупо – я что, с арбалетом наготове буду стоять как березка вО пОле? А выстрелив – смогу уйти от кары? Ага…на ковре-самолете с турбодвижком! Нет уж, я не самоубийца. А чтобы выследить «мишень» в городе, опять же – нужен осведомитель из замка врага, плюс время на выслеживание и организацию засады. Время! У меня нет времени!

Хорошо. Я все-таки каким-то хитрым способом грохнул гада. Результат? А результата никакого! Насколько я помню, у них пятеро братьев, каждый из которых уже в брачном возрасте! И как я эту всю семейку перебью?! А еще – Глава Клана, папаша негодяя. Ради такого куша как захват «дружеского» Клана он и женушку не пожалеет – прирежет, и скажет, что умерла от несварения его речей. Мозговое воспаление возникло! И сам женится на Аните. Что, мой папаша ему откажет? Да ни в жисть! То есть смысла в том, чтобы сейчас убрать жениха – нет совершенно никакого. Его тут же заменят другим претендентом. Как патроны из магазина – рраз! И в патроннике.

И что тогда остается? То, что мне глубоко неприятно. И я не кривлю душой. Все-таки это отец Альгиса, то есть на самом деле и мой отец. А я получаюсь мерзкий и грязный отцеубийца.

Итак, убиваю Главу Клана Конто, и никто никуда не едет. Первому нужно время, чтобы вступить в права наследования, опять же – похороны займут некоторое время. Вполне приемлемая по результатам акция. И кстати – довольно-таки легко осуществимая. В сравнении с убийством жениха.

Аморально? Да. А кто сказал, что спецслужбы придерживаются морали? Помню рассказ одного разведчика-нелегала, абсолютно реальный рассказ: ему нужно было вербануть одного высокопоставленного англоязычного иностранца, который работал в министерстве иностранных дел (якобы). Страну разведчик не назвал, но это и не важно. Наши слушали иностранца и его жену. И вот однажды те после приема в посольстве лежали в постели, и после секса обсуждали всех, кто там был, на этом самом приеме – в том числе и нашего разведчика с его женой. Само собой – разведчик находился в этой стране под видом работника посольства. И вот - иностранец сошелся со своей женой во мнении, что парочка красивая, и что он не прочь был бы переспать с женой русского. А жена сказала, что не прочь попрыгать на самом этом русском. Это была парочка свингеров. Семидесятые! Время свободы, время хиппи и «травки».

Послушали наши, подумали, решили – и закрутилось дело. Разведчика вызвали к начальству, сообщили, что…ак и так – мы вас не неволим, вы можете отказаться, поговорите со своей женой – она комсомолка, патриотка, и все такое. Никаких последствий за отказ вам не будет! Нет, так нет…обойдемся. Но было бы хорошо, если бы…

Ага, щас прям! У нас в Конторе не бывает отказов, а просьба равна приказу. Пришел разведчик домой, поговорил с женой, объяснил ситуацию – мол, загонят в Магадан, в тамошнее управление, либо на Шпицберген, чтобы еще интереснее, и будем там сидеть до морковкина заговенья. Вместо капстран и прилагающихся к этому всему благ. Думай, дорогая, думай…

Само собой – согласилась. Работа у мужа такая! И в капстране пожить хочется, не в Урюпинск же возвращаться. Разведчик пригласил парочку иностранцев к себе, выпивать, купаться в бассейне. Потом жена иностранца подвыпив сняла лифчик, чтобы купаться в одних трусиках, разведчик подмигнул жене – и та сняла. В общем, в конце вечера – разошлись они по разным комнатам – каждый с чужой женой. А в итоге наш разведчик вербанул иностранца, и тот долго, исправно поставлял ценную информацию своему «брату по вагине».

Увы, с женой этот разведчик через некоторое время развелся. Но это уже другая история.

В общем – для разведки, для политики нет грязных приемов. Как это и бывает на войне. Главное – чтобы был хороший результат.

Ну вот, опять же – мой так называемый папаша: он фактически ведет наш коллектив к смерти, как баран впереди тупого стада. Баран в пропасть – и стадо за ним. И что надо сделать, чтобы всех остановить? Правильно! Прирезать чертова барана! Одна жизнь за жизни тридцати человек! Почему тридцати? Ну…Глава с сыновьями, наложницы, которых он потащит с собой, и охрана – если будут убивать, то уничтожат всех. Одна жизнь на весы – и тридцать жизней. Что выбрать? По-моему, выбор очевиден.

Определиться с днем акции, да и все тут. Вернее – с ночью акции. Надо сделать так, чтобы когда я пойду на исполнение – в моей комнате никого не было. Свидетели мне ни к чему. Не убивать же девчонок? И тем более Скарлу.

А еще – мне нужно кое-что вырастить. Хмм…нет, не успею завтрашней ночью. Послезавтра! Хотя…если я пойду в сад прямо сейчас, займусь делом, то за сутки силу набрать успеет. И тогда смогу сделать ЭТО следующей ночью.

У меня в запасе дней пять? Все равно тянуть не буду. Хотя они и не успеют к сроку – даже если Первый все-таки не отменит поездку.

Но как не хочется такому чистому, такому вымытому идти в сад и работать с магией! Так хочется лечь в постель дождаться, когда на меня залезет одна из этих красоток, и…

Нет, пять дней у меня есть! Пошло оно все к черту! Завтра утром займусь делом! Вечером проверю – может, травы успели набраться силой, я ведь и раньше на них воздействовал, так что яду в них – как в очковой кобре. Просто немного подправить, и все будет замечательно.

На том и порешил. И как хорошо было в постели! Молодые, упругие тела! Горячие губы и языки! Груди…ох, какие у них груди! Упругие, как силиконовые – но они ведь настоящие, никаких протезных титек!

Нет, в средневековье точно есть свои плюсы. По крайней мере не переспишь с переделанной ножом хирурга уродиной. Ладно бы только переспишь – ведь не дай бог на переделанной уродке женишься! И дети будут такими обезьянками, что начнешь подозрительно коситься на дворника-таджика, похожего на спрыгнувшую с дерева макаку. Здесь ты в эдакую засаду точно не попадешь. Здесь совсем другие засады…

Уснул сладко, под посапывание двух прелестных носиков. Довольный, как обожравшийся кореньев носорог. И честно сказать – предстоящая акция меня ничуть не волновала. Надо – значит сделаю. В конце концов – я профессионал, или кто?

***

Утром, после завтрака – сразу в сад. К моим любимым лютикам. Отвратным, ядовитым, жгучим. Двумя словами – «куриная слепота». Кстати, здесь на удивление много растений, очень похожих на земные. Полагаю, что в некоторый момент истории Земли, она каким-то образом просто взяла, и разделилась, образовав два новых мира. Каждый мир пошел своей дорогой.

В земном мире материк Пангея распался на Евразию, Африку и другие материки, а тут – он почему-то остался целым. Не считая побережий, конечно – там Пангея исторгла из себя тысячи, а может и сотни тысяч мелких и крупных островов. Но в основном – осталась целой, и тянется теперь с севера на юг (или с юга на север?!) через всю планету.

Что послужило причиной разъединения миров? Да кто же их знает…может метеорит бабахнул! Ну тот, что полностью изменил климат Земли и уничтожил динозавров. А может и стер с поверхности планеты цивилизацию земных Предтеч.

Вообще-то, наверное, в каждом мире были свои Предтечи. Это какой-то уже природный закон – образуется некая цивилизация, поднимается до определенного уровня развития и бах! Исчезает, будто ее и не было. И уже никто не помнит, что замки вроде замка Орис – построены сотни тысяч, а может и миллионы лет назад. Что жили на этой земле существа, которые летали на драконах и умели строить замки, которые не подвластны времени и снарядам баллист. Ученые, маги, воины…нелюди.

- Господин! На твоем участке все в порядке! Травка полита! Цветет и пахнет!

Я посмотрел на садового раба, на блестящий лютик и с некоторой опаской спросил:

- Гардил, ты его что ли нюхал?

- Что ты, господин! – молодой раб расплылся в улыбке, обнажив белоснежные зубы – Я знаю, что это пакость! От нее слепнут! И зачем это ты его тут держишь?!

- Потому что так хочу – отрезал я, и раб поклонившись быстро исчез за здоровенным кустом роз. Вернее – кустом шиповника, на котором я вырастил совершенно офигительные, крупные и пахучие бутоны роз. Шиповник вообще-то и есть так сказать дедушка роз, и если чуть-чуть ему подсказать, как себя вести – результат не замедлит себя ждать. Такие розовые кусты разбросаны по всему саду. Я постарался! Впрочем – все равно похвалы от папаши не получил. Альгис, само собой разумеется – не получил. Но я уже почти не отделяю его от себя. Почти на сто процентов слились.

Я уселся у грядки с лютиком, и чем больше думал, тем гаже становилось на душе. Какой ни есть, а все-таки папаша…моего покойного Альгиса. Грех отцеубийства – тяжкий грех. И пусть даже он не мой отец, а только лишь отец Альгиса, это неважно.

И тут вдруг в голову пришла мысль: а почему я уперся в папашу? А вдруг Первый наплюет на похороны, быстренько заложит тело отца в семейный склеп, в котором можно разместить еще человек пятьдесят, а то и все сто (находится за садом, на семейном кладбище), и помчится выдавать замуж мою сестру! И что мы тогда будем иметь? Да все то же самое! Сестра – замуж, нас под нож, и понеслось! Ничего не меняется! И что мне делать?

Убирать двоих. Отца и сестру. И ничего с этим не поделаешь. Убираю сестру – устраняю возможность невыгодного, опасного нам брака. Убираю отца, ставлю на его место моего брата, Первого – существует шанс сохранить и преумножить доходы клана. Папаша уже доказал, что лично справиться с хозяйственной деятельностью не может. «Мужик он неплохой, только…ссытся и глухой».

Кстати сказать, ситуация чем-то напоминает историю с Российским императором Николаем Вторым. Тот не был плохим человеком, более того, если бы он остался служить в армии, если бы остался простым полковником – все было бы замечательно. Страной должен был править его брат, Георгий. Но Георгий внезапно заболел туберкулезом и скончался. К Престолу выскочил Николай – недалекий, необразованный самодур, который мог менять свои решения несколько раз на дню. И который не сумел контролировать свою тупую, жадную, и самое главное – многочисленную родню.

И все пошло прахом! И вылилось в миллионы и миллионы жертв. В разрушение гигантской империи, которую по кусочкам собирали его предки. И все только потому, что к власти дорвался не готовый к ней человек.

Так и тут: править Кланом - это не только, и не столько носиться по Степи и гонять юрких наглых степняков. Это еще и надзор за своим хозяйством, что гораздо сложнее, чем спешить десяток-другой степных разбойников.

В общем – его надо убирать. И сестру надо убирать. Жаль, конечно, она красивая, милая девчонка, и совсем не злая. Когда Альгис сверзился с библиотечной полки – пришла узнать о его здоровье. Искренне переживала! Любит брата. Вернее – любила.

Я вздохнул и принялся за работу. Нужно было как следует напитать растения нужными свойствами, а потом подождать, когда микроэлементы накопятся в стебле и листьях, и приобретут нужные свойства.

Напитывал я два часа подряд – безвылазно, не прерываясь, вспоминая, как это делал Альгис. И честно сказать – мне это нравилось. Нравилось работать с Силой, нравилось работать с растениями. Закончил тогда, когда почувствовал – все, моя помощь не нужна. Теперь растения высосут нужные элементы и все у меня получится.

Удовлетворенный, хоть и усталый, побрел в свои покои. Развитие и рост растений я ускорил насколько мог. Насколько хватало моей магической силы. И умения. И знаний. Да, именно умения и знаний. Если бы не старая библиотека, я бы не смог сделать то, что мне предстоит сделать.

Весь день я провалялся в постели. Спал, ел, снова спал. Уже вечером, в сумерках отправился в сад, к своим грядкам, чтобы посмотреть – что там с моими растениями. И обрадовался – все хорошо с растениями! Набрали сока, толстенькие, свежие, и самое главное – нужные свойства присутствуют.

Прямо из сада отправился в «зазеркалье», как я уже окрестил тоннели в стенах. Вошел из неиспользуемого коридора, пользующегося дурной славой, и сразу же попал в свою лабораторию, где время от времени проводлт опыты со снадобьями, руководствуясь рекомендациями, взятыми с нескольких старых трактатов. Как и все остальное, я выкопал их в старой библиотеке. И что интересно, часть из них явно была попорчена огнем. То ли замок горел, то ли в библиотеке хранились книги, которые некогда спасли из горящих библиотек.

Мда…что же у вас такое происходило, мои многоуважаемые предки? Почему случился пожар? Бунтовали?

Кстати сказать, что касается дурной славы коридора, из которого я вошел в тоннель. Эту самую дурную славу создал я сам. Альгис-я сам, это понятно. Чтобы разнесся слух о том, что в коридоре бродят духи и призраки, понадобился кусок старого белого полотна навроде простыни, а так же специальные, светящиеся в темноте краски. Я их сам сделал – из сока растений, выращенных мной специально для этого дела. Ну только представить – вдруг посреди коридора появляется фигура в белом, и на ее огромном страшном лике светятся пылающие, не обещающие ничего хорошего глаза!

В общем, кухонного рабочего едва не похоронили – парнишка так перепугался, что наделал в штаны, а охранник, который пошел разоблачать глупые придумки замковой челяди, целый месяц начинал заикаться, как только его просили рассказать о том, что он видел. Теперь этим коридором перестали ходить, пользуясь боковыми, параллельными коридорами. Благо что их тут было невероятное количество – как раз по размеру замка. Теперь я мог незамеченным пройти из своих апартаментов прямо до входа в тайные тоннели, или выйти из них, не боясь, что меня засекут.

Папаша тогда даже храмовника вызывал, ведь кто должен бороться с нечистью, обитающей старых замках, на кладбищах, и в других богоугодных местах? Конечно же храмовники, и лучше всего из Храма Создателя. Всегда лучше приглашать главного специалиста, а не сотрудников его многочисленной бригады.Не из Храма Любви, и не из храма покровителяя кузнечного мастерства – сразу их непосредственного начальника.

Но только ничего у них не вышло. Храмовник ходил по коридору, важно распевал молитвы и рассказывал, что против настоящего, верующего в нашего Создателя человека ни один призрак не устоит – особенно если побрызгать Слезами Господними ( В роли Слез выступало оливковое масло, освященное в алтаре храма). В конце концов, он был вынужден бежать от гнусного призрак, и запах от храмовника шел совершенно отвратный. Вот не надо было ему плотно питаться перед этим самым сеансом экзорцизма. И бежать трудно, и последствия неудавшегося экзорцизма уж больно получились вонючими. Говорили, что его потом отправили в отставку – за действия, позорящие честь служителя Храма. И что он сделал позорящего? Все естественно, все по природе.

Уже уходя из замка Храмовник заявил, что бессилен против адской твари, которую не берут даже Слезы господни, и что он настоятельно рекомендует не ходить в этот мерзкий коридор. Правда деньги за освящение и экзорцизм все-таки взял. Работал же! И ведь не просто так, ради бога деньги берет.

В общем – отвадил я желающих прохаживаться по Черному Коридору, и теперь никто не сможет услышать сквозь стену, как я постукиваю чугунным пестиком в чугунной же ступке. Прежде чем сделать снадобье – растение ведь надо высушить и растолочь.

Вот и сейчас – мне нужен был абсолютно сухой порошок, такой сухой, такой мелкий – чтобы при выбросе в воздух он висел в нем как утренний туман. Некоторое время висел.

Я нажал камни в определенном ритме, дверь развернулась, пропуская меня в тайное помещение, и повинуясь моим рукам снова закрылась, образовав со стеной ничем не отличающийся от кладки рядом монолит. Даже на ярком солнце вряд ли кто-нибудь без специальных приспособлений типа лупы смог бы найти тонкую щель-шов. А может и с лупой бы не нашел.

Войдя в потайную комнату, сразу же отправился к тяжелому грубому столу, сколоченному из толстых досок и брусков. Альгису стоило больших усилий перетаскать эти доски в лабораторию, а потом сколотить из них этот…то ли верстак, то ли лежак, то ли…не знаю, как его назвать – главное, что он исполнял свое предназначение. На нем стояли ступка для истирания ингредиентов снадобий - с торчащим на пятнадцать сантиметром пестиком, рядом что-то вроде спиртовки, заправляемой маслом. Стеклянные реторты и колбы, ничем не отличающиеся от земных – их было штук пять, остальное – какие-то плошки, кружки, ковшики, судя по всему сделанные из меди или бронзы. Все то, что Альгис сумел попереть из замковых кладовых.

Даже шкафчик имелся с многочисленными в нем ящиками. Я даже улыбнулся, вспомнив, как Альгис тащил его по тоннелям, ругаясь и шипя, как разъяренная змея. Шкафчик оказался очень тяжелым, хотя Альгис освободил его от содержимого – соли, сахара, других кухонных припасов.

Кстати, пропажа шкафчика вызвала скандал, и он сам не рад был, что решился на такой поступок. Ну, в самом-то деле – куда мог подеваться кухонный шкаф, если кладовые и другие подсобные помещения всегда закрыты, а ключи от них находятся у Старшего Кухаря?! КТО упер шкаф? Уж точно не привидение Черного коридора! Слава богам – решили просто забыть об этом происшествии и не докладывать Главе. Не поверит, да еще и выпорет. А оно кому-то надо?

Пучок травы положил на широкую дубовую разделочную доску, поднял с крышки стола разделочный нож, аккуратно обрезал стебли возле корней. Это было похоже на то, как если бы я готовил некий салат. Доска, ножик, капуста…ностальгия, да и только!

Из стеблей сразу закапал молочно-белый сок, и я тут же ускорился – не надо, чтобы сок вытекал. В нем вся и сила! Тут же сосредоточился и направил на пучок травы поток магической энергии, вытягивая, испаряя содержавшуюся в растениях воду.

Через пятнадцать минут все было закончено, и вытерев пот со лба я приступил к делу: аккуратно, не теряя листья, сделавшиеся хрупкими, будто воздушными, поднял пучок и опустил его в ступку. Получилось что-то вроде натюрморта с засохшим букетом. Аккуратно прижал «букет» ступкой, и приступил к второму этапу работы. Теперь нужно было сделать противоядие.

Взял другой пучок травы – небольшой такой, который когда-то был обычной петрушкой, бросил его в реторту, залил водой и послав импульс в масляную горелку, зажег пламя. Забавно, как я все это делаю – абсолютно автоматически! Тело, мозг делают будто сами по себе. Память – и «мозговая», и мышечная. Интересно, где сейчас личность Альгиса? Где его сознание? Надеюсь, ему сейчас лучше, чем было в замке. Он точно заслужил любви и покоя. Я так считаю.

Добавил в реторту еще кое-какие ингредиенты, нагрел до кипения, и сидел смотрел, как из носика реторты капают капельки в стеклянную колбу. Получившуюся жидкость слил в стакан, посмотрел на свет – должно получиться! Прозрачная жидкость слегка опалесцировала, видно было, что магии я в нее закачал выше крыши.

Интересный, кстати, эффект – опалесцирует только напитанная магией жидкость, и так можно отличить магическое снадобье от обычного.

Впрочем – отличить сможет только лишь человек, у которого есть хотя бы зачатки способности управлять Силой, да и то, лишь те, кто ближе к лекарскому искусству и магии Земли. Те же огнеборцы ни черта ничего в таких снадобьях не видят. Зато могут сжечь лекаря вместе со снадобьем, и даже не слишком при этом напрячься. Каждому свое.

Отдохнул, посидел минуты три, решился – взял стакан и выпил снадобье, борясь с позывами рвоты. Горькое, аж жуть! И по пищеводу будто иголочки – жжет.Брр…какая гадость!

Вот теперь можно приступать и к изготовлению основного снадобье, ради которого все и было затеяно. И первое, что надо сделать – растолочь лютик в порошок.

Полчаса понадобилось, чтобы изготовить порошок, который при распылении в воздухе изображал что-то вроде газового облака, а когда садился на кожу – тут же впитывался в нее, как вода в песок. Тут и ядовитая трава, и магия, и еще кое-какие ингредиенты – например, порошки, сделанные из нескольких, уже имевшихся у меня трав. Старый рецепт! Библиотека – вот источник знаний. Хоть и банально это говорить, но и на самом деле: «Знания – сила!».

Закончив, порылся в шкафе и достал из него трубочку, сделанную из железного дерева. Небольшая трубочка, всего сантиметров тридцати длиной. Такие трубочки южные племена, живущие в джунглях, применяют для охоты на мелких зверей и на белых супостатов, шастающих по джунглям в поисках скрытых там несметных сокровищ. Закладывается иголка, отравленная ядом (обычно шип некого растения), что-то вроде пыжа, сделанного из подобного вате материала, взятого из отцветшей кубышки одной из лиан, дунул в трубочку, и полетела игла! Недалеко, но точно – а в джунглях, где за два метра уже ничего не видно за сплошной стеной растений большего и не надо. Кольнуло, как ужалил москит, и нет человека. Упал и помер.

Это мне рассказывал торговец редкостями, у которого я и купил эту трубку. Дорого купил, между прочим – лишился карманных денег за две недели. Потом жалел, что потратился – ну что такого в дурацкой трубке? А сейчас доволен. Иглы у меня нет, и умения стрелять из трубки – тоже. А вот использовать ее немного по-другому – это запросто. Тут главное – самому ласты не склеить.

Ну, все готово. Теперь к себе в комнату, иначе сейчас всполошатся – пропал Наследник! Впрочем - кто всполошится? Если только Скарла… Другое дело, что очень не хочется, чтобы связали события с моим исчезновением накануне. Нет, тут надо все делать поумнее…

Собрал склянки, сунул за пояс трубочку – готово! Когда вышел из тоннеля, в коридорах было уже совсем темно. Поздний вечер, практически ночь. Только свет двух лун – красной и желтой – заливает двор, террасу, и через небольшие окна – галерею, по которой иду.

Скарла, само собой не спит, меня ждет. Остывший обед стоит на столе, и я быстро ем, не обращая внимания на вкус еды. Остывшее жаркое, сладкая картошка, пирожки с ягодами, сок. Тут еще не задумываются о том, что на ночь есть вредно, и что надо держать какие-то там диеты. Тут совсем другие проблемы – тут вредно совсем не есть. Или есть из помойки, разыскивая не совсем обглоданную кость. Здесь – никаких «социальных пакетов», и никаких кетодиет. Жри, что имеется, и радуйся, что есть что пожевать. Свобода!

Две рабыни – тоже тут. Уже как-то и привык к их присутствию. К хорошему быстро привыкаешь, точно. Но такими темпами я совсем исхудаю – высосут меня досуха. Очень уж энергичные девчонки! Но хороши. Очень хороши! Одеть бы их в современные земные одежки, мини-юбочки, шортики, топики…это просто смерть мужикам! Или вообще не одевать. Никак. Пусть голые бегают! Хе хе…

После секса спать не стал, хотя это и стоило мне большого труда - не удержался и активно поучаствовал в процессе сексования. Устал. Завершив – отправил недовольных девчонок из своей постели туда, где они обитают. Кстати – так и не удосужился узнать, где и как они живут. Ясное дело – спят они у себя не так, как в моей постели на пуховой перине, потому и были так недовольны, уходя.

Скарлу тоже выгнал, сказал – храпит сильно. Она обычно пристраивалась на кровати за занавеской, в углу комнаты. Вот в этом случае - я знаю, где она живет. И живет кстати сказать вполне недурно. У нее имеется своя комната, поменьше площадью чем моя (естественно!), но все нужное для жизни у нее есть. Вот только предпочитает спать у меня в комнате – типа, она меня охраняет, а еще – прислуживает, потому всегда должна быть наготове. Ну что сказать…наверное – должна. Но не сегодня. Прогнал. Главное, чтобы под дверь у порога не улеглась – со старой чертовки станется!

С трудом борясь со сном, терпел еще два часа. Даже выругал себя – надо было выпить что-нибудь бодрящее, чтобы не спать. Но после размышлений обвинение с себя снял – после бодрящего сутки потом хрен уснешь, а зачем мне бессонница? Да и кто знает, как бодрящее снадобье будет взаимодействовать с противоядием. Не дай бог чего случится…

Когда вышел на акцию, было уже около трех ночи – тот самый «час Быка». Когда в мир вылетает всякая пакость – демоны, бесы, нечистая сила. Это даже в тему – то, что я собираюсь сделать, вроде бы и логично, спасаю множество людей, но ведь для спасения мне нужно отравить двух самых близких для меня…отца и сестру. Перевешивает ли добро? Неприятное ощущение.

В тоннель вошел в «бендешке», и тут же отправился к покоям сестры. В ее покоях, как и в покоях отца имелись слуховые и вентиляционные отверстия. Слуховые – на уровне головы, вентиляционные – под самым потолком. Лестница у меня имелась, стояла у этого самого входа. Давно приготовил, и пользовался, когда лазил в библиотеку. Это уже потом я придумал лазить по самим полкам, как обезьянка, тем более что самые старые, а значит самые интересные манускрипты находились на верхних полках, практически у самого потолка. Лестница туда не доставала. Ну и…долазился. Подселил в себя демона по имени Фролов.

Дошел до покоев сестры минут за десять – пришлось тащить лестницу, а это неудобно и тяжело. Лестницу тоже я делал…хмм..Альгис. Получилась крепкая, но…да, мальчик не плотник. И пусть криво, но зато прочно!

Приставил лестницу к стене, влез, прислушался. Ничего не слышно – Анита не храпит, так что… Но она там, точно. И отверстие ничем не закрыто. Сантиметра четыре в диаметре, глубиной…не знаю, сколько глубиной. В толщину стены само собой!

Достаю заранее набитую порошком духовую трубку, вставляю ее в вентиляционное отверстие, набираю полную грудь воздуха…выдох! Изо всей силы! До боли в легких!

Содержимое трубки вылетело легким летучим облачком и помчалось вперед, в комнату. Все. Дело сделано. Теперь к папаше. Его покои дальше. И у него тоже не закрыта вентиляция – что само собой разумеется. Стены обиты шелковыми обоями, но на вентиляцию рука ни у кого не поднялась. Дышать-то надо?

Все, как у комнаты сестры. Кроме звуков. Послушал, услышал вполне различимый храп. Трубку в дырку…фффыххх! Чуть не закашлялся, черт подери! Все, теперь в комнате висит «туман». «Дышите глубже, вы взволнованы!»

К себе в покои, скорее. Вдруг обнаружат мое отсутствие? Хотя даже если и обнаружат – и что тогда? Да ничего. Попробуйте доказать, что это я причастен к смерти Главы Клана. Никто не сможет заподозрить в отравлении Главы его сына. Слишком уж это запредельно…даже для средневековья. Тяжкий грех! Тем более что отравлена и моя сестра, а мы с сестрой любили друг друга. Она всегда меня жалела, относилась ко мне очень хорошо – и вдруг я ее убил?! «Что вы за чушь несете, идиоты?!»

Дело сделано. На пыль, распространившуюся по комнате никто не обратит внимания, а ее токсичность полностью исчезнет через два-три часа. Я хороший ботаник! Может быть даже – лучший.

И это правильный яд. Даже пыль через несколько часов исчезнет, распадется на такие мелкие частички, что ее трудно будет найти. Ну даже и найдут – и что? Опять же – кто подумает НА МЕНЯ?! Происки врагов Клана, да и только. Приглашать магов-расследователей из Инквизиции не будут – или я не знаю моих братьев. Он люто ненавидят инквизиторов. Ну, хорошо – пригласили. И что те скажут? «Кто-то отравил главу и его дочь!» - правда же, откровение? А то и без него не знали. Начнет допрашивать, начнет нос совать куда не надо. Нет, не пригласят, уверен.

Теперь отца и дочь положат в семейный склеп, защищенный от крыс, плесени, червяков и…в общем – от всего на свете. К тем десяткам мумий, что уже там лежат. И будут папаша и Анита там лежать столько, сколько…я захочу. Не мертвые, и не живые. Пока я не волью им во рты снадобье. Простите, но я должен был так поступить. Прости, сестренка.

А ты, папаша, радуйся, что я тебя не грохнул. А ведь хотел и мог. И возможно – надо было грохнуть. Только вот сердце у меня доброе…Альгиса сердце.

Отправить