Галилей был блестящий музыкант. Этот талант он унаследовал от отца Винченцо, который был известным музыковедом, но, чтобы содержать семерых детей, был вынужден не только давать уроки музыки, но и заниматься торговлей сукном.

Все новое, что Галилей обнаруживал по ночам, глядя в зрительную трубу, днем ложилось на страницы, тут же относимые издателю. В результате вышла небольшая книжка «Sidereus Nuncius», что можно перевести как «Звездный вестник», с посвящением великому герцогу Тосканскому Козимо II. «Звездный вестник» вызвал немало шума. Одни книжку бурно одобряли (среди них был и сам Кеплер), другие говорили, что «Звездный вестник», как и вся деятельность Галилея, дышит ересью. Наконец в феврале 1615 года инквизиция получила формальный донос. Было начато дело, разбиравшееся закрытым порядком в течение года. Галилею, заручившемуся поддержкой герцога Козимо и влиятельных кардиналов, сделали в Риме секретное внушение, запретив проповедовать учение Коперника в какой-либо форме. И вот здесь Галилей сделал блестящий ход. Обратившись к одному из самых фанатичных инквизиторов — кардиналу Беллармино, бывшему в свое время инициатором казни Джордано Бруно, — он заявил, что по Италии распространяются слухи о секретном приговоре и наказаниях, которым на самом деле его не подвергали. Слухи ложные, порочащие его — и он просит защиты. И Роберто Беллармино собственноручно начертал бумагу, в которой утверждалось, что никаким наказаниям Галилей не подвергался — ему лишь объявлено, что учение Коперника ложно и защищать его нельзя.

Впоследствии эта бумажка Галилею очень пригодилась. После публикации знаменитого «Диалога» суд инквизиции припомнил ему и секретный приговор 1616 года, вынесенный при уже покойном кардинале Беллармино. И Галилей тут же выложил на стал решающий козырь, о котором никто из судей не знал, — записку Беллармино. Впрочем, несмотря на блистательную защиту и ходатайство авторитетных лиц, в том числе герцога Тосканского, его признали «сильно подозреваемым в ереси» и приговорили к отречению и пожизненному заключению. 22 июня 1633 года на него надели белое рубище раскаявшегося грешника и повезли верхом на муле из тюрьмы во Дворце святой инквизиции около площади Святого Петра в доминиканский монастырь Санта-Мария-сопра-Минерва для оглашения приговора. 69-летнему ученому пришлось, стоя на коленях и держа руку на Евангелии, признать ложность учения Коперника, а также свое непристойное тщеславие. Заключение он отбывал вначале во дворце сиенского архиепископа Пикколомини, затем на своей вилле в Арчетри вблизи Флоренции.

Умер Галилей в Арчетри 8 января 1642 года. Кроме сына, невестки и двух учеников — Вивиани и Торричелли — у его смертного одра присутствовали два представителя инквизиции. В 1737 году была исполнена последняя воля Галилея — его прах перенесли во Флоренцию, в церковь Санта-Кроче, и захоронили рядом с прахом Микеланджело.

 

Бойль в 1664 году опубликовал «Опыты и размышления о цветах». К тому времени Роберт Бойль был в зените своей славы. Нередко его приглашали во дворец, потому что сильные мира сего считали честью для себя побеседовать хотя бы несколько минут со «светилом английской науки». Ему повсеместно оказывали почести и даже назначили директором Ост-Индской компании. Однако все это не могло отвлечь ученого от основной работы. Бойль употреблял все полученные доходы на развитие науки.

Умирая, Бойль завещал, чтобы весь его капитал был использован на развитие науки в Англии и продолжение деятельности Королевского общества. Кроме того, он предусмотрел особые средства для проведения ежегодных научных чтений по физике и богословию.

 

Гук в 1661 году опубликовал первую работу, а в 1665 году вышел в свет его знаменитый труд «Микрография», содержащий описание экспериментов с микроскопом. В этой книге впервые был введен термин «клетка», высказаны предположения об аналогии между процессами горения и дыхания, исследовано преломление света в тонких пленках и разложение его в спектр, признаны остатками живых существ окаменелости.

Гук был главным помощником архитектора Кристофера Рена при восстановлении Лондона после Великого пожара 1666 года. Этой работе выдающийся естествоиспытатель посвятил тридцать лет жизни. Гук работал «надзирателем за восстановлением города», он предложил систему перпендикулярных улиц и лично спроектировал несколько зданий. В их числе Королевская коллегия врачей и Бетлемскую королевскую больницу для умалишенных, называемую в народе Бедлам (от англ. Bethlehem — Вифлеем).

 

Фарадей только первый год работал ассистентом Дэви, и вдруг профессор пригласил его в путешествие по Европе, точнее, в научную командировку. Но был маленький нюанс в этом приглашении. Дело в том, что Дэви пригласил Фарадея вместо неожиданно заболевшего лакея. Правда, оговаривалось, что Фарадей едет с Дэви и его женой, чтобы помочь им подыскать слугу в Париже. Однако у леди Джейн и сэра Гемфри были чересчур высокие требования к кандидатам на эту скромную должность! Слуга должен был, как писал Фарадей своему другу, «говорить по-английски, по-французски и немного по-немецки». Естественно, что Дэви не нашли такого человека ни во Франции, ни в Италии, Фарадею волей или неволей приходилось им прислуживать. Сам Дэви был весьма любезен со своим секретарем и старался не очень обременять его просьбами личного характера, но леди Джейн заставляла будущего величайшего физика заведовать денежными расходами семьи, командовать прислугой в отелях, закупать продукты. Конечно, это оскорбляло гордого Фарадея, не желавшего быть мальчиком на побегушках у своевольной светской дамы. А она, вероятно, не понимала, что творит, как, впрочем, не понимала, что мешает научным занятиям мужа. Леди Джейн серьезно отвлекала его от науки, — может быть, тут совпадение, но после женитьбы в творчестве Дэви начинается заметный спад.

 

Амальди Эдоардо (1908–1989) — итальянский физик-экспериментатор, член Академии деи Линчеи (1948). Исследования Амальди посвящены в основном атомной спектроскопии, нейтронной физике, физике элементарных частиц и космических лучей.

 

Араго Доминик Франсуа Жан (1786–1853) — французский физик и астроном, популяризатор науки. Изучал оптику, электромагнетизм, астрополяриметрию.

 

Био Жан-Батист (1774–1862) — французский физик, геодезист и астроном, член Парижской академии наук (1803). В августе 1804 года вместе с Гей-Люссаком поднимался на воздушном шаре, достигнув высоты 3400 метров. Автор множества научных статей, литературных и биографических работ.

 

Борелли Джованни Альфонсо (1608–1679) — итальянский ученый-универсал эпохи Возрождения. Ученик Галилея, продолжатель его астрономических исследований. Автор трудов по физике, медицине, астрономии, геологии, математике, механике.

 

Вавилов Сергей Иванович (1891–1951) — советский физик, академик, основатель научной школы физической оптики в СССР. Вместе со своим аспирантом П. А. Черенковым в 1934 году открыл эффект Вавилова — Черенкова (черенковское излучение).

 

Вик Джан Карло (1909–1992) — итальянский физик-теоретик. Работы посвящены ядерной физике, квантовой механике, квантовой теории поля, проблеме измерений, физике элементарных частиц.

 

Гей-Люссак Жозеф Луи (1778–1850) — французский химик. Получил уравнение состояния идеального газа (закон Гей-Люссака) — формулу, устанавливающую зависимость между давлением, молярным объемом и абсолютной температурой идеального газа.

 

Гельвеций Клод Адриан (1715–1771) — французский литератор и философ-материалист, идеолог французской буржуазии эпохи Просвещения.

 

Герике Отто фон (1602–1686) — немецкий физик, инженер и философ. В 1654 году провел эксперимент, доказавший наличие давления воздуха; установил упругость и весомость воздуха, способность поддерживать горение, проводить звук.

 

Герлах Вальтер (1889–1979) — немецкий физик-экспериментатор. В конце Второй мировой войны являлся одним из руководителей германского атомного проекта.

 

Гершель Джон (1792–1871) — английский астроном, физик и популяризатор науки. Изучал звездные туманности, обнаружил более 3000 двойных звезд.

 

Голицын Борис Борисович (1862–1916) — князь, физик и геофизик, один из основоположников сейсмологии.

 

Дирак Поль Адриен Морис (1902–1984) — английский физик-теоретик, один из создателей квантовой механики.

 

Дюбуа-Реймон Эмиль Генрих (1818–1896) — немецкий физиолог и философ. Основоположник электрофизиологии, автор молекулярной теории биопотенциалов.

 

Иваненко Дмитрий Дмитриевич (1904–1994) — российский физик-теоретик. С 1943 года до конца жизни — профессор физического факультета МГУ. Работы относятся к ядерной физике, теории поля, синхротронному излучению, единой теории поля, теории гравитации. Большинство работ выполнены совместно с крупнейшими физиками первой половины XX века.

 

Кардано Джероламо (1501–1576) — итальянский врач и математик В математике с именем Кардано обычно связывают формулу для решения кубического уравнения, которую он позаимствовал у Н. Тартальи.

 

Кассини Джованни Доменико (1625–1712) — итальянский и французский астроном и инженер.

 

Котс Роджер (1682–1716) — английский математик, оптик, философ. В двадцать четыре года был назначен профессором астрономии и экспериментальной философии в Кембриджском университете. В 1713 году подготовил второе издание «Начал» Ньютона.

 

Лармор Джозеф (1857–1942) — ирландский физик и математик. Автор трудов по электронной теории, электродинамике движущихся сред и математической физике.

 

Лауэ Макс фон (1879–1960) — немецкий физик, лауреат Нобелевской премии за 1914 год по физике «за открытие дифракции рентгеновских лучей на кристаллах».

 

Лебедев Петр Николаевич (1866–1912) — русский физик-экспериментатор, первым подтвердил опытным путем вывод Максвелла о наличии светового давления.

 

Локк Джон (1632–1704) — британский педагог и философ, один из самых влиятельных мыслителей Просвещения и теоретиков либерализма.

 

Лоуренс Эрнест Орландо (1901–1958) — американский физик, создатель первого циклоторона. Участвовал в работах по созданию атомной бомбы.

 

Морли Эдвард Уильямс (1838–1923) — американский физик и химик. Наибольшую известность получили его работы в области интерферометрии, выполненные совместно с Альбертом Майкельсоном в 1887 году.

 

Нагаока Хантаро (1865–1950) — японский физик, один из основоположников японской физики. Автор ряда трудов по электричеству и магнетизму, атомной физике и спектроскопии.

 

Нернст Вальтер Герман (1864–1941) — немецкий химик, лауреат Нобелевской премии по химии за 1920 год.

 

Оствальд Вильгельм Фридрих (1853–1932) — немецкий физикохимик, лауреат Нобелевской премии по химии за 1909 год. Основные научные работы посвящены развитию теории электролитической диссоциации.

 

Парацельс (настоящее имя Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм (Гогенхайм)) (1493–1541) — знаменитый алхимик, врач и оккультист швейцарско-немецкого происхождения.

 

Паскаль Блез (1623–1662) — французский математик, физик, литератор и философ. Один из основателей математического анализа, теории вероятностей и проективной геометрии, создатель первых образцов счетной техники, автор основного закона гидростатики.

 

Птолемей Клавдий (ок. 87 — ок. 165) — древнегреческий астроном, астролог, математик, оптик, теоретик музыки и географ. В период с 127 по 151 год жил в Александрии, где проводил астрономические наблюдения.

 

Паули Вольфганг (1900–1958) — швейцарский физик-теоретик, один из создателей квантовой механики и релятивистской квантовой теории поля. Сформулировал принцип, названный его именем.

 

Пашен Фридрих (1865–1947) — немецкий физик-экспериментатор. Внес большой вклад в развитие квантовой теории.

 

Поггендорф Иоганн Кристиан (1796–1877) — немецкий физик. Основные труды посвящены электричеству и магнетизму.

 

Пуйе Клод Серве Маттиас (1790–1868) — французский физик. Изучал электромагнетизм.

 

Рамзай Уильям (1852–1916) — английский химик и физик, удостоенный Нобелевской премии за 1904 год за открытие пяти новых химических элементов, составивших группу инертных газов.

 

Реомюр Рене Антуан (1683–1757) — французский естествоиспытатель. Изобрел спиртовой термометр, шкала которого определяется точками кипения и замерзания воды и разделена на 80 градусов.

 

Рихман Георг Вильгельм (1711–1753) — российский физик. Изучал калориметрию и электричество. Предложил первую работающую модель электроскопа со шкалой. Погиб при проведении опытов с атмосферным электричеством.

 

Роберваль Жиль (1602–1675) — французский математик, астроном и физик, член Парижской академии наук.

 

Рубенс Генрих (1865–1922) — немецкий физик-экспериментатор, автор научных трудов по оптике, спектроскопии, физике теплового излучения.

 

Стокс Джордж Габриель (1819–1903) — английский физик-теоретик и математик ирландского происхождения. Внес значительный вклад в гидро- и газодинамику, оптику и математическую физику.

 

Столетов Александр Григорьевич (1839–1896) — российский физик, открыл первый закон фотоэффекта. Основал физическую лабораторию в Московском университете.

 

Стоней (Стони) Джордж Джонстон (1826–1911) — ирландский физик и математик. Работы посвящены оптике, спектроскопии, кинетической теории газов, атомной структуре. В 1874 году высказал идею о дискретности электричества и впервые дал количественную оценку минимального электрического заряда. В 1891 году для постулированного элементарного электрического заряда предложил название «электрон».

 

Сцилард Лео (1898–1964) — американский физик. Принимал участие в создании первого ядерного реактора. Предложил использовать графит как замедлитель нейтронов. Занимался расчетами критической массы урана и управлением ядерным цепным процессом.

 

Тарталья Никколо (1499–1557) — итальянский математик, механик, баллистик и топограф.

 

Тиндаль Джон (1820–1893) — ирландский физик и инженер. Основные труды посвящены магнетизму, акустике, поглощению теплового излучения газами и парами, рассеянию света в мутных средах.

 

Торричелли Эванджелиста (1608–1647) — итальянский математик и физик, ученик Галилея. После смерти Галилея стал его преемником на кафедре математики и физики во Флорентийском университете. Изобретатель ртутного барометра.

 

Фано Уго (1912–2001) — американский физик-теоретик итальянского происхождения. Ведущий исследователь второй половины XX века в области теории взаимодействия излучения и вещества.

 

Фицджеральд Джордж Френсис (1851–1901) — ирландский физик. Последователь Максвелла, разрабатывал теорию электрических и магнитных явлений.

 

Фламмарион Камиль (1842–1925) — французский астроном, популяризатор астрономии.

 

Френель Огюстен Жан (1788–1827) — французский физик, один из создателей волновой теории света.

 

Чирнгауз Эренфрид Вальтер фон (1651–1708) — немецкий философ, математик, экспериментатор, изобретатель европейского белого фарфора.

 

Эйлер Леонард (1707–1783) — швейцарский, немецкий и российский ученый, внесший фундаментальный вклад в развитие математики и механики, физики, астрономии и ряда прикладных наук. В 1725 году Эйлер получил приглашение приехать на работу в Россию, где проработал с 1727 по 1741 год и с 1766 года до конца жизни.