2 сентября 2000 года в Рязани пропали две девушки – 14-летняя Анна и 17-летняя Мария (имена девушек изменены). Они отправились в центр города на праздничную дискотеку, но домой так и не вернулись. Последний автобус уже ушел, и девушки решили поймать попутку. Машина остановилась почти сразу. В ней были мужчина и его спутница. Женщина предложила подросткам выпить что-то легкое. Они не догадывались, что в алкоголе было подмешано снотворное. Очнулись девушки далеко от дома – в тесном, темном помещении, лишенном окон и надежды на спасение.

Их похитителями оказались 54-летний мужчина и его 25-летняя сообщница. На своем дачном участке он оборудовал подземный бункер: небольшую комнату с двухъярусной кроватью, столом и электроплиткой. В этом мрачном подвале девушкам предстояло провести почти четыре года. В качестве туалета использовалось ведро, а умывались они в тазике с холодной водой. Еду похититель приносил редко и в малых количествах.

Мужчина регулярно подвергал их насилию, а за малейшую попытку сопротивления наказывал голодом или распылял в замкнутом пространстве слезоточивый газ. Когда девушки вели себя покорно, он позволял им читать книги и журналы. Время шло, и пленницы начали терять надежду на спасение.

Однако спустя три года Анне выпал шанс. Похититель начал выводить девушек на прогулки поодиночке. Во время одной из таких «прогулок» Анна встретила студентку, которая снимала комнату в доме похитителя. С риском для жизни девушке удалось передать ей записку: «В. мне не дядя. Он нас держит в подвале с сентября 2000 года. Он нас и тебя может убить. Отнеси записку в милицию». Студентка не стала медлить и сразу обратилась в полицию. Однако, несмотря на обыск, стражи порядка не смогли обнаружить вход в тщательно замаскированный бункер. Лишь позднее похититель признался во всем, и девушки были освобождены 4 мая 2004 года.

Всего они провели в плену 3 года и 7 месяцев. За это время Мария родила двух мальчиков, которых похититель подкидывал в подъезды многоэтажек. На момент освобождения она была беременна третьим ребенком, но потеряла его из-за тяжелых условий содержания.

Похитителя приговорили к 17 годам заключения в колонии строгого режима, а его сообщницу – к 5,5 годам. Эта история потрясла всю страну и стала символом того, как неравнодушие одного человека может спасти жизни и положить конец многолетнему кошмару.

Мать похитителя, проживавшая с ним в одном доме, утверждала на допросах, что не подозревала о происходящем и ничего не знала о заключенных в бункере девушках.