Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Эва, которая, поднявшись на борт, мгновенно различила мое состояние.
— Трия в Империи. Рядом с Вейшенгом. Боюсь, что она может не выбраться из западни, в которую сама попала. Она так и не научилась читать из-за врожденных проблем, так что я даже написать ей не в состоянии. Считал, что она отплыла к внутреннему морю, а сейчас начал проверять и…
– Даже меня? — усмехнулась драконидка. — Я здесь, если что. Рядом. Да и какая разница? Пока вы сражаетесь с Империей, пока вы не победили — мы все в смертельной опасности. Или вы хотите наградить кого-то из нас еще большими обязанностями и морфизмом? Куда больше-то? Каждая из нас является вашей жрицей. Почти у всех есть дарованные вами морфизмы.
— И это все равно недостаточно вас оберегает… – Со вздохом заметил я.
— Как-то несколько поздно об этом говорить, не считаете? – Улыбнулась Эва. – Даже если вы освободите нас от оков Души. Если сделаете полностью свободными – нам все равно некуда деться с континента, на котором идет глобальная война на уничтожение. Единственная возможность нас всех обезопасить -- победить.
– Тут ты права. Спорить с такой логикой бесполезно. Хотя я и не хотел вас втягивать.
– У-у-у. – Задумчиво протянула драконидка. – А вот это реально беда. Я-то всегда считала, что идти напролом – это ваш сознательный выбор. Азарт кровавого боя. Всегда в первых рядах. Против самого сильного противника и в гуще сражения. Да, ваши нестандартные ходы часто выручают нас и в больших битвах, но и от самоличных сражений вы никогда не отказывались.
– Черт. С тобой действительно бесполезно спорить. – Усмехнулся я. – И когда ты стала такой умной и прожженной, что легко рассуждаешь?
– А с вами только так. С юмором. Иначе все это будет кромешным мраком. Я пошла за следующей пачкой хвороста. Не скучайте. – Усмехнулась девушка, выпрыгивая из люка. С двадцатиметровой высоты! Снизу раздался мат, и я выглянул наружу. Но все было в порядке, это просто расправившая крылья драконидка, играясь, оттолкнулась от Вольхи, карабкающегося наверх.
«Эва Драгонберн. 26 лет. Зооморф. Рабыня души. Владелец Майкл Рейнхард.
Характеристики. Сила: +4 (эпическая). Восприятие: +3 (превосходная). Ловкость: +4 (эпическая). Выносливость: +5 (легендарная). Интеллект: +2 (отличный).
Опыт: +4 Эпическое существо. Магия Жизни: +2 общая. Аспект Изменения: +5. Аспект Усиления: +4. Любимое оружие: когти, хвост, крылья. Морфизм: полуэльф, дракон воздуха.
Эпическая естественная броня +4. Вы приобрели черты драконида, обзаведясь плотной чешуей в некоторых местах, но оставаясь при этом гибкой и ловкой. Особое полое строение костей и брони позволяют сохранять общий вес.
Эпическое естественное оружие +4. Когти, клыки и шип на конце хвоста драконида обладают прочностью, превышающей дварфийскую отличную сталь. Считается, что их края состоят из природных алмазов и могут пробить любую поверхность. Однако основания все также соединены с живой тканью и могут быть легко сломаны. Внимание, регенерация хвоста займет еще 35 дней.
Мастер магии Жизни. Все ваши навыки в Жизни позволяют вам бороться за звание мастера этой магической школы. Вы освоили все основные аспекты и в состоянии полностью перестраивать источник живого существа с помощью магической системы.
Полет. Морфизм дракона воздуха позволил вам отрастить длинные и прочные складывающиеся крылья. Жесткие перья, получившиеся из роговых чешуек, позволяют вам уверенно держать собственный вес при планировании, а мышечная структура изменена так, что вы можете летать без посторонней помощи.
Внимание! Достигнуто максимальное количество чудовищных форм. Добавление новых источников невозможно! Первоначальная форма – Эльф. Морфизм первого порядка – Драконид. Внимание! Структурные изменения превысили 50% процесс морфизма необратим. Получены существенные физиологические изменения. Вид: Зооморф. Эльф -40%, Драконид -60%».
Вот так. Она полностью обратилась и возврата обратно уже нет. Хотя не скажу, что это нам хоть в чем-то мешало. Да и наполовину отрубленный хвост уже почти отрос и помогал в полете. Все же у Гроаса, судя по всему, был не один источник дракона, и мне очень повезло, что Эва получила именно воздушную версию. Переоценить ее полезность на поле боя и в тылу было нереально.
Помогая раненым и создавая новых морфов в мирное время, она яростно сражалась в каждой схватке, беззастенчиво применяя полученные преимущества. Откровенно говоря, именно благодаря ей я до сих пор оставался жив. Хотя и сама она мне должна была не только за выживание, но и за возвращение рассудка, пусть помог ей и Гавр. Оставалось разобраться только с двумя последними девушками, связанными со мной душой.
«Дара Грейблад. 18 лет. Волколачка. Рабыня души. Владелец Майкл Сабор.
Характеристики. Сила: +2 (отличная). Восприятие: +3 (превосходное). Ловкость: +3 (превосходная). Выносливость: +3 (превосходная). Интеллект: +2 (отличный).
Опыт: +3 элита. Магия: Врожденная магия Крови +2, магия Жизни +1. Нет изученных заклинаний. Любимое оружие: когти, короткий меч. Морфизм: волколак, эльф.
Стайный инстинкт. Вы родились и выросли в стае волколаков. Благодаря врожденным и приобретенным навыкам вы можете легко распознавать угрозы, которых сами не видите, но на которые реагируют ваши сородичи. Это относится как к волколакам, так и к лютоволкам.
Волчья преданность. Один раз и навсегда. Волки создают только одну пару, с которой не могут на долго расставаться. При долгом отсутствии партнера рядом вы теряете аппетит, становитесь апатичны и болезненны. В присутствии партнера вы приобретаете бонусы воодушевления и усиления равные естественному усилению +1. Партнер – Майкл Сабор.
Звериная ловкость. Воспитываясь в дикой среде, вы разработали собственный ни на что не похожий, но в то же время весьма эффективный стиль боя. Он совмещает как повадки животных, так и обучение людей и позволяет наносить неожиданные удары врагам, привыкшим только к академическому бою. +4 для всего естественного оружия. -3 для всего незнакомого.
Когти мрака +4. Перчатка срослась с вашей рукой, и теперь вы обладаете естественным оружием +4, позволяющим легко резать даже толстую сталь
Внимание! Партнера нет рядом более 6 дней. Получено среднее истощение».
Прочитав характеристики и навыки Дары, я лишь усмехнулся. Вот где сразу была видна моя недоработка. С помощью Связи я немедля написал ей коротенькое письмо с тем, что очень скучаю и буду скоро как только смогу. Добавив, что она может писать мне в любой момент, и я постараюсь сразу ей ответить. На меня тут же обрушился шквал ликования, она писала буквально обо всем, что видела, и что произошло за прошедшие дни.
О том, как она ходила в разведку и сражалась с пытавшимися прорваться киевлянами. Службе Крега и навещавшем ее Илье. Скучающем Акташе и перепалке за самок. Все же зима вступала в права, если роли Альфы и вожака в стае были уже определены, молодые волки еще пытались выбить себе место под солнцем. Чтобы к лету образовать пары. О том, как она собирала малину под снегом и напоролась на медведя шатуна, не успевшего убраться в берлогу. И как испуганный зверь бежал от нее, ломая деревья.
Когда я устал отвечать и понял, что этот поток никогда не закончится, начал фильтровать информацию. Это уже не просто «скучаю», это куда более глубокая звериная связь, которую можно прервать только гибелью. Или ее, или моей. Вот только во мне уже не осталось ничего от волколака. Да и как морф я не был однолюбом. Хотя обижать ее лишний раз не стал. Нужно либо снизить ей процент волколака, либо приучить себя. Но с этим придется разбираться позже.
«Мария София Катарина Маргарета фон Эрталь. Человек. 22 года. Баронесса Эрталь. Верховная жрица Света в Саборе. Рабыня души. Владелец Майкл Сабор.
Характеристики. Сила: +1 (хорошая). Восприятие: +2 (отличное). Ловкость: +1 (хорошая). Выносливость: +1 (хорошая). Интеллект: +2 (отличный).
Опыт: +3 элита. Магия Света +3. Любимые заклинания: Анафема, Воодушевление, Благословение. Любимое оружие: длинный меч, рапира, парные мечи, метательные бомбы. Морфизм: нет.
Фанатик. Вы истово веруете в Святогора и его пророка Майкла Сабора, получая взамен пристальное внимание божества. Все ваши заклинания имеют повышенную длительность, дальность и усиленный эффект. Взамен вам приходится расплачиваться повышенной утомляемостью и ускоренным метаболизмом. Больше ешьте, крепче спите!
Пироман. Больше света богу Света! Больше огня! Сжигая врагов и неверных, вы получили неповторимый опыт в создании взрывотехники. Горючие смеси появляются у вас будто сами собой, и даже из растений вы умудряетесь выжать лучшие масла. Все зажигательные стрелы, бомбы, смеси +2. Обращение с пращей +1.
Магический альбинос. Вам неподвластна магия любых школ, кроме дарованных извне. Ваши сопротивления болезням, проклятьям и изменениям снижены. Морфизм невозможен. Однако во всем есть и плюсы, магия Души не действует на вас ни в каком виде.
Дворянка. С самого детства вас обучали наукам и исскуствам. Вы не только умеете вести бухгалтерию, но и знаете основы всех базовых наук, таких как алхимия, горное дело, кузнечное дело, медицина, живопись и танцы. Благодаря этому вы легко управляетесь с любым хозяйством и способны здраво оценивать затраты на предприятия».
Последние строки у Марии не могли не радовать. А вот навык пиромана и фанатика озадачил. Я напрочь не помнил, чтобы мы кого-то сжигали, или я отдавал такой приказ. Больше того, когда я уезжал, то, конечно, передал ей в управление замок и само баронство, но никак не рассчитывал на то, что она ударится в религию до такой степени. Хотя, скорее всего, дело тут было в том, что через веру девушка искала выход из окружающего кошмара.
Но даже если так, это не отменяло факта, что сжигать врагов я не велел. Разве что в бою. Это было похоже больше на Вольху с его огнеметными машинами, чем на рассудительную баронессу. Впрочем, и это было не самое худшее. Только связавшись с Марией, я понял, как все запущено.
«Ваше преосвященство, благословите!» – почти мгновенно ответила мне на приветствие девушка. – «Во имя ваше и Святогора, я повергну предателей и отступников! Сожгу именами вашими всех врагов! Никто не посмеет покушаться на жизнь в Саборе!»
«Спокойно! Расскажи в чем дело по порядку!» – скомандовал я, открывая тактическую схему и постепенно соединяя все происходящее в единую картину. Творился кромешный ад. Судя по точкам вокруг крепости, оказалось множество противников. Однако сбежавшие в леса эльфы все еще находились неподалеку, а значит, это было не вторжение имперцев.
«Дварфы из Республики Синих Гор. Клан Фифайзен. Окружили наши укрепления и готовятся к штурму. Благословите, и я уничтожу их всех до единого!»
«Успокойся. Мне нужно больше информации! Шкатулка с гравировкой черного ворона, что я тебе оставил все еще при тебе? Если так, то вынеси ее на стены. Я должен увидеть все сам».
«Как прикажете, господин. Сделаю это немедленно». — Ответила Мария.
Спустя несколько мне пришло сообщение — «готово», и я наконец сумел через жрицу взять под контроль черного ворона, полностью состоящего из демонической эссенции. Поддаваясь силе моего приказа, застучало сердце, легкие расправились, наполняясь воздухом, а в следующую секунду мое сознание поглотила просыпающаяся птица. Расстояние было огромным, я чувствовал и видел все с небольшой задержкой. Но и этого было более чем достаточно. Расправив крылья ворон выпорхнул наружу и начал подниматься над детинцем.
Холодный зимний воздух давил сверху, мешая подниматься выше, и мне приходилось буквально карабкаться наверх мощными рывками. Полуостров, на котором находились развалины замка Сабор, больше не выглядели необитаемыми. За разрушенной каменной стеной ютились бараки, а еще чуть дальше — у самого берега, новые укрепления из толстых бревен, созданные совместно джиннами и строителями. А вот на воде, сломав тонкий лед, стояло целое воинство.
Два десятка крытых кораблей, не таких совершенных, как раздербаненный на запчасти Летучий, но куда сложнее, чем наши ладьи, стояли на сотни метров. На наших стенах уже собралась толпа эльфов с луками, заряжали скорпионы и баллисты. Противники тоже высыпали на палубы. Сотни три дварфов, прикрываясь квадратными толстыми щитами, готовили мортирки. Видно было, что это опытные воины, да вот только маловато их было на такое количество кораблей.
Морозный ветер доносил до ушей ворона обрывки команд, но кроме них причитания женщин и робкие голоса подростков. Это была хорошо подготовленная экспедиция, но боевая ли? Даже среди высыпавших на палубу воинов далеко не все были одеты в кольчуги и кирасы. На самом большом корабле, в деревянной защищенной рубке я увидел несколько выделяющихся личностей. Их выдавала даже не одежда, а общая поза. Взгляды. То, как они держались.
Заинтересовавшись, я сделал небольшой круг, еще раз осматривая корабли. А затем начал снижаться, примостившись на одном из свернутых парусов прямо над рубкой. Отсюда я мог рассмотреть заинтересовавших меня личностей поближе. На многих были строгие шерстяные камзолы. Шляпы, более подходящие для города, а не для путешествия. И только явный лидер был одет полностью в соответствии с погодой и положением.
И все же. Чисто выбритый дварф – такое я видел впервые за всю свою жизнь. Теплое шерстяное пальто до колена и шапка из какого-то мохнатого животного. Возможно соболя или лисицы. Высокие кожаные ботинки. Легкая кольчуга, поверх одежды и шлем с капюшоном. Вот уж кто в самом деле был одет полностью в соответствии с местом и событием.
— Гер инженер, прикажете атаковать? — спросил один из подчиненных.
— Не к чему торопиться, мы здесь в первую очередь для того, чтобы выяснить, что именно произошло с кланом Шнибетсонов. — Спокойно сказал предводитель, осматривая укрепления. Достав из-под полы небольшую книжку, он начал делать зарисовку. – Найти врагов мы всегда успеем, как и лишние траты ресурсов. Что вы скажете, господа, об их защите?
— Деревянные. – Несколько пренебрежительно высказался первый. – Не более метра в обхвате. Судя по внешнему виду стоят здесь не менее пяти лет. Пропитки смолой или лаком не вижу, а значит, они должны быть не прочнее трухи. Пары ядер хватит.
– Многовато эльфов. -- Заметила крепко сбитая девушка, не старая, но с коротко стриженными седыми волосами, выглядывающими из-под капюшона. – Несколько сотен, и это при том, что поселенцев у рек почти нет. Скорее всего, тут военный форпост. Переговоры если и начнутся, то могут быть слишком долгими. К тому же они уже готовятся к бою.
– Я не вижу паровых машин. – Поморщившись, добавил третий, одетый как воин. – Только старые орудия, пускай и рабочие. Внутри стен есть и иные средства, но отсюда их не увидеть.
– Твой намек понятен. – Чуть кивнул главный инженер, не оборачиваясь. – И все же брать с собой чернокнижников и соглядатаев Империи я не намерен. Этих сведений явно недостаточно. Иолана, что с лазутчиками?
– Их мгновенно вычисляют. Здесь все поклоняются одному богу, Святогору, и иноверцев видят за версту. – Ответила беловолосая девушка. – Переманить за столь короткий срок тоже никого не удалось. Приходится обходится только слухам из дальних поселений и Новыша. Мол, тут живет ужасное чудовище в окружении рабов.
От такого обращения я даже каркнул, не выдержав. Чего сразу чудовище-то? Хотя смотря, как взглянуть, конечно. Да и про рабов в целом верно. Рабской силы я и в самом деле использую порядочно. Но это не повод обзываться. Гер инженер взглянул на меня косо, а затем достал из заплечной сумки небольшой кусок хлеба и кинул на палубу. Заботливый, блин. Чтобы не раскрывать раньше времени маскировку, я спрыгнул вниз и начал долбить хлеб клювом.
– Итого, мы имеем. Потенциального врага больше, его подготовка неизвестна, сильные и слабые стороны непонятны. – Недовольно сказал лидер. – Так еще и разговаривать приходится при соглядатае. Птичка?! Хлеб не только клевать, но и глотать нужно.
Твою мать. Да как ты заметил вообще? Я к тебе вообще-то спиной стою! Пошла вся моя маскировка прахом из-за сущей мелочи. Наблюдательный, умный, рассудительный. Плохо. Учитывая количество людей и вооружение, этот дварф может оказаться очень опасным противником и совершенно не вовремя. Наплевав на остатки скрытности, я повернулся к нему мордой и посмотрел прямо в слегка светящиеся фиолетовые глаза.
– Прибить? – спросил воин, доставая палаш.
– Нет. Погоди. Взаимная заинтересованность может быть полезнее устранения шпиона. Скажи мне, ворон, твой хозяин не хочет выйти пообщаться? – пришлось помотать головой. – Жаль. Хотелось бы разрешить ситуацию миром. Вы согласны? Но выйти не хотите. Или не можете? Боюсь мы тоже направить делегацию в данный момент не готовы. Только на нейтральной территории.
Я недовольно каркнул. Как объяснить, что меня в замке нет вообще в данный момент, а передавать обязанности переговоров Марии сейчас, все равно что признать их провалившимися. Нужно свести все вопросы к ответу да или нет. В душе что-то заныло. Да или нет… Опять как тысячи лет назад. Я уже знаю, как это можно сделать.
Управлять вороном при полном погружении было куда тяжелее, чем просто отдавать команды назад или вперед, но пока я не вернусь, ситуацию нужно если не разрешить, то, по крайней мере, заморозить. Чем я рискую в конце концов? Одним вызванным вороном? В болотах Славии столько черной эссенции, что я смогу создать себе хоть армию. Как Энмира. И обязательно так и поступлю позже.
Подлетев к самой каюте, я запрыгнул внутрь, осматриваясь. Книга, любая книга. Главное, чтобы с буквами. Усевшись на плечо гер инженера, я заглянул в блокнот, на котором широкими мазками был изображен борт корабля и ворон. То есть я сам. Понятно, а мне казалось, что он будет стены зарисовывать. Значит, он еще опаснее. Нужно отложить столкновение и собрать силы, по крайней мере, подтянуть племена волколаков и древлян.
– Нравится? – спокойно спросил дварф, на что я лишь покачал головой и перепрыгнул на судовой журнал. – Не стоит туда заглядывать. Наше местоположение вам все равно известно, а предыдущий путь не представляет ценности. Или дело в другом? – догадавшись о моей задумке лидер экспедиции перевернул журнал и открыл заднюю страницу с алфавитным указателем. – Так лучше?
– А не легче послать переговорщика? – спросила Иолана.
– Причин может быть много. – Не отвлекаясь от показанных мною букв, ответил гер инженер. И я ему за это был очень благодарен, ведь точно приложить клюв к нужному символу, когда у тебя глаза по бокам – не так-то легко. В конце концов у меня получилось составить первую фразу. – Жгите меделю? В смысле ждите неделю? Боюсь на такой шаг мы пойти не можем.
– Не делайте из нас дураков! За это время тут со всего Междулесья можно войска собрать и из Леска Кошмаров подтянуть! – фыркнул недовольно воин.
– Все так, как сказал мой советник по войне. – Все также спокойно кивнул главный. – Это излишние риски, которые экспедиция не будет на себя брать. Судя по тому, что вы не высылаете нормального переговорщика, вы не относитесь к проблеме серьезно, или же просто отвлекаете нас от тактического маневра.
Вместо того, чтобы послать слишком умного дварфа, как хотелось в первые секунды, я сосредоточился на решении настоящей проблемы. Отобьется ли без меня Мария? Скорее всего, да. Вот только потеряет в процессе несколько сотен стрелков, с таким трудом возведенные стены и много припасов и алхимических лечебных зелий. Оно нам надо? Те, кого я в первые секунды принял за имперских прихвостней, пришли за Шнибетсонами, так пусть они их и получат.
– Дварфы, не, в, плену. – По словам прочитал получившийся текст гер инженер. – Хотите сказать, что их здесь нет? Есть? Они мертвы? Если нет, тогда почему не вышли по первому зовы кланового горна Республики синих гор? Опять ждите?
Не став заново собирать по буквам, я просто ткнул клювом в уже готовое слово и, выпорхнув в окно, задал направление для ворона. Больше в этом теле смысла оставаться не было никакого. Пусть Марии я переговоры и не доверю, но прямому приказу и простым действиям она сопротивляться не сможет, главное четко сформулировать, чтобы она не истолковала, как сама захочет. Иначе это может обернуться катастрофой.
«Доставь братьев Шнипетоснов на пристань. Не атаковать. Не отступать. Внутрь без моего ведома посторонних не пускать. С дварфами передай записку. Слово в слово и буква в букву. Прибуду через неделю для проведения переговоров. Есть что предложить. Первожрец Майкл Сабор. Князь Буланский». – Быстро написал я письмо баронессе Эрталь.
«Все поняла. Сделаю как прикажете, ваше первосвященство». – С куда меньшим энтузиазмом ответила Мария. Что же с ней месяц у власти сделал?
С трудом сбросив с себя оковы связи, я осмотрел поднявшихся на борт и обеспокоенно переглядывающихся соратников. Судя по жару печи и пышущему пару, припасы уже собраны и самое время отправляться в путь, вот только конечную точку придется поменять.
– Мы отправляемся в Сабор. Напрямую. Крепость в осаде, так что мы должны прибыть как можно быстрее. Восьмичасовые смены по очереди. И сейчас я отдыхаю, извини, Кси, я просто не в том состоянии, чтобы вести дирижабль. Разбудите меня через восемь часов.
— Какого черта?! Я же только глаза закрыл!
— Это было девять часов назад. — Ответила совершенно осунувшаяся Ксиулан. – Я не могу больше. Сами за штурвал вставайте. Высота и курс стабильны, но нам не хватает одного члена экипажа. — Она заснула, даже не успев договорить, рухнула в гамак и мгновенно засопела, не оставляя мне выбора. Продирая глаза, я встал у руля и, быстро осмотрев приборы, понял, что ночь была бурной.
— Сколько раз спускались за припасами? — спросил я в пустоту. Минимум двое сейчас спать не должны были. А вот оглядеться я не мог. Отметил только, что люк задраен и лестница внутри.
— Ни одного. – Ответила сзади Ойли. — Вроде, попутный ветер поймали.
– Не особенно попутный, но порывы, конечно, сильные, раз нас за девять часов отнесло почти на тысячу километров от столицы. Вот только на северо-запад, а не на север как нам нужно. – Открыв карту и выматерившись, я выглянул наружу. Сколько хватало глаз под нами была степь с редкими островками растительности. Если придерживаться прежнего направления, нас до самой республики снесет, и такой вариант меня совершенно не устраивал.
– Эй, что происходит? Зачем мы снижаемся? -- недоуменно спросила демонесса, когда я накренил дирижабль и поддал ходу.
– Нужно выйти из воздушного потока, идти несколько десятков километров поперек течения мне не слишком нравится. У земли сила должна быть меньше.
– Слушай, это не лес, который глушит ветра. Тут степь. У поверхности скорость может быть только больше! – терпеливо объяснила мне Ойли. – Да и куда нам торопиться? У гор снова начнутся леса и реки, сможем спокойно пополнить припасы и отправится дальше. Ну займет это чуть больше недели, ничего страшного.
– Кроме того факта, что между Марией и кланом дварфов у моего замка может начаться резня. – Проверяя по приборам скорость ветра, я выровнял изначальный курс, поставив дирижабль против воздушного потока и медленно выбираясь в нужную сторону. – Нет у нас недели. Пять дней максимум. А значит, нам понадобятся и припасы для постоянной работы двигателя, и три смены в день, чтобы не останавливать движение.
– Можно разделить их по двенадцать часов или по восемь, давая дополнительно несколько часов на отдых. Например, два по четыре и одна полная. – Предложила Ойли. – Правда, в твои расчеты закралась ошибка. Нас не шестеро, а пятеро. Эта кукла с отрубленным мышлением пока не в состоянии что-либо сделать.
– Дьявол. Я об этом совсем забыл. – Оглянувшись, я прикинул размер работы. Одновременно подкидывать топливо и обслуживать механизмы не выйдет. Если у нас сейчас кончится дерево – придется крутить толкающий винт руками, а это значительно снизит нашу скорость передвижения, да еще и продуктов потребует. Может Ксиулан и права, отправив корабль к горам…
Несколько раз просчитав курс и даже записав его для верности на обычной бумаге, я все же убедился, что мое решение правильное. А к дварфам мы еще успеем слетать при надобности. Используя боковой парус и вывернув рули, я сумел вывести судно из плотного воздушного потока за несколько часов. Вот только степь все не кончалась. Под конец формальной восьмичасовой смены мне пришлось бросить якорь у довольно большого озера.
– В чем дело? – спросила, продирая глаза, Эва. – Почему мы встали?
– Ойли и Алеша уже отрубаются. Да и мне нужен перерыв. А вдвоем вы корабль не потяните.
– Не правда, я еще могу соображать! – возразила демонесса. – И так отдыхала несколько тысячелетий. Теперь терять время на сон стало преступлением!
– Если и вправду можешь, лучше помоги мне с этой куклой, пока остальные озаботятся припасами. Мне не нравится, что она сидит тут с закатившимися глазами.
– Так избавься от нее? В чем проблема? – пожала плечами Ойли. – Она всего лишь оболочка, заполненная черной эссенцией. Могу поспорить, даже если от ее разума что-то и осталось после твоей выходки, то это крупицы, которые почти нельзя использовать.
– Как бы то ни было мы должны проверить и постараться ввести ее в строй. У нас сейчас явная нехватка рабочих рук. К тому же я никогда не занимался магией Души такого уровня.
– К нашему общему несчастью я тоже. – Хмыкнула демонесса. – Но раз ты решил сделать это без помощи нашего бога, то другого выхода, кроме как пробовать, я не вижу. Не думаешь, что такими выходками настроишь Святогора против себя? Все же манипуляция душами и обещание загробной жизни – это его стезя.
– Уверен, у него найдется множество забот, кроме слегка превышающего полномочия первожреца. А если он против, всегда может сказать свое веское нет. Святогор не из тех существ, что стесняется высказать свое мнение. И его НЕТ мы бы почувствовали все. Разом.
– Резонно. – Согласилась Ойли. – В таком случае я не вижу никаких вариантов, чем использование кристалла в качестве буферной зоны и дальнейшего погружения в сознание. Если там, конечно, осталось куда. Эва, одолжишь кулон на несколько минут?
– Забирайте. – Легко согласилась драконидка. – Не думала, что следить за мучениями одного человека пусть и противного мне будет столь скучно.
– Хмм… А что если… Да нет, бред какой-то. Не потянем. – Задумчиво проговорила демонесса.
– Сказала А, говори и Б.
– Б. – Хмыкнула Ойли. – Ладно-ладно! Не надо на меня так смотреть. Я просто предположила, что мы точно знаем, что с нами сделал Святогор. У меня все ходы записаны. Если использовать только нужные части сознания, заточенного в кристалле, и ту кашу, что осталась от Буланской. Не уверена, что у нас даже совместно хватит силы на обработку такой задачи. Но если ничего не выйдет, у нас просто будет свободный кристалл души и один трупик. Хуже не станет.
– А я смогу ее еще мучать при желании? – тут же насупилась засыпающая Эва.
– Как на счет переключить свою ненависть с уже поверженного противника на все еще бодрствующего Рейнхарда? – предложила демонесса. – Ведь именно он возглавляет инквизицию и по его приказу с тобой сотворили все эти ужасы. Не хочешь убить того, кто этого реально заслуживает? Стереть в порошок?
– Если это поможет. – Решившись, Эва протянула нам кулон. – Если вы и в самом деле в состоянии сделать нечто подобное…
– Не попробуем – не узнаем. – Честно признал я. – Начнем, как только будешь готова.
– Порыться в чужой памяти, это я завсегда. – Усмехнулась демонесса. – Голова к голове, чтобы волна была короче, кристалл в центр. Заводи шарманку, без усиления мы это не вытянем.
– Поехали… – пробормотал я, активируя ТРИНИТИ. Энергия со всего тела начала вливаться в ошейник и расходится по жилам ангела. Руки и ноги онемели, перед глазами заплясал яркие белые точки, но спустя несколько мгновений все исчезло.
– Переход осуществлен в штатном режиме. – Констатировала Ойли, появляясь рядом со мной. Мы стояли у огромного озера света или же это были огоньки, а вода лишь размывала их свечение?
– Что это? – настороженно спросил я.
– Твое восприятие памяти. – Усмехнулась демонесса. Образ девушки был четким, но покрытым дымкой. В то время как мое собственное тело было невозможно разглядеть из-за яркого света, прорывающегося наружу. – Каждый огонек, это воспоминание. Химическо-квантовое состояние синопсов мозга и их электронных заменителей. А что есть наша личность как не воспоминания?
– Хочешь сказать, что если мы изменим положение и состав воспоминаний, то создадим новую личность?
– Точно! – кивнула Ойли. – Это как с медицинской амнезией, которую раньше вызывали химикатами. Человек полностью теряет себя, его душа растворяется в бытие. А нам лишь нужно погрузиться глубже и, используя замену типовых реакций, сконструировать единый каркас воспоминаний. Непротиворечивый, иначе получится бешенная сука с биполярным расстройством. А тебя одна такая уже дома ждет. Да и Эва внимание потеряет, не нужно ей такое.
– Ты говоришь странные вещи. Хотя суть я, кажется, улавливаю.
– Прости, иногда воспоминания Они берут верх и речь вместе с ними. Представим, что перед нами и в самом деле прозрачный пруд с миллиардами светлячков, а не куча говна, в которой придется искать крохи семян, как птицы. Что бы ты хотел получить в результате? Какую личность? Прежде чем туда нырять, стоит определиться с целью.
– Полная и безоговорочная преданность мне. Можно и любовь, если она найдется. Знания, магия, наука. И то, что составит костяк ее характера. Если она будет немного безумна – пусть, но только по отношению к моим врагам.
– Животное, а не женщина. – Фыркнула презрительно Ойли. – Но я тебя прекрасно понимаю, твои травмы и война не дают насладиться нормальным обществом. Все мы немного безумны, так что добавлю изюминку от себя. Хуже не станет. Начнем. Вытяни перед собой руки, представь – что ты хочешь видеть, чувствовать. Закрой глаза, если тебе так будет проще.
Повинуясь командам демонессы, я дотягивался до каждого воспоминания. Каждой крупинки света в этом озере памяти. Собирал их по одной, не двигаясь при этом с места. Вскоре мои руки превратились в стволы деревьев, от которых во все стороны тянулись тысячи почти невидимых ниточек, сплетающихся в плотный поток.
Я не выискивал нужные воспоминания. Наоборот, я представлял то, что нужно мне, и они сами всплывали на поверхность, будто вытянутые магнитом. Напитывая их силой, я отдавал свою энергию, сливающеюся в единые целые искорки. Они разгорались, пока общее свечение не стало нестерпимо, и в следующую секунду меня вышвырнуло из сознания новой, цельной, сформировавшейся личности.
– Твою мать. Больно. – Я с трудом погасил ТРИНИТИ, но легче от этого не стало. Будто вместо нескольких минут я целый день работал в кузне или таскал воду. Понадобилось несколько минут, прежде чем я окончательно пришел в себя. А вот Кинта так и сидела с закатившимися глазами. – В чем дело? У нас не получилось?
– Думаешь? – хмыкнула Ойли, поднимаясь. – Нет, совсем нет. Скорее получилось даже слишком хорошо. Осталось только понять, что именно. Но выясним мы это, только когда она проснется. И на всякий случай, это всех касается. Теперь перед нами ни Лисандра и ни Кинта, а новая личность. Она вам не враг, прошу отнестись к ней как к долго болевшей лучшей подруге.
– Что? – от возмущения у Эвы даже дыхание перехватило. – Вот эта, моя лучшая подруга? Да в гробу я таких подруг видела!
– Верно. Та, кого ты ненавидела, умерла. – Кивнула демонесса. – А это… Да у нее даже имени еще нет! Но вас она всех знает и любит. Как умеет. Приготовьтесь. Княжна, с добрым утром.
– Что? – Буланская глубоко вздохнула, закашлялась от сухого воздуха и обвела помещение глазами. А потом увидела меня. – Милый, что происходит. Где мы? Я запуталась, воспоминания будто смешались.
– Не волнуйся, дорогая. Мы на пути в наше княжество. И я помогу тебе во всем разобраться.
— Дерева нет. — Мрачно заявил Вольха, поднимаясь по лестнице. — У этого озера проходят караванные пути орков, так что они все срубили под корень. Нужно убираться как можно дальше.
– Вот только топлива хватит часов на пять или шесть. — Закончил я его мысль. — Что с едой?
— С этим легче. Рыбы и всяких гадов нашлось в предостаточном количестве. Главное было заплыть подальше и не бояться их зубов. — Усмехнулся оборотень, показывая собственные клыки. Сомнений в том, кто победит, жалкая рыба или Вольха, у меня не было совершенно. К тому же в подтверждение собственного превосходства он припер целую сеть с добычей.
– Значит, в крайнем случае мы перейдем с машинного привода на ручной. Благо такая возможность предусмотрена. Давайте заправляться водой и отправляться.
— А что мне делать? Не уверена, что знаю, как работает устройство. – С сомнением проговорила Буланская. Каждый раз, когда она произносила слово, пыталась подстроиться, голос ее менялся. Она будто заново осваивала тело. Хотя так на самом деле так и было. – Возможно, я смогу управлять им, этим… как же его…
– Дирижабль. -- Подсказала Ойли, которая к нашей новой спутнице относилась совершенно спокойно, в конце концов они обе были демонессами. Вот только одна подчинялась Святогору напрямую, а вторая мне. – Думаю, прежде, чем браться за сложные задания, стоит попробовать освоить простые вещи. Ты так не считаешь? К тому же, я думаю у нашего господина есть для тебя подарок. Не вещественный, но очень ценный. Ведь так?
– Ты права. Дальше медлить смысла нет. Дорогая, мы недавно поженились, и я еще не успел дать тебе взрослое имя. Пусть обстановка не самая лучшая. С этого момента и до самой смерти ты будешь именоваться Джи Буланской, женой моего первосвященства Майкла Сабора, князя Буланского и Саборского. Императора Силерантила.
– Джи… Чистая? – спросила с сомнением демонесса, но уже спустя секунду ее взгляд загорелся радостью. – Джи! Спасибо! Я буду с гордостью носить дарованное тобой имя, дорогой. Могу ли я даровать тебе имя в ответ? От твоего полного имени Михаэль Силерантил. Выходит…
– Боюсь, я уже не в первый раз женат, так что сменить имя я не могу. Разве что на полную форму. Хотя в землях Славии меня знают больше как Добрыню. А что по поводу прозвища…
– Разрушитель. – Не задумываясь, сказал Вольха. – В последнее время – сияющий разрушитель, Ужас. Что ты на меня так смотришь? Думаешь, что какое-то другое прозвище тебе подошло бы больше после всего сделанного? Убийца королей – лишь статус, как и Пророк.
– Думаю, дальше будет только веселее. – Согласно кивнула Ойли. – Его императорское величество. Вы и в самом деле думали, что о вас говорят, как о создателе? Мастере? Вы уничтожили несколько армий, почти ни один ваш враг не остался в живых, а список смертников сократился до скольки? Пары миллионов человек, демонов и дварфов? Простите, но прозвище Разрушитель подходит вам как нельзя больше.
– Все равно это несколько неожиданно. Но почему нет. – Я спокойно и искренне улыбнулся. – Пусть я буду разрушителем старого. А в списке моем осталось только два имени. Ну и пара тысяч существ, состоящих в инквизиции. Им нечего делать в нашем новом, очищенном огнем и мечом мире. Все инквизиторы, демоны и чернокнижники будут обращены в истинную веру. Или умрут.
– Скорей бы. – Хмыкнула Эва, проснувшаяся от нашего разговора. – Начнете взлетать, не будите.
– Она права, пора отправляться. Нужно поднять обороты. – Согласился я с драконидкой. – Втроем мы сумеем подняться. Ойли, покажи Джи, как управляться с паровой машиной. Уверен, вы сможете найти общий язык.
– О, не беспокойся, у нас все получится. Верно, ваша светлость? – демонесса отвела княжну в дальний конец гондолы, где были установлены движители. Или правильнее было бы сказать княгиню? Ведь теперь мы женаты, она уже сто процентов полноценная владетельница титула. Если, конечно, его не лишилась в ту же секунду, как вышла за меня замуж. Впрочем, это уже не имело совершенно никакого значения.
План Святогора постепенно становился все более очевидным. Он не оставлял демонам выбора, убивая всех подчиненных, среднее звено управленцев, доверенных лиц. Заставлял вступить в бой лично, взять на себя управление армиями и выдвинуться на передовую. К тому же во всей Империи вспыхивали очаги сопротивления и недовольства. Война не оставляла никого, забирая родных и друзей, отбирая работу и надежду на стабильность. Руша систему.
Вот только основа всей системы Длани – безымянный Император, сидящий на острове посреди внутреннего моря. И добраться до него у Святогора не выйдет. Но и допустить постоянное негативное воздействие пробудившегося бога Света, поднявшего на войну уже три страны, не могли. А теперь после нейтралитета Валии… Они пойдут в наступление. Это уже даже не обсуждается. Вот только куда ударят?
Я несколько часов следил за приборами, пытаясь сориентироваться по карте и звездам. Выходило, что мы летим довольно быстро, около двухсот километров в час. Вот только ветра все равно сдували нас в степь, и если я не найду хоть какую-то рощицу, вскоре у нас просто кончится топливо, тогда пропеллер придется крутить руками. Черт, лучше было последовать курсу Кси. От грустных мыслей меня отвлекла вибрация амулета, спрятанного под одеждой.
– Меня предали. – Прозвучал в голове голос Хикару, когда я сжал половину «близнецов» в кулаке. – Клянусь дочерью, я не собирался сдавать вас Империи!
– Знаю. Иначе бы ты придумал что-то умнее, чем доставить хорошо вооруженный отряд к казармам. Но теперь тебя раскрыли. Вряд ли после случившегося тебе поверят демоны.
– Это правда, но больше мне это и не нужно. Мое баронство присоединяется к борьбе против Длани в полном составе. – Тут же ответил полуэльф. – Я готовился к этому много лет, и теперь на моей стороне лучшие контрабандисты, наемники и морфы. Мы сумеем отвлечь внимание Империи на себя. Отвлечем значительные силы.
– Тех, кто захочет предать тебя за деньги, еще много. Прости, но я не полагаюсь на наемников. Только союзники и единоверцы. Крайне советую тебе принять истинную веру, получить от меня благословление на правление и, имея эту силу, двигаться дальше.
– Но тогда мне придется отказаться от многих привычных схем работы. – Не слишком довольно сказал Хикару. – В том числе от нейтралитета в делах, которые не могут иметь только одну сторону. Возможно есть другой вариант? Клятва Свету? Договор?
– Придумать можно всегда, тем более что совсем недавно я понял – система Длани и Света взаимосвязаны. Иначе я не могу объяснить действия демонов. Даже если Длань просто придерживается старых правил, слишком много совпадений. Связи Души. Собственность. Даже некоторые задания, достижения и договора. Будто…
– Что? – спросил через некоторое время обезображенный полуэльф, не выдержав длительной паузы. – Думаете, что они связаны куда больше, чем хотят показать?
– Нет. Что они вообще единое целое. И не только Свет и Длань. Вера в Верховную мать, в Валийскую, в Скрытое солнце. Даже недоразвитые верования крысолюдов, ящеров и людей Междулесья. Все это – единое целое.
– Это… Слишком смелое заявление. – Несколько замявшись, сказал полуэльф. – Даже для вас. Ведь если предположить, всего на секунду, что это правда именно так. Тогда нет никакой разницы между всеми правителями. Нет смысла подчиняться Императору или Святогору. Или любому другому из приведенного списка.
– А вот тут ты в корне неправ. Попробуй не подчиниться им, и ты мгновенно ощутишь последствия. Они держат кнуты, которыми управляют толпой. Вот только то, что создало эти хлысты находится выше них всех. Они лишь пользуются благами, созданными до них, и потому не могут отделиться друг от друга окончательно. А если так…
– Нам нужна нейтральная сторона. Тот, кто не будет мешать проводить наши дела и при этом поддержит интерфейсом. – В слух рассуждал Хикару. – Если я все верно понял, одним из таких лиц является герцогиня Валийская. Мы присоединимся к ней.
– Может сработать. Пока у нас нейтралитет. Надеюсь так будет и дальше. Если же нет – вы вновь смените сторону. Но, чтобы у Святогора было меньше поводов для негодования, я пришлю к тебе в баронство несколько жрецов, и они официально будут раздавать благословения и помогать нуждающимся. Никаких гонений или преследований. Лучше наоборот помоги им адаптироваться, возможно среди твоих пройдох найдутся хорошие ораторы, которые увидят свою выгоду.
– Сделаю все что в моих силах. – Ответил немедля Хикару. – Хорошего вам полета, ваша княжеская светлость. Позаботьтесь о моей дочурке.
Он отключился раньше, чем я успел попрощаться, но как раз вовремя для того, чтобы сумел заметить отклонения в параметрах парового котла. Жар был слишком низким, при такой температуре движитель едва ворочался, а значит, вскоре нам останется рассчитывать только на паруса. И к моему великому сожалению ветер не попутный.
– Ойли! Что у вас происходит? – не сдерживаясь крикнул я.
– Чего так орать? – откликнулась демонесса, стоящая у меня за левым плечом. – Ветки кончились, мы пытались топить старыми тряпками и даже инвентарем. Но в общем топлива больше нет, если не начнем разбирать саму гондолу, больше взять жар нам неоткуда.
– Твою мать. – Не сдержавшись, выругался я. – А не могла это сказать до того, как запас кончился?
– А какая разница? – пожала плечами Ойли. – Что-то я внизу ни одного деревца не вижу. Как и полчаса назад. Или час. Давайте будить остальных и садиться за педали.
– Про будить остальных ты права. – Нехотя признал я. – Смешно. Жрецу бога Света не хватило дров. Хотя. Если так подумать. А на кой черт нам дрова? У нас же есть достаточно воды, чтобы поддерживать кипение?
– Да, ее мы набрали в достатке. Но что толку если ее разогревать не на чем? – не поняла мою задумку демонесса. – Или вы решили заклятьями поддерживать огонь?
– Нет, это было бы слишком расточительно, но у меня найдутся и другие варианты. Кси! Подъем! Мне нужен рулевой! – дождавшись, пока, ругаясь, проснется дворфийка, сделает свои дела и встанет у штурвала, я подошел к печи миниатюрной паровой машины. Десятки тонких трубок окутывали топку из огнеупорного кирпича. Выдержат ли они? Должны выдержать!
Закинув несколько бесполезных в нашей ситуации хороших мечей, я достал Кладенец. Кто бы мог подумать, что я буду использовать дорогое оружие – вот так? Мне понадобилось несколько секунд, прежде чем положенный плашмя на клинки меч стал белоснежным, передавая свой жар металлу. Сталь начала разогреваться до пурпурного цвета, и этого было вполне достаточно, чтобы перегретый пар вновь забился в поршнях паровой машины. Дирижабль дернулся и толкающий винт начал со свистом поглощать воздух.
Я делал небольшие перерывы на перекусы, чувствуя, как энергия улетучивается из тела. Спасал только бывший ошейник, который позволял быстро восстанавливать силы. ТРИНИТИ в пассивном режиме практически мгновенно уравновешивала баланс, возвращая чувствительность конечностям. Но прорастание жил ангела ощущалось даже в состоянии покоя. Чем больше я использовал заклятья и оружие, требующие навыки Света, тем ближе становился к цели.
Движитель выдал рекордные обороты, и мы сумели пролететь на таком режиме работы топки до самого края леса. Когда же был брошен якорь, я отрубился прямо у топки, и больше меня в тот день не будили. За трое суток мы пересекли границу Междулесья, пропуская под днищем гондолы деревни и городки, мы наблюдали, как они измельчаются, теряясь в лесных просторах.
Из зеленых леса быстро превратились в разноцветно оранжевые, а к концу путешествия покрылись белой сединой снега. По дыму из печных труб можно было легко найти даже далекие поселения, с высоты полета они были легко различимы, но мы останавливались только для пополнения припасов, часто не задерживаясь дольше, чем на полчаса.
Еще не достигнув финальной точки назначения, команда заметно поредела. Первой сошла на берег Ойли, заявив, что она свою миссию выполнила и намерена быть как можно дальше от Святогора в момент, когда он все же соберется нас посетить. Это замечание было весьма резонно, хотя мне и обидно было терять ценного союзника и бойца. Но удержать я ее не мог, находилась демонесса в личном подчинении бога, и меня никто о планах не спрашивал. К тому же переговорить мы могли в любой момент благодаря Связи.
Вторым нас покинул Вольха. Тут я мог приказать остаться, но оборотень справедливо заметил, что сейчас его присутствие может пригодиться при взятии Киева. А на дварфа он не тянет, даже если очень сгорбится, так что в переговорах с прибывшим кланом он мне не помощник. Главного жреца Полоцка пришлось высадить на реке у Новыша. Дальше ему предстояло плыть самостоятельно, времени на доставку всех желающих у нас не оставалось.
К счастью, даже вчетвером мы сумели добраться до Сабора. Мы ориентировались по карте, и когда, стрекоча движителем, дирижабль опустился ниже кучевых облаков, из которых беззвучно валил густыми хлопьями снег, увидели блокаду. Зрелище было внушающее. Несколько десятков кораблей, частично вмерзших в лед. Сотни бравых дварфов, уже забегавших на палубах. Они ждали нашего появления, это было заметно по усиленным дозорным судам. Вот только мы не приплыли, а прилетели.
— Двигаемся прямо к замку. — Приказал я Кси, связываясь с Марией. «Подготовь мне встречу, приземлимся через несколько минут. Мне нужен будет доспех и теплая одежда. Остальным горячая ванна и смена на дирижабле».
«Будет исполнено! — тут же ответила баронесса Эрталь. – Но… Боюсь мне некого отправить. Оба Шнибетсона не вернулись с переговоров, их забрали приплывшие. Я же недостаточно разбираюсь в механизмах. Разве нельзя его пришвартовать, как обычный корабль?»
«Если бы было можно — я так и сделал». — Это была реальная проблема. Из-за того, что дирижабль в воздухе держался только благодаря горячему воздуху в шаре, его можно было частично спустить. Но каркас, придающий форму, мог сломаться. Особенно если сверху навалит толстый слой снега, который в данный момент таял из-за поддерживаемой в печи температуры. Придется найти пару смышленых ребят и топить постоянно.
Недолго думая, я через интерфейс выбрал четверых подмастерьев кузнеца и приказал прибыть на вершину главной башни. К тому моменту, как мы скинули якорь, там уже была огромная толпа народа, так что дирижабль без проблем поймали и пришвартовали. Все же это был не транспортный или военный гигант, а небольшое патрульно-разведывательное судно. Яхта.
— С прибытием, ваше первосвященство! — припав на одно колено, поклонилась Мария. Выглядела она крайне непривычно. Белокурая девушка оделась в пластинчатый доспех, по обеим бокам висели длинные мечи, а под мышкой обнаружился закрытый шлем с узкой прорезью забрала. Поверх всего этого великолепия белело полотно с алым солнцем – символ Святогора.
— Поднимись. Оставим церемонии на потом. Подмастерья, наверх, Ксиулан объяснит вам новые обязанности. Эва, отдыхай пока, думаю, часа четыре у нас есть. А это. – Я показал на спутницу, которую Мария дырявила взглядом. – Моя супруга, княгиня Джи Буланская. С данного момента она будет сопровождать меня всюду.
– Демонесса? -- на всякий случай уточнила Эрталь, нервно держась за рукоятки мечей.
– Совершенно верно. Моя демонесса. Ты должно быть уже слышала о подчинении демонов Свету. Так что тебя это не должно удивлять.
– Конечно, ваше первосвященство! – жарко ответила Мария. – Я ни секунды не сомневалась в ваших способностях и приму любую вашу слугу как сестру.
– Я не слуга, а законная супруга! – поправила ее демонесса. – Ведь так, милый?
– Совершенно верно. – А вот и сюрприз, который оставила Ойли. Хорошо, я ей это припомню, значит, демон мне достался с гонором. Интересно, что будет с ее хрупкой психикой, если попробовать низвести в рабыни? Хотя, не так интересно. – Только не забывай, что ты не единственная моя супруга, не первая и не самая старшая по титулу. Не нужно оскорблять моих верных слуг и фавориток.
– Я… хорошо, дорогой. Я постараюсь это не упустить из виду. – Чуть замявшись, ответила Джи.
– Отлично, в таком случае пойдемте в тронный зал, он же отремонтирован?
– Конечно, ваше первосвященство! Не только отремонтирован, но и украшен в лучших традициях нашей истинной веры! – горячо выпалила Мария. – Я привлекла лучших каменщиков, кузнецов и алхимиков, чтобы это место было достойно вас! Эта жалкая крепость не может тягаться с тем храмом величия, который должен стоять на ее месте, но все что было можно сделать – сделано.
– Хорошо. Отправь гонцов к дварфам. Думаю, они их уже ждут. Без оружия и с приглашением на встречу. Наверное, званый ужин, у нас же нет проблем с провизией?
– Конечно нет. – Не смутившись, ответила баронесса Эрталь. – Подвалы ломятся от дичи и рыбы. В одичавших лесах ее было в достатке. В последние несколько недель мы даже меняли шкуры и сушеное мясо на зерно. Так что голода этой зимой не будет, это можно с уверенностью гарантировать. А даже если припасы подойдут к концу, в лесах еще полно дичи.
– Значит, пусть будет ужин. Мыться, переодеваться и за стол. Надеюсь наши гости тоже не заставят себя долго ждать. – Отдав краткие распоряжения, я спустился с крыши прямо в подвал, в свою комнату. Где привел себя в порядок, на сколько это возможно для морфа, когда его постоянно отвлекают. Джи совершенно не собиралась меня покидать, чем несколько озадачила. Но отказаться от ее внимания я не сумел.
Да и сказать, что оно мне было неприятно – значило бы соврать. Не знаю уж чья это была сторона, Лисандры или Кинты, но невинная супруга мне досталась с огромным багажом знаний и потрясающими навыками их применения. А уж что она делала ртом, словами было просто не описать. В какой-то момент мне казалось, что она меня просто проглотит целиком.
При всем моем недоверии к демонам и настороженном отношении даже к прирученной Буланской она умудрялась быть настолько открытой и одновременно загадочно сексуальной, что не соблазниться оказалось совершенно невозможно. А потом пришлось мыться еще раз, остужая разгоряченные тела. Все же моя физиология все больше напоминала демоническую, и никаких проблем с разницей в выносливости у нас не обнаружилось.
Мы несколько задержались и поднялись наверх только через час, когда первые приготовления уже были проведены. Мария сообщила, что делегация из гостей нас уже ожидает, но это было не страшно. Может же первожрец, князь и будущий император всей Валтарсии немного задержаться на собственный обед? Точность – вежливость королей и отравителей, но я не относился ни к тем ни к другим. Тем более, что, оказавшись в тронном зале, мне понадобилось несколько секунд, чтобы приспособиться к новому окружению.
– Когда ты говорила, что обставила все в стиле нашей веры я представлял себе несколько иное. – Признался я Марии, осматриваясь. – Гобелены повесила. Столы, стулья. Но чтобы такое.
Зал больше напоминал одно из помещений общего дома эльфов, вот только вместо темы грехов здесь повсюду были символы огня. На каждой стене. В каждом витраже. Да даже в тарелках, стоящих на столе! Жаровни, стоящие рядами по кругу, полыхали так, что огонь едва не лизал потолочные балки. Что-что, а в зале точно не было холодно. Красные языки трещали и вздрагивали, когда очередная ветка прогорала. Это было расточительно… но красиво.
– Его сиятельство, глава клана Фифайзен, член верховного совета Республики Синих Гор, Раев Фифайзен со свитой! – объявил глашатай, едва я успел усесться на трон, а Джи встать позади меня с левой руки, опираясь на спинку богато украшенного орнаментами и чеканкой кресла. Спасибо хоть подушку мягкую подложили, а то на металлических пластинах в первую же минуту можно было бы задницу отсидеть.
В зал вошло несколько дварфов, среди которых я без труда узнал отдававшего приказы инженера, виденного глазами ворона. Чисто выбритое лицо, цепкий спокойный взгляд фиолетовых глаз и короткая стрижка черных чуть с проседью волос. Крепкий и поджарый он был в несколько раз старше меня, но, судя по виду, ни только не утратил хватки, но и был готов к любому развитию событий: от переговоров до боя.
Он вновь был одет идеально по случаю. В меру торжественно, в меру по-деловому. Небольшой фолиант для зарисовок по-прежнему висел на боку. А с другого разместился странный искусно выполненный инструмент, вроде линейки с несколькими дополнительными жалами. Я такие встречал, но напрочь не помнил, как оно называлось.
За главой клана следовали прежние спутники, двое мужчин и одна женщина с белыми волосами. Как я для себя их обозначил воин, инженер и ведьма. Пусть первое впечатление можно было считать обманчивым, но именно так они мне представлялись. Каждый обладал своими впечатляющими чертами, но держался почтительно позади главы клана.
– Ваша светлость. – Поклонился Раев ровно до необходимого уровня. – Рад вашему возвращению и долгожданной встрече. Гер инженер, глава клана Фифайзен.
– Император. Очень приятно. – Буркнул я, рассматривая дварфа. Дьявол. Своим представлением я хотел вывести его из равновесия, получить какую-либо реакцию, но тот лишь вежливо улыбнулся. Издевка? Не похоже, скорее ему просто все равно как я представлюсь. – Вы не сняли осаду, хотя я передал вам ваших собратьев. Ведь они были целью?
– Совершенно верно. – Спокойно ответил лидер Фифайзена. – И экспериментальный паровой корабль, который вы потеряли, хотя он не был в вашей собственности. Таким образом, вы должны выплатить Республике Синих Гор тысячу имперских золотых.
– Уверен, мы найдем нечто куда более ценное. Скажите, о чем вы мечтаете?
— Мечтаю? — несколько опешил дварф. — Это довольно личный вопрос. К тому же, какое это имеет отношение к выплатам?
– Самое прямое из возможных. Мы сейчас стоим на пороге нового мира, невозможное становится обыденным. Странное — применимым. Цели стали близки как никогда. То, о чем еще вчера вы могли только мечтать, сегодня вполне реально. Вы уже не раз должны были слышать, но я скажу, чтобы было абсолютно ясно. На нашей стороне бог. В прямом смысле.
— Мы не раз слышали о порождении Света. — Спокойно кивнул Раев. — Вот только чудеса у него недобрые. Он обращает в рабство целые города. Сжигает армии противника, не позволяя сдаться и не щадя раненых. Да и у вас масштабы хоть и не столь существенные, но методы схожие. Кто большинство ваших слуг? Вопрос риторический. Риски сотрудничества слишком высоки, если вы не сможете предложить нечто более существенное.
– Как вы смеете так разговаривать с его первосвященством! — выпалила Мария, потянувшись к клинкам. Однако я остановил девушку жестом.
– Она права. Не престало обычному дварфу так разговаривать с ангелом и будущим правителем всей Валтарсии. – Жестко сказала Буланская. – Супруг мой, здесь дело уже не в соблюдении этикета, это прямой вызов и оскорбление. Наши войска вполне справятся с этими выскочками.
-- Я и не думал оскорблять ваше высочество. – Чуть поклонился глава клана Фифайзен. – Однако в первую очередь я служу своему народу и нации. И согласитесь, ни один разумный не пожелает своим детям, братьям и сестрам судьбы раба. Таким образом, я предпочту получить от вас выплату в стоимости равной тысяче золотых и покинуть эту страну.
– Судьбы раба? Предпочитаете оставаться под полным контролем Империи? Когда любой ваш шаг контролируется чернокнижниками и полудемонами? – поинтересовался я. – Хотите получить только деньги? Почему нет. Как я уже сказал, казна практически пуста. Однако у меня огромные залежи болотного железа, демонической стали и черной эссенции, которые стоят куда выше запрошенной суммы. Мои леса богаты живностью и целебными растениями, так что в следующем году вы можете получить эликсиры и зелья.
– Предпочтем взять металлом. – Кивнул Раев удовлетворенно. – Пусть и не золотом. Когда вы сможете добыть необходимое количество руды для оплаты?
– Без вас? Не скоро. Я готов выделить вам землю в аренду на сто лет с условием, что вы будете ее возделывать, добывать ресурсы и оставлять себе часть из них в качестве уплаты долга. Также вы сможете строить мануфактуры и получать достаточно припасов для производства любых интересующих вас устройств и механизмов. Учитывая, что мы находимся в состоянии войны, я готов обеспечить вас заказами на следующие двадцать пять лет.
– И чем же вы будете расплачиваться за эти заказы? – усмехнулся воин, стоящий чуть позади своего лидера. Мария дернулась вперед, на сей раз даже начав обнажать клинок. Нужно с ней что-то делать. Фанатичная преданность – это замечательно, но с психикой у девушки явно не все в порядке, хотя я сам в этом виноват. – Опять рудой? Или может рабами?
– Прошу прощения за моего подчиненного, ваше высочество. Однако он совершенно прав. Создавать здесь, в дикой местности, инфраструктуру дорогое и длительное мероприятие. Что получат наши дети с этого? Трудиться для того, чтобы что? Нужно возвести доменные печи для переплавки, цеха и водяные мельницы… дорого, долго и не эффективно. Куда проще использовать самородную горную железную руду для получения отличной стали.
– И много ли в ваших горах демонической стали? – поинтересовался я. – Знаете ли вы ее свойства?
– Безусловно, ее характеристики обычно сильно превосходят даже дворфийскую сталь. Но добыча черного железа доступна только рядом с пустыней дьяволов. – Рассудительно заметил Фифайзен. – Я много путешествовал, объехал все цивилизованные страны и по собственному опыту знаю, что добыча таких материалов невозможна в болотистой местности. Поля боя, где гибли демоны, области появления низших и диких.
– Совершенно верно. – Легко согласился я. – Но нам с вами несказанно повезло. Около тысячи лет назад в этой местности произошло нечто, вследствие чего в здешних болотах полно превосходного состояния черной эссенции в железистых соединениях. Как кузнец и коммерсант уверен, вы меня без труда поймете. А чтобы вам было легче принять решение, я верну вам корпус летучего корабля вместе с силовой установкой.
– Я должен обдумать это предложение. – Спокойно сказал Раев. – Если движитель в работоспособном состоянии и каркас остался плавучим – уверен, мы сможем скостить часть платежа после тестирования.
– В таком случае я отдам распоряжения, чтобы вам немедля вернули все, что от корабля осталось, и мы сможем продолжить переговоры. Более вас не задерживаю.
– Благодарю за аудиенцию, ваше высочество. Будем ждать получения корабля. – Поклонился чуть глубже, чем в начале, глава клана. Следуя его примеру, поклонились и сопровождающие. Они удалились, и стоило дверям за ними закрыться, как я активировал ворона, ожидающего снаружи. Я должен был слышать, что они скажут. Однако дварфы предусмотрительно молчали, пока не скрылись на палубе флагманского корабля.
– Вы в самом деле собираетесь отдать им корабль? Этим варварам? Еретикам?! – с нажимом спросила Мария. – Вы… мы… так не должно быть! Они должны подчиниться нашему богу!
– И подчинятся. Но постепенно. – Успокоил я жрицу.
– Достаточно было приказать. Они все – дварфы. В их крови достаточно черной эссенции, чтобы поставить на колени даже не демоническим приказом. – Заметила Буланская. – Те, кто противятся престолу, не имеют прав на свободу или личное мнение.
– Если мне даже удастся взять их под контроль магией, после этого будет множество проблем с контролем. Саботаж, забастовки, порча инвентаря и печей. Нет. Они должны служить добровольно, работать на себя и благо Святогора. – Объяснил я свою позицию. – Именно поэтому мы платим Енбору, а не подчиняем. Освобождаем учеников алхимиков и подмастерьев кузнецов, а не закабаляем. Нужно чтобы они понимали всю пользу.
– Слишком сложно. – Поморщилась Мария. – Не проще ли поступить как с военнопленными? Заставить их принять веру. Вы же не ждете, пока разбойники и враги перевоспитаются.
– Верно, но они и есть враги. Тем более что каждый одумавшийся и получивший высокий рейтинг доверия перестает быть рабом и становится послушником. Рано или поздно рабов не останется совсем. Только из неблагонадежных элементов, которым нужен надсмотрщик. – Я поднялся с трона, разминая поясницу. – Все же над креслом надо поработать. Распорядись освободить от посторонних предметов каркас Летучего и передать нашим соседям. А еще мне нужен полный доклад о произошедшем за прошедшие полтора месяца.
– Как прикажите, господин. – Поклонилась баронесса Эрталь. – Немедля соберу всех жрецов.
Именно этого я и боялся. Девушка пыталась заглушить полученную травму новой верой и данным мною статусом. В результате из обычного служащего и управляющего она превратилась в фанатично верующего жреца, не способного отличить добро от зла и насаждающего веру любыми способами. Не то что бы это было плохо для меня лично. Чем больше верующих – тем лучше. Но все же ее подход и поведение вызывали беспокойство.
Нормальная административная иерархия была превращена в собор со своими служками, младшими жрецами, и жрицами, и, конечно, настоятельницей, которой стала сама Мария фон Эрталь. Что характерно, судя по ее отчетам, преклонялись в храме не только Святогору, богу Солнца, Света, отмщения и всего такого прочего, но и его пророку – Мне.
В странном симбиозе плодились верующие лично в меня, что не могло ни радовать ведь циферка личных последователей хоть и медленно, но ползла вверх и на тысяче должна была превратиться во что-то более существенное, чем просто одобрение. С другой стороны, это могло принести не только пользу, но и проблемы. Как отнесется воскресший бог к появлению чужого культа, даже если это союзник, я примерно представлял, но на практике проверять не хотел бы.
– Ваше первосвященство. – Поклонилось мне несколько человек, лица которых были скрыты красными капюшонами. Для определения личности проблем это не представляло, интерфейс исправно показывал всех подчиненных, но разговаривать с теми, чьих лиц не видишь, было не слишком приятно. – Мы прибыли по первому приказу.
– Докладывайте. – Кивнул я, вновь располагаясь на троне. Нет, надо его все же переделать.
– Слушаюсь, ваше первосвященство! Согласно вашим поручениям мы составили пятнадцать малых советов, каждый из которых следит за территорией Сабора. – Начал отчитываться старший жрец Иннокентий, которого я в первый раз видел. Но зато лояльность у него была выше всех присутствующих. Даже Марии. – В каждом селении, где живет более десяти человек, поставлен алтарь для поклонения Святогору. Трижды в день – утром, в обед и перед сном – проводятся молитвы с благословениями…
– Хорошо. Как это влияет на наши припасы и вооруженность солдат? Сколько у нас добровольцев, оружия, доспехов? Сколько выявлено и привлечено латентных магов? – спросил я, едва сдерживаясь. – Мы находимся в состоянии войны, у нас враг у ворот!
– Прошу прощения, ваше первосвященство, не сразу понял вопрос. – Тут же поправился старший жрец. – В ваших землях добровольцами можно считать всех! Благодаря нашим усилиям нет жителей, которые относились бы к Святогору равнодушно. Каждый, кроме недостойных рабов, готов с удовольствием отдать жизнь за нашего бога и вас!
– Каждый? – с недоверием переспросил я и, не дожидаясь ответа, забрался в интерфейс. Черт. А ведь он прав. В бывшем баронстве было больше четырех тысяч человек, почти на семь сотен поселенцев больше чем, когда я его покидал. И почти у всех статус лояльности находился выше среднего. Кроме самых упорных рабов, которые может и ненавидели меня до глубины души, но сделать ничего не могли.
Огромный список обзавелся всевозможными фильтрами, в том числе по расовому и национальному признакам. Профессия, уровень знаний, предрасположенность к школе магии. При желании я легко мог узнать, откуда человек, эльф или дварф приехал. Большинство были местными эльфами, загнанными мною в кабалу, но перевоспитавшимися, многие пришли из захваченного Полоцка, где явилось мое пророчество.
– Отлично. В таком случае мне и вправду остается только гордиться вами. Но я вижу, вы чего-то не договариваете. В чем дело?
– Простите, ваше первосвященство. Но боюсь, нам придется настаивать. Необходимо провести очищающий поход против еретиков! – последнюю фразу он прокричал под громкие одобрительные возгласы остальных. – Во славу Святогора! Мы обязаны очистить эти земли от скверны!
— Нет! — отрезал я. — Вы предлагаете мне геноцид.
– Я сказал тоже. — Сказал один из старших жрецов, в котором я с трудом узнал алхимика Енбора. А ведь он был просто наемником. — Зачем вести войну против тех, кого можно подчинить силой убеждения и капелькой препаратов? Достаточно правильно подобрать состав и отравить колодца, как нам будут внимать тысячи. Конечно, могут пострадать дети и старики, но это куда меньшее из зол. Лучше десятки, чем сотни и тысячи.
— Если супруг мне позволит. — Тронула меня за плечо Буланская. – Считаю, что достаточно будет простой магии Души в аспекте Власти. У вас достаточно сил и умений, чтобы обратить небольшой город без всяких непонятных зелий. В начале — в рабство, а после и в верные служащие. Не даром именно так поступает сам Святогор.
– Верно, Бог поступать неправильно не может! – поддержало ее слова сразу несколько жрецов.
– Я обдумаю ваше предложение, как только страна окажется под правлением нашего ставленника, Владимира. После того, как он сядет на престол Киева, у нас будет полный контроль над страной. Полоцк уже отринул ложных богов. Сабор тоже. Настало время остального Междулесья. Но! -- остановил я улыбки жрецов. – Делать мы это будем постепенно. Ни к чему лишнее кровопролитие. Тех, кто готов нести слово Святогора небольшими группами, пошлем во все деревни и города Славии, дабы они подготовили людей к нашему появлению.
– Ваша доброта и мудрость поражают, учитывая ситуацию в целом. – Поклонился Иннокентий. – Мы немедля подготовим группы вербовщиков с младшими жрецами и направим их в крупные города достойные нашего внимания. Будут ли указания по их комплектации? Кого лучше послать и кого назначить в руководители групп?
– Выбирайте только из тех, кто максимально предан и уже проводил богослужения. Каждый отряд должен иметь хотя бы одного опытного охотника, ученика алхимика, трех воинов и трех лучников. Для того, чтобы они были достаточно самостоятельны и в то же время не слишком бросались в глаза, трое должны быть женщинами. Можно больше. Они должны быть в состоянии позаботиться о себе зимой, найти пропитание и приготовить исцеляющие зелья.
– Простите, ваше первосвященство, но я не сумею быстро подготовить десяток учеников. – Запротестовал Енбору. – Даже сейчас у меня в лаборатории трудится пятеро, и это мне удалось найти наиболее подходящих кандидатов.
– Я не говорю, что группы нужно отправить немедленно. Однако мы должны задумываться о нашем будущем. Дома добра во всей Империи принесли больше последователей, чем мое вторжение в Полоцк. Война не должна останавливаться до нашей полной победы, а для этого необходимо, чтобы каждый день мы приближались к главной цели – свержению демонов!
– Во имя Святогора! – отозвались жрецы, хотя, честное слово, я даже не намеревался приплетать сюда нашего бога.
– Именем его. Приступайте к своим обязанностям, но следите, чтобы жители были сыты, здоровы одеты, обуты и довольны. Все понятно?
– Как прикажете. – Поклонившись, жрецы вышли из зала, оставив меня с Буланской и Эрталь. Девушки также ждали приказаний, но как быть с ними я не очень понимал. Оставлять Марию в том состоянии, в котором она была, опасно не только для нее самой, но и для окружающих. Я должен был окончательно переключить ее внимание с травмы на созидание. Как это сделать?
Телесный контакт на нее подействовал бы скорее в обратную сторону. Удовольствие от полученных достижений смешалось с полномочиями и вседозволенностью верховной жрицы. Как теперь разруливать эту ситуацию, куда деть ее непомерную энергию и получится ли обуздать ее фанатичное следование догмам Святогора?! Все эти мысли пронеслись у меня в голове за несколько секунд, но должного ответа не последовало.
– Я доволен проделанной тобой работой, Мария. – Решил приободрить я девушку перед тем, как отчитывать. Но стоило мне взглянуть в ее радостные, преданные, широко открытые красные глаза, как я понял всю тщетность любых увещеваний. Мне тут уже ничего не придумать, нужно работать с тем, что есть. – Старайся и служи мне верно и впредь. Чего бы ты хотела в награду?
– Я недостойна вашей похвалы, господин, и уже имею все, что мне нужно! – искренне улыбаясь, ответила баронесса. – Но если у вас есть возможность, я хотела бы получить огненный меч.
– Ангельское оружие недоступно для простых смертных. – Вздернув нос, произнесла Джи. – Стоит тебе только взять его в руки, как оно высосет всю твою жизненную силу и Душу!
– Погоди. – Прервал я демонессу. – Огненные мечи могут быть не только ангельскими. Мой первый меч – Жертвенный, лучший тому пример. Это интересный вызов. Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, чтобы создать для тебя меч, который будет достоин настоятельницы моего ордена.
– Ордена?! – глаза Марии расширились до такой степени, что я увидел в них собственно отражение. – Вы… Вы поручаете мне создать орден в вашу честь? Вы, правда, позволите мне сделать это? С собственными уставами, иерархией, рыцарями и… Правда?
– Конечно, но для начала мне нужно будет создать для тебя меч. – Улыбнулся я. Черт, какого же монстра я породил одной неточной фразой? Но… у нее столько энтузиазма, он буквально из ушей фонтаном хлещет. Осталось только всю эту энергию в военное русло направить, и демонам будет несдобровать. В мирное тоже можно. Но у нас война идет.
– Я создам орден! Ви-и-и!!! – завизжала от восторга баронесса. – Спасибо! Спасибо ваше первосвященство! Я не подведу, я все сделаю! Клянусь! Нужно подготовиться, выбрать лучших… – с горящими глазами она выскочила из зала, даже забыв поклониться напоследок. Чтож ей это простительно, сегодня.
– Не обещаете ли вы слишком много, дорогой супруг. – Чуть улыбнувшись, спросила Буланская. – Все же создание даже эпического оружия требует соответствующего мастерства и подготовки. А уж создание оружия или брони с уникальными свойствами недоступно даже мастерам.
– К счастью, я никогда не был мастером и могу то, что и не снилось большинству. – Ответил я. Наконец, можно встать с чертового кресла и размяться. Один я с задумкой не справлюсь, конечно, просто по тому, что даже не знаю, как именно ее осуществить. К счастью, в моем распоряжении не просто последователи, а все их знания. Главное, правильно сформулировать запрос и не стесняться спрашивать. И первой на очереди у меня приемная мать.
– Мне нужно время на создание плана. Так что займись пока своими делами. – Попробовал я остаться в одиночестве.
– Мое единственное дело, поддерживать вас на пути к престолу. – Улыбнулась Джи. – Вы станете императором или умрете, пытаясь это сделать. В любом случае я всегда буду с вами и помогу всем, чем возможно. Хотите тишины, я буду молчать, как рыба, но вас не покину.
– Ну, знаешь, это уже перебор. Мы с тобой что, и в туалет будем вместе ходить?
– Вас это смущает? – чуть подняла бровь демонесса.
– Вот знаешь, да! Личное пространство нужно каждому. Хоть немного.
– Возможно, об этом следовало думать до того как?.. – она обвела рукой зал, а затем показала на меня и, поклонившись, на себя. – Все это произошло.
– Ладно. – Очередной сюрприз от Ойли? Черт с ним, работаем с тем, что имеем. – Надеюсь, в своем обучении ты слышала хоть что-нибудь про создание артефактов?
– Я не ходячая библиотека. Но все знания, которыми я располагаю, в вашем распоряжении. – Я смотрел прямо в фиолетовые глаза демонессы, и чувство, что передо мной не марионетка, а полноценная сложная личность, накатило плотной волной беспокойства. Что мы сделали? Что мы сотворили? Стать императором или умереть, пытаясь это сделать?
Что если мы на самом деле ничего не изменили и это просто общее желание Лиски и Кинты? Стать Императрицей. Выше всех! А своим сегодняшним поведением она просто пытается выместить на мне все свое недовольство и унижение. Все же она и в самом деле моя супруга. Отгоняя от себя навязчивые мысли, я связался с Наоми Голдофирель.
«Ваше первосвященство, чем могу служить?» – ответила верховная жрица Империи.
«Мне нужно знать, как вы с Джоном создали меч с пылающим лезвием».
«Боюсь, это невозможно просто по причине того, что мы такой не создавали. Мы делали кислотный клинок, а то, что получилось, совершенно уникальный предмет, получившийся случайно. Если подумать, то он на самом деле не имел аналогов, хотя и получился чересчур хрупким. Судя по тому, что его сломали в подземелье крысы». – Ответила мне через несколько минут приемная мать.
«Это был страж». – Решил уточнить я, не вдаваясь в подробности. – «Мне нужна вся возможная информация о процессе. Как делали. Что. Подробно настолько, на сколько это вообще реализуемо. Формулы зелий и металла. Если я все правильно помню, ты приступила к зачарованию оружия уже после того, как оно было выковано».
«Я смогу поделиться всем, что имею, но выковка оружия, созданного для заготовки, была полностью на совести Грейстила. Он не особенно скрывал свое мастерство, и все же это были клановые рецепты, а ими не делятся даже с самыми близкими». – Ответила Наоми. – «Если вас это не остановит, то знайте, что он говорил о чем-то, что называлось «Структура». Муж внедрял ее в предмет перед тем, как я наносила собственную кровь, смешенную с нужными алхимическими жидкостями и порошками».
«Хорошо. Я жду от тебя все сведения. Благодарю, это поможет нам сразить демонов». – Ответив жрице, я начал изучать вал букв и формул, которые на меня обрушились. Все же огромная сеть Связи Света была отличным инструментом. Вот только и в самом деле получалось, что все, что она делала – пропитывала металл ядами и кислотой, реагирующей на кровь.
Сам металл становился катализатором и, если верить присланным данным, взаимодействовал с красной и зеленой эссенцией, превращая их в кислоту. Вот только явная проблема была в том, что при расписывании выходила слабая кислота, железо же выделялось с окислением, то есть клинок при нормальных последствиях должен был чуть таять при каждом ударе. Очевидно, именно от этого эффекта и должна была защищать таинственная «Структура». Вот только что это, как работает и что с этим делать – совершенно непонятно.
Я ломал голову полдня, прежде чем с матами не ударил себя по лбу. Конечно, если пытаться спрашивать у всех кузнецов, подчиняющихся Святогору, уйдет не один месяц. Но зачем, если я могу в любой момент просто создать Задание с простым условием – рассказать мне, что такое Структура необходимая для ковки зачарованного оружия и как ее создать. Вот только стоило мне сформулировать собственный запрос и вывесить его на всех кузнецов, как пришел немедленный ответ совсем не оттуда, откуда я ожидал.
«Зачем ты интересуешься Структурой!». – Взревел в голове голос Святогора, выметая мои собственные мысли. – «Занимайся своими обязанностями!»
Войти с помощью соц. сетей: