Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
- Это слишком опасно, - нахмурился Гроас, - если там еще и слизни, то они легко разъедят металлическую броню. Хотя можно ее покрыть кожей, чтоб меньше в реакцию вступало. И маслом обильно полить. Да и доспеха вашего стоило бы дождаться с основными войсками.
- Нет, нельзя. Они уже начали собирать второй самострел и притащили детали для третьего. Если мы дадим им часа два – встречать нас будет уже три тяжелых орудия против двух. Тем паче как вы сказали – есть варианты и от кислоты, и от бревен. Сапа, передвижной щит через сколько готов будет?
- Минут двадцать, ваше сиятельство. Укрепляем стойку. Но я думал мы его там собирать будем, так что узенький он станет, больше двух не укрыться. Иначе не пролезем по лестнице.
- Больше и не надо. Там три десятка ящеров. Если один на один, то с ними справится человека четыре из наших. Но у нас численное преимущество. Ионгзенг, прикажи надсмотрщикам накормить крысолюдов перед атакой. У вас двадцать минут есть.
- Ваше величество, - склонилась в поклоне до земли Кахоша, - разрешите сказать.
- Я уже приказывал, не называй меня так. Что ты хочешь?
- Разрешите мне возглавить атаку?! Жизнью своею докажу преданность! Позвольте мне быть вашей рабой, приблизьте к себе, клянусь вы не пожалеете!
- Нет уж! – внезапно встряла в разговор все это время читавшая фолиант по Связи Лисандра, - рыбодевка у нас есть, дварфийка есть, еще крысолюдки не хватало для полного счастья! Это уже даже не смешно будет, не служанки, а походный цирк уродов какой-то!
- Учитывая с чего все началось, - хмыкнул я, вспоминая наше представление, - не самый худший вариант. Знаешь, до твоего комментария даже не думал на подобное соглашаться. Но теперь.
- Нет, ну пожалуйста нет! Да вы хоть на Василису посмотрите – она же сейчас расплачется! А дварфийка и вовсе нас за психов держит! Оставьте мне хоть кусочек гордости, пожалуйста!
- Да при чем тут гордость, - вспыхнула Васька, - я даже рабой души не могу стать, в отличие от остальных! Ни магии, ни контроля насекомых, ничего! Вон, Трия победила в единоборстве главного воина русалок. Эва выжила после атаки титана и теперь становится еще сильнее. Они хоть обе в лазарете, но оказались куда полезнее меня. А я только и могу что борщи варить да по дому прибираться! А теперь что? Еще и крысодевка будет?!
- Я старшая из клана Белого клинка! Дайте мне только шанс, и я снова докажу свою полезность! Мой король, только прикажите и за мной в бой пойдут несчетные войска!
- Не называй меня так, - проговорил я угрожающе, и крыса вжалась в землю. Спать с ней меня никто не заставит, но идея привязки вполне разумной особи для душевного рабства меня лично прельщала. Если в ней есть эссенция, любая, то должно сработать. Это с Васькой не получается из-за ее Чистоты, здесь же мне такой вариант точно не помешает. – Хорошо, дай сюда голову. – сняв рукавицу, я схватил ее за волосы и нащупав под шерстью кожу произнес, - повторяй за мной, слово в слово. Я, Кахоша из клана… добровольно и без принуждения… стать душевной рабой Майкла Рейнхарда. Подтвердить.
«Внимание! Вы собираетесь обратить в рабство незадействованный вид существ. Признать существ разумными для обращения в рабство с согласия?»
Оп-па. А об этом я как-то не подумал. Чем мне это грозит? Скажется ли мое обращение с ними в целом? Станут они моими подданными? А если вдруг да, то что мне с этим делать. Ну уж нет, слишком опасно. Если слова Гроаса справедливы и Длань действительно запрещает травить разумных, а тут я со своими гранатами и склянками? Это грозит как минимум лишением дворянского статуса, а как максимум – смертной казнью. Так что обойдется – «Нет»
«Отказ от операции. Существо передано в собственность как душевный питомец. Изменение статуса возможно в разделе имущества. Доступна смена клички. Изменить имя сейчас?»
Фух, пронесло. А я думал все, пролетаю я с приобретением крысолюдки в собственность.
«Выберите ответственное лицо для ухода за питомцем: Лисандра Дэвилавейк, Эва Драгонберн, Трия Фавик, Ксиулан Форсакен, Василиса Лесовичка. Оставить по умолчанию (личная ответственность)».
Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд. Черт с ней ответственностью, сохраню как есть. А вот почему у девушек прозвища поменялись у всех кроме Васьки и дварфийки? Зайдя в житие я с удивлением увидел, что прозвища остались теми же, но кроме того появились клички, а рядом была галочка – показывать наиболее употребляемую. Забавно. За глаза их значит так называют, потому что при мне вообще не обращались. Но раз есть у девушек то и у меня должно быть.
Зайдя в соответствующий раздел характеристик, я потратил несколько минут чтобы найти скрытый раздел, и с удивлением открыл длинный список прозвищ, которыми меня награждали окружающие. Кровожадный – здесь было чуть ли не самым приятным. Они сильно варьировались и первую десятку, разу после упомянутого занимали: Чудище Уратакоты, Тварь с пограничья, Силерантил, Безродный, Непомнящий, Жулик, Многородный, Дикарь, Отравитель.
Приятную же картину обо мне выстроили окружающие. Если Черные стражи увидят такой списочек, то на честного и доброго человека я точно не потяну. Странно, кто же мне такие приятности дает? Понятно, что окружающие. Кровожадный – это с Крысиного турнира, призом которому станет «Перо ангела», знать бы еще что это такое. А вот остальное довольно забавно и непредсказуемо.
Вероятно, Дикарь из цирка, а Отравитель от войск, с которыми иду на штурм подземелья. Безродный, Непомнящий и Многородный – от каких-нибудь благородных особ. Приходится с такими иметь дела. Силерантил - от эльфов. Жулик? Может после проведения лотереи? Чудище Уратакоты, Тварь с пограничья? – кто бы знал… Но раз есть – называют. И, наверное, неспроста.
- Мы готовы, - отвлек меня от размышлений Сапа, - прикажете выступать?
- Да. Кахоша, я выполнил твое желание и теперь ожидаю результатов. Там два десятка ящеров, возьми столько бойцов из своего народа сколько тебе нужно. Чемпионы, опытные воины, забирай всех. Но если результат меня не устроит – ты умрешь. Гроас, Дрого, Рубака – вы идете со мной. Сразу за крысолюдами. Будем идти под защитой передвижной стены. Доберемся до кромки леса, а там свяжем боем. Первейшая задача – уничтожить скорпионы.
- И всего-то? – усмехнулся чубатый мастер длинного меча, - так это легкотня. Прийти, убить пару десятков здоровенных бронированных тварей, приспособленных к жизни в джунглях. Чего может быть проще? Разве что с русалками под водой сражаться.
- До такого надеюсь у нас не дойдет. Пока они отвлекаются на крыс у нас будет возможность нанести достаточное количество повреждений. Все, не рассуждаем. Щит – вперед!
Тяжелая деревянная конструкция с скрипом и стуком спускалась по лестнице и стоило ей показаться на седьмом этаже как сразу несколько камней и стрел забарабанили по внешней поверхности обильно смазанной маслом. И не зря. Как только ящеры поняли бесполезность попыток вслед за привычным оружием в нас полетели тугие комки слизи.
Земля шипела от скатывающихся плевков, но за толстыми бревнами мы чувствовали себя вполне уверенно.
- Пригнулись! – скомандовал я за секунду до выстрела скорпиона.
Болт выпущенный осадным орудием с грохотом обрушился на нашу защиту, отрывая ее от земли, но не переворачивая благодаря предусмотренной Сапой системе противовесов. Отличный парень, надо будет его потом обязательно премировать, если доживет до окончания путешествия. Не в состоянии пробить конструкцию стрела величиной с мою руку бессильно упала на землю.
- Кахоша! – крикнул я не оборачиваясь.
- Хашофа фша! – громко прошипела крысолюдка и подгоняя кнутом собратьев, и сама рванула вперед быстрее выпущенной из арбалета стрелы. Спустя всего секунду за деревьями раздались яростные крики и стоны умирающих, но мы, не торопясь и не отвлекаясь, катили щит вперед. Тактическая задача должна быть выполнена, траектория стрельбы для скорпионов перекрыта. Остальным можно заняться позже.
- На счет три, - скомандовал я, когда до кромки леса оставалось меньше трех метров, - противники прямо справа и слева, по центру тоже есть, но все связаны боем. Три. Два. Пошли!
Проверка отражения. База: 9 (+2 отражение, +3 элита, +1 хорошая броня, +1 ловкость, +2 щит). Бонус: -8 (-4 сила, -2 любимое оружие, -2 отличное оружие, -3 элита, +3 несколько противников). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.
Почти сразу мне пришлось сшибиться с ящером, на котором уже висело несколько крыс. Он старался не отвлекаться от своей главной цели – меня, но острые костяные кинжалы раз за разом находили бреши в его простоватой бронзовой броне. Ящер ревел, обрушивая на меня шипастый моргенштерн почти вертикально, по-другому мешали густые деревья. Мне же только и оставалось что отступать, выжидая удачный момент для контратаки.
- Хха! – с гулом выдохнул противник, опуская дубину мне на голову. Шаг в сторону, наступить на навершие стальным сапогом, удар! Еще недавно такой фокус со мной проделал мастер Краз а я уроков не забываю. Пять сантиметров отличной стали с легким скрипом вошли между шлемом и наборной броней ящера. В самую шею. Легкий росчерк и громадина падает, цепляясь за ветки деревьев костенеющими лапами.
Выглядывая из-за щита, о который тут же ударилось несколько массивных стрел, я заметил, как Рубака изящными выпадами расправляется со своим противником. Ни одного лишнего движения. Поворот кисти и вот у ящера уже не работает правая рука, еще один и тот лишается головы. Дрого действовал гораздо грубее и увереннее. С последней нашей встречи в бою он обзавелся толстой броней и массивным щитом на который без сомнений и труда принимал яростные удары врагов, казавшихся в сравнении с драконидом низкорослыми. Гроас никого не убивал, и морщился, когда оглушенных его цепом противников добивали, но действовал напористо и уверенно, перекрывая пути в тыл к нам. Пятеро ящеров уже лишились жизни, а я ведь только одного уложил. Надо наверстывать, благо меня уже никто не сдерживал – «Болт!»
Проверка восприятия. База: 10 (+3 восприятие, +3 элита, +2 магия Крови, +2 общий). Бонус: 8 (-4 ловкость, -2 естественная защита, -2 отличная броня, -3 элита, +3 несколько противников). Бросок: 3. Требование: 2. Потрясающе.
Толстая кровяная стрела, облаченная в жесткую скорлупу, со свистом пробила глаз ящера, стоящего метров в трех. Не спас ни шлем, ни толстое веко, которое он инстинктивно прикрыл в последний момент. Даже отсюда я слышал сочный чавкающий звук, с которым мой снаряд вошел в мозг врагу. Пара секунд – и противник повалился навзничь. Открывая траекторию для скорпиона, у которого уже сражались крысолюды. Но наводчик в последний момент сумел нажать на рычаг выпуская в меня небольшое деревце.
- Они отступают! – довольно крикнул Рубака, наступив очередному поверженному врагу на чешуйчатую грудь, - не плохой улов я вам скажу. Два почти целых скорпиона и масса доспехов. Думаю, мы сломили их сопротивление надолго. И уж точно обратно они не сунуться.
- Я бы так уверен не был, - донесся из-под полного шлема глухой голос спасшего меня магистра. В последнее мгновение он успел поставить передо мной свой щит. Грохот вышел такой что на мгновение отвлек и друзей, и недоброжелателей. Этого хватило чтобы я оправился от удара и собрав кровь только что погибшего ящера запустил ею в наводчика.
Проверка восприятия. База: 10 (+3 восприятие, +3 элита, +2 магия Крови, +2 общий). Бонус: 11 (-4 ловкость, -2 естественная защита, -2 отличная броня, -3 элита). Бросок: 4. Требование: 2. Успех.
В последний момент тварь сумела отвернуть морду, но все рано получила рану, прошедшую через половину черепа. Этого оказалось достаточно чтобы Кахоша с десятком других крыс атаковала его со всех сторон и в неистовом порыве перегрызла глотку. После этого мне вновь стало не до того. Из двух десятков ящеров сбежать успело от силы пять.
- Разведка вперед! Наступайте им на пятки, но не лезьте в драку. Ксиулан. Возьми шершня!
- Есть! – дварфийка метнулась вперед, растворяясь в полутьме коридора, несколько крыс дернулись было за ней, но их остановила сера глава.
- Тебе нужно отдельное приглашение? Вперед! Разведка и понимание того что нас ждет. Сапа, забирай скорпионы, приведи их в рабочее состояние. Хребет на передовую! Нужно закрепиться как можно дальше, этот лесок нам очень и очень пригодится. Готовьте укрепления, уж лучше здесь чем возвращаться к крепости на шестом.
- Этот лес слишком ценен, - возразил Гроас, - это настоящее чудо – растения живущие без света светила. Ни в коем случае нельзя их рубить пока мы не поймем, как их можно рассадить по другим этажам. Да и стены, вы видите? Их будто выплавили в камне, а не обтесали!
- Хорошо, двигаемся вперед. Но вы сами это предложили. Рубака, на тебе Искатели и вторая линия, пока Вокра не вернулся. Попробуй вычленить все ценное. Мы с Дрого и магистром пойдем вперед. Китобои, не отставать!
Прикрываясь за толстыми башенными щитами Дпрова и его названного сына отряды начали спуск, а я чуть задержался, выкачивая быстро окисляющуюся и сворачивающуюся кровь. Как бы то ни было, но удобрили землю мы сегодня знатно, деревца нам должны сказать спасибо. Хотя и я запас себе набрал на пару длинных копий. А вообще пора всерьез задуматься о кувшинах, которые на себе носит барон. Или бурдюках. Я и так из-за магии набрал существенно веса аж пузо наружу торчит, хотя пара заклинаний Крови и становлюсь стройнее некуда.
Несколько десятков крысолюдов и десяток Ящеров обеспечили меня почти столитровым запасом крови, который приходилось тащить на себе в виде толстого полужидкого доспеха. Кто-то скажет, что кровь – это всего лишь красная вода, ну или зеленая как в моем случае, но будет прав только на семьдесят пять процентов. Остальная четверть – сухой остаток и эссенция, которая связывает его позволяя применять магию Воплощения. Но убери жидкость – и массы окажется недостаточно для создания оружия и брони.
Твердо вознамерившись как можно скорее избавиться от груза, я двинулся вперед. Промеж причудливых деревьев, растущих в правильном шахматном порядке. Мимо почти идеально ровных стен, не знавших прикосновения резца или воды. Нет, влаги здесь было предостаточно, она легким туманом стояла на коротком переходе седьмого уровня, но ни озера, ни даже ручейка видно не было. Смутные воспоминания с трудом пробивались через маску реальности. Я уже видел такие стены. Уже жил в них – там. На плане демонов.
Звуки битвы, раздавшиеся впереди, отвлекли меня от тревожных мыслей. Сбежав по, истертым от тысячелетий использования, ступеням я оказался охвачен паром. Здесь тоже стоял лес, но столь плотный что пробраться можно было только по широкой протоптанной тропе на которой и проходило сражение. Папоротники и мхи выхватывали из темноты сошедшихся в смертельной схватке врагов.
«Болт!» - я вложил слишком много крови в заклинание и вместо стрелы в строй противника ударило тяжелое кровяное копье. Слишком медленное для того чтобы пробить железные доспехи. Достаточно массивное чтобы заставить первого из ряда ящеров пошатнуться и позволить юрким крысолюдам проникнуть в ряды врага.
На этом успех закончился. В густой листве было непонятно где враги, а где друзья. Рептилии не были теплокровными так что я с огромным трудом различал их Слепозрением а бить наугад в такой свалке – все равно что дарить противнику победу. Хребет очевидно решил так же, потому как сейчас на передовой остались только щитоносцы да магистр Жизни с драконидом. От могучих ударов этой пары содрагались даже великанские ящеры – но продвижение шло крайне медленно. Оставшись без разведки, я не мог прицелиться так что вынужден был полагаться на союзников, которые к слову не подвели.
- Назад! – раздался знакомый голос Сапы. Гроас с удовольствием последовал призыву, оттаскивая названного сына, увлекшегося дракой. Ящеры же, посчитавшие что это наша слабость поспешили развить наступление выйдя на заранее подготовленную позицию из пока еще двух осадных машин. Тетивы скорпионов гулко щелкнули и первых пятерых защитников отнесло в сторону. Большинство погибло на месте, некоторые еще трепыхались, но это было не важно.
В бой вступили питомцы, отведенные с шестого уровня и свежее подкрепление толпы бронированных многоножек, шли вперемешку с плюющимися кислотой слизнями. Вот уж где удалось отвести душу. Крысолюды сражались с тварями на примерно одном уровне, а мне оставалось лишь сосредоточится и колдовать.
«Веер игл» - базовое массовое заклинание которое я создал, изменяя структуру заклинания типа Дротик. Брал изначально десяток, объединив их в пучок, с разлетом от своего запястья. Против сколопендр и крабов, покрытых панцирями – совершенно бесполезная трата запасов крови. Мои пяти сантиметровые иглы просто разбивались красными брызгами, не нанося совершенно никакого урона. Но зато против слизней это оказалось чрезвычайно полезное оружие.
Желеобразные тела прошивались миниатюрными снарядами насквозь, повреждая нервные центры и разрывая полости с кислотой. Те смешивались с внутренними жидкостями приводя практически к мгновенной смерти существа. Пара залпов, и, хотя мой запас крови просел на десяток литров, но и опасность ядовитого обстрела почти сошла на нет.
А вот с бронированными пришлось сложнее. Я едва успел поймать на щит очередную тварь жадно вгрызшуюся своими челюстями в кровяную броню. Длинный клинок отлично вошел в пасть насекомого рассекая его изнутри, но не в состоянии пробить подозрительно знакомый черный панцирь. И хотя после того как я отбросил тело на мече остался слой слизи догадка не покидала меня.
- Лиска! Заклятье парализации, вместе. Три, два, один! СТОП! – Прядильщик запылал под кожей от силы отданного приказа, но эффект проявился мгновенно, десяток сороконожек встали как вкопанные. – Ломайте их полностью, пока мы держим заклятье!
- Поняли! – крикнул Хребет, - ату их ребята! Молотами!
Сменив оружие с мечей на более простые и тяжелые булавы воины передовых отрядов начали крушить плотные хитиновые доспехи, усиленные магией Вызова. Других причин, почему насекомые столь напоминали вызванных мной шершней и пауков я назвать не мог. Симбиоз живого и демонического. Впрочем, именно таким была Лисандра легко поддерживающая заклинание даже не поднимая рук. Зато маленькие рожки на ее лбу усиленно светились красным. Вот что значит сила перерождения.
- Залп! – не успокаивался Сапа, - над головами, чтоб прям под потолком самым.
Под его командованием отряд Дикарей восстановил работу скорпионов и теперь расточительно расходовал скопившийся боезапас. Стрелы каждая из которых претендовали на роль копий зачастую царапали потолок, но силы их даже на излете хватало чтобы отбросить противника заставляя задуматься об отступлении.
- Граф, мы здесь! – раздался крик Рубаки и под частый топот ног на восьмой уровень выкатили долгожданные всадники на кабанах. Мощные приземистые звери, облаченные в доспехи, расшвыряли оставшихся сороконожек, высвобождая мне правую руку. Тут же вернувшийся в ладонь длинный меч, с треугольным лезвием, не остался без работы.
Проверка атаки. База: 11 (+2 общий, +3 элита, +3 родное оружие, +1 сила, +2 отличное оружие). Бонус: 10 (-4 ловкость, -2 естественная броня, -1 хороший доспех, -3 элита). Бросок: 2. Требование: 3. Успех.
Проверка отражения. База: 14 (+2 отличный доспех, +1 естественная броня, +2 отражение, +2 ловкость, +2 щит, +2 отличное оружие, +3 элита). Бонус: -12 (-2 отличное оружие, -5 эпик, -5 сила). Бросок: 3. Требование: 2. Превосходно.
Мы сошлись с особенно крупным ящером один на один. И честно скажу – был бы у меня в руках не щит, а двуручник пришлось бы мне туго. Но благодаря новому нагруднику и частично восстановившейся подкожной броне я без особых проблем принимал даже самые серьезные удары его чудовищного меча на щит. Сталь гулко звенела от столкновений с плохо закаленным железом, и оно ощутимо гнулось от чего противник все больше впадал в ярость.
С каждым ударом, в который он вкладывал всю свою силу, ящер отшатывался, давая мне возможность провести контратаку. И хотя мне не сразу удалось пробиться через его броню, но спустя несколько раундов кровотечение уже было заметно невооруженным взглядом. Противник тяжело дышал, с трудом отводя руку для очередного удара. И я не стал давать ему такой возможности шагнув вперед и нанеся длинный глубокий укол в шею. Схватившись за булькающую рану враг обессилев опустился на колени.
Он думал, что бой окончен, что теперь можно наконец отдохнуть. Но не в мою смену. Отбросив слабо сопротивляющуюся руку в сторону, я засунул кончики пальцев в разрыв между костяными пластинами. Даже павшие враги будут работать на меня. Каждый внесет свой вклад в победу. Глаза ящера закатились, тело билось в последней агонии и толстый жгут крови перетекал в мой личный запас. Сражение еще не окончено.
«Болт! Веер! Болт!» - заклинания сыпались одно за другим, срываясь с моей ладони. Усталость все плотнее давила на плечи просаживая не бесконечную выносливость. Но запасы крови не уменьшались, на каждого убитого приходилось два новых врага. Ящеры стояли насмерть, ограждая свои владения все новыми укреплениями тут и там появляющимися среди подземных джунглей.
В конце концов мы прорвались через заросли и оказались на покрытых толстым слоем пара полях кипящих озер. В последний раз за сегодня ящеры отступили, скрылись в тумане. А вскоре вернулись разведчики и доложили, что на той стороне нас ждет каменный оплот, настоящая крепость, укрытая от взора.
Атака с наскока была исключена, тем более что обессилившие в сражении крысы падали от усталости. Вся их ловкость и скорость испарились, а животы буквально прилипли к позвонкам. Самые смелые уже бросились к горячим озерам в которых рядочками обильно произрастали странные, невиданные мною ростки какого-то зернового растения.
- Дальше двигаться нельзя, - хмуро остановил меня Хребет? когда от заклинания пал очередной неосторожный воин врага, - без стенобитных машин против крепких ворот не пробиться. Да и отдохнуть бы вам не мешало.
- Некогда, - отмахнулся я от командира полусотни, хотя уже понятно было что он абсолютно прав. Сил оставалось все меньше и расходовались они куда быстрее чем запасы крови. Войска противника надежно спрятались за каменными стенами крепостницы и судя по брошенному на водных полях инвентарю не только они. Видно было что до последнего момента происходила жатва, рабочие ящеров собирали все что могли. – Кси! Где моя чертова разведка?!
- Здесь господин, - ответила запыхавшаяся девушка, - если вы про стены, то там все глухо, мы их кругом оплыли, ни трещинки ни ходочка. Только если они сами мост подвесной надумают опустить – тогда попадем.
- Мост говоришь? – прикидывая сколько понадобится хлора чтобы потравить всех внутри я подошел чуть ближе и в следующую секунду стрела ударила о щит Гроаса которым он меня прикрыл.
- Не выйдет, - жестко заметил магистр, - вы ведь опять о газе думали? Они не теплокровные, воздух слишком влажный, газ не подействует, а даже если и да – они разумны и это признано империей. В отличие от крысолюдов ящеры проживают на многих территориях Валтарсии и мне о них точно известно. И торговля налажена, и… в общем только если вы хотите попасть в тюрьму.
- Спасибо за совет, господин преподаватель, - хмыкнул я, оценивая дальность стрельбы. Шагов четыреста. Скорпионы может и попадут, но прицеливаться придется через вызванных насекомых что мягко скажем не самое простое занятие. А учитывая, что в прошлый раз их уничтожили еще на подлете то и вовсе безнадежное. – Придется дождаться доспеха. Надеюсь транспортировка займет не слишком много времени.
- Мы разобьем временный лагерь, - кивнул Хребет, - вы можете подняться в крепость, если хотите. Там будет безопаснее.
- И пропустить возможную заварушку? Ни за что. Тащите палатку и ставьте ее на границе леса.
Уже через пятнадцать минут я наслаждался травяным отваром чуть ли не на половину состоящем из меда. Тоже вот, Василиса меня словно на убой кормит. То почти чистое мясо то сладостей столько что скулы слипаться начинают. Но организм все принимал на ура, видно не самое худшее предложение было. А ведь говорят, что, если не нравится кому пища – значит телу она не требуется – во вред идет. У меня же все мгновенно исчезало, пополняя подкосившиеся силы.
- Как вы, господин? – поинтересовалась чуть отстраненно Васька.
- Тебя что-то смущает?
- Да нет, просто, странно это все до жути, - потупила на меня взгляд девушка, - с того времени как спустились вас будто кто подменять начал. Постоянно в бой рветесь, травите, убиваете мечом и магией. И будто нравится вам все такое. Может и раньше так было, да только я не замечала.
- Только не говори, что ты тоже крысам сочувствовать собралась.
- Не то чтоб, - замялась еще больше Василиса, а потом посмотрела наружу. Там, до крайности исхудавшая Кахоша жадно поедала сухие лепешки и хлебала прямо из миски, по собачьи, не аппетитно выглядящую кашу. – Все же они живые. За вас сражались. А вы с ними так, как со скотиной. Не хорошо это.
- Ты верно заметила. Не хорошо. Все это не хорошо. А представь. Только представь на секунду что все они, все это огромное крысиное воинство вырвалось бы наружу. Прямо в подгород. А потом растеклось бы по всей северной столице. Что тогда? Сколько бы мирных, ни в чем неповинных жизней было загублено?
- Меньше чем при вашем походе, - нахмурившись проговорила Ксиулан, обедавшая вполне приличной походной похлебкой, - что? Мне не говорить?
- Да нет уж, продолжай раз решилась.
- Как скажете, - пожала плечами дварфийка, - там на поверхности куча стражи. Да и сам подгород это не место для слабых. Мы бы выдержали. В крайнем случае залили бы все маслом да подожгли. Проходов то раз два и обчелся. Так и гвардия вы посмотрите – здесь, на открытой местности как ловко сражается, а коли приказ бы наверху поступил?
- Доля правды в твоих словах и вправду есть. Удерживать оборону всегда проще чем атаку вести и в нормальных условиях если мне память не изменяет соотношение сил должно один к пяти, а то и десяти быть. Но мы так и поступали – шли вперед и никогда не атаковали первыми. Только защищались. Ну а то что территория мне подконтрольная в результате исключительно самозащиты увеличилась в восемь раз – так тут ничего не поделать. Империя же тоже ни на кого первая не нападала никогда, но как-то сумела от моря до моря раскинуться.
- Плохой пример, - тут же возразила Лисандра, - нужно не забывать, что у императора есть Длань, он несет мир на все земли до которых ее персты дотягиваются. И что-то пока не видно, чтобы мы хоть что-нибудь кроме разрушения уготовили местным.
- А ну хватит. Можете ваши возражения при себе оставить. У нас тут война идет. Моя задача крайне простая и я должен ее выполнить – победить короля Ящеров. И желательно так чтобы все остальные заткнулись и носа своего в наши дела не совали. Лучше всего – без больших потерь в наших отрядах. И если вы еще не ослепли от морализаторства именно этим я и занят.
- Простите господин, я не подумала, - в пол поклонилась Василиса.
- Все нормально. Незачем кланяться. Давайте лучше отдохнем как следует, впереди осада, и что-то мне говорит о том, что она не будет легкой, - сняв доспех я завалился на лежак.
- А я, пожалуй, еще почитаю, - хмыкнула Лиска опять погружаясь в фолиант Связей магии Души. Ее бы трудолюбие да в военное русло.
Хотя с разведкой и передачей вызванных насекомых она сослужила мне прекрасную службу. Без этой способности было проблематично не только проводить массированную разведку, но и создавать угрозу одиночным целям. Отвлекать, а при должной удаче и уничтожать особо опасных врагов. Да и помощь с насекомыми оказалась существенной.
Пользу Василисы тоже переоценить было сложно. Только благодаря ее заботе и регулярной подпитке я мог не волноваться о постоянно просаживающейся выносливости во время сражений. Да и сейчас, пусть и после недолгих раздумий, но она присоединилась ко мне на небольшом походном матрасе. Правда не на что, особенно не рассчитывая, в нашей обстановке.
Я думал, что, прижавшись к ее мягкому теплому боку и обняв девушку засну скорее, однако меня постоянно отвлекали посторонние шумы прибывающих войск. И видения. Стоило обстановке вокруг чуть успокоиться, и я вновь погружался в калейдоскоп непонятных картин без звуков, с смазанными цветами и размытыми лицами. Будто видел чужие воспоминания. Очень старые.
Группа демонов, цвет их кожи и рост не оставляли места для сомнений, носились по уровню со странными предметами в руках. Они поливали стены быстро застывающей жидкостью, но сверху, из потолка и стен, неумолимо сочилась вода. Они ругались, кричали и спешили. Но сделать не могли ровным счетом ничего, стихия была сильнее. Само по себе видение было коротким, но повторялось раз за разом даже когда я закрывал глаза. И только отупляющая усталость да легкое покачивание подруги позволило мне наконец уснуть.
Темная комната с едва светящимся потолком была давно и хорошо знакома и одновременно почти неузнаваема. Белые поверхности стали матово серыми от пыли и времени. Дверь с тихим шипением открылась и на пороге появился старец, в котором я с огромным трудом узнал Себастьяна. Не спеша, гордо, но в то же время беспомощно, сам осознавая всю странность своей походки, он прошел мимо меня и стряхнув рукой пыль сел на табурет возле ложа.
- Давно не виделись приятель, - он слабо улыбнулся краешками губ, - прости старика что забросил эти бесполезные свидания, но право дело ты сам должен понимать, как это в последнее время тяжело. Вот, молчишь, значит согласен.
Откинувшись назад, так что почти исчез из моего поля зрения он несколько раз покачался взад-вперед прежде чем продолжить.
- Жизнь, она такая беспокойная, не то что у тебя. Внуки вот. С одной стороны, радостно видеть этих мелких мерзавчиков, а с другой. Такие маленькие, суетливые и наивные. Они еще не понимают, что вся их жизнь останется здесь, в этих стенах. Навсегда. Рады обманываться, а я, я просто не могу сказать им что больше нет зеленого леса, полей, рек. И не будет никогда. Потому что несколько человек… Не справились.
Он тяжело вздохнул и прикрыв глаза рукой сидел так некоторое время только для того чтобы оперевшись о край моего ложа подняться.
- Может хоть у тебя все хорошо. Судя по показателям ты еще жив, а значит должен быть там. Рядом с ядром. В мире полном фантазий и сказок. Может только вы, застрявшие в этой чертовой виртуальности и живете еще полноценной жизнью. И знаешь, если так-то я завидую тебе. И не по-доброму, нет. Ты свершаешь подвиги движешься через космическое пространство или полчища монстров. Не знаю, что для тебя создал Источник. У тебя есть цель и надежда. У нас осталась только покрытая тьмой планета, на которой нет даже признаков жизни.
Развернувшись, Себастьян подошел к одной из настенных панелей, и стерев с нее пыль, посмотрел на две бледно горящих цифры.
- Семьдесят два, - глухо проговорил старик, - как близко, и бесконечно далеко. Ладно. Живи.
С этими словами он развернулся и не оглядываясь вышел.
Живи. Сказанное даже не с презрением или грустью, а с бесконечной обреченностью. Одно единственное брошенное вскользь слово ударило как хлыст заставляя проснуться. Житие, Достижения, Святогор. Цифры не совпали, но были рядом. У меня они были даже меньше. Сорок семь метров до Центра мира. Если по прямой, как крот. А вот построенный маршрут, проходящий между бурлящими лужами с водой и упирающийся в укрепления ящеров был значительно длиннее.
Аккуратно высвободив руку, которую обнимала во сне Василиса, чтобы не разбудить девушку, я вышел из палатки. Минутная расслабленность тут же спала, стоило взглянуть на готовящиеся к штурму войска. Вокра вернулся с моим паровым доспехом. С новыми бойцами, припасами и снаряжением. Небольшой лесок и все пространство за ним буквально кишело солдатами, хряками, уставлено было щитами, лестницами, самодельными таранами.
- Не спится, ваше сиятельство? – хмуро поинтересовался магистр Жизни. Он сидел, сняв сапоги и опустив в бурлящую жидкость свои здоровенные ноги. – Присаживайтесь, очень знаете ли расслабляет.
- По вам не скажешь. Спать пробовали или тоже видения мучают?
- Видения? Нет. Скорее воспоминания. Чем глубже мы спускаемся, тем чаще я вспоминаю как проходил здесь в прошлый раз. Мечтательный, ловкий, осторожный и скрывающийся в тенях. Тогда моей основой был морфизм Синельского удильщика. Огромное насекомое практически полностью сливающееся с местностью. Только его длинный липкий язык торчит из кустов. Он маскируется под плоды того дерева, на котором сидит и стоит попробовать такой плод сорвать как уже в следующую секунду твоя рука находится в клыкастой пасти.
- И как же вы его поймали?
- Это было не трудно. Гораздо сложнее его победить и при этом не убить, - улыбнулся воспоминаниям Гроас, - прошмыгнуть тогда мимо патрулей ящеров не составило никакого труда. А сейчас. Мы идем напролом, оставляя после себя лишь разрушения и горы трупов.
- Не только. Мы несем слово Длани. Порядок. Может даже сытую жизнь и отсутствие страха. Может не сейчас, а позже, но все равно. Даже здесь, в этом подземелье с помощью нормального шахтерского оборудования им будет легче расширить проходы.
- А вы не думали, что они не делают это не просто так? – насмешливо спросил Дпров, - подумайте только. Где-то над нами, не слишком далеко, течет бурная подземная река. Ее потоки сочатся сквозь этот странный камень достаточно давно чтобы сделать в нем небольшие озера. И они горячие! Не кипяток конечно – но в некоторых местах вода поднимается такая что суп варить прямо в ней можно. Почему думаете?
- Не знаю, я в горных делах особенно не разбираюсь. Это у дварфов надо спрашивать. И лучше всего рудодобытчиков. Алмазов синих гор, или на крайний случай у Красовцев.
- Как хорошо, что у нас как раз есть специалист, - хмыкнул магистр, - я вас давно заметил, выходите. А граф, наверное, не проснулся еще, потому топот не услышал.
- Да, прятки не моя сильная сторона, - развела руками Дара, - приветствую ваше сиятельство. Господин преподаватель. Не вижу смысла извиняться в том в чем нет моей вины, да я слегка застала ваш разговор, но шла-то я просто отчитаться о доходах.
- Можете не оправдываться, - отмахнулся я, - что по поводу замечаний думаете. Почему может выходить снизу горячая вода?
- Самый простой вариант – там еще буйствуют духи огня. Гора живет, дышит. Но это, впрочем, значит, что спускаться туда не только смертельно опасно, но и категорически противопоказано. Еще никому не удавалось их утихомирить если они сами того не пожелают. И не важно на сколько сильным был маг или ученый. Камень плавится от их дыхания, вода обращается паром, а металл… Одна из наших кузниц построена возле подземной жаровни, даже обрушение в нее части скалы никак не сказалось на температуре, а ведь она действует уже не одну тысячу лет.
- И тем не менее ящеры там живут, а значит и мы сможем.
- Мы не рептилии, - прервал меня Гроас, - для них чем температура выше – тем лучше. В разумных пределах конечно. Но с каждым градусом улучшается их реакция и скорость. Они почти земноводные, а потому количество пара в воздухе мало влияет на их дыхание. Для нас же большая концентрация влаги в сочетании с экстремальной температурой значит только одно – смерть. Ну не для нас двоих конкретно, а для обычных людей. Мы-то может и выживем.
- Уже радует. Но не пойдем же мы сражаться с королем-чародеем ящеров вдвоем?
- Сражаться - конечно нет. Но это вроде и не требуется. Да и учитывая укрепления я не удивлюсь если он сам выйдет на передовую чтобы раз и навсегда остановить наше продвижение. Со всеми своими питомцами и войсками.
- По вашим словам выходит, что он должен быть очень великодушным и при этом сильным правителем, - задумчиво проговорила Дара, - разве такое возможно среди диких рас?
- У нас и наги считаются полу разумными, - возразил Гроас, - и джины. Думаю, никакого сомнения в интеллекте рабыни графа – Трии не возникает?
- Нет, - решительно прервал я спор, - это даже не обсуждается. На мой взгляд она куда умнее чем многие люди и даже эльфы. Та скорость, с которой она запоминает информацию просто ошеломляюща. Языки, легенды, даже воспринятые на слух формулы. Для меня лично это недоступно, а то что при всем этом она не в состоянии ничего написать или прочитать – так это не ее вина.
- Все верно, это именно особенность их народа, - подтвердил Дпров, - у других тоже встречается, но не поголовно. И я вам скажу это далеко не самая худшая черта, компенсирующаяся многими исключительными аспектами. Как пример – чего только стоит их возможность говорить и управлять рыбами. А то что они единственные известные двоякодышащие среди млекопитающих? Ученые до сих пор не понимают, как это вообще возможно, но факт.
- Если с такой стороны посмотреть, то конечно, хотя их крайне малый срок жизни компенсирует все плюсы, - вспомнив что русалка будет со мной еще максимум лет пять мне стало крайне грустно, - у вас есть секрет долголетия, можно ли его выкупить, для Трии?
- С ее голубой кровью, - Гроас задумался, - скажем, это будет очень необычный эксперимент скрещивания источников разных начал. Можно попробовать. Но и плата будет соответствующая.
- Понимаю. Сколько вы хотите? Сто золотых? Двести?
- О, нет. не в том плане, - отмахнулся магистр, - если все выйдет, то вы должны будете пощадить как можно больше противников. И никакого вмешательства в вашу войну мирного населения.
- Это будет сложно, - я поморщился, понимая, что сказанное сильно ослабит мои позиции в атаке, - но, если у вас и в самом деле выйдет обещаю, что сделаю все от меня зависящее.
- В таком случае, - Дпров поднялся и не вытирая ног начал суетливо обтягивать их портянками, - немедленно отправляюсь обратно в форт дабы начать эксперименты. Дальность вашей связи с рабынями учитывая все переборки и перепады уровней еще должна быть достаточной чтобы не навредить им. Но все же если вы будете спускаться ниже – прошу выслать гонца.
- Лучше переберитесь сюда заранее. Ваши способности очень помогут раненым на передовой, а девушкам практически все равно где лежать.
- Как прикажете, ваше сиятельство, - чуть поклонившись Гроас быстро удалился в сторону леса откуда доносился мерный стук топоров. Изведут ведь гады на военные нужды. А сколько потом понадобится чтобы он заново вырос? Если вообще вырастет. Впрочем, у меня и других забот хватает. Пощадить противников. Как, интересно?
Нет, варианты у меня были. Тот же сонный газ, но непонятно подействует ли он на врагов с другим метаболизмом. Да и условия тут мягко скажем не идеальные, почти стопроцентная влажность и температура около двадцати. Все известные газы будут разлагаться слишком быстро. Других вариантов я пока придумать не мог. Но был у меня в подчинении тот, кто как минимум о войнах с ящерами должен был слышать.
- Где виконт Ионгзенг? – спросил я у ближайшего караульного.
- Не могу знать, ваше сиятельство. Должно быть в своем лагере находится, это ближе к выходу.
- Спасибо, - сориентировавшись мне удалось довольно быстро отыскать палатку Рубаки. Смешливый наемник сидел у небольшого костерка и помешивая варево в котелке травил какую-то байку. При моем приближении он попробовал встать, но я показал ладонью что можно не стараться.
- Так вот забрасываю я ее ноги себе на плечи, - продолжил виконт, совершенно не стесняясь сидящих у костра женщин, - и тут стук в дверь. Она, таким знаете фальцетом: «кто там?». А я понимаю, что вариантов то нет. Муж вернулся. Хватаю штаны, ботинки, и прям так с голым задом выбираюсь на парапет. А это, между прочим, четвертый этаж…
- Не хочу прерывать, но придется. Кому из вас доводилось воевать с ящерами?
- Если не считать этих? – Рубака чуть поморщился, видно, что недосказанной истории ему жаль, - мне, в Гвиантских болотах. Рядом с землями наг. У них там союзное соглашение.
- Есть ли у них понятия о чести? Какие есть варианты обойтись малым кровопролитием?
- Очень своеобразное, - кивнул Ионгзенг, - но есть. У них процветает право сильного. В самом ярком своем виде. Сможете завалить один на один их местного предводителя и остальные отступят. Правда мне обычно приходилось иметь дело с набегами на жилые районы, а там все же по проще с субординацией. Один военный вождь. Тут же куча крепостниц, и, если честно, они куда сильнее обычных болотных тварей.
- Значит немного схитрим. Есть у меня один вариант. Барон! Вы где?!
- Здесь, ваше сиятельство! – откликнулся Вокра со стороны полей, он помахал своей здоровенной ручищей и найти не составило труда. – Что прикажете?
- Дара, поможешь подготовить мой доспех? Будем брать крепость силой вызова.
- Прикажете трубить? – сомнением спросил глашатай. Подход торжественной процессии получился не очень. Ящеры явно были не настроены на переговоры и от их болтов и снарядов нас спасали только башенные щиты. Хорошо хоть я догадался на всякий случай брать с собой только тяжело бронированных воинов.
- Да, нечего тут стоять без толку, - несколько горнов разнесли по подземелью эхо вызова и глашатай прячущийся за броней провозгласил.
- Его сиятельство Майкл Рейнхард. Лорд Дождливой крепости. Владелец подземелья Уратакоты. Победитель крысиного короля и множества его воинов. Вызывает на поединок сильнейшего из ваших воинов, чтобы решить судьбу крепости в схватке один на один!
Удивительно, но снаряды лететь тут же перестали. Через некоторое время с той стороны стены высунулась недоверчивая морда ящера, с пол меня размером. Он прищурился, готовый в любой момент спрятаться при малейшей угрозе, но мы естественно не атаковали выжидая. После этого ящер исчез из поля зрения, а спустя минуту или полторы вновь появился уже возле одной из нижних бойниц.
- Один. Остальные уйдите, - громко потребовали с той стороны рва. Неужто действительно согласится? Впрочем, почему нет вон какая громадина, наверное, чувствует себя неуязвимым.
- Отходите на расстояние выстрела, - скомандовал я, - без команды в бой не вступать.
Интересно, Гроас мой выбор бы одобрил? Хоть и по его требованию потери к минимуму свожу, но все-же риск смерти «брата в свете» не шутка. Уверен он бы постарался прикрыть меня в случае чего. Но на мой взгляд совершенно оправданная авантюра. По крайней мере Если мне удастся завалить начальника этой крепости… Додумать мне не удалось. Раздался тяжелый скрип и ворота крепостницы медленно поползли вниз, превращаясь в добротный мост.
- Драться! – громыхнул ящер с трудом пролезший через двухметровую арку. Екарный бабай. Да он крупнее Дрого будет! Хорошо хоть лап четыре всего. Две ноги, две руки. А плохо то что он и сам в доспехе, и тот толщиной с большой палец. Как его вообще пробить можно? Свой отличный клинок я даже доставать не стал чтобы не позориться.
- Иди сюда, я тебе покажу что такое драться, - поманил я противника поднимая щит.
Ящер взревел, поднимая двумя лапами исполинского вида меч. Рычаг руки на себя, большим пальцем отжать паропровод. Управление паровым доспехом штука не легкая. Особенно когда он не до конца нормально функционирует. Но давление вырабатывалось нормально и стальной голем внутри которого я сидел послушно отставил правую ногу назад разворачивая корпус.
Проверка отражения. База: 16 (+5 паровой доспех, +2 отражение, +1 сила, +3 башенный щит, +3 элита, +2 общий). Бонус: -16 (-5 сила, -3 усиление, -5 эпический противник, -3 превосходное оружие). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.
Поршни взвизгнули, принимая на себя богатырский удар. Железо оружия скрипело, корежа щит и само себя. Меня даже сдвинуло на добрых двадцать сантиметров оставляя в тонком слое почвы глубокие борозды. Но, с огромным трудом, мы с доспехом выдержали.
- А теперь моя очередь! – повеселев крикнул я в морду ошарашенному ящеру не веряще смотрящему то на меня, то на свой погнутый меч.
Проверка атаки. База: 16 (+2 отличное оружие, +2 подмастерье клинков, +3 элита, +4 паровой доспех, +3 сила, +2 общий). Бонус: -18 (-5 ловкость, -5 эпик, -3 усиление, -2 отличный доспех, -3 естественная броня). Бросок: 4. Требование: 2. Успех.
Он попытался увернуться, но такой туше сделать это в замкнутом пространстве не так-то просто. Двуручник кажущийся в кованной клешне обычным мечом обрушился на врага, едва успевшего укрыться за лезвием собственного оружия. Клинки сшиблись, высекая сноп искр и я в очередной раз поблагодарил дварфов за столь мощное изобретение. Паровик за моей спиной засвистел, выпуская клубы пара и ломая сопротивление врага. Ящера, не смотря на гигантский вес, просто снесло в сторону оставив глубокую рваную рану на боку.
Взревев главнокомандующий крепости с открывшимся вторым дыханием обрушился на меня. В этот раз рассчитывая не на грубую физическую силу, а на скорость и точность. И если бы не его погнувшийся меч уверен – все бы вышло. Качество закалки и железа сыграло решительную роль в нашей схватке. Пусть я не мог подловить противника чтобы нанести решающий удар, но и у него ничего не выходило. Все атаки блокировались толстым щитом, испещренным следами боя.
- Колдун! Не воин! – взревел, совершенно отчаявшись ящер, - нет чести! Нет славы!
- Не магия, наука! – ответил я ему в этот раз достав мечом чуть ниже колена. Но крик воеводы предназначался не мне. Потребовалось несколько секунд чтобы в горячке боя понять – мост поднимается. – Бежать удумал? Трус!
Подловив врага на очередной атаке, я отбросил его в сторону от ворот и тут понял, что тот и не собирается бежать. Наоборот, связывает меня боем, старается задержать как можно дольше. Зачем? Очевидно – чтобы я не мог попасть в крепость. Но именно такая цель у меня и была изначально, сам по себе этот гад мне не интересен совершенно.
Проверка отражения. База: 14 (+3 паровой доспех, +2 отражение, +1 сила, +3 башенный щит, +3 элита, +2 общий). Бонус: -14 (-5 сила, -3 усиление, -5 эпический противник, -1 хорошее оружие). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Шаг вперед и вот я уже нахожусь в слепой зоне противника из которой он не то что удар нанести не может, но даже сопротивляться. Мне с моим двуручником на такой дистанции правда делать тоже нечего, разве что рукоятью бить. Или щитом – что я и сделал, опрокидывая ящера в кипящее озеро. Он закричал, извиваясь, и можно было бы его в этот момент легко добить, да только дела по важнее были.
Мощным рывком, выпуская оставшийся в доспехе пар я пробежал пять метров и в последний момент ухватился за цепь, держащую ворота. Масса доспеха, оставляющего в земле глубокие следы заставила не каленое сыромятное железо жалобно взвизгнуть, и я увидел, как звенья начинают разгибаться. Несколько быстрых ударов навершием по крюку, удерживающему ворота и плотно сколоченные доски бессильно падают на наш берег.
Цель была достигнута, путь открыт, да только главнокомандующий ящеров все никак не унимался. Его покрасневшая шкура говорила о ожогах, да и нанесенные мною раны были серьезными, однако сдаваться просто так вояка не собирался. Чтож, почему бы нет. Устроим показательное сражение, чтобы у других сомнений не возникало.
Проверка атаки. База: 12 (+2 отличное оружие, +2 подмастерье клинков, +3 элита, +3 сила, +2 общий). Бонус: -13 (-5 ловкость, -5 эпик, -3 усиление, -1 хороший доспех, -2 естественная броня, +2 серьезное ранение). Бросок: 1. Требование: 2. Провал.
Вашу мать! Как я мог забыть о паре? Котел еще только нагревал новую порцию воды и вместо того чтобы помогать мне с ударом доспех лишь удерживал собственный вес. Даже раненый ящер успел отскочить в сторону и усмехнувшись с ревом бросился в контратаку. Его погнутый меч чуть не обрушился на мою голову, в последний момент мне все же удалось двумя руками подставить щит, уйдя в глубокую оборону. Но ни о каком ответе сейчас и речи быть не могло.
Раз за разом я отражал нападки военачальника крепости. Отходил, уворачивался от его мощных атак, делал его положение неустойчивым, но все равно приходилось отступать. В последнее мгновение понял, что еще чуть-чуть и все, я сам окажусь в озере. И в отличие от ящера самостоятельно мне из него не выбраться.
Но на мое счастье доспех как раз в это время накопил достаточно пара на новый удар. Стоило нажать рычажок и поршень правой руки со свистом выехал вперед, увлекая за собой клешню с зажатым в ней двуручным мечом. Ящер, уже уверовавший в свою победу подошел слишком близко и поплатился за это. Масса отличного двуручного меча помноженная на скорость выпуска, перегретого пара равнялась двум почти ровным половинкам того самого ящера.
Повалившись наземь он не веря пытался прижать таз и ноги к туловищу, заправить обратно в живот выпадывающие кишки. Видеть такую агонию было выше даже моих сил так что я опустил клинок на шею военачальника отсекая ее одним ударом. Вся дуэль заняла не больше пяти минут, но казалось, что прошел не один час. Мышцы болели от непривычной ограниченности движений, кажется я потянул спину и плечо. Но регенерация бодро помигивала в левом нижнем углу рапортуя что до восстановления полного функционирования организма всего несколько часов.
Часов! И это при том что после смерти воеводы противника количество проблем не уменьшилось, а совсем даже наоборот. Ящеры, убежденные в том, что бой был не честным. И с чего бы это? Уже закладывали ворота крепостницы подручными материалами. Но я обещал Гроасу никаких лишних жертв. Спокойс2ййтвие только спокойствие и грубая сила технологий.
- Сдавайтесь и я сохраню вам жизни! Бросьте оружие, встаньте на колени и вас не тронут! – крича как можно громче я медленно направился по мосту, выжидая пока нагреется достаточное количество пара. На толстых досках виднелись глубокие зарубки, наверное, защитники пытались перерубить собственные ворота чтобы они упали в воду. Но не успели, слишком добротная и плотная древесина была использована.
- Стройся! – раздались сзади приказы Рубаки, - щиты в первую линию! Лучники товсь!
- Не стрелять! – крикнул я, останавливая начавшуюся атаку, - последнее предупреждение. Сдавайтесь! Вы не можете победить, сейчас я войду в крепость. Поймите, что ничего не в состоянии противопоставить нашей силе. Не сопротивляйтесь и мы вас не тронем. Просто отойдите от ворот.
Все это время меня обстреливали с башенок и стен крепостницы, но доспех был надежно защищен как от стрел и камней, так и от кислоты. Помня о слизнях, я потребовал перед боем обильно смазать все сочленения и теперь плевки просто скатывались с щита и брони на мостовую.
Проверка силы. База: 9 (+2 сила, +2 общий, +5 паровой доспех). Бонус -10 деревянное укрепление. Бросок: 3. Требование: 1. Успех.
Я вошел в баррикаду словно живой таран снося доски, мешки с землей и домашнюю утварь. Ящеры бросились врассыпную. Мелкие, по сравнению со своим предводителем. Тощие. Едва доходящие мне до плеча. Но прямо передо мной гордо встала впечатляющая фигурой ящерица, одетая в толстую кожаную броню. Вот только оружия в ее руках я не увидел. Все было гораздо, гораздо хуже.
- АТРА! – крикнула заклинательница и повинуясь ее приказу на меня со всех сторон ринулись тысячи насекомых.
Кошмар, о котором я думал уже не в первый раз застал меня именно сейчас. Не убивать. Ну нет, эту тварь я точно должен прикончить! Десятки червей, пауков, пчел и муравьев уже проникли в самые тонкие сочленения моего доспеха. Как я не старался давить их руками и ногами, но они все проникали под броню, и я уже начал чувствовать, как рой вонзает свои маленькие жвала в мою плоть. Не знаю почему она не направила их прямо в глаза и уши, хотя это только вопрос времени.
Проверка интеллекта. База: 9 (+3 интеллект, +3 элита, +2 общий, +1 магия Души). Бонус: 11 (-3 гений, -3 аспект Подчинения, -5 эпическое заклинание). Бросок: 3. Требование: 3. Провал.
«Стоп!» - подчиняясь моей магии с сотню насекомых замерло, но только те, которых я видел и то на мгновение. В следующую секунду они повиновались новой волне приказов и двинулись вперед. Нет, пока жива вражина покоя мне не будет. До нее всего пять метров. Но проживу ли я их? Сумею ли преодолеть?
Моя магия души слабее ее, это очевидно. Я ничего не могу с ней поделать. Но может и не обязательно состязаться в вещах где у меня нет шансов? Думай башка еловая. Бросится в озеро? Благо оно прямо позади меня. Да только оно подозрительно горячее, а доспех снять это не секундное дело – есть не нулевая вероятность, что я в нем сварюсь.
Попытаться достать до противницы? Долго. Она может сбежать. Магия крови? Она не пройдет сквозь железо, а кровяная броня не защитит от толп насекомых Или?..
Проверка интеллекта. База: 10 (+3 интеллект, +3 элита, +2 общий, +2 магия Крови). Бонус: 11 (-3 гений, -3 аспект Подчинения, -5 эпическое заклинание). Бросок: 2. Требование: 1. Успех.
Если создать просто еще один слой – он будет бесполезен, но кто сказал, что мне нужна статичная броня? Это будет не первый раз, когда я использую собственную кровь для сражения, но только сейчас мне понадобится действительно большой объем. Нужно покрыть все тело, да еще и… Хватит, пора действовать.
На все раздумья у меня ушло не больше секунды. Житие, магия Крови, Броня, Открыть. Толщина – нет. Длительность – нет. Место создания – вот оно! Точки привязки, убрать выбор, мне нужны они все до единой, разом. Игла, минимальный размер. Это будет больно, чертовски больно, но другого выхода я не вижу. Активировать!
На мгновение я ослеп, оглох, моя кожа взорвалась болью, такой прекрасной и раскатистой, что, если бы не паровой доспех, мигом повалился бы на пол. Все тело, от кончиков ушей и век, до пяток и яиц, покрылось мириадами тонких кристаллов, длиной до сантиметра и толщиной меньше волоса. Они торчали из каждой поры. Но этого было недостаточно. Возврат, подождать, Активировать! На третей волне силы покинули меня, но можно было с удовлетворением констатировать – сработало. Сдохли!
С огромным трудом я открыл глаза и посмотрел прямо в лицо ящерицы остолбеневшей от ужаса и непонимания. Она не могла себе представить, что такое вообще возможно. Да чего уж врать, до этого момента и я так считал. Но теперь… Улыбнувшись, я не хотел, честно, кровожадная гримаса вышла сама собой. Прямо как маска, вмонтированная в крысиную корону.
Увидев мое выражение лица женщина в страхе попятилась, споткнулась и не удержав равновесия рухнула на задницу. Даже хвост не спас. Своих сил идти вперед у меня давно уже не было, но тут паровой доспех мог сделать все за меня, достаточно правильно нажимать рычажки. Большим пальцем правой ноги потянуть на себя и пар раскручивает шестерню перенося конечность вверх и вперед. Шаг получился неловким, громыхающим и от того еще боле страшным.
Заклинательница насекомых отчаянно мотала головой отказываясь принимать реальность и с глазами полными ужаса отползала от меня пока не уперлась спиной в стену одной из построек. Попытавшись сбежать, ящерица поднялась на подгибающихся лапах, но я как раз успел добраться до нее неспешным шагом, и положил тяжелую стальную клешню ей на горло.
- Одно движение, одна не верная мысль и ты умрешь. Что выбираешь? Послушание и жизнь или медленную и мучительную смерть?
- Лучше смерть, чем жизнь в рабстве! – крикнул на вполне годном общем один из ящеров с стены, беспечно выпрямившись во весь рост. В следующую секунду он уже валялся на каменном полу с пронзенной тяжелым болтом головой. Очень наглядно получилось, но враги еще сомневались, смотрели на мою противницу с откровенной надеждой и обожанием. Значит она имеет не последнее место в их обществе, уважают. Нужно это использовать.
- Скажу по-другому. Смерть вам и вечное рабство вашим детенышам, или послушание и служение для всех и рабство лишь для некоторых? – задавая этот вопрос я слегка выпустил пар, и клешня начала сжиматься. Очень медленно, предельно аккуратно, неотвратимо мощно. В голове всплыло давешнее видение. – Хочешь жить?
- Да, - прохрипела, ухватившись за мою руку женщина.
- На колени, и прикажи остальным сдаться. Это ваш единственный шанс на жизнь.
- Зачем нам отдавать свою свободу тому, кто не считает чужие жизни? – вновь с огромным трудом проговорила ящерица, - отдавать потом то, за что можно сражаться сейчас. Тебе. Чудищу, закованному в стальную кожу. Ты убил моего мужа, храбрейшего Кражра, но сражался не честно. Сжег Ажруша не дав ему и шанса на честный поединок!
- Вот как. По-вашему, если кто-то в полтора раза крупнее, ты должен просто сдаться?
- Такова природа! – пламенно возразила женщина, - сильный пожирает слабого и становится еще сильнее. Слабые прислуживают или умирают.
- Кроме силы мышц есть сила знаний, и я только что показал всем вам на сколько она существенна. Да и ты только что натравила на меня насекомых и лицемерно заявляешь, что я применял не честные методы? Мне не нужны ваши смерти, только это подземелье и корона вашего короля. Отдаст ее добровольно, будет жить. Нет? И я наглядно покажу ему почему именно мы являемся главным народом поверхности. Последний шанс.
- Я, - прохрипела, пытаясь высвободиться, ящерица. Клешни все сильнее сжимали ее шею, между чешуйками уже выступила зеленая кровь. – Я, первая жена воеводы верхнего поста Кражра - Варна сдаюсь, и отдаю себя во власть победителя.
- Все слышали? На колени!
«Контроль над восьмым уровнем установлен», - пронеслась перед глазами радующая надпись. Казалось бы, чего еще? Да только взгляды от ящеров были такими что сразу понятно – отвлечешься съедят живьем. Странно, от крысолюдов я такого не замечал, вроде как. Хотя тех перебил великое множество, и тоже по праву сильного. Может притворялись лучше, а может просто сказывался другое социальное устройство.
- Властью Длани данная земля переходит под контроль рода Рейнхардов, - громогласно провозгласил я, раз и навсегда убирая любую недосказанность, - К вам будут относится как к подданным, до тех пор, пока вы сами себя так ведете. Всех же кто будет выступать против ждет одна судьба, рабство и смерть. Служите верно и ваша жизнь станет лучше, чем прежде.
- С чего такая щедрость? – спросила Варна, потирая шею, - из наших соседей вы сделали рабов, не предлагая никаких вариантов.
- Вы их вообще жрали, - усмехнулся я, на сколько позволяло обескровленное лицо, - и, если бы не мое освобождение, что-то мне подсказывает такое продолжалось бы не одну сотню лет.
- Право сильного, - гордо вскинула голову чародейка, но боль в пережатых тканях тут же заставила наклониться, - и мы признаем его за вами.
- Посмотрим. Кси, ты где? – громко спросил я и маленькая дварфийка буквально материализовалась из воздуха рядом со мной, - возьми группу и прочеши крепость на предмет спуска, нам нужно попасть в королевский замок.
- Нет нужды, - вклинилась в разговор Варна, - отсюда переход только через девятый уровень, а оттуда в столицу и святилище. Но это места, открытые только для женщин в период деторождения. Жрецы не пустят вас даже на порог, а насильственное проникновение сделает врагом всего народа вараприции. Мы легко проводим вас к воротам храмов, но дальше пути нет.
- Не пори ерунды. Как вы попадаете на прием к королю?
- Никак, он живет отдельно, с высшими жрецами огня и своей женой, - ответила гордо Варна, - его сыновья и дочери, рождаются в столице и остаются там как равные остальным. Мой муж, был одним из старших детей короля Мегала, по праву сильного он занял место воеводы крепости и никогда не видел своего отца.
- И все равно, к нему попадают слуги, - с уже меньшей уверенностью проговорил я, - те же жрецы.
- Это мне не ведомо, - сказала ящерица, - мы не будем вредить. Будем служить. По праву сильного. Но мы не будем ничего делать во вред своему народу. Хотите использовать силу – действуйте, но вы пожалеете об этом.
- Посмотрим. Ксиулан, я отдал приказ, исполняй. Вокра?
- Здесь, ваше сиятельство, - отозвался барон, - прикажете провести инвентаризацию?
- Все верно, и Дару привлеки. Не грабить, снабдить продовольствием, поставить пункты обмена как у крысолюдов. И подумай на счет привлечения в армию. Тех что по крупнее естественно. Я ожидал от этого народа большего.
- Я тоже, если позволено будет сказать. Вот эти, те что в крепости, вполне-таки похожи на племена ящеров с болот, - вмешался Ионгзенг, - до этого нам встречались в основном особи куда как крупнее. А эти и половину роста не имеют. Очевидно мы перебили их основную гвардию.
- Мой муж был одним из старших детей короля, но далеко не самым сильным и величественным. Его братьев вы еще увидите в столице. Если они конечно соизволят с вами встретиться.
- Соизволят, - хмыкнул я, расслабляясь в окружении своих бойцов и командующих, - по праву силы.
- Я точно не сплю? – в очередной раз прошептала Василиса, то и дело хватавшая меня за руку от страха и возбуждения. Зрелище действительно представлялось фантастичное, спустившись через узкие подтопленные коридоры восьмого уровня на девятый мы оказались в пещере ничем не уступающей по размеру пятому уровню, а возможно и значительно его превосходящей.
Высота потолка здесь была такая что терялась в плотных облаках пара. Светящиеся мхи и лишайники сменились огромными кристаллами почти белого цвета, растущими сверху и испускающими столь интенсивное свечение, что вначале мне показалось, будто мы вышли на поверхность. Джунгли были повсюду, а стекающая сверху вода разливалась целыми озерами.
Расходясь в стороны от самого входа, пещера отличалась почти идеальными формами. Множество полусфер из центра каждой вниз шел столб света. Природа, не терпящая пустоты и однообразия такого сотворить не могла, но приспособилась, разбавляя ландшафт реками, озерцами и произрастающими на их берегах деревьями.
Во всем этом великолепии довольно дико смотрелись простоватые жилища вараприции. За недолгий поход Варна приучила меня называть ящеров именно так. Деревянные хижины и небольшие одноэтажные домики кучковались по пять шесть. Были и большие бараки, на несколько семей – но их было не так много. А дальше, скрытый дымкой тумана стоял замок, столь же необычный сколько и эти залы, занимающие не меньше семи километров.
Вот только отделяло нас от всего этого великолепия плотная стена щитов. Несколько сотен крепких ящеров, на голову выше меня, в полном боевом облачении стояли, ощетинившись короткими копьями и дротиками. Позади них, на небольшой возвышенности расположились скорпионы, камнеметные машины и небольшие деревянные башенки сооруженные явно недавно. Вероятно, специально для нас старались.
- Вместо того чтобы сражаться вы трусливо сдали форт, - прогремел голос предводителя вараприциев возвышающегося над соплеменниками на добрый метр. Это же какой у них папочка если дети такие? - Впервые за всю нашу историю! Тысячи лет он отражал полчища крысолюдов не давая им и шанса, но стоило моему младшему брату занять пост главнокомандующего и все посыпалось к чертям. Вот уж и вправду нерадивый, и жену обрюхатить не смог и крепость удержать.
- Ты что ли тут главный? – с ленцой спросил я у гиганта, даже в паровом доспехе моя голова не доставала ему и до плеча, - а то неохота, вначале тебе по рогам стучать, а потом следующего, кто по важнее искать.
- Что это за сопля осмелилась тут вякать? – с удивлением посмотрел он в мою сторону, - почему дух железа еще не переварил тебя целиком, человечишка? Или ты на столько слаб что боишься вылезти из своей скорлупы?
- Сними шкуру ящерка, и сложи ее рядом с своими доспехами и мечом. Тогда и будешь шепелявить что-то против. Я уже прикончил без особого труда твоего братца, как и всех титанов крысолюдов до него. Племя восьмого уровня благоразумно сдалось победителю и теперь ни в чем не испытывает недостатка. Настала ваша очередь.
- Ты видишь, чтобы мы в чем-то нуждались? – рассмеялся главнокомандующий, - мы народ великого бога Огня. Его благословением мы живем куда лучше, чем наши предки, мерзшие на поверхности. Мы покорили все младшие расы, наг, крысолюдов, черных людей. Все работаю на наше благо. Мы правители этого подземного мира!
- Который пришел зачистить один единственный отряд и уже продвинулся почти до самого центра, - не сдержавшись усмехнулся Рубака, - вас терпели как паразитов, потому что с вас нечего было взять. Но его сиятельство посчитал иначе. Да и дварфы Города Мастеров заинтересовались выработкой полезных ископаемых.
- Один единственный? – посмотрел на нас с сомнением ящер, но потом помотав головой, вновь расхохотался, - да будь вас столько же сколько и крыс, вы все равно не стоите даже моего ногтя на мизинце. Я в одиночку раскидаю всю вашу армию голыми лапами!
- Почему нет? – ухмыльнулся я в ответ, - попробуй. Из твоего черепа выйдет отличное украшение для таверны. Рогатый, с костяными пластинами. Могу поспорить я сумею выручить за него десяток золотых. Жаль только туша слишком большая не протащить через пещеру стража.
- Вызываешь на поединок меня? – ошеломленно проговорил вараприций, - Ты?! Да ты просто железная мошка, что жужжит под брюхом.
- Тогда я не понимаю почему мы еще не сражаемся. Или боишься, что эта мошка раскроит твою черепушку? Вы горазды хвастать и оскорблять, а потом кричите что бой был не честным. А хочешь спор. Даже не поединок. Стоим прямо, можно прикрыться щитом. Один удар наносишь ты. Один я. Без уклонения. Любым оружием.
- И ты будешь стоять на месте и не шевелиться? – недоверчиво спросил ящер.
- Все верно. Ну что согласен? Только имя свое назови чтобы, когда шкуру продавать будем, она в цене была повыше.
- Ты на столько уверен в своей силе, - потерев подбородок, украшенный множеством роговых наростов, в задумчивости сказал воевода, - и сколько у вас таких наглецов?
- В городе что над вами сотен пять, - ответил за меня Овлхант, - личная механизированная стража княгини и лорда Вейшенга. В Империи – тысячи.
- Тысячи? Таких? Каждый второй? Да такого просто не может быть!
- Дикий, сразу видно, - не удержавшись поддел я ящера, - ты оцениваешь верхний мир с своего разумения и даже не понимаешь его масштабов. Любая деревня крупнее ваших форпостов. А их тысячи тысяч. Любой город крупнее поселения крысолюдов или вашей столицы. А их сотни. Столица севера, Уратакота, в подвале которой вы живете, - дом почти ста тысяч человек, эльфов, дварфов, демонов и полукровок. Вы живете в нашем подвале, все что вы построили, что знаете, о чем мечтаете - меньше ногтя на мизинце Длани.
- И зачем вы полезли к нам, раз вы такие великие? Вам что, мало места наверху?
- А ты не чистишь свой дом от паразитов и вредителей? Или у вас крысолюды как домашние питомцы живут? Хотя нет, постой, вы же их как скот, в пищу держите. Надо будет у вас эту привычку перенять. Слушай, - я повернулся к Рубаке, - а мясо у ящериц вкусное?
- Да как у змей примерно, - хохотнул Ионгзенг принимая правила игры. – думаю у здоровяка оно по жестче будет. Но в целом почему бы не проверить для начала на детенышах.
- Вы, о чем мелите твари? – взревел главнокомандующий ящеров. По рядам его воинов прошел ропот, копья и мечи пришли в движение.
- А что? Вы же ели своих соседей, так почему нам не попробовать? Они правда тоже культурой не отличались – каннибализм был в чести. Но мы это поправим контролем популяции. Так что, если решите именно сражаться с нами – этим все и закончится. Воинов убьем. Всех, кто окажет сопротивление закуем в цепи и отправим в рабство. Остальных, ну некоторых точно попробуем, голодные же будем, а крысиное мясо у нас не в чести. Сдавайтесь – и все закончится мирно. Перейдете вместе с этим уровнем под мою власть.
- В подземном мире есть только один король! – взревел вараприций, - и ты не он!
- Тогда может решим все дуэлью? Как я и предложил. Один удар.
- Безумец, - прорычал ящер, - ты поплатишься за свою дерзость и самоуверенность!
- Это очень вряд ли. Разойдитесь, не хочу, чтобы эта туша на кого-нибудь упала.
- В круг, воины! Узрите же смерть захватчика и освобождение нашей родины!
Встав друг на против друга, мы легко смогли оценить стать противника. Один удар. Этот гигант, покрытый толстыми костяными пластинами и полной броней, не уступающей по толщине моей, не пренебрегал щитом, так что он мне и шанса не оставит. Правда я не собирался играть честно. Паровой доспех уже прогрелся, пара было вполне достаточно для хорошего удара, и даже если противнику каким-то чудом удастся разрубить мой щит рука будет в полном порядке. Стальная балка толщиной в несколько сантиметров крепящаяся к спинной пластине помогает его держать. Вот только чем ответить?
Меч? Ерунда полная. Я не на столько наивен чтобы рассчитывать пробить такую массу железа таким же металлом, пусть и лучшего качества. Магия? Абсолютно точно нет. Даже при полном укреплении кровь становится не прочнее закаленного стекла. Химия – было бы отлично, но нет. Нужных ингредиентов не найти, да и времени нет. Мортирка? Если зарядить ее цельным ядром, а не дробью или гранатами, то может и получится, особенно на небольшой дистанции.
Значит решено. Убрав двуручник, я дождался пока Василиса подпалит фитиль и закрепит оружие в клешне. Самостоятельно сделать это, не вылезая из доспеха, у меня бы не вышло. Для снаряжения я выбрал не самое большое из ядер и приказав обмотать его тряпкой дождался пока положат полуторный заклад алхимического порошка. Осталась самая малость – выдержать первый удар ящера.
- Чего ждешь? Хочешь, чтобы я умер от старости?
- Сдохни захватчик, слава вараприйам! – Казавшийся секунду назад взбешенным моими выходками воевода ударил совершенно спокойно, вложив в замах всю силу гигантских рук, которые за мгновение до этого вздулись от поступающей крови – вероятно сработало усиление.
Проверка отражения. База: 16 (+5 паровой доспех, +2 отражение, +1 сила, +3 башенный щит, +3 элита, +2 общий). Бонус: -18 (-5 сила, -5 усиление, -5 эпический противник, -3 превосходное оружие). Бросок: 4. Требование: 3. Провал.
Гигантский молот ударил в самый край щита мгновенно смяв поперечную балку. С скрипом погнулись держатели, и я почувствовал, как моя рука ломается в нескольких местах выкрученная под неестественным углом. Твою мать. Вот это силища. Но сдаваться нельзя. Я жив, а значит теперь моя очередь. Сжав зубы, я откинул в сторону бесполезную железяку, и взглянул в глаза ошалевшего от результата ящера.
- Тебе пора отправляться к великим предкам. Тварь.
Ни перехватить мортирку поудобнее, ни изменить расстояние я не мог. А потому, у меня сейчас была одна единственная возможность – выстрелить туда куда нужно. Вопрос оставался простой – куда? Противник, осознавая, что сейчас будет песец, даже оружие в сторону отбросил и удерживая двумя лапами щит согнулся, полностью спрятавшись за прямоугольником из толстого железа. А выстрел только один. Вот ведь, проблемка.
Проверка интеллекта. База: 8 (+3 интеллект, +3 элита, +2 общий). Бонус: -10 (-5 эпик, -5 отличный башенный щит). Бросок: 3. Требование: 2. Провал.
Юмор ситуации состоял в том, что я сам ее создал, если бы не это можно было бы подловить его на замахе, когда он откроется. Сейчас же логика подсказывала, что стрелять нужно в край. И пусть шанс рикошета или уклонения тогда был довольно велик, но и возможность, что он не выдержит атаку, упустит край, была выше чем пробитие центра.
Проверка удачи. База: 3. Бонус: 0. Бросок: 2. Требование: 3. Успех.
Когда я уже окончательно решился, и навел мортирку в правый угол верхнего края, заметил появившуюся на панели быстрого доступа незнакомую иконку. Не веря своим глазам, я быстро пробежался по разделам магии и понял, что такого заклинания не создавал. Оно появилось как будто само по себе. Но такого быть просто не могло. Ничего на моей памяти не появляется из «ниоткуда» и за все позже придется платить.
«Глаз Они, поиск уязвимостей. Легендарное увеличение восприятия и анализ слабых зон противника раз в сутки на десять секунд» - такая незамысловатая надпись сопровождала картинку с несколькими сходящимися кругами и черной точкой зрачка в центре. Обязательно, просто кровь из носу, расспросить Кахошу и Хану обо всем что ей известно касательно клана Каге и Они в частности. Но не сейчас.
Использовать непонятный артефакт во время решающего действия? С неизвестными последствиями для себя и окружающих? Да без проблем. Активировать!
Спустя секунду мой мир навсегда изменился. Больше не было цельного противника. Я видел все. Абсолютно ВСЕ! Толщину доспеха, траекторию выстрела, хват щита, перековку и пористость поверхности, крепеж брони, внутренние органы. И не только у воеводы ящеров имя, которого я похоже узнаю только после победы – у всех врагов и друзей. «Глаз Они» не делал разницы в том, к кому ты принадлежишь. А еще я видел быстро убегающие цифры усиления, 9… 8…
Проверка восприятия. База: 25 (+5 «Глаз Они», +5 виденье уязвимостей, +1 восприятие, +3 элита, +2 общий, +5 мортирка, +3 полуторный заряд, +1 привычное оружие). Бонус: -26 (-5 эпик, -5 отличный башенный щит, -5 выносливость, -5 эпическое усиление, -2 отличная броня, -4 естественная броня). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.
Плавно и без резких движений я зажал рычажок спуска. Фитиль опустился на полку и все окуталось клубами белого дыма. В последнее мгновение враг дернулся. Не выдержал напряжения и грохота. Но с такого расстояния было невозможно уклониться от летящего сорокаграммового свинцового шара. Мне правда тоже досталось, с зарядом алхимического порошка переборщил – ствол мортирки разорвало напрочь.
Дым закрыл от меня противника, и только вой и крики говорили о том, что я попал. Когда же облако чуть рассеялось мне удалось рассмотреть результат атаки. Я выстрелил почти в самый центр, там, где в обитое слоем железа дерево были вкручены болты для крепления наручней и стяжек. На скорости триста пятьдесят метров в секунду ядро вошло в щит словно в воду.
Пройдя три миллиметра сырца, оставив за собой здоровенную дыру и увлекшую поверхность за собой внутрь, ядро не остановилось, а продолжило свой путь. Пролетев по касательной к легкому наручу снаряд прошил насквозь толстый металлический доспех вдавив его внутрь. Костяная броня тоже не выдержала удара, но в конце шар уже был здоровенной блямбой, не сумевшей пробиться наружу сквозь спинную пластину.
Энергии выстрела хватило чтобы все внутренние органы врага оказались разорваны и сейчас ящер, подпитываемый усилением и магической регенерацией, быстро истекал кровью, но подыхать пока не собирался. Хотя шансов на выживание у него не было, или они совершенно минимальны.
- О, так ты еще жив? – отбросив пришедшую в негодность мотрирку, я вновь взялся за меч, - продолжим? Твой удар следующий.
- Иди в ад, колдун ебучий, - простонал звероящер на последнем издыхании.
- Ты первый, дружок, - подняв лезвие над головой противника сказал я.
- Стойте! Господин! – пронзительный крик Варны заставил мою руку замереть на половине пути, - пощадите! Душу даю, не губите брата!
- С какой стати? Если бы ты меня не прервала я как раз оборвал бы его мучения.
- Она права, граф. Все же дуэль уже окончена, и он еще жив, - с нажимом заметил Ионгзенг, - любой удар с вашей стороны будет грубым нарушением договоренности.
- Да он так и так помрет. А, ладно. Хотите, чтобы он по дольше страдал – дело ваше. Ну что, - обернулся я к ящеру, - кажется дуэль выиграна, ты так не считаешь?
Перехватив на всякий случай меч в обычное боевое положение, я смотрел как жизнь воеводы вараприциев медленно угасает. Если бы не регенерация – ему оставалось не больше минуты, но природная способность значительно продлевала мучения и мне реально уже начало надоедать ожидание смерти этого парня.
- Господин, разрешите? – моляще спросила Василиса, подойдя с большим флаконом здоровья. Ящерица, идущая за ней, склонилась чуть ли не до земли а у меня появилось окно принятия очередной рабыни в собственность. А собственно почему нет? Цирк так цирк.
- Да что ж такое-то?! – всплеснула руками Лисандра, - теперь мы на врагов еще и зелья будем тратить? Это ему не поможет, сама же знаешь. Для начала рану нужно обработать.
- Я готовая, - решительно кивнула Васька глядя мне в глаза, - дайте только разрешение.
- Даю, - кивнул я, принимая подношение Варны, - делай что посчитаешь нужным. В медицине ты разбираешься куда лучше меня.
- Потому что вы, ваше сиятельство, денег на мое образование не пожалели и вообще грязной крестьянке учиться позволили, - поклонилась девушка и села рядом с слабо дышащим противником. Смотреть на то как она выкидывает целые пласты органов, превратившихся в кашу, как находит и достает остатки ядра, как тонкой шелковой нитью сшивает раны – было куда круче магии. Хоть и долго, да и эликсирами она не пренебрегала. Где нужно – капала восстановлением, в остальных случаях заливала здоровьем.
Вся операция заняла больше трех часов и мне несколько раз пришлось отгонять назойливых ящеров, пытающихся отбить тело своего главного. Рука, зажатая в покореженном металле восстановиться не могла, но регенерация, усиленная морфизмом кракена сделала что могла. Кровь я контролировал еще на этапе ранения возвращая ее обратно в тело.
Оставалось только срастить кости с помощью зелья, но для этого надо выбраться наружу, а обстановка была хуже не придумаешь. На чужой территории, окруженные превосходящими силами противника, если конечно не считать крысолюдов, что были на нашей стороне. Они хоть и были довольно слабы в военном плане, но даже помощь таких существ могла оказаться существенной и даже определяющей в решительные моменты.
- Господин, - Кахоша склонилась к земле, - зачем вы позволяете своей рабыне тратить драгоценное время и зелья на врага? Нужно напасть сейчас пока в городе не знают о поражении воеводы. Ударить по самым слабым. Захватить их родильное гнездо и ставить ультиматум с позиции силы для остальных.
- Нет. Доля правды в твоих словах есть. Но нет. Это только у вашего народа детей на убой посылают, для остальных она ценность. Даже мрази понимают, что это последнее дело – угрожать детям. На такое я не пойду.
- Это слабость, преграда на пути к личному выживанию, - заметила, покачав головой крысолюдка, - кто не доживет в боях до совершеннолетия не достоин входить в гнездо, делить кров и еду с остальными. Зачем кормить слабых и немощных, когда всегда можно сделать выводок новых.
- Значит у тебя где-то есть своя толпа крысят?
- Что?! – от такого предположения она даже отпрянула, - нет! Я старшая из клана белого клинка! Мы не матки, мы создаем и защищаем знания о выживании. У меня были десятки послушниц. Но теперь, когда вы господин убили короля и других претенденток – будут сотни!
- А ты всегда находишь выгоду, да? – презрительно спросила Лисандра.
- Сюда идут, - прервала начавшийся было спор вернувшаяся Ксиулан, - большая толпа. Сотни три ящеров, вооруженных, но не таких крупных как эти, держащие нас в окружении.
- Молодец что заметила. Васька, надо отходить, с такой толпой мы не справимся.
- Еще пять минуточек, уже зашиваю, - не отрываясь от процесса проговорила девушка.
- А-а, черт. Хребет! Занять круговую оборону. Рубака, на тебе атаки и контратаки. Лекс, обеспечь прикрытие. Кахоша, твои на первой линии. Выполнять!
В тот же миг вокруг меня завертелась кипучая деятельность. Войска строились, готовясь к возможному и противостоянию. Силы вараприциев окружали нас плотным кольцом, их было в несколько раз больше, но меня это не сильно волновало. Вместе с Ханой мы ошеломленно смотрели на хмурых полупрозрачных людей в странных одеждах. Те молились, встав на колени и кланяясь странному изображению. Вроде солнцу, только кровожадно ухмыляющемуся.
«Каге», - авторитетно заявила эльфийская принцесса, - «теперь я узнаю их клановый герб».
«Так они же из демонов, с какой стати им поклоняться солнцу?»
«Не знаю», - пожала плечами девушка, - «но они всегда были с причудами. С самого появления не такие как все. Я с ними не общалась, только когда была с Востоком, смотрела и слушала. Но об этом месте даже не догадывалась. А они получается здесь все это время жили».
Я о многом хотел расспросить Хану, но мерное нарастающее гудение отвлекло меня заставив сосредоточится на реальности. Только бы не насекомые опять. У меня еще с прошлого раза кровь не восстановилась. Ну пожалуйста блин. Из-за небольшого холма на нас вышла процессия из непривычно ярко одетых ящеров. Вокруг них ползла, бежала и летела целая армия питомцев всех мастей. Остальные варпации, при виде вновь прибывших, рухнули на колени.
--\\--
В приложения добавлены картинки по книге - ящеры и ящерицы =)
ПС: завтра конец книги, готовьтесь =)
- Склонитесь пред верховным жрецом огненного бога! – взревел на весьма приличном общем ящер, вскинув руки вверх. Остальные, повторили это движение, а потом низко склонились. Черт, да даже большинство из крыс что-то шипя смотрели в землю. Да что говорить если и среди моих собственных войск нашлось несколько бойцов последовавших этому примеру. Хорошо хоть не все.
- Склонитесь! – настойчивее закричал глашатай.
- Я не знаю кто тут у вас верховный жрец, а вашего бога мы видим каждый день, на поверхности. Так что если вам так охота можете и дальше…
- Не оскорбляй нашего бога сравнением с висящем на небе предательским шаром, - оборвал меня вараприций восседающий на носилках, - оно не в состоянии светить под землей. Оно перестает давать тепло стоит тебе укрыться под листвой. Наш бог находится везде и всюду! Ты чувствуешь его тепло греешься в его лучах. Здесь, под землей!
- Если ты сейчас о лаве под землей, - начал было я, но поймал краем зрения осуждающий взгляд виконта и решил перевести тему, - впрочем не важно. У меня тут ваш воевода которого я в дуэли победил, пропустите меня к королю – и можете забирать. В качестве жеста доброй воли мы его даже подлатали так что он выживет. Верно говорю, Василиса?
- Да господин, я как раз закончила последний слой зашивать, - улыбнулась измазанная в крови чуть ли не по брови девушка, - если от сепсиса не помрет – то выживет.
- Отлично, ну что? Кто у вас главный? А то все самоубийцы под руку лезут и слабаки. Этот, - я ткнул мечом в поверженного ящера, - даже имя свое отказался назвать. Так и помер бы безымянным если бы не моя рабыня. Хотя стоп, две моих рабыни. Варна, иди-ка сюда, – под удивленные взгляды ящеров приручательница послушно подошла, опустив голову, - скажи мне ты их знаешь?
- Хватит! – взревел явно главный у вараприциев. – немедленно отпусти мою дочь чудище!
- Это я-то чудище? – у меня невольно вырвался смешок, - все было добровольно, она отдала свою свободу и свою душу взамен того чтобы я оставил в живых этого. Черт не удобно то как. Кто-нибудь скажите мне уже наконец, как его зовут?!
- Вражан, - хрипло ответил сам ящер, - даже помереть не дал, колдун ебучий.
- Брат! – со слезами бросилась к нему Варна, - как ты?
- Назад, - мой приказ одернул женщину лучше всякого поводка, - мы с ним еще не закончили.
- Но… простите. Как скажете господин, - ярость, смешанная с разочарованием и болью, легко читались на лице ящерицы. Как бы она меня во сне не попыталась прикончить. Но менять сейчас тон переговоров стало бы фатальной глупостью. Начал с позиции силы так нужно довести дело до конца.
- Лекс, представь меня.
- Я? – удивленно посмотрел на меня барон, - как прикажете ваше сиятельство. Перед вами граф Рейнхард - убийца драконов, королей и титанов. Повелитель драконидов. Создатель легендарного заклинания: леса кровавых шипов. Правитель Дождливой крепости. Подмастерье Белой ведьмы…
- Этого достаточно, а то на час титулов хватит. Так что, кто у вас главный?
- Первожрец Врамегарогак, Узревший лик Бога, Прошедший через Тьму, Сразивший Стража, - продекламировал стоящий рядом с носилками воин в позолоченных доспехах, - правитель столицы вараприциев – Вара. Отец десяти великанов. Брат Короля!
- О! Вот он то мне и нужен! И кто тут брат тех, кого я убиваю? Да собственно не важно, он мне тоже нужен не особенно. Только ваш Король, которого вы с такими эпитетами называете. Чтобы он умер от моей руки или просто отрекся от престола позволив наконец закончить это утомительное путешествие, начатое за его головой.
- Нас здесь сотни, - ничуть не смутившись проговорил восседающий на носилках первожрец, в ярких одеждах, - мы могли бы убить и тебя и весь сброд что ты сюда притащил. Даже я лично могу это сделать, просто щелкнув пальцами. Мои питомцы разорвут вас на куски.
- Лиска, оторвись-ка от чтения на минутку, - намеренно пренебрегая этикетом и раздражая противника позвал я девушку, - сможешь убить всех его насекомых? Просто прикажи им умереть. Хотя нет постой ты же и ящеров тогда убьешь. Давай выборочно – так чтобы разумных не задеть.
- Как прикажете, - с дьявольскими огоньками в глазах улыбнулась суккуба. Она прошла перед щитами чтобы не задеть ненароком наших, вытянула вперед руки растопырив пальцы и подняв ладони на уровень рогов, торчащих из головы, ограничивая таким образом сектор приказа. – Связь демонов, третий круг – УМРИТЕ!
Гром ее голоса прокатился по пещере, а следом наступила почти полная тишина в которой было прекрасно слышно, как насекомые перестают жужжать. Летающие с глухими стуками падали на землю, ударяясь о погибающих на земле. Слизни лопались, растекаясь лужами кислоты, сколопендры в судорогах сворачивались тугими клубками, жуки просто подтягивали лапы под брюхо замирая.
Во время всего этого внезапного вымирания никто даже не обратил внимания как Лисандре, гордо прошествовавшей обратно за стену щитов, стало предельно плохо. Василиса, которой я кивнул заранее подскочила к девушке вливая в ее горло эликсир восстановления. Я специально выбрал самую маленькую кучку, которую было легко локализовать, но даже эпической магии Души хватило не на всех.
- Думаю теперь моя очередь, - громко сказал я, привлекая внимание, пока Васька и вовремя подоспевший Рубака прятали ослабевшую Лиску, - вы видели силу одной из моих рабынь. Другая видела мою собственную силу, когда я убил всех ее насекомых за пару секунд. Было такое Варна, отвечай честно.
- Отец, он говорит правду, все кого я собирала десяток лет, выводила и питала от второй стороны – они все погибли, когда уже добрались до тела… моего господина.
- У вас кажется было четверо лазутчиков во время сражения за пятый этаж? Думаю, мои заклинания они тоже видели. Хотите сразиться? Ваши воины падут. Все, кто будет сопротивляться станут рабами. Ваши не рожденные дети не будут знать материнской и отеческой любви, только кнут погонщика. Как и их дети, и дети их детей. Сдавайтесь. Отдайте бразды правления уровнем и покажите путь к вашему королю – этого будет достаточно. Я жесток, но справедлив, и всегда соблюдаю договоренности.
- Я не передам правление, - жестко сказал Врамегарогак, - но, если ты получишь власть из рук, или же с мертвого тела моего брата – признаю тебя правителем. Мы не будем твоими подданными, до того момента, и не пропустим твои войска, но мы знаем о твоей силе и не будем противиться проходу небольшого отряда. Тьма «Последнего пути» сама сожрет наглеца. Только первожрецы и король – истинные дети скрытого солнца, могут пройти через Тьму. А даже если и так – Страж убьет тебя не заметив.
- Вот как? Значит мы договоримся, обо всем выше тобою названном. На твоей душе. Ты умрешь по воле магии если нарушишь свое слово.
- Длань… а ведь казалось, что она не имеет здесь силы, - хмыкнул ящер, - хорошо. Говори, я приму соглашение после полного озвучивания.
- Я, Майкл Рейнхард, лорд Дождливой крепости обещаю что верну находящегося у меня в плену Вражана и не буду нападать на подданных Врамегарогака, кроме случаев самозащиты, если он проведет меня к королю Мегалу.
- Поправка, проведет к Пути тьмы, ведущей в запретный город, в котором живет король.
- Откуда такие знания магии Длани? – спросил я, когда соглашение наконец было заключено с морем правок и дополнений, - вы же не выбираетесь из этого подземелья. Да и знание языка у вас что-то на редкость хорошее.
- Я первожрец, узревший лик Бога. Я знаю обо всем, что происходит на поверхности, и по мере возможностей учу своих детей. Как сейчас выяснилось – недостаточно. Но это легко исправить. Как мы и договорились, мы отведем войска к фермам чтобы не провоцировать конфликт. Когда вы будете готовы, просто продолжите путь. Проход в главном храме, моя наивная дочь знает дорогу. Уходим!
- Даже не попрощался, - сокрушенно покачал головой, вернувшийся на передовую Ионгзенг, - это было близко. Чертовски. Скольких бы мы положили пока они не перебили бы нас всех?
- Главных убили бы всех, - хмыкнул я, - помогите мне уже снять доспех!
Вчетвером – Лекс, Дара, Рубака и бессменная Василиса, убрали броню и вытащили меня из железной клети. Чтобы освободить руку пришлось разбирать левую часть чуть ли не по деталям. А учитывая, что она была покорежена и перекручена справится удалось только при помощи лома и массового призыва чьих-то матерей.
- Я… я не справлюсь… - глухо проговорила Васька осмотрев руку, - кости в труху растерты, мышечный корсет порван. Не уверена, что тут даже господин Гроас поможет.
- На столько все плохо? – мне хватило мужества самому посмотреть на болтающийся кусок плоти который еще недавно был вполне действующей конечностью. Спасало мена то что я ее просто не чувствовал, а жизнь поддерживал простеньким заклинанием круговорота крови, проходящей местами даже по поверхности чтобы попасть в недоступные ткани.
- Это не рука, - хмыкнул совсем не весело Ионгзенг, - это кровяная колбаса, просто еще недостаточно хорошо провяленная. Будь вы обычным воином я бы предложил ампутацию.
- Он шутит так, - тут же вмешалась Василиса, - за магистром уже послали, часа через два он будет на месте. Может примете снотворное пока он будет идти?
- Нет, нельзя. Заклинание само себя поддерживать не будет. Готовьтесь выступать, организуйте оборону. Мы не задержимся больше чем нужно. Дара, я готов заплатить за ремонт доспеха, срочный. Лекс, у меня для тебя персональное задание…
- Рука будет недееспособна еще как минимум неделю, даже если учесть эликсиры и вашу повышенную регенерацию. Нервы срастаются медленно, - сухо заметил Гроас, заканчивая операцию, - по крайней мере в данном вашем виде.
- И какие предложения? – простонал я с трудом соображая, что происходит. Магистр конечно молодец, все косточки собрал, все сосуды, все блин нервы! Теперь рука болела, нет не так – БОЛЕЛА, и мозг практически не мог переваривать информацию. Хана, на которую часть моей боли перекладывалась, предпочла исчезнуть, спрятаться в своем розовом коконе, бешено перегоняющем, очищающем и обогащающем мою кровь.
- Морфизм, - пожал плечами Дпров, - больше тут вариантов нет. Усилить одну часть тела, не вызвав отторжения в других вполне возможно, но крайне советую начать общий. Например, я извлек из последнего титана крысолюдов очень интересные гены адаптации, а из воеводы ящеров безболезненное кратковременное усиление. Себе пока не приживлял, но уверен они сработают именно так как нужно.
- И что будет? Какие побочные эффекты? Черепаший панцирь? Лишние шесть глаз? Или хвост сзади вырастет?
- Хвост еще никому лишним не был, - уверенно сказал Гроас, - да и глаза у меня все используются по назначению и не раз спасали жизнь, как и второе внутреннее ухо. Я не самый красавец, признаю, но ничего не поделать, за все надо платить.
- Да уж, за все нужно платить. Адаптация или регенерация и усиление.
- Можно и оба, - тут же воодушевился магистр, - я несколько раз проверял возможность параллельного морфизма, но к сожалению пациенты не выживали. А в вашем случае все может получиться. У вас крайне высокий порог выносливости, уверен вы справитесь. Почти на сто процентов. Если согласитесь, я даже добавлю от себя некоторые модификации мышечных волокон драконида. Ради науки, конечно же.
- Как мило с вашей стороны предложить мне смерть в жутких муках. И конечно же в эти моменты вы будете рядом чтобы поддержать меня и помочь. А не для того чтобы удовлетворить свой интерес и отработать сложное заклинание морфизма.
- Безусловно, - улыбнулся своими толстыми бескровными губами Дпров, - я может и ученый, но в первую очередь я за Жизнь, во всех ее проявлениях.
- Хорошо, - я ему не поверил ни на грош, но получить три бонуса по цене одного, было слишком заманчиво, - но останавливаться не будем. Выступаем сегодня же, как только вернется с припасами Лекс.
- Вы с ума сошли? – разинул рот магистр, - простым языком говорю – рука не дееспособна! Не щит удержать, не обиться. Даже заклинание сотворить не сможете!
- Постарайтесь сделать все что в ваших силах, - пожал я плечом, - промедление смерти подобно.
- Но не в таком же состоянии! Господин, разрешите говорить прямо – это уже не авантюра, это самоубийство! Кто знает, что именно ждет нас дальше в подземелье. Да и дварфам нужно время на ремонт доспеха. Прошу вас дождаться хотя бы пока они закончат!
- Хорошо, я и так не собирался выходить раньше. Пока они чинят броню вы будете чинить меня, и, если они будут первыми, мы выступим в том состоянии в котором останусь.
- Сделаю что в моих силах. Но это будет больно. Очень, - настойчиво проговорил магистр, - примите снотворное и мы начнем. Теперь, когда вам ничего не угрожает, основания более чем достаточные. Я дам вам умеренную дозу. На шесть часов. Это хоть немного притупит боль от эликсиров и моего воздействия, хотя гарантировать что и после этого рука будет действовать невозможно.
- Приступайте, меньше разговоров больше дела. И пошлите за Трией и Эвой. Если они в состоянии сражаться – они мне нужны в десятке.
- Как прикажете, - кивнул Дпров и передал мне стакан, с помутневшей от белого порошка водой которую я выпил одним залпом. Дожидаться, пока я отключусь, Гроас не стал, и уже спустя минуту мне было, мягко скажем, хреново. Сделав небольшой разрез на руке магистр Жизни по очереди закапал в него из трех пробирок, а потом положив поверх раны свою лапищу начал творить заклинание. Вздувшиеся от напряжения сосуды и шепчущие толстые губы были последним что я запомнил прежде чем провалится в спасительное забытье.
- Братья и сестры! Взгляните на него, вот он всего в шаге от нас. Полноценный мир с лесами, полями и реками, а не этот чертов подземный комплекс где нам предстоит жить отведенное нам время. Чем они заставляют нас заниматься? Бесполезными исследованиями. Выращиванием почти несъедобной пищи. В то время как семь миллионов, попавших в виртуальность, жируют и живут полноценной жизнью!
Я видел только спину говорящего, но его пламенную речь слушало по крайней мере с десяток людей в до боли знакомых белых халатах.
- Только подумайте! Возможность распараллеливания мультивселенной! Что может быть глупее? А большая часть из нас брошена именно на это исследование! Полное погружение в виртуал – вот он выход из ситуации. Полноценная жизнь, дети, строительство в новом мире.
- И что ты предлагаешь? – неуверенно возразила одна из женщин в толпе, - легко сказать, погрузиться, кто будет поддерживать наши тела? Кто будет обслуживать станции жизнеобеспечения?
- Они нам будут не нужны! Мы сделаем полный переход, полноценные слепки личностей!
- Это билет в один конец, мы даже не сможем ни как повлиять на происходящее. Кто из вас хочет стать крестьянином которого убьют безвозвратно, я особо подчеркну это – Безвозвратно! Во время первого же налета мародеров?
- Мы не будем овцами, блуждающими в неведенье, - заверил оратор, - всей группой мы, ученые, инженеры, строители – вместе в одном порыве будем влиять на тот мир. Создадим идеальное государство. Целую империю!
- Которая просуществует ровно до того момента пока существует последний из серверов, - возразил скептик, - это бегство от реальности.
- Попробуй один раз брат и ты поймешь – тот мир куда реальнее нашего… Этот парень – будет нашим проводником и точкой входа, его синхронизация с ядром составляет больше семидесяти процентов! Достаточно послать команду, и она будет исполнена. Что вы хотите? Бессмертие? Богатство? Все это у нас может быть!
- Тихо, Смотритель идет! – раздались шепотки, и толпа разошлась по сторонам. Медленно, с достоинством в комнату вошел Себастьян в сопровождении двоих крепких молодых парней.
- Что здесь происходит Яков? – спросил он оперевшись на трость обеими руками, - очередное собрание профсоюза без согласования. Все же понимают, что объем работы от этого не уменьшится? Мы, возможно, последний оплот человечества в этом мире, и мы должны сделать все что в наших силах. А теперь возвращайтесь к работе и не отвлекайте нашего Видящего. Его сон еще не закончился.
Сон. Холодный пот продирал меня до самых костей, и дело было не только в магии Изменения, которую со мной творил Гроас, но и в самом видении. Множество раз за свою жизнь видел их, во сне, во время ранений и травм, даже наяву и во время сражений. Но в этот раз все было по-другому – почти осязаемо. Кажется, протяни руку, и я смогу дотронуться до Себастьяна, читающего мораль юнцам. Открой рот – и смогу с ним поговорить.
Что я вижу? Где это? Когда происходило или до сих пор происходит? Что значат его слова про сон? Вдруг весь этот мир нереален, а правда только там – в видениях? Вопросов было гораздо больше ответов. И будем откровенны стояли они довольно остро, хотя и отходили на второй план по отношению к тому, что происходит здесь. Ведь на те я никак повлиять не мог.
Хотя конечно сейчас было куда приятнее лежать там в белой комнате чем чувствовать всю ту боль, которая сейчас растекалась по моему телу. Гроас так и сидел, наложив ладонь на рану, только не бормотал больше. Да еще и половина его глаз была закрыта. Дремал, наверное, на рабочем месте, не отвлекаясь от основной задачи. Интересный навык, было бы не плохо освоить если появится такая возможность.
- Есть кто? – спросил я негромко чтобы не отвлекать магистра.
- Я, господин, - отозвалась Кахоша показываясь рядом. Блин, крысолюдка, а я-то надеялся на компанию Василисы. С ней куда приятнее общаться, во всех смыслах, хоть и не до секса сейчас было. Глава клана Белого клинка после того как ее начали регулярно кормить стала выглядеть куда симпатичнее, даже грудь появилась. Но ее шерсть, хоть и короткая сразу убивала всякое желание, да и морда… на зоофилию тянет, что с ней, что с Варной.
- Расскажи мне все что ты знаешь об Они и его клане Каге.
- До нас дошли только легенды, ваше велишество, - волнуясь она снова начала проглатывать буквы, - величайший из известных магов. Сметающий все на своем пути, прямо как вы. Не заклинаний не наследия давно не осталось, только корона правителя. Легенда гласит, что Они был божеством воплоти, он повелевал всеми нами. Объединял все народы и вел их в сытую вечную тьму. Его слуги до сих пор бродят по коридорам подземелий и только короли могли спокойно пройти рядом.
- Это случайно не те один из которых на пятом этаже стоит возле тьмы?
- Да господин, - закивала удовлетворенно крысолюдка, - король мог спокойно находиться вплотную к бессмертным слугам и даже преграждать дорогу чтобы мимо него могли пройти подданные и рабы. Правда последний раз об этом было сказано лет сто назад и неизвестно правда это или нет.
- Не важно, проверим на практике. Корона есть, глаз на месте. Может и без маски сработает. Гроас! Гроас блин!
- Что? Где? А… да ваше сиятельство, чего ж так пугать? Мне еще часа два нужно.
- Два? Значит рука будет работать? Отлично! Это действительно замечательная новость, - усмехнулся я, - сработает. Должно сработать.
- Господин, - подойдя ко мне почти вплотную тихо позвала Ксиулан, - они же такие же как я, позвольте мне остаться? Может я родню какую найду. – Девушка с надеждой заглянула мне в глаза показывая на процессию дварфов закованных в кандалы. Они и в самом деле были куда ниже своих наземных родственников, и встречающиеся в цепи женщины были очень похожи на мою воровку-разведчицу.
- Позже, сейчас мы здесь просто путники под морем охраны. Как стану королем подземелья все эти первожрецы на коленях передо мной ползать будут – вот тогда и разберемся. А пока крепись и готовься к сражению. Все успеем, после победы. Обещаю.
- Спасибо господин, - улыбнулась девушка, возвращаясь к остальным. Наша процессия шла по золотому городу ящеров. Василиса не удержавшись покарябала одну из стен и выяснилось, что это просто краска, но выглядело все равно очень внушительно. Чем ближе мы были к Храму скрытого Солнца, тем больше каменных строений встречалось.
Вот только разница в архитектуре была столь существенна, что не оставалось никаких сомнений – это не работа ящеров. Кто бы не возводил эти здания он был в разы сильнее, умнее и могущественнее. Возможно всех этих рисунках и не было на стенах изначально, но дома были идеальны. Стены ровные – словно полотно, ни одного кривого угла или параллели. Все выверено с нечеловеческой точностью и будто создано одним махом, а не построено из составляющих.
Я был не единственный из отряда кто заглядывался по сторонам. Десять человек включая меня. Именно столько мне было позволено взять с собой. Но тут была не Длань так что рабыни не считались вещью и их пришлось отдельно брать. Поводок Души был достаточно длинен чтобы оставить их тут, около пятисот метров, но каждый уровень существенно снижал этот показатель, а заставлять девушек страдать лишний раз я не хотел.
Вот и получилось, что шли двумя группами. Впереди мои знаменосцы – Гроас и Дрого. Чуть позади я в доспехе, на который был навешен запас воды и угля. Рядом Лисандра и Эва. Мне показалось, что по статусу так будет правильно. Лиска после перерождения все больше походила на суккубу с картинок, даже небольшие крылышки начали появляться. Эва после очередного раунда морфизма еще ощущала слабость, но выглядела более чем внушительно – костяные пластины, еще гибкие, но уже твердые. Крупная чешуя и гребень пробирающиеся сквозь густые волосы.
Замыкали нашу процессию отряд девушек, вооруженных до зубов. В случае с Кахошей – буквально. Чтобы не оставлять их безоружными я разрешил подобрать снаряжение себе по вкусу. Крысолюдка после того как ей «в самом деле» разрешили взять два длинных кривых кинжала из хорошей стали, была в полном восторге. Так же ей достался кожаный плотный костюм, не сковывающий движений. Варна, хоть и была раздосадована происходящим, не отказалась от наборного чешуйчатого доспеха и глефы.
Ксиулан под завязку набила свои подсумки метательными ножами. Василиса, в этот раз не пренебрегая броней сосредоточилась на дальнем бою взяв кроме легкого арбалета мощный гарпун. Решение на мой взгляд правильное хотя может и излишнее. Трия, раздосадованная долгой разлукой со мной буквально не отлипала, пока я не пообещал, что после выхода буду заниматься только девушками сутки. На вооружение она взяла несколько дротиков, копье и щит.
Лекс и Ионгзенг настаивали на том чтобы я взял именно их с собой, но у меня были конкретные планы, которым они могли и помешать при случае. Да и будем откровенны, затевалось все это совсем не для того чтобы какого-то там короля ящеров побеждать. Мы шли к богу. Чтобы забрать свое, и что-то мне подсказывало что обоим даров не достанется.
- Приветствую вас в храме Скрытого Солнца, - раскинув руки взревел первожрец, окружающие его ящеры упали на землю в благоговении, Варна тоже попыталась повторить движение, но под взглядами остальных девушек осталась стоять. – Не волнуйтесь братья и сестры, - ухмыльнулся Врамегарогак когда среди жрецов поднялся недовольный шепот, - чужаки что не уважают нашего бога будут преданы тьме. В этом году ее ждет славное подношение.
- Если на том конце коридора не окажется выхода, я приду за тобой, - улыбнулся я главе жрецов, - и тогда смерть покажется тебе освобождением.
- Никто кроме первожреца не может спуститься невредимым в запретный уровень, - торжественно ответил ящер, - не будем заставлять наших гостей ждать. Открывайте врата тьмы!
Повинуясь его приказу десятки ящеров подскочили к постаменту, на котором стоял трон вараприция и, взявшись за канаты, которые я не заметил, с огромным усилием оттащили толстую стальную плиту в сторону. Сразу понятно, не они делали, иначе бы как минимум смазали салазки двери, катящейся на небольших подшипниках, вроде тех что обеспечивали движение конечностей в моем паровом доспехе.
Под плитой оказалась массивная лестница и небольшая площадка за которой начиналась непроглядная темнота. Да не простая, а та самая, младшая сестра Вековечной тьмы. Это чувствовалось сразу, существовала четкая граница, в которой тьма чувствовала себя полной хозяйкой, свет будто обрубало там топором.
- Как только вы войдете, обратного пути не будет, - торжествующе улыбнулся первожрец.
- Отлично, не забудьте запереть дверку чтобы нам никто не мешал, - усмехнулся я, - поджигайте лампы, наш выход. – Под ропот ящеров мы зажгли масляные лампы, так что в помещении стало даже светлее чем снаружи, и спустились на площадку. Стоило створке вернуться на место как я отдал свою лампу недоумевающей Эве и начал снимать шлем.
- Вы что делаете? – ошарашенно спросил Гроас.
- Хочешь срааться с Стражем брат? Нет? И я не горю желанием. Но вначале, заключим договор о неразглашении всего происходящего. Раскрытие того что произойдет скорее всего приведет к моей или твоей казни, а может и нас обоих. Не хочу, чтобы кто-нибудь посмел проболтаться.
- И что, нам тоже нужны будут эти формальности? – возмутилась Лисандра, - Мы так и так погибнем если вас убьют.
- Логично. Хорошо можете не повторять. Все кроме Варны и Кахоши, вам пока я не очень доверяю, может вы посчитаете что моя смерть ценнее вашей жизни. Стандартная форма. Я… клянусь дланью что ничто из происходящего… никакими способами… третьим лицам… утвердить.
- Если риск столь велик, то не стоило бы просто оставить нас наверху? О чем таком мы можем проболтаться чего еще не видели? – обиженно спросила Лиска.
- Ты то с Василисой это уже видела, а остальные еще нет. Теперь я пойду первым. Гроас, прикрой тыл если моей силы не хватит. Все же в этом мире я его еще не использовал. Прижмитесь ко мне как можно плотнее, - дождавшись пока девушки окружат меня плотным кольцом я поднял к потолку правую руку, заранее освобожденную от доспехов и перчаток. Я еще помнил боль выжигаемой плоти, но другого выхода не было.
«Щит света» - стоило отдать мысленный приказ как из моей ладони ударил ослепительный луч. Ошарашенные девушки в восхищении вздыхали. Дпров, впечатленный толщиной и стабильностью луча крякнул, а Варна с Кахошей и вовсе бросились на колени. Луч ударившись о потолок растекся волнами по сторонам, окружая нас шаром из искр.
- Поднялись и быстро за мной, не знаю сколько смогу его поддерживать, - скомандовал я начиная спускаться по ступеням ниже. Тьма зло загудела, не желая пропускать нас глубже, но сопротивляться чистой энергии солнца не могла, расступаясь передо мной и смыкая свои челюсти сзади. Дрого, замешкавшийся и забывший спрятать в круг хвост тут же поплатился – с него будто кожу содрало. Но взвизгнув драконид не потерял самообладания, только по сторонам начал смотреть внимательнее.
Проверка удачи. База: 3. Бонус: -3 (рок), Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Когда от моей ладони оставалось только обожженное окровавленное месиво, и свет начал иссякать, предательски мигая мы вывалились на следующую площадку. Прямо позади Стража. Гигант будто ждал нас, занеся меч над головой. Гроас сообразил, что происходит первым и пока я переводил дыхание бросился вперед, закрывая меня своим щитом.
- Назад! – крикнул я магистру, которого чуть не разрубило пополам, Дпров с недоумением держал две половинки отличного щита, - Дрого, подними меня! Страж, смотри на меня! Слушай МЕНЯ!
Ожившая статуя посмотрела на меня как на пустое место, очередного врага, но замерла, встретившись со мной взглядом. По божественному сплаву лица непонятно было выражение или эмоции – просто маска, не ведающая живых проявлений. НО он смотрел на меня! Выполнял приказ!
- Отступи, не сражайся. Пропусти нас дальше! – приказал я, глядя прямо в черные дыры зрачков Стража, - дай пройти! – Несколько секунд ничего не происходило, а затем, под удивленные взгляды моих спутников он отступил и отошел в сторону. Дьявол, а что если приказать ему сражаться вместе с нами? Это непобедимое чудище. Нет. Не сейчас. Позже все решу.
Не отрывая взгляда от Стража, бочком, чтобы не дай бог не разорвать визуальную связь, я прошел мимо и пропустил за своей спиной остальных. Потом пришлось пятиться и только через десяток метров, когда мы оказались у расширяющегося прохода мне удалось расслабиться и пойти нормально. Черт, это было тяжело. Интересно после получения силы Святогора будет проще?
- Чтож, вот вы и пришли, - прогромыхал здоровенный багряный ящер, восседающий на живом троне из стоящих на одном колене соплеменников. Он был одет в великолепный доспех поражающий своей искусностью и прочный даже на вид. На голове его была корона, а из черепа торчало три крепких рога. – Брат предупреждал, но я не поверил. Говорят, ты пришел за моей головой, чужак.
- Мне не нужна твоя голова, как и всех до тебя. Только твой трон. Признай меня своим господином, и для тебя ничего не изменится, я просто уйду наверх, а подземелье окажется в моей власти, но я оставлю тебя за главного.
- Так просто, - хохотнул Мегал, - нет, без боя ты не уйдешь. Говорят, ты колдун, который любит поединки. А готов ли ты сразиться без своего доспеха, прошедший через Тьму?
- Ты даже не представляешь на сколько, - улыбнулся я, - я чувствую, что ты тоже маг. Жизни как минимум, ведь ты используешь усиление. Так что не против если и я не оставлю свои фокусы?
- Какая же это магия, - усмехнулось чудовище, - в этом мире магии нет, и тебе это должно быть известно не хуже меня, раз ты сумел пройти через завесу, - встав он одним движением отстегнул нагрудник и остался только в наручах и штанах, - давай. Убийца королей и драконов! Посмотрим справишься ли ты с Королем-драконом!
- Прости, твое величество, но я не в том состоянии чтобы сражаться честно, - усмехнулся я, вылезая из доспеха. Левая рука хоть и работала, но была столь слаба, что удержать ее на весу просто не было возможности. Правая ладонь была прожжена до пульсирующего живого кристалла и пальцы не сгибались. Впрочем все это было не так важно.
- Ты же калека, - ошеломленно проговорил ящер, - и ты… ТЫ?! Претендуешь на мой трон по праву сильного? Да тебе не место даже в рабах!
- Может быть, но не тебе это решать. Вась, помоги мне, - протянув ей обожженную ладонь я не смог скрыть гримасы боли. Девушка уже знала, что делать. Мы это обговаривали. Вслед за заживляющей и болеутоляющими мазями Василиса, шмыгающая от жалости ко мне носом, туго забинтовала руку, а потом, вложив в нее рукоять последнего козыря накрепко примотала его зажав кулак и оставив только указательный палец свободным.
Я приберегал его все девять уровней, боясь шпионов, соглядатаев и просто болтунов. Все остальное можно было показать, но не это. Я даже испытывал его в полном одиночестве в подвале дома, рядом с сундуком из озера, который так и не открыл. Капсульная барабанная пушка, последнее изобретение Города мастеров. В мире демонов похожие назывались револьверами.
- Ты готов? – спросил я чуть пошатнувшись. Три эликсира: здоровья, восстановления и общий на телосложение были выпиты одним глотком лавой спустившись по горлу и безнадежно спалив желудок. «Хана, если у тебя еще остались резервы, они мне нужны. Все что только есть. Я собираюсь применить Усиление и не уверен, что организм выдержит».
«Действуй, я сделаю что смогу», - отозвалась призрак и чмокнула меня в щеку. Черт, а я ведь почти почувствовал это. Неужто уже одной ногой в могиле стою?
- Слабак, - презрительно хмыкнул король, - я размажу тебя одним ударом даже без усиления, а потом попирую твоими спутниками. Умри! – он ринулся вперед, подняв над головой здоровенную палицу.
- Нет, я, пожалуй, уступлю это вам, ваше величество.
Проверка атаки. База: 18 (+5 поиск уязвимостей, +5 капсюльный револьвер, +1 восприятие, +3 элита, +2 общий, +3 усиление). Бонус: -20 (-5 ловкость, -5 выносливость, -5 эпический противник, -5 естественная броня). Бросок: 4. Требование: 3. Провал.
Громыхнул выстрел, и я с ужасом понял, что первая стальная игла лишь царапнула Короля-дракона по толстому черепу, даже не снизив его скорости. Моя же рука от отдачи чуть не отвалилась. Будь это обычный свинцеплюй тут бы мне и конец пришел, но технологии были на моей стороне. Как и еще пять секунд действия Глаза Они. Указательный палец дрожал не в силах нажать на спусковой крючок, но перехватив оружие двумя руками я смог нажать на него еще и еще раз.
Вторая пуля прошила навылет плечо гиганта тот взревел, обрушивая на меня свое оружие больше похожее на колонну храма. Но я оказался быстрее.
Проверка атаки. База: 18 (+5 поиск уязвимостей, +5 капсюльный револьвер, +1 восприятие, +3 элита, +2 общий, +3 усиление). Бонус: -18 (-5 ловкость, -5 выносливость, -5 эпический противник, -5 естественная броня, +2 серьезное ранение). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Пятисантиметровая игла с явно различимым треском пробила череп короля ящеров и он, в последнюю секунду споткнувшись ударил не по мне, а чуть рядом. Палица раскрошила каменный пол осыпав меня тучей мелких осколков, но не нанеся никакого урона. А следом рухнул и сам Король-дракон, умерев еще до того, как его туша коснулась земли. Корона слетела от удара с его головы и подкатилась мне к ногам. На голову такую правда не одеть, она мне скорее, как пояс подойдет. Но ритуал есть ритуал.
- Гроас, можешь приступать, - сказал я, опускаясь на одно колено.
- Не-ет! – взревела белая вараприци, - муж мой! Дети, убейте этого грязного колдуна!
Твою мать, а ведь договаривались же.
- Гроас быстрее! Остальные сдерживайте врага пока ритуал не закончится!
- Да, - подскочив ко мне Дпров поднял над головой корону. По бокам меня прикрывали Эва, и Варна с щитами. Впереди встал непреодолимой стеной, закованный в сталь Дрого, разделивший строй нападающих. Все атаки ящеров разбивались о щит драконида словно волны о каменный берег. Васька и Кси за нашими спинами осыпали врагов стрелами и дротиками. Лиска взявшая под контроль всех насекомых кружила роем забивая глаза.
- Именем Длани… по праву победителя… признаю Майкла Рейнхарда владельцем десятого этажа подземелий Уратакоты! – кричал Дпров, - любой, кто хочет оспорить… отныне и навсегда. Да продлятся дни его долго!
«Права установлены. Собственность на десятый уровень подземелья Уратакоты передана во владение роду Рейнхардов. Смежные права установлены. Девятый уровень переходит в собственность рода Рейнхардов согласно договору о передаче прав заключенном с Врамегарогом. Внимание, получен полный набор прав на подземелье. Подземелье Уратакоты передано в распоряжение рода Рейнхардов. Доступна перестройка и управление. Назначить собственное название? Назначить управляющего? Назначить главного строителя? Назначить капитана стражи?..»
Что там дальше я уже не стал смотреть. Просто принял права и хотел было с облегчением откинуться назад, но ящеры не успокаивались. Бывшая королевская стража, состоявшая из рослых детей короля вероятно никогда не поднимавшихся выше этого уровня, остервенело сражалась с моими девушками оттеснив еще не окрепшую Эву.
- Вашу мать, вы дадите мне отдохнуть или нет?! – простонал я, не сдержав ругательств, - Васька, помоги мне!
С помощью девушки я забрался обратно в доспех, спрятав пустой и бесполезный револьвер в кобуру. Управлять паровой махиной в таком состоянии было крайне трудно, но к счастью и воины из оставшихся в живых были не самые лучшие. Тренировались то они поди только друг с другом. Мне только и оставалось что вовремя ловить на толстый щит оружие врагов, посягающих на мою, признанную Дланью, власть, а потом наносить ответные удары двуручником.
При поддержке Гроаса и Дрого мы сумели перейти в контрнаступление, сломав ряды вараприциев и порубив как капусту нескольких стражников. Последнее существенное сопротивление нам оказала их мать. Белая ящерица, сражающаяся быстро, умело и совершенно обезумев от горя. Она подпрыгивала чуть ли не до потолка и затем обрушивалась на одного из нашей тройки надеясь пробить защиту. Если бы не шершни под чутким управлением Лиски у вражины может что-то и вышло.
- Отступаем! – крикнул последний уверенно стоящий на ногах ящер,
- Не дайте ему добраться до глаза бога! – крикнула поверженная седая ящерица, удерживаемая Дрого, - взовите к огню!
- Ну нет, дорогие… Гарпуны в них! Чтобы никто не ушел! Не хватало еще бегать по подземелью выискивая нужную пещеру.
- Не стоит, - остановил меня Дпров, - разве ты не видишь, теперь мы и сами сможем добраться.
Он был прав. Маршрут до цели достижения Святогор был построен и вел прямо в небольшое кипящее озерцо. Двадцать метров по прямой. Двадцать три метра по маршруту. Все. Пришли. Осталось только нырнуть и не свариться.
- Хорошо. Трия, Эва, Варна, Лиска – вы идете со мной. Снимайте доспехи, а то они вас на дно утянут. Нужно проверить есть ли там воздух и куда ведет озеро. – дослушав приказ русалка тут же нырнула в воду, почти не подняв брызг, только хвост плеснул.
- Я тоже пойду, - безапелляционно заявил магистр.
- Конечно, это не обсуждается, - послушно согласился я, выбираясь из доспеха и выливая на себя бурдюк с маслом, - Василиса, забирайся в паровик. Помнишь, чему я тебя учил? Сможешь двигаться в нем?
- Да господин, - кивнула девушка.
- Дрого, я назначаю тебя управляющим этим уровнем и всем подземельем. Служи мне верно и охраняй вход. Чтобы они не могли атаковать нас со спины. Кахоша, Василиса, Ксиулан – остаетесь здесь для помощи. Никого не пускать. Это понятно?
- Более чем, - ответила за всех Васька отсалютовав металлической рукой.
- Нашла! – радостно крикнула Трия выныривая из озерца, - метрах в десяти глубже затопленная пещера, там проход и есть воздух.
- Значит оно. Больше ждать смысла нет, идемте.
Вода легко поглотила меня, мгновенно обожгла кожу, но масло, доставленное Лексом именно на такой случай, защищало от перепада температур. Его хватило на всех, даже Гроаса. Благодаря Трии и видимому нам с Дпровом маршруту мы легко проплыли до пещеры, в которой должен был нас встречать Бог, но, когда оставалось меньше десяти метров наткнулись на массивную металлическую дверь.
«Gate 15» – гласила истершаяся и выцветшая надпись на металле. Ворота, врата, дверь. Как ты не переводи – смысл был один. Никаких механизмов, ручек или канатов. Ничего за что можно было бы зацепиться хотя бы ногтем.
Проверка интеллекта. База: +8 (+3 интеллект, +3 элита, +2 общий). Бонус: -10 божественный предмет. Бросок: 3. Требование: 2. Провал.
- Здесь нам не пройти, - с сожалением пришлось признать мне, - нужно искать обходной путь.
- Не нужно, - отрицательно покачал головой Дпров, - я знаю, что нужно сделать.
Взревев от боли, он вспорол себе ладонь, высвобождая от мышц и толстой кожи такой же кристалл что и у меня, а затем направив его на дверь выпустил свет. Простой луч. Не Удар или Щит – просто свет. Но врата ответили на него. По кромке начали медленно загораться едва видимые огоньки, до тех пор, пока по всей двери не горели сотни и тысячи крошечных звезд. Скола вздрогнула и створки почти бесшумно отошли в сторону.
Моему взору открылась до боли знакомая комната с белыми гладкими стенами и саркофагом стоящем в самом центре. По полу к нему тянулись толстые трубки, причудливые надписи и рисунки украшали его грани.
- Последнее пристанище светоча, - благоговейно прошептал Гроас, - мы должны прикоснуться к нему вместе брат!
- Нет, - жестко сказал я, наводя на Дпрова браслет с капсулами, - держите его и не подпускайте дальше. Не атакуйте, просто держите. Я единственный кто должен завладеть силой Святогора.
- Но это же… - от шока магистр не мог подобрать слова, - предательство!
- Нет. Я всего лишь получаю то что мне предназначено, - уверенным шагом я подошел к саркофагу и прикоснувшись правой ладонью эмблемы солнца активировал свой собственный свет.
«Внимание, инициирована процедура извлечения ядра. Диагностика систем. Проверка статуса пользователя».
- Вторые врата прорваны, - мрачно заметил Смотритель, - эти придурки жаждущие единения не оставят нам выбора. Чертовы фанатики, они верят в эту виртуальность словно она последний выход. Нужно немедленно перекрыть внутренние переборки. Большая часть исследовательских лабораторий, да даже гидропоника – все останется снаружи…
- Постойте, смотрите, - женщина, стоящая рядом с ним, тыкала в меня пальцем, - у них получилось! Они пробились к источнику подключения!
- Не может быть! – Себастьян подскочил к экрану, - потрясающе! Эти ушлепки сами не зная того дали нам шанс. Все получится! Спасибо парень, надеюсь следующая жизнь тебе придется по вкусу. Запустить отсекающий импульс! Взять семьдесят шестую под контроль! Блок копированных личностей на оборону, пусть твари помучаются.
Потоки воспоминаний залили меня с головой, будто я вновь оказался в кипящем пруду, только на сей раз из чужих воспоминаний. Боги. Демоны. Киборги. Эльфы. Создание второй луны. Падение на землю метеорита и пронзающая небеса вышка Длани. Лежащая на ее ладони мультивселенная, все во власти смертных божеств.
«Анализ пользователя. Убийства, изнасилование, запугивание, мошенничество, рабовладение, применение оружия массового поражения, предательство. Уровень угрозы ААА+. Остановить процедуру пробуждения. Остановка процедуры невозможна, поиск альтернативного пользователя. Альтернативный пользователь найден, оценка угрозы. Убийства, эксперименты над разумными, евгенестические эксперименты, каннибализм. Уровень угрозы В+, признать угрозу приемлемой – Активация».
«Заклинание Щит света - заблокировано. Заклинание Удар солнца - заблокировано. Школа Свет - заблокировано».
Крышка саркофага с шипением отворилась и оттуда полился нестерпимый свет. Сотни белых щупалец вылезли наружу и меня отбросило в сторону словно пушинку. Гроас, секунду назад стоявший в плотном кольце из моих рабынь теперь корчился в выжигающем все свете. Правый мой глаз уже ослеп и только с помощью Глаза Они я мог видеть, как магистра разрывают на куски избавляя от «лишних» частей. В сторону отлетел его панцирь, когти, костяные щитки.
Магистр Жизни кричал не долго. Силы его иссякли и тело лишь вздрагивало от очередного вонзающегося в него сияющего щупальца. А ведь на его месте вполне мог быть я. Более того я блин страстно желал быть на его месте. До этого момента. Что от него останется после такой варварской процедуры? Останется ли хоть что-нибудь? Ответ на мой вопрос пришел почти сразу. По щупальцам к туловищу потекли потоки света. Оно конвульсивно дергалось, но с каждой секундой начинало потихоньку светиться пока на пол перед нами не встало совершенно новое, сияющее всем телом существо.
- На колени перед вашим новым богом, недостойные.
Конец четвёртой книги.
Войти с помощью соц. сетей: