Это не так возбуждающе, как некоторые компьютерные и геномные штучки, но может оказаться более важным: мы увидим мощные улучшения в существующих лекарствах и методах лечения, а также расширение их применения. Частично эта тенденция будет обусловлена достижениями в области доставки лекарств, такими как специализированные покрытия таблеток и более долговечные составы, которые не нужно принимать ежедневно. Часть будет происходить за счет постепенного повышения эффективности по мере совершенствования дозировок и способов применения.

Это интересно для производителей, поскольку они могут выпустить на рынок что-то новое и лучшее, хотя в основе это будет тем же самым препаратом, уже прошедшим через все затраты на разработку, тестирование и утверждение. Существующие вакцины могут быть усилены путем присоединения к ним новых адъювантов (молекул, которые помогают разбудить иммунную систему и повысить эффективность вакцины). Добавление цифрового датчика или разработка улучшенной версии препарата с временным высвобождением может сделать старое лекарство новым, создав нечто, что можно продавать новым группам пациентов, расширяя рынок без огромных дополнительных затрат, требующихся, чтобы начинать все с нуля.

Есть еще одно новшество. Как только лекарство одобрили для одного, часто оказывается, что его можно использовать для другого. Поэтому компании ищут способы переориентации или модернизации уже существующих препаратов, расширяя их использование для новых симптомов. Примером могут служить такие лекарства, как лекарство-блокбастер Хумира, представляющее собой моноклональное антитело. Оно было впервые одобрено в 2002-м для лечения ревматоидного артрита и затем выпущено в 2007-м от болезни Крона, в 2008-м от псориаза и так далее. Сейчас оно одобрено не меньше чем для девяти пунктов, и это сделало Хумиру, как говорят газеты, «швейцарским ножом в мире лекарств». И даже это бледнеет в сравнении с нейролептиком арипипразолом (Абилифай), который одобрен для 24 областей применения.