Глава 8

Новый дом оказался уютным двухэтажным особнячком с садом и крохотной пристанью на одном из каналов, прорезавших Санкт-Петербург вдоль и поперёк. Расположение мне понравилось, как и запасной путь эвакуации через канал. Не шибко богато, но и не скромно. Как раз на уровне, чтобы не чувствовать себя ущербным в высшем свете, где частенько хороший понт — дороже денег. Ну а поскольку у Гаврилы Виноградова аристократическая кровь имелась, а титул — нет, то приходилось учитывать и этот момент.

Как ни странно, но нас ждали. Для открытия дома пришлось смочить ключ в крови и лишь затем вставлять его в замочную скважину и проворачивать. Ещё одна разработка Агафьи Петровны. Удивительная женщина по части изобретений с кровью. Чувствую, что я неверно оценил её потенциал, как одной из полусотни сильнейших по меркам моего мира. Она продолжала набирать очки, и что-то мне подсказывало, что меня ждёт ещё немало сюрпризов, приготовленных ею.

Пройдя идентификацию «свой-чужой», я ступил под своды своего нового жилища. Нас встречал старый и худой, словно жердь, дворецкий, пухленькая седоволосая экономка и пара горничных с абсолютно незапоминающейся внешностью. Про таких говорят «серая мышь».

— Рады приветствовать, Гаврила Петрович! Хозяйские покои подготовлены, гостевые так же! Поздний ужин готов. Вода нагрета, купели наполнены.

Вот это, я понимаю, сервис!

— Благодарю! Девушке сильно нездоровится. Окажите помощь с едой и гигиеной. Сообщите, когда завершите. У нас будет сеанс… лечения, — я поморщился, представляя откат после этого лечения, но выбирать не приходилось. Девушка нужна была мне более-менее вменяемой. Придётся потерпеть. — Мне ужин в кабинет.

Горничные подхватили под руки азиатку и понесли её по лестнице на второй этаж, я же проследовал за дворецким, который провёл меня в кабинет.

А ничего так. Мебель из дорогих пород дерева, мраморный камин, пушистый ковёр, шкафы с книгами, стенд с наградным оружием. Всё скромненько и со вкусом. Не стыдно будет гостей принимать.

Дворецкий принёс поздний ужин, бульон, нарезки, мясо средней прожарки и салат.

— Гаврила Петрович, после сеанса… лечения… Подпитка нужна будет?

Я колебался лишь пару секунд перед кивком, сканируя даром слуг. Все — кровники, Прокомарины. На всех добровольная клятва служения. А невзрачные горничные, на секундочку, два сильных мага пятого уровня, пять из пяти. Вот только нет никаких обозначений по стихиям, но это я могу выяснить и попозже. Дворецкий оказался огневиком четвёртого уровня, а экономка — лекарем с таким же уровнем.

Ай, да деда, ай, да молодец! Вот это команду подобрал. Сколько ж это всё стоило? Не впервые задумался об источниках родового богатства.

— Минералы, — отозвался Комаро, появляясь в человеческой ипостаси и усаживаясь на кресло у камина. Выглядел он как щеголеватый денди, в чёрном костюме, с тростью и алым шейным платком. Лицо его было размытым, но на носу выделись чёрные очки в адамантовой оправе.

— Почту за честь приветствовать бога-покровителя в своём скромном жилище, — я склонил голову в приветственном поклоне и пересел в соседнее кресло у камина.

Моё приветствие приняли с благосклонностью, и Комаро продолжил:

— Минералы — первоочередной источник вашего благосостояния. После закрытия первого иномирного прорыва геологи обнаружили, что изменилась сама природа места, попавшего под его воздействие. В подробности не вдавался, но металлы пошли куда-то на оборонку как основа для брони, были ещё какие-то мегаэнергетические макры, которые тоже осели в загашниках самых богатых родов через тайные аукционы. В общем, Комарины были людьми предприимчивыми, но верными слову. Знали меру, богатство напоказ не выставляли, службу на аномалиях несли исправно. За триста лет ваш род не изменился, а вот окружение, похоже, прогнило.

— Благодарю за информацию. Она очень ценная для меня, особенно с учётом недавно закрытого прорыва. Нужно будет перекрыть любой доступ к месту прорыва.

Комаро замолчал, отстранённо разглядывая огонь в камине. Я не торопил. Если уж бог решил почтить меня своим вниманием, то у него явно на то были причины. И я не ошибся.

— Сколько займёт лечение? — наконец, перешёл к главному мой покровитель.

— Максимум полгода. С моими нынешними силами сеансы можно проводить не чаще раза в месяц.

— Долго.

— Есть три категории «жива», «здорова» и «с даром», так вот быстро я могу обеспечить только две из трёх, — я безразлично пожал плечами, уже внутренне прекрасно понимая, что делать этого не стану, даже если потребуют. В крайнем случае, придётся уйти в свой мир и там её лечить, но дорога домой мне закрыта, пока не сниму печать.

— У неё есть четыре месяца, потом ритуалом её отсекут от силы рода. Там другая ветвь семьи воду мутит. Хотят своего наследника привести к власти.

— А что же сама Кицунэ? Неужели не может на воротник пустить самых наглых? — вот сейчас я искренне недоумевал. Они же боги, в их силах даровать милость и проклинать. Они же, в принципе, могут всё! Так в чём проблема поставить на место зарвавшихся последователей? Похоже, что мой скептицизм читался настолько явно, что мне не пришлось даже развивать свою мысль. Комаро скривился, словно лимон целиком съел.

— Было бы всё так просто. У нас тоже есть… ограничения… по вмешательству в жизнь верующих. Представь, что все боги решат наделить своих кровников суперсилами. Начнётся война. Она неизбежно затронет или даже вырежет под корень целые семьи, ослабит богов. Та же ситуация с проклятиями или с активной демонстрацией силы. Ну проклянет она этого выскочку Акиру или отлучит от рода, так сразу потеряет немалую часть последователей и как следствие урежет собственные силы. Вот и приходится искать баланс, где люди отдельно, а боги отдельно.

Я всё понимал, но тот же Комаро меня из другого мира протянул. Куда уж наглядней. А уж сколько сил затратил, боюсь представить.

— Ты на меня не смотри, у нас другая ситуация. Экстренные меры. Ты вообще молчи, что родом не отсюда. Даже жене на смертном одре и то лучше не пищать. Последствия могут быть. Здесь таких не просто не любят, а уничтожают.

Разговор выходил всё более познавательный. Я, конечно, не собирался трубить о своём иномирном происхождении, но и репрессий, прямо скажем, не ожидал.

— Возвращаясь к теме, Кицунэ была бы очень благодарна, если бы у тебя вышло вылечить Тэймэй раньше, — Комаро снял очки, — а это маленький подарок благородному Камидзу за участие в судьбе Тэймэй.

— Неожиданно, — я взял очки и попробовал примерить. Картинка резко изменилась, как будто сначала выключили свет, а затем мир взорвался буйством красок. Взглянув на Комаро, я едва удержался, чтобы не отшатнуться.

Энергия, чистая, жгучая! Она клубилась, меняла форму и насыщенность. Захотелось прикоснуться к ней, испить её, утонуть в ней. Столько оттенков цвета крови я не припомню за всю свою долгую жизнь. Красота манила и завораживала, но я усилием воли заставил себя отвести взгляд.

— Молодец! — похвалил меня покровитель. — Немногие могут удержаться от соблазна. С артефактом разберёшься, там много сюрпризов припрятано. Кицунэ расщедрилась ради своей наследницы. Можешь себе представить, какая будет благодарность, если вылечишь к сроку?

Я не был так оптимистически настроен, поэтому перевёл тему:

— А с Виноградом не вышло договориться о встрече?

— Я передал ему твою просьбу, но какого-либо ответа не дождался.

Я сердечно поблагодарил Комаро за помощь, всё-таки сам бы я никак не связался с чужими богами, а тут ещё и артефакт бонусом перепал. Надо бы его ещё опробовать, чтобы понять, о каких сюрпризах шла речь.

Пока я задумался, мой божественный покровитель исчез, не прощаясь. Радость уже то, что он так оперативно выполнил мои просьбы.

Вспомнив про сказанное Комаро, обратился по кровной связи к Пауку. Коротко переговорив с командиром комаров, отдал приказ не пускать никого к месту повторного прорыва, пока не дам команду. В конце концов, пока я буду числиться пропавшим без вести на мои родовые земли не имеет право никто наложить лапу, даже Министерство обороны. Я же справедливо предполагал, что болото после прорыва Тильды стало бесценным источником родового благосостояния. Напоследок поинтересовался, как обстоят дела у курсантов.

— Подорожница гоняет Медведя. Девушки сколотили коалицию, и парни теперь на воздержании. Зато прорыв хорошо повлиял на мотивацию к тренировкам, — коротко отчитался Паук. — Подорожница ещё о тебе спрашивала. Пришлось ответить, что тебя Министерство забрало на обучение как перспективного печатника. Не поверила, но вопросов больше не задавала.

Да, девочка — не дура, если ещё умеет держать язык за зубами, то можно присмотреть как личного лекаря. Но это сильно на будущее. А пока нужно заняться наследницей Кицунэ, Тэймэй, кажется. Всё равно без её помощи и разрешения Винограда я могу действовать пока только издали. А вот чтобы действительно раззадорить своих врагов, нужно будет ещё постараться.

* * *

Хм… очень превратно поняли горничные подготовку Тэймэй к лечению. Девушка благоухала тонким цветочным ароматом и была одета в нечто полупрозрачное белого цвета. Это и бельём-то можно было назвать с натяжкой. С той самой, которая сейчас натянула парусом мои брюки.

Несмотря на свой болезненный вид, азиатка была хорошо сложена, мне она напоминала бамбук, гибкий и стремительный, нежный и смертоносный одновременно.

Тёмные волосы разметались на подушке, с губ то и дело срывались стоны, увы, не удовольствия и страсти, а боли от наркотической ломки. Я-то знаю, что и первое, и второе исправимо, осталось привести Тэймэй в относительную норму.

Выкинув все фривольные мысли из головы, я рассматривал девушку сквозь призму дара. Руки и даже внутренняя поверхность бёдер темнели чёрными кляксами в энергетическом каркасе одарённой. Оттуда расходились прилипчивые жгуты, которые успели присосаться не только к жизненно важным органам, но и к энергетическим средоточиям. Основные энергоканалы выглядели будто батон колбасы, обглоданный голодными псами.

Дело — дрянь. Не удивительно, что лекари не могли помочь. Их энергия просто не задерживалась в девушке, утекая словно сквозь решето. Значит, придётся сначала остановить отток жизненной силы, а уж потом браться за её энергетическое тело.

Тэймэй била крупная дрожь, тело покрылось испариной отчего прозрачная рубашка прилипла к коже и совершенно перестала что-либо скрывать. Хороша, слов нет. Но увы, те, кто позволяет себя отвлечь от конечной цели с кровью не работают. Так что за дело.

Я всегда считал, что Кровь — это сущность сродни божественной, но так и не сформировавшаяся в демиурга до конца. Она имеет очень специфические взгляды на жизнь и помогает только тем, кто исповедует схожие принципы. Причём принципы эти не имели никакого отношения к общепринятым категориям добра и зла. Здесь чаще оценивались причины и мотивы для сотворённой магии.

Вот и сейчас мне предстояло сделать нечто, что, по сути, сделает девушку моей рабыней, марионеткой, но позволит моей волей и моей кровью остановить Тэймэй на пороге смерти. Политика двойных стандартов.

Как Агафья Петровна сделала дублирующий управляющий контур в броневике и замкнула его на крови одарённых, так и я собирался сделать что-то похожее, но с человеком и замкнуть на себе. Да, сил с меня потянет немеряно, крови понадобится чуть ли не бассейн, но нужно будет пережить лишь самый первый месяц, дальше будет легче.

Из кабинета я прихватил с собой нож вскрытия для писем. Бритвенно острый он пригодился для моих целей. Пришлось стянуть с девушки пеньюар и лишь после этого приступить к древнему, но такому простому ритуалу. Всего-то и требовалось последовательно вырезать на себе и на Тэймэй руны, устанавливающие грубую, прямо-таки топорную и самую действенную защиту от той дряни, что пропитала организм девушки. Мало того, что я запирал каждый её орган в сферу собственной кровью и волей, так ещё и приходилось устанавливать прямой контроль над их работой.

Мне придётся месяц отслеживать работу напрочь прогнившего и энергетически пустого организма. Каждый сбой я буду ощущать как собственную боль, но эти мучения окупятся с лихвой.

Магия крови далеко не всегда выглядит эффектно, но всегда работает предельно эффективно. Поэтому следующие три часа я больше напоминал крестьянина в поле, монотонно выполняющего свою работу, чем великого мага, творящего чудо одним взмахом волшебной палочки.

Вырезая ножом руны на собственном теле, я дублировал их же на теле Тэймэй. Наша кровь смешивалась, практически вступая в химическую реакцию. Та дрянь, на которую подсадили девушку, чуть ли не полностью заместила кровь больной. Я чувствовал лишь крохи когда-то сильной магии и древнего рода. В остальном жизнь теплилась в Тэймэй за счёт упрямства и собственного дара. Что это был за дар, мне разобрать не удалось, да и не было такой цели сейчас.

Руна за руной я устанавливал контроль над телом наследницы Кицунэ. И руна за руной чувствовал, что Мишиных сил не хватит для полноценной установки дублирующего контура.

— Крови мне, сильной и свежей! — отправил приказ дворецкому по кровной связи, и спустя пару минут в комнату без стука неслышно вошёл слуга с двумя кубками.

Я отстранённо просканировал их содержимое и слегка удивился. Наполнение было разным. В одном кубке действительно была свежая кровь одной из горничных, а вот в другом была она же, но с добавлением местных трав и порошков.

— Что за добавки во втором кубке? — вопрос задал не из любопытства, просто руки уже дрожали от навалившегося напряжения, добрых две трети жизненно важных органов скручивало от боли, перенятой от Тэймэй, а дар подсказывал, что пить надо именно местный коктейль. Вот только слепо довериться не выходило.

— Дополнительные ингредиенты из родовых имений: травы, пыльца, измельчённые в порошок макры.

Тогда понятно, почему коктейль показался более питательным, он имеет компоненты, возникшие под влиянием другого мира, и вполне вероятно, что моего. Я, не глядя, опрокинул в себя оба кубка. Сперва чистую кровь, а затем уже коктейль. По телу прошлась волна эйфории, боль будто волной смыло, оставив лёгкую ломоту в теле и покалывания в местах нанесения рун.

Нужно будет приобщиться к местной алхимии, раз уж она даёт такой эффект.

Остаток ритуала прошёл значительно легче. Руны ложились на кожу замысловатой вязью, откликаясь лишь очередными связками между мной и азиаткой. Последней вырезал руну на лбу девушки. Вот уж где пришлось повозиться. Получилось даже красиво, вот только на себе пришлось вырезать руну на затылке, скрывая волосами. Думаю, местное общество вряд ли оценило бы мои художества на лбу, так что пришлось изгаляться.

Заодно и чуть ускорил рост волос на голове. Михаил носил короткую стрижку на армейский манер, мне же предстояло быть среднестатистическим аристократом, а эти так коротко не стриглись.

Завершив ритуал подчинения, я откинулся на спинку кровати, благо, она была такого размера, что тут с гаремом можно разместиться. Кровь горничных ещё придавала силы, но эффект быстро проходил за счёт постоянного оттока силы в Тэймэй. Нужно будет озаботиться постоянной подпиткой, а не то я выпью девушек досуха. С этими мыслями я уснул, но нормально поспать мне не дали. Сладкий сон, где я приятно проводил время со здоровой и безмерно благодарной Тэймэй, прервался на самом интересном моменте.

— Этот? — донёсся до меня раздражённый незнакомый голос.

— Этот, — со вздохом последовал ответ Комаро.

— Су-и-цид-ник! — с долей восхищения прокомментировал первый голос.

— Не без этого, но живучий и удачливый! — с толикой гордости вставил мой покровитель. Вот, ей богу, будто хвастался мною.

— Ну и в чём эта удачливость проявляется? — скептически отреагировал неизвестный.

— Помнишь, у Кицунэ семихвостая наследница исчезла?

— Было дело.

— Он нашёл, вот лечит.

Разговор прервался, а я почувствовал тёплую волну, просканировавшую моё тело.

— Криворукий, но упорный! — в задумчивости рассуждал неизвестный. — Такие либо окончательно уничтожают род, либо возвеличивают его в веках.

Так, судя по всему, это Виноград-таки отозвался на приглашение к переговорам. Я усилием воли стряхнул остатки приятного сна и открыл глаза в божественном нигде.

Если к Комаро в его естественном виде я был уже подготовлен морально, то увидеть огромную человекоподобную фигуру из лозы винограда уж никак не ожидал. Ну кустик там говорящий или ещё что-то подобное.

— Какой я тебе кустик⁈ — моментально разозлилось божество, отправив в мою сторону пару десятков лоз, готовых проткнуть насквозь. — Ты вообще страх потерял?

— Ух! Я тоже так хочу! — теперь уже я неподдельно восхитился реакцией Винограда, — а двух богов-покровителей иметь можно?

— Ты охренел? — послышалось два одновременных и совсем неаристократичных возгласа от божеств. Воцарилась мёртвая тишина. Эх, не оценили моё чувство юмора!

— Прошу меня простить. Устал. Не проснулся. Неудачно пошутил! — поспешил исправить ситуацию. — Ваша божественность, Виноград, у меня к вам деловое предложение!

Местные боги смотрели на меня с явным желанием укоротить язык, но одному я был нужен для восстановления рода, а другой, кажется, заинтересовался. В любом случае, оба не предпринимали попыток прихлопнуть меня, а значит, пора переходить к сути переговоров. Мне действительно было что предложить Винограду.

— Я прошу у вас разрешения временно наложить иллюзию вашего покровительства на родовой перстень Комаро, а взамен обязуюсь найти или ввести в род достаточно сильного и способного наследника или наследницу, чтобы возродить род князей Виноградовых.

Отправить