Глава 2

— Большой долг? — спросил я, понимая, что мы очень даже не зря сходили в пещеры.

— Невероятный, — ответил на это Тагай. — Лично для меня, конечно.

— Да ладно, — решил подбодрить его Костя. — Сейчас мой отец найдёт денег, выкупит скорлупу, и мы вместе… — тут он спохватился и глянул на меня, но я кивнул. — Вместе поможем тебе расплатиться с долгами твоего отца.

— Нет, это просто какой-то страшный сон, — едва сдерживая себя, Тагай спрятал лицо в ладонях. — Вот я же знал, что так будет! Мне надо было его остановить!

— Как говорит Аркви: свою голову вместо чужой не пришьёшь, — я постарался придать голосу немного философский настрой, чтобы звучало убедительнее, не буду же я говорить, что это он так про лошадей говорил. — Так что не переживай, вместе решим эту проблему.

— Да вы не понимаете, — невесело хохотнул наш друг. — Пока мы отдадим его долги, они станут в два раза больше! Он же не остановится, пока жив! Он может только играть, о другом он вообще не думает!

Мы с Костей переглянулись. Создалось впечатление, что мы даже успели пообщаться без слов. Это можно было бы выразить вербально, хотя и с большим трудом.

«Ну что, поможем?» — спросил меня Жердев.

«Конечно, а как иначе?» — ответил я.

«Как поступим?» — да, это упрощённый вопрос, но к нему всё и свелось.

«Нужно разобраться с его отцом, чтобы больше не портил жизнь семье», — а вот это уже слишком длинно, но что-то такое я вкладывал с в свои мысли.

Тут Тагай вскинулся и посмотрел на нас.

«И не хрен подслушивать!» — передал я мысль, после чего тот сначала опустил голову, а затем расхохотался.

— Чего это он? — спросил Костя вслух.

— Пусть сам рассказывает, — ответил я.

* * *

Дальнейший разговор мы продолжили уже в комнате общежития, плотно прикрыв окно, ещё и стараясь не кричать. Хотя иногда это и не получалось.

— А что если, — выставив руки вперёд и растопырив пальцы, Костя был сейчас похож на какого-то безумного профессора, хотя я быстро вспомнил его отца, — мы инсценируем смерть твоего отца, тебя сделаем главой рода, а его тихонечко отправим в Забайкалье? А? Как тебе такой план?

Тагай некоторое время молчал, но лишь потому, что из-за шока не мог вымолвить ни слова. Зато потом он чуть ли не заорал:

— Что⁈ — лицо его и так достаточно бледное стало совсем белым. — Моего отца на Стену? Каким бы муднем он ни был, он — мой родитель!

— Тихо-тихо! — сказал я, прислушиваясь к звукам за дверью, но там вроде бы было тихо. — Костя вроде бы другое имел в виду.

— Ну да, ты не понял, — примирительно сказал Жердев. — Просто мой же отец — алхимик, у него знакомые там есть, — Костя отчаянно жестикулировал, потому что ему было ужасно неудобно, что друг так превратно воспринял его слова. — Просто при батюшке-Байкале есть кочевья, и там, знаешь, травками, иглами, запахами и прочей не самой традиционной медициной изгоняют из человека всех злых духов. Включая игроманию и пьянство.

— И демонов что ли? — уточнил Тагай. — И тут я заметил, как Костик дёрнул пальцами, и улыбка его чуть-чуть покосилась.

— Знаешь, — голос его вроде бы был тем же, но чуть менее дружелюбным, — демоны бывают разными. Есть такие демоны, которые вполне себе уживаются с людьми.

— Уживаются? — я прищурился, потому что никогда подобного не слыхал. — Прям разговаривают, что ли?

— Ну, блин, — Костя стушевался, но Тагай этого особо не заметил, потому что был поглощён собственными мыслями. — Просто люди называют демонами всех тех, кто не они, а это неправильно. Есть же демоны вполне адекватные. Есть такие, которые вообще перенимают человеческие магические практики. Конечно, самые простые, но всё-таки.

— Подожди, ты хочешь сказать, что есть люди, которые общаются с демонами? — уточнил я с явным подозрением.

— Нет, — ответил Жердев с явной досадой. — Есть демоны, которые общаются с людьми! По крайней мере мне так отец говорил! И контакт у них нормальный, без резни глоток друг другу!

— Ну-ну, — покивал я. — Видел я в Коктау, как без резни.

— Да это не те демоны! — вскипел Костя, но также внезапно остыл и махнул рукой. — Впрочем, неважно. За Байкалом живут шаманы, которые могут помочь твоему отцу, — он обращался уже к Тагаю. — Хочешь, я поговорю со своим отцом, и он договорится?

— Слушайте, ребят, — сказал я, ощущая себя немного посреди бедлама. — А, может быть, я маму спрошу? Она из древних родовичей, наверняка, есть какие-то заговоры против этого, ритуалы всякие, отвары. Попросим, так сказать, помощь другу. Тем более, Добромысловы — тоже родовичи.

На это Тагай уже отреагировал.

— Если бы такое было возможно, — искренне проговорил он, — я бы на твою маму всю жизнь молился.

— А вот это — не надо, — ответил я. — Мы же искренне помочь хотим, а не вот это вот всё!

* * *

Спустя час, несмотря на позднее время, я уже стоял перед мамой в нашей съёмной квартире. Увидев меня на пороге, она нахмурилась и принялась отчитывать:

— Если ты профукал время отбоя в общежитии, то возвращайся и получай наказание. Будь мужчиной, нечего за женские юбки прятаться! И вообще, почему ты не в лазарете?

— Скучно-одиноко, да, мам? — усмехнулся я, проходя домой. — Некого отчитать?

— Всё-то ты знаешь, — она погрозила мне пальцем и мгновенно оттаяла. — Что случилось-то?

— Да беда у друга моего одного, — ответил я. — Помощь нужна. Пристрастие к азартным играм излечить можно как-то?

— У кого? — она внимательно всмотрелась в моё лицо и снова стала суровой. — Признавайся!

— Не у меня, — я едва не рассмеялся. — Отец друга чудит. Годислав Добромыслов, если слышала о таком. Уже имение на торги выставили за долги. Без лечения всей семье долговая яма светит.

Я не стал упоминать подробностей. Нам Тагай в общежитии признался, что на его сестру уже не раз и не два засматривались отцовские «друзья» по играм, и кто-то даже подбивал поставить дочку на кон. Но до такой степени Годислав мозгами ещё не тронулся.

— Батюшки, — как по мне Горислава отреагировала крайне странно, касалось бы дело отца, она бы уже землю зубами грызла, а тут… — Слушай, но это же не так просто, как кажется. Вы там что себе думаете? Он водички попьёт, травки примет и всё? Нет, дорогой, это так не работает.

— А что сработает, мам? — спросил я. — Очень надо!

Маман посмотрела на меня исподлобья. Означал этот взгляд примерно: зачем нам чужие проблемы? Как будто своих мало.

— Так вот, — продолжила она свою мысль, — ничего без желания пациента сделать не получится!

— Тогда не подходит, — сказал я, вспоминая описания Тагая. — Человеку там нравится пить и играть. — Он думает, что его способности… что он когда-нибудь выиграет.

Лично я осознавал всю трагедию Годислава Добромыслова — отца Тихомира-Тагая. Раньше он владел ментальной магией и легко угадывал всё то, что задумали владельцы игорного зала. Но постепенно из-за злоупотребления всяким, в том числе спиртным и магическим, сила его уменьшалась. Источник закоснел, и в какой-то момент ручеёк магии иссяк.

Но мужчина не захотел с этим мириться. Он решил, что это временные трудности, поэтому надо добиваться, давить ещё и ещё. Но из раза в раз ничего не получалось. И он на этой теме тихо съехал с катушек.

Если бы ему просто можно было доказать, что он никогда ничего не выиграет, возможно, всё и получилось бы.

— И что делать? — поинтересовался я.

— Ну… — мама задумалась, но потом снова встрепенулась, как делала это обычно, когда находила решение сложной задачи. — Нужна яркая эмоция. Ну, если ты каждый день делаешь одно и то же, думаешь одно и то же, хочешь одного и того же, то ничего в твоей жизни не поменяется!

— Хоть расшибись? — хмыкнул я.

— Нет, — маман показала на меня указательным пальцем. — Именно тут ты и не прав. Если человек расшибётся, но не до смерти, если заболеет, если что-то, — она щёлкнула пальцами, — внезапное в его жизни произойдёт, то у него будет точка опоры. Ещё не дверь для выхода в мир без его пагубной привычки, но ступень к ней.

Она отчаянно жестикулировала левой рукой, а правую при этом держала на колене.

— А вот, если с этой эмоцией совпадёт желание пациента избавиться от проклятия, то тут — да, вполне возможно, что он найдёт ручку двери и выйдет вон, — закончила Горислава свою мысль.

— Так, а делать-то нам что? — поинтересовался я.

— Короче, — сказала она, как заправский грабитель с улицы, — я тебе к завтрашнему дню подготовлю конструкт в артефакте, только никому ни-ни, ясно? — строго спросила мать.

— Конечно, — ответил я и провёл пальцами около рта, словно замыкал его. — Могила.

— Так вот, — Горислава тяжело вздохнула. — Пришлю тебе конструкт, но это тайна рода! — я кивнул. — Ты не пойми превратно, конструкты в артефакты эти… — она даже пальцами подвигала, ища подходящее слово, — аристократы вставлять ещё не научились. Поэтому тайна, ясно? — я снова кивнул. — Внутри будет заклинание на пятьсот единиц на отучение от пагубной привязанности. Использовать только в том случае, если поймёте, что он готов! Иначе не сработает!

Мать плюхнулась в кресло и закрыла лицо руками.

— Ох и встряну же я с вами!

— Всё будет хорошо, мам, — сказал я. — Обещаю.

— Успокоил, нечего сказать, — ответила она, но я видел в её глазах Рароговский огонёк. — У этих ущербных конструкт едва на двести пятьдесят единиц упаковать выходит, у нас и больше пятисот есть, — потом махнула рукой. — Ладно, иди, завтра принесу.

Я встал, чтобы возвращаться в общежитие, ну или получать заслуженный нагоняй за нарушение распорядка.

— Хотя нет! — внезапно вскинулась маман. — Я же тебя не покормила! А ну стоять!

* * *

Едва дождавшись утром артефакта, мы двинулись путь. Причём, я ожидал, что она передаст его курьером, но нет, Горислава прибыла лично и передала мне упакованный в небольшой ящичек артефакт.

И сказала она при этом одну-единственную фразу:

— Ты совсем, как отец.

Я решил считать это комплиментом.

Затем мы отправились к вокзалу. Конечно, и в Екатеринбурге, и в Челябинске были свои телепорты, но нас не пропустили бы на проход. На нас до сих пор действовало ограничение в передвижении.

Поезд, правда, оказался очень медленным. Мы ехали целую вечность, часов шесть, не меньше. И это, чтобы преодолеть расстояние в двести километров! Да уж, избаловали нас телепорты. А теперь ещё и убить хотят.

Но чего желать от паровоза, запряжённого в десяток вагонов. Но крутой столб пара в утреннем небе всё равно смотрелся романтично и загадочно. Иногда такие моменты навсегда остаются в памяти.

Мы заняли своё купе в вагоне, все же решив выкупить его полностью и не светиться. Хотя мы и так нарушили подписку о невыезде, так что последствия своего шага нам еще предстояло пожинать. Прозвучал истошный свисток, и мы тронулись в путь.

— Как думаете, получится? — спросил Тагай, ни к кому особо не обращаясь, ему просто нужно было успокоить себя. — А то вдруг зря подписку о невыезде нарушаем?

— Всё получится, — откровенно зевая, сказал я. — Иначе бы мы просто не поехали.

— Я слышал, что это совсем-совсем не лечится, — я видел, что другу плохо, но что я мог ещё сказать? — Он нас по миру всех пустил!

— Тагай, не истери, — Костя говорил совсем не так, как раньше, наша вылазка его изменила. — У нас денег скоро будет больше, чем у той певички, что в кабаре выступает. Ты купишь дом себе, дом — маме с сестрой, батю на чистку к шаманам отправишь.

— Что? — Тагай явно не обалдел от последних слов Кости, но тот лишь рассмеялся.

— Не бери в голову, — сказал ему Костя. — Просто помни, что теперь ты, если и не сказочно, то всё равно — богат. Ты же понимаешь, что теперь это наша скорпиида и мы её… ну это, скорлупу собираем. А это такое капиталовложение, что ууух!

— Там несколько яиц с мёртвыми были уже, — вставил я свои пять копеек, чтобы как-то поддержать настрой Кости. — Может, она их отдаст.

— Нет, ты что? — Жердев помрачнел и обернулся ко мне, впившись глазами. — Это дети её. Пусть и мёртвые, но она их не отдаст. Похоронит или сожжёт прямо в оболочке, но не отдаст. Ты бы отдал?

— Ну я и не скорпиида, — постарался оправдаться я за поспешные слова.

— Да? А чем они хуже⁈ — Костю этот момент чем-то сильно задел. — Да, они выглядят не как мы. Но они тоже разумны, тоже воспитывают своих малышей. Тоже скорбят об утратах. Мы должны снисходительно к ним относиться. А у нас всяких магических животных уничтожают почём зря. А потом спрашивают — где магия? Ушла! Потому что вы убили её источник!

Глаза Кости горели странным оранжевым огнём. Но вдруг он понял, что перегнул палку и успокоился.

— Простите, — сказал он, тряхнув головой. — Накипело.

— С такой любовью к животинам магическим тебе надо было зоозащитником стать! — хмыкнул Тагай. — Чего ты на боевой пошёл?

— По завету матушки, — Костя умолк и отвернулся к окну. Видно было, что тема ему неприятна. Мы же решили не бередить семейные раны, захочет, сам расскажет.

* * *

Пока доехали, пока дошли до усадьбы Добромысловых, уже стемнело. Но всё равно было видно, что дом — самый настоящий терем, выполненный в стиле родовичей и сложенный из массивных брёвен. На коньке возвышалась фигурка медведя, стоящего на задних лапах, вырезанного из дерева. Одним словом — любо-дорого, как говорится.

— Ещё прадед мой строил, — с грустью проговорил Тагай. — Не сам, конечно, но он очень многое в облик добавил.

По пути мы ещё обговорили примерный план действий. Тагай должен был увести родных в другие комнаты, а мы с Костей начать разговор с Годиславом по душам. Однако всё пошло не по плану.

Владельца великолепной усадьбы мы нашли у себя в кабинете в очень плачевном состоянии. Он раскладывал карты по зелёному сукну и делал ставки. Усугублялось это всё тем, что папаша Тагая был пьян в дым и играл он с самим собой, пытаясь отыграть усадьбу назад.

Выглядел он весьма уныло: растрёпанная седеющая шевелюра, обрюзгшее лицо, красные глаза. Причём, седина, как я подозревал, была связана с многочисленными попытками ментального влияния.

— Та-ак, — говорил он, не замечая нас. — Две дамы, три туза. А у вас?

Тагай застыл на пороге, но не в нерешительности, а, скорее, в ярости. Желваки его играли, как будто он что-то жевал.

В этот момент к нам выскочили сестра и мать Тагая. И если мама сильно постарела и подурнела от постоянного горя, то вот сестра с тёмными локонами, струящимися по плечам, была в самом расцвете. Теперь-то я понял, почему те, кто постепенно разводил Годислава на деньги, так были падки на сестру Тагая.

Ещё и правильные черты лица, не омрачённые пока тяготами жизни, тонкая шея и плавные движения невольно привлекали к себе внимание.

Нас они едва заметили, зато сразу же повисли на Тагае.

— Тихомир! — первой опомнилась сестра, — а ты как тут оказался? Нам сказали, что вам нельзя вообще из академии выходить!

— Не из академии, а из города, — ответил на это мой друг. — Но это ничего не значит, когда на кону наш дом! Мы приехали помочь!

— Да неужто⁈ — воскликнула его мать и закрыла лицо ладонями.

— Совершенно точно, — ответил Тагай и взял сестру с матерью под руки. — Но вам надо пока уйти. Тут будет сугубо мужской разговор.

Пока вся эта сцена проходила перед нашими глазами, а на дальнем плане Годислав пытался сам у себя отыграть усадьбу, я оглядывал помещение. Нет, я был привычен к подобным строениям, и всё-таки монументальность, простота и одновременно красота поражали воображение.

Внутри брёвна не были ничем прикрыты, но зато ошлифованы чуть ли не до блеска. Аккуратные полки, массивные перила на лестнице, уходящей на второй этаж. Всё основательно и надёжно. Только вот хозяин всего этого оказался ненадёжный.

Когда Тагай с женской половиной семейства скрылся за дверью, Костя без лишних слов схватил Годислава и вскинул его на плечо.

— Куда вы меня тащите⁈ — возмутился тот. — Я же выигрываю!

Уже на втором этаже Жердев подошёл к окну, но затормозил, ожидая Тагая. Тот вернулся уже через полминуты.

— Что будем делать? — спросил Добромыслов-младший, с бесконечной грустью глядя на отца.

— Вывешивайте его наружу, — сказал Костя, передавая пьяного мужчину нам. — Сейчас учить будем.

— Думаешь, подействует? — грустно хмыкнул Тагай. — Мне кажется, что это всё равно, что мёртвому припарка.

— Этот пока жив, — хмуро парировал Костя и пошёл вниз.

Я не знал, что он задумал, но решил, что свесить человека головой вниз и попытаться ему внушить нужные настройки не такой уж и плохой план.

Мы с Тагаем открыли массивные окна и свесили Годислава вниз головой, ухватив за голени.

— Годислав Котемирович, — рявкнул я. — Пора завязывать с играми, слышите?

— Я выигрываю! — откликнулся тот. — Просто поставьте меня обратно на пол, и я всё сделаю! Мне везёт! Мне всегда везёт. Я знаю секрет!

— Тварь, — сквозь зубы проговорил Тагай, и я увидел, как у него блеснули слёзы в глазах, которые он так и не выпустил. Настоящий мужчина.

Всегда тяжело, когда близкий человек оказывается совсем не таким, каким ты его представлял себе. Особенно, если это твой родитель.

— Этот дом не ваш, — продолжал я уговаривать мужчину. — Вы его уже проиграли. Остановитесь! Вы нужны своей семье! Прекратите! Найдите в себе желание всё это завершить!

— Да всё нормально, — весело прокричал Годислав снизу. — Я столько зарабатываю игрой, что моя семья ни в чём не нуждается! Я богат! Сейчас только доиграю партию, и!..

Я не понял, что со мной случилось в тот момент. Неконтролируемая сила. Просто случайный, рандомный выброс магии. Это точно не могло случиться от моей злости, потому что я держал её на узде в этот раз.

Но, несмотря на это, я полыхнул. В прямом смысле этого слова.

Меня объяло пламенем. Как и ногу Годислава, а дальше пламя пошло по его одежде, затем перекинулось на спину, так как рубаха съехала с поясницы и собралась в гармошку подмышками.

Отец Тагая заорал.

— Вам меня не испугать! Я всё равно выиграю!

«Похоже, горбатого только могила и исправит», — подумал я, но тут из кустов послышался такой грозный рык, что даже у меня по спине мурашки побежали. Но я не успел заметить, кто там скрывался, лишь понадеялся, что Костю не заденут.

— А-А-А! Демоны! — заорал отец Тагая. — Тревога! Прорыв! Спасай сестру и мать! — кричал на этот раз он вполне осмысленно.

Тагай уже дёрнулся было, чтобы вытащить отца, как я отрицательно мотнул головой.

— Вы хотите спасти жену и дочь⁈

Внизу мне вновь вторил леденящий душу рык. Вот только я абсолютно точно знал, что демоны по одному не ходят, а не заметить легион в кустах посреди сельской усадьбы было проблематично. Кажется, кого-то посетили не демоны, а вездесущая белочка.

— Хочу! Спасайтесь! Сынок, спаси их!

В этот момент мне показалось, что он был искренним. Я вынул из кармана мамин «подарок» и приложил его к телу Годислава Котемировича. Нажав кнопку-активатор, я заметил, как из артефакта пошёл сизый дымок и впитался в тело игромана.

Убрав пустую оболочку из-под конструкта, я потянул подопытного наверх. Вытащив всё ещё дымящегося Годислава, я постарался моментально затушить тлеющие волосы у него на макушке.

— Вы видели? — он смотрел нам в глаза и говорил совершенно осознанно. — Видели же? Там демоны! Они пришли за мной! Они хотели сожрать мою печень! Выдрать и сожрать!

— Пап, ты слишком много пьёшь, — тяжело вздохнул Тагай. — Уже мерещится всякое.

— Пью, признаю! А пью потому… что дар… — отец посмотрел на меня и на сына и махнул рукой, боясь проболтаться, — … дар отказывает. Оттого и постоянно проигрываю!

— Вы знаете, у тохаров бытует поверье, что если дар использовать не во благо, а во вред, то он уйдёт. Он чувствует, когда его используют не по назначению.

— Да что вы можете знать? — вскинулся менталист, но, заметив мою медную косу, осёкся.

— Вы думаете, мы просто так Стену защищаем? Нет, — начал я нести на ходу выдуманную легенду, — огонь тохаров призван защищать людей от тварей ночи. Поэтому в родах, где защищают людей, дар не вырождается, а там где… Ай…

Теперь уже пришла моя очередь махнуть рукой, но неожиданно меня поддержал Тагай:

— Да, пап. Отец Вити в ранге Ярого на Стене командует, а у Вити при поступлении уже на границе Гридня определили, а это ведь старт только.

— Так это потому?.. — глаза игромана, надеюсь, бывшего, широко распахнулись. В них отразилась работа мысли, будто он начал сопоставлять события своего прошлого. — Ведь действительно пока за стол не сел, всё было значительно лучше…

К нам поднялся Костя, на ходу пытаясь избавиться от колючек из тернового куста и бормоча:

— Больно его печень нужна кому-то, ага, конечно! Вся в циррозе, наверное, даже противно глянуть!

Я отошёл к другу, оставив Тагая самостоятельно вкладывать отцу нужные мысли в голову, так сказать, закрепляя эффект от артефакта и легенды. Раз уж на лицо было плодотворное влияние.

— Ты похож на шелудивого пса после недели гулек, — хмыкнул я, обирая Костю от колючек.

— Я бы на тебя посмотрел, если бы единственным кустом под окнами был терновник.

— Я бы точно не полез, у меня болевой порог нечета твоему. — А Костя почему-то напрягся после этих слов. — А ты ничего, вон, даже представление для одного зрителя отыграл! Что ты там ему показывал, что его так накрыло?

— Да ничего особого, — буркнул Жердев. — Рожи ему корчил разные. А у него белочка, вот он меня за демона и принял!

— Ничего, — я хлопнул друга по плечу. — Мы-то знаем, что ты не демон! А что за рёв был?

— Это ревун, — Костя показал маленькую дудку с раструбом, — одно из шуточных изобретений отца, для дрессуры магических тварей иногда используют. Ты же знаешь, я интересуюсь…

Исключительная Костина любовь к животным приобретала всё больше полезных сторон.

— Да уж, придумали для животин, а оно и для людей в исключительных случаях подходит. Хотя, признаться, у меня мороз по коже пошёл от этих звуков, — честно признался я в собственных ощущениях.

— Вот после истории со скорпиидой решил захватить из запасов, может, когда пригодится отпугивать всякое…

Тут к нам подошёл Тагай:

— Ребят, спасибо! Честно… За огонь, за испуг, за легенду и за сам знаешь что, — покосился на меня друг. — Маме тоже низкий поклон. Кажется, всё вместе сработало.

* * *

Путь обратно на вокзал был странным. Разительно изменилось настроение моих спутников. Тагай излучал счастье и радость, всячески стараясь нас развлечь. Костя был задумчивым, мне же было не по себе. Когда волнение от происходящего улеглось, я смотрел на свои руки и прислушивался ко внутренним ощущениям. Бесконтрольный выброс магии — это очень и очень плохой знак. До того плохой, что…

По пути до поезда у меня случилось ещё два выброса, а внутри начала разливаться боль. Стало очевидным, что дело в источнике. Ненадолго же его хватило после лечения.

Со временем выбросы становились чаще, но значительно слабее. Источник моей магии разваливался, а вместе с ним уходила и сила. От ребят не укрылось моё состояние.

— Ты как? — проявили они обеспокоенность.

— Не очень, надеюсь, мама сможет помочь, — предупредил я ребят, и стоило поезду остановиться, дал дёру в сторону извозчиков.

К матери рванул я ещё и по причине возврата оболочки от артефакта. Появляться с таким, хоть и пустым, на территории академии было слишком рискованно. Да и обсудить мои проблемы было необходимо.

— Ну что, как? — спросила она, забрав его из моих рук. — Помогло?

— Будем надеяться, — ответил я. — Вроде бы в нужный момент использовали.

— Ты вроде как и не рад, — сказала мать, и я ей посмотрел в глаза, и она добавила. — Ты не здоров?

Если кто сейчас и мог мне помочь, то только она. Возможно, не действием, но советом.

— Тем, что случилось, я горжусь, — ответил я, расправляя плечи. — Вот только со мной не всё в порядке. У меня начались самопроизвольные выбросы пламени. Первый случился ровно во время нашей спецоперации, а затем ещё пара небольших во время пути к поезду. А уж в нём начались периодически, но слабее. Хотя одно сидение всё равно оплавилось. Мне нужно что-то с этим делать.

— А чья магия в этих выбросах? — нахмурившись, спросила мать. — Наша или Аденовская?

— И то, и другое, — я развёл руками. — И ещё мне кажется, что начал разрушаться источник.

— Не помогло, — ответила мать после длительной паузы, во время которой всматривалась в меня. — Я была к этому готова. Надеялась, конечно, что не так быстро всё случится.

— Надежды нет? — почему-то мне даже стало весело, и я усмехнулся. — Остаток жизни надо прожить ярко?

— Нет, хрен я тебя отпущу на тот свет! — рыкнула Горислава, и улыбки в её голосе не было. — Раз уж у тебя оба огня проснулись, то придётся поехать и пройти посвящение по обряду Аденов, иначе твой источник действительно разрушится, и ты умрёшь.

— По обряду Аденов? — переспросил я. — А такие разве проводят? Что-то не припомню, чтобы брат проходил подобное.

— Проводят, — маман посмотрела мне в глаза. Взгляд оказался долгим и, я бы сказал, сочувствующим.

— И где это делают?

— В Тохарской империи, — озвучила она мне приговор.

Отправить