Очевидно, что нынешняя система международного наблюдения оставляет желать лучшего. К сожалению, в некоторых отношениях ситуация стала сложнее по мере того, как фальшивые демократии вырабатывали новые способы всех обмануть. Одна из самых изобретательных стратегий – это создание «зомби-наблюдателей», чья единственная задача – одобрять сфальсифицированные выборы. Идея проста: если за выборами наблюдает лишь горстка западных наблюдателей (от Евросоюза, из Центра Картера и т. д.), то, скорее всего, они единодушно выскажутся в негативном ключе. Но если разбавить их голоса другими наблюдателями, которые вынесут противоположный вердикт, власти смогут развести руками и сказать, что наличие фальсификаций – спорный вопрос.

Таким образом, у нас на глазах появились альтернативные, послушные наблюдатели, посаженные правительством на избирательные участки, как растения в горшок. Их единственная функция – создавать легитимность недемократическим выборам, выступая в пику западным отчетам. Как сказал политолог Александр Кули, «зомби-наблюдатели пытаются выглядеть как демократические эксперты, но служат целям автократа, притворяясь, что очевидно порочные выборы заслуживают высокой оценки».

Эти группы обладают витиеватыми названиями: Межведомственная рабочая группа по международному сотрудничеству и общественной дипломатии при Общественной палате РФ, Наблюдательская миссия Содружества независимых государств (НМ – СНГ). Они, к слову, обеими руками поддержали сфальсифицированные выборы 2013 года в Азербайджане. Эти группы особенно эффективны: они часто опираются на различные авторитарные режимы, которые оказывают им покровительство, поскольку знают, что если они помогут коллегам-автократам повысить их собственную легитимность внутри страны и за рубежом, то на следующих выборах уже у себя пожнут плоды в виде ответной поддержки «зомби-наблюдателей».

Более того, некоторые западные СМИ, которые не видят разницы между ОБСЕ и НМ – СНГ, могут просто цитировать их как равнозначных экспертов: мол, некоторые международные наблюдатели поддержали выборы, а другие выступили с критикой. Когда так происходит, общий дискурс смещается в сторону того, что избирательный процесс проходил неоднозначно, даже если в реальности он был бессовестно сфальсифицирован. И здесь мы опять видим повторение потемкинского принципа: неважно, было ли голосование демократическим, главное – раскрасить его фасад так, чтобы издалека он напоминал демократию.

В других ситуациях феномен «зомби-наблюдателей» даже не требует презентабельных аббревиатур. Например, иностранные правительства стараются втереться в доверие к перспективным торговым или военным партнерам, одобряя очевидно мошеннические выборы в их стране. Так, на выборах 2013 года в Камбодже было более чем достаточно доказательств фальсификаций. Оппозиционного лидера сняли с гонки, а оппонентов правительства очерняли в СМИ. Вдобавок наблюдались серьезные нарушения при регистрации избирателей в протестно настроенных областях.

Эти проблемы были настолько очевидны, что Евросоюз совершенно справедливо отказался признавать происходящий процесс и не направил туда наблюдательскую миссию. Зато это сделали Венгрия и Китай по приглашению камбоджийского правительства. Китай, будучи однопартийной страной, где вообще не проводятся выборы национального уровня, заключил, что голосование в Камбодже «прошло в конкурентной, свободной, справедливой и прозрачной обстановке». Венгерская делегация, прибывшая всего за день до выборов, постановила, что «проведение выборов в Национальную ассамблею было свободным, честным, приемлемым и прозрачным. <…> Это была победа демократии». Такие заявления звучали абсурдно, учитывая море зафиксированных нарушений, свидетельствующих о систематическом характере фальсификаций. Но камбоджийскому правительству поддержка пришлась очень кстати, поскольку позволила разбавить международную критику позитивными отчетами – пусть неубедительными, зато широко растиражированными в национальных СМИ. Принцип «разделяй и властвуй» помогает фальшивым демократам бороться не только с избирателями (см. главу 3), но и с наблюдателями.