Глава 11

Участников было немного, в противоположность первой встрече. Свои Когорты представляли Ракша, Буран, трио «Восхода» — на правах хозяев базы, и монструозный Технион, занявший почти треть помещения. Кроме них, я увидел двух новых Инков: фактурную темноволосую девушку с позывным Медея и немногословного Уайта. Они командовали вспомогательными подразделениями Легиона. Как я уже понял, идейными вдохновителями и основными стратегами восстания стали Ракша, Корвин и Буран, давно замышлявшие нечто подобное и наконец-то получившие отличный повод.

— Что вы думаете о взрыве? Последствия серьезны? — спросил я.

— Блеф, — фыркнула Ракша. — Пытаются напугать нас, не более. У архонтов кишка тонка ударить по нам ядерным оружием или «Абсолютом».

— Однако, если ты помнишь, так сожгли Кратос и Нео-Москоу, — медленно произнес Буран. — И у Шепота не дрогнула рука.

— Там другое. Они действовали в рамках Синей Тревоги, против Одержимых, — мотнул головой Корвин. — А мы — такие же Инки, Стеллар не считает нас угрозой. Как и наших людей.

— Да, верно. Это невозможно. Во-первых, ударив по нам, они сами разрушат Первые Врата — главный узел «Белой Звезды». Оборона Первой Стены вообще потеряет смысл! А во-вторых, такой удар без санкции Стеллара обрушит их всех в такую бездну DOA, что отмываться придется годами! Они сами потеряют доступ и все звания системы Стеллара, все так любимые архонтами «Синие Звезды» сгорят!

Пока они спорили, я допытывался у Мико насчет подробностей системы взаимной агрессии Инков. Виртуальная девушка пыталась объяснить мне нюансы, и чем больше она рассказывала, тем меньше мне все это нравилось.

Мико: Это сложная система, Грэй. Все зависит от тяжести проступка. Когитор взвешивает и оценивает. Одно дело — убить случайно, и совсем другое — намеренно, со злым или корыстным умыслом. Есть несколько статусов — «правонарушитель», «преступник», «опасный преступник», «живым или мертвым»… Сначала ты получаешь взыскание, потом теряешь звание, отключается когитор… и так далее до полной потери интерфейса и получения клейма «изгоя». Причем за нарушения страдает вся группа, а не только преступник.

Это я уже знал на примере Алисы, как и то, что даже со статуса «живой или мертвой» Инка можно «отмыть». Меня интересовало другое: получалось, накопив большое количество поощрений и знаков отличия за Тревоги, тех самых «Белых» и «Синих Звезд», Инк, по идее, мог за счет запаса быстро отмыться, сняв негативные эффекты.

Мико: Не все так просто. Во-первых, у тяжелых преступлений есть таймер, от суток до месяца, в течение которого нельзя снять отметку преступника. Во-вторых, если заблокирован доступ к терминалу, необходим другой Инк для помощи.

— А если вообще отключить когитора перед совершением преступления?

Мико: Ну… можно, конечно. Это позволит выиграть время. Но такому Инку придется полностью отказаться от взаимодействия с терминалом и своим когитором. Потому что при ментальной синхронизации информация все равно выплывет и нейросеть наложит санкции. Мы так запрограммированы, Грэй…

Она виновато улыбнулась и пожала плечами, словно извиняясь. Система наказаний все равно казалась мне невероятно кривой. Получалось, странствуя где-нибудь в глуши с отключенной нейросетью, Инк-преступник мог спокойно убивать людей — и система бы не узнала об этом без посторонней помощи. Да, правонарушение мог зафиксировать когитор другого Инкарнатора, но лазеек все равно было слишком много…

Мико: Система несовершенна, Грэй. Могу сказать, что подобные бреши появились, потому что изначально сеть Стеллара была глобальной и всеобъемлющей, охватывающей всю Землю. Семь Звезд и орбитальная сеть ретрансляторов полностью контролировали все происходящее, и подобные ситуации были бы невозможны. Но в результате Импакта система оказалась разрушена, и мы имеем, что имеем — локальные терминалы и возможность «обманывать» систему в серой зоне. Кстати, Прометей, с большой долей вероятности, пытался с помощью Монолитов восстановить подобный охват системы Стеллара. Но, к сожалению, дело не доведено до конца…

Эта мысль не приходила мне в голову, ее стоило обдумать. Однако не сейчас, во время военного совета, где обсуждались более насущные вопросы.

— Я скажу так — если бы Шепот мог нас действительно уничтожить — он бы уже это сделал, — тихо произнесла Гелиос. — Я согласна, это просто предупреждение — и попытка напугать тех, кто не понимает.

— Вы выяснили, откуда был произведен пуск?

— Да. Пеленг «Титана», — кивнул Часовой. — Ракету выпустили из него. Скорее всего, это «Буря» или «Парис». Их, кстати, всего четыре штуки числится в арсенале.

— «Титан»! — Ракша стукнула кулаком по столу. — Значит, с Десятой Когортой не удалось договориться, Буран?

— Мы общались с ними сегодня утром. Потом поступил сигнал из Тимуса, и мы улетели туда, — спокойно проговорил Инкарнатор. — Десятая сомневалась, но они обещали сохранять нейтралитет. Я считал и считаю Гнозиса и Феликса своими друзьями. Предать они не могли. Что-то произошло, Ракша!

— Скорее всего, после нас там высадились «Бессмертные» с Фурием во главе, — буркнул Корвин. — Видимо, задавил авторитетом или просто сместил. С Феликсом я связаться не могу до сих пор.

— Очень дерьмовый расклад! — констатировала Ракша. — Если «Титан» под полным контролем архонтов, это задница. Десятая должна быть с нами!

Я понимал, о чем она говорит. Десятая Когорта, которую также называли «Громовержцами» или «Богами Войны», была самым крупным подразделением Города. Почти три тысячи бойцов, включая технический персонал. Это обуславливалось спецификой — именно Десятая отвечала за тяжелую технику и артиллерию Легиона. Хотя в каждой Когорте имелась своя механизированная часть, так называемая «тяжелая» центурия, основной парк «Микадо», «Тарантулов» и «Зевсов» был сосредоточен в руках Десятой. Как и обслуживание стационарных башенных орудий и пусковых установок на всех Стенах. Как и «Титан», мобильный центр обороны Города, служивший Десятой Когорте основной базой. В ее рядах служило немало Техномантов, туда распределялись трибуты с подобными склонностями. Официально легатом этих ребят считался Орфей, но архонт годами не появлялся в Когорте, больше озабоченный своими исследованиями и разработками, поэтому бремя командования несли трое известных Инкарнаторов: Гнозис, Метеор и Феликс.

— «Титан» — цель номер один, — согласился Технион, командир «Пауков». — Нельзя позволять держать нас на прицеле!

— Мы знаем это, и Фурий знает, что мы знаем, — пробормотала Ракша. — Это предсказуемая атака, и именно поэтому мы не должны ее проводить. К тому же воздушная переброска сейчас будет крайне затруднена!

— Тебе, как я понимаю, тоже не удалось привлечь Кассандру на нашу сторону? — склонил голову Корвин.

— Там все сложно. Все знают, как она относится к Шепоту! — скривилась Ракша. — Ее Инки, ее люди безоговорочно преданы лично Кассандре. Но она пока на стороне архонтов. И вот это самое плохое, потому что «Небесные Дьяволы» легко закроют нам небо. Она уже предупредила, чтобы мы не совались в Город. Стрелять по нам не хочет, но…

Восьмая Когорта, «Небесные Дьяволы»… Формально они контролировали всю авиацию Города. Элитное подразделение, попасть в которое считалось честью. Очень много одаренных — особенно выходцев из Авалона. Именно в Восьмой служила Аурелия до того, как ее тело забрала Немезида. На этом можно было бы сыграть, но как? Я задумался.

— Да, это еще одна проблема. У нас практически нечего противопоставить вингерам Восьмой, — задумчиво проронила Гелиос.

Нечего? Я вновь вспомнил серебряные Крылья Ангела и сапфировый огонь черного вингера Кассандры. Будь у меня Доспех Ангела, мы бы смогли потягаться. Нашла ли его Алиса? Где она вообще сейчас?

— У меня был вингер. Крылья Ангела. Его нужно найти.

— А что с ним произошло? — заинтересовался Корвин. — Можно дать наводку Кошкам…

— Да, Крылья бы нам не помешали, как и сам Ангел! — усмехнулась Ракша. — Я видела видео с твоим полетом, Грэй. Однако у Кассандры три подобных Доспеха. И полтора десятка обычных «Икаров» с подготовленными пилотами. А также орноптары, боевые рухи, винтокрылы и флаинги. В воздухе мы их не затащим.

— Давайте с самого начала. Есть ли у вас вообще план? — нахмурился я.

— Сейчас покажу, — сказала Мать Волков, вызывая проекцию Города и всех прилегающих территорий. — Мы находимся здесь.

Зеленый огонек загорелся на самом первом из трех колец Стен, окружающих мегаполис. Затем появилось еще несколько разрозненных изумрудных огоньков. Спустя мгновение к ним прибавились красные и желтые маркеры.

— Здесь находятся наши союзники. А — здесь те, кто остался верен Шепоту. Желтым отмечены неопределившиеся Когорты.

Я внимательно изучил карту. Выглядело это скверно — красных, сконцентрированных в центре, было на первый взгляд больше, чем зеленых. Вот если бы удалось перекрасить не менее многочисленные желтые…

— Изначально мы планировали несколькими молниеносными ударами захватить все ключевые объекты, — сказала Ракша. Она сделала несколько движений, и на огромной проекции загорелся еще десяток пиктограмм. — Все Врата, Космодром, Фабрику, Криоцентр, Арсенал, центр управления Куполом и, конечно же, «Титан». Это позволило бы взять на прицел базу Восьмой и диктовать свою волю. К сожалению, фактор внезапности нами утрачен…

Она косо взглянула, и я понял, что Ракша не забыла, кто остановил ее в Башне, удержав от расправы над архонтами. Она продемонстрировала свое искусство молниеносных бросков, приведя Когорты на Эспланаду, и с ходу ворвалась в Башню-Иглу с десантом «Волчьих Голов», но никто не мог сказать наверняка, чем закончилась бы та авантюра, раздайся хоть один выстрел.

— Надо отдать должное Фурию, он отменный стратег, — продолжила она. — Не теряет времени, делает то, что должны делать мы. Инициатива сейчас принадлежит архонтам, мы вынуждены отвечать, а должно было быть наоборот! Воздушное пространство Города закрыто, Кассандра предупредила, что собьет любого, кто сунется туда. Так что Арсенал, Купол и Криоцентр для нас уже недосягаемы!

— Подожди. Какой расклад сил? — спросил я. — Кто вообще поддержал нас, уже понятно?

— Да. Смотри, — она сформировала список Когорт Легиона и ловкими щелчками раскидала их по карте, словно расставляя игрушечных солдатиков.

Получалось, что мятеж поддержали четыре Боевых Когорты. «Солнцерукие» Гелиос, «Буреносцы» Бурана, «Волчьи Головы» Ракши и «Железные Пауки» Техниона. Восьмая и Десятая колебались, помеченные желтыми маркерами, а Первая и Шестая остались подконтрольны архонтам. А вот среди вспомогательных Когорт расклад оказался иным. Их командирами, за редким исключением, были люди, костяк состоял из коренных жителей Города. Большинство клановых одаренных получали назначения в боевые Когорты, поэтому и настроения легионеров разнились. Из них на нашу сторону перешли только две части, которые и представляли здесь Медея и Уайт. Еще две сомневались, а прочие пять безоговорочно остались с Городом. И это была грозная сила — несмотря на отсутствие Инков и малое число азур-одаренных, легионеры вспомогательных Когорт были точно такими же подготовленными бойцами. Сбрасывать их со счетов ни в коем случае ни стоило.

— А что с Четвертой и Седьмой? — спросил я, не найдя их значков на карте.

— «Мирмидонцы» вчера получили приказ. Крупный боевой рейд в Нео-Арк, там снова замечены Ши. Потенциальная Синяя Тревога. Вместе с частями Пятнадцатой вспомогательной они сегодня покинули Город. Уверена, Шепот специально все это подгадал, ведь они, скорее всего, тоже поддержали бы нас. Я связалась с Фокусником, но вы сами знаете, как он относится к Тревогам. Короче, они не повернут.

— А Седьмой уже почти год нет в Городе, — добавил Корвин. — Секретная операция, старая Синяя Тревога. В общем, они нашли подземный бункер «Авроры». До сих пор пытаются его вскрыть, внутри образовался Фрейм, продвигаются по дюйму, там надолго…

Мико назидательно подняла пальчик. Седьмая была самой маленькой из Когорт, и занимались они исключительно специальными операциями. Львиноморд, чей труп и флаинг я нашел в гнезде руха, был одним из легатов Седьмой… А еще у него имелся мастер-ключ со странным символом, принадлежащим тому самому проекту «Аврора», только что упомянутому Крестоносцем. Этот мир хранил множество тайн, но их время еще не пришло.

— Первая Когорта безоговорочно верна Фурию. У них много Инков. Звездный Луч, Терновник, Золушка… — продолжала Ракша. — Но сейчас они раздерганы по многим объектам — Башня-Игла, Арсенал, Купол. Часть наверняка переброшена на «Титан». «Змееносцев» срочно перебрасывают к Вратам Сигурда. Фурий знает, что Первая и Вторая Стены контролируются нами и пытается сохранить внутреннее кольцо. И вот здесь заключается слабое место Города.

— Да! Отрезать их от снабжения! — пробасил Технион.

— Именно! — сосредоточенно кивнула Ракша. — Город большой, миллионы людей, это сила, но одновременно огромная слабость. Собственных запасов пищи и воды им хватит на три дня, органики для пищевых синтезаторов — на неделю. Если мы сумеем захватить все Врата, Стену Зигфрида, заблокировать Фабрику и все поставки — Совет Архонтов просто сметут изнутри. Особенно если все правильно подать. Город сам упадет нам в руки, как созревший плод.

— Это звучит как план, но Фурий тоже не будет сидеть сложа руки! — заметил Корвин.

— Естественно. Нам придется подраться за Врата Зигфрида, но шансы пока есть. Предлагаю сосредоточиться на этой атаке, пока у нас есть численное преимущество. Если удастся закрепиться в третьем кольце, Фурий будет вынужден атаковать Стену Зигфрида, чтобы нас выбить. А обороняться всегда проще, тем более — агрессорами будут выступать именно они! — Ракша хищно улыбнулась. — Одновременно проведем рекогносцировку, имитируем ряд ложных атак и захватим важнейшие объекты во втором и третьем кольцах.

— Звучит неплохо, но что делать с посланием Шепота? — впервые подала голос Медея. — Мне кажется, вы недооцениваете его. Легионеры уже волнуются. У многих родные в Городе. Они не знают, что делать, дисциплина их удерживает, но — что будет дальше? Я не знаю.

— Мы выпустим опровержение, — быстро сказал Часовой. — На основе видео из Тимуса и выступления Грэя там. Сделаем нарезку с трибутами. Запишем обращение Проме… Грэя! Распространим его везде. Шепот всегда извращал факты, мы ясно покажем это.

Я нахмурился. Происходящее не нравилось все больше — Ракша планировала военные действия без оглядки на политическую обстановку в Городе. Медея была права — мы могли очень быстро потерять всех сторонников. Инков мало, драться придется именно людям. Сейчас чаши весов зависли в шатком равновесии — Восьмая Когорта, авиация Города, и Десятая, тяжелая техника, были ключевыми военными факторами, и Ракша не могла не понимать этого. В первую очередь — нужно склонить их на свою сторону, во вторую — добиться расположения населения — и тогда власть архонтов сама развалится как карточный домик.

Мой скептицизм не остался незамеченным.

— Что такое, Грэй? Тебе не нравится наш план? — прямо спросила Ракша.

— Да. Ты предлагаешь лишить продовольствия и ресурсов Город, — сказал я. — Страдать в первую очередь будут простые люди. Это в корне неправильно, и лишь настроит население против нас. С военной точки зрения, не буду спорить, может, ты и права, но эта битва в первую очередь за умы и сердца людей. Если мы выиграем ее — Город будет наш. Проиграем — никакие военные хитрости не помогут.

Неожиданно Медея согласно кивнула. Корвин задумчиво потер подбородок, а Гелиос устало прикрыла веки.

— Хорошо, что ты предлагаешь сам? — коротко спросила Ракша.

— Нам нужно найти такой объект для атаки, чтобы показать всем, что представляет собой Совет Архонтов на самом деле, — сказал я. — Не знаю, что именно, но вскрыть гнойник так, чтобы Когорты увидели, кого они поддерживают. Открыть правду. Есть мысли по этому поводу?

Некоторое время озадаченные Инки молчали. Затем Часовой неуверенно произнес:

— Мне кажется, Грэй прав. И я знаю одно такое место.

Отправить