Глава 2

— Как ты уговорил их сдать нам такой номер без документов? — не выдержала Анна и сразу же накинулась на меня с вопросами, как только мы оказались одни в королевском люксе.

— А ты что, сегодня ушки свои так и не прочистила? Не получилось подслушать, о чём мы разговаривали?

— Нет, то, что администратор говорил на нашем языке, я поняла. Но что вы там говорили… я не услышала, — с грустью ответила она.

— Ещё бы… Ведь я активировал запонки! — с гордостью посмотрел я на элемент своего костюма, который приглушал звуки вокруг меня.

— Так… как так получилось? — не унималась Анна.

Даже пакеты с покупками из первого же подвернувшегося торгового центра просто бросила на диван…

«ТУК-ТУК-ТУК!»

Я открыл дверь, и улыбчивый темнокожий парнишка в странном красном костюме и с тележкой в руках на идеальном славианском произнёс:

— Подарок от заведения… Уф, она действительно горячая. Я вас понима-а-а-а-аю.

Он сверкал зубами, косясь на застывшую за моей спиной Анну, и кивал, как болванчик.

— Сделайте доброе дело: если вдруг придёт кто-то из коллег моей супруги и попытается разнюхать обо мне, убедитесь, что нас не будут беспокоить. Как мужчина, я не останусь в долгу… — попросил я и сунул парню в карман щедрые чаевые.

Возможно, он сегодня в качестве бонуса поднимет денег больше, чем за пару месяцев работы.

— Если что-то будет нужно, на телефоне нажмите цифру три. Я вам принесу всё, что только попросите…

— Хватит пялиться! А то нос откушу! — рыкнула на парня Анна, и я тут же закрыл дверь, взяв с тележки ведро со льдом и шампанским.

— Вот я и спас его нос.

— А чё он пялился? А что значит жена? Кто будет искать? А чего ты… — начала всё громче и громче возмущаться Анна.

Пришлось прикрыть ей рот, унести в зал и бросить в груду покупок.

— Минуту, я проверю.

— Что проверишь?

— Всё… За работу, друзья мои!

Маленькие эльки появились передо мной и разбрелись не только по этому номеру, но и соседним. Я искал шпионское оборудование, которое вполне могло быть установлено в номере.

Надо же… Ничего нет! Ну и хорошо.

«ЧПОК!» — открыл я шампанское и сделал пару больших глотков, утоляя жажду, что начала мучить после многочасовых скитаний по лабиринту магазинов, галерей, бутиков и прочих пыточных, придуманных для уменьшения средней продолжительности жизни местных мужиков.

— У-ух-х-х-х… Хорошее. Интересно: сколько стоит?

— Могу глянуть в сети. Но только… — Анна поднялась с кровати, грациозно подошла, взяла ещё один бокал и протянула мне. — Если ты скажешь, что задумал?

— Всё просто. — Я отпил шампанское и, не наливая Анне, продолжил: — Нам нужно место. А захватить чужую квартиру или найти заброшенный дом — не вариант. Гостиница куда лучше — проверенный временем способ. Особенно если в стране существует коррупция. А в торговой империи, сделавшей целое состояние на рабах… Скажем так, она тут цветёт и пахнет.

— Значит, дал взятку?

— Скорее запудрил мозги. Представился вымышленным именем, сказал, что мне нужен номер без документов для меня и моей глупой и юной подруги. Мне сказали, что такой услуги нет. Я отошёл в сторону, где не снимает камера, и ещё раз поговорил с администратором. Стоило мне сказать, что я плачу двойную стоимость за сутки любого номера, как он стал дружелюбнее. А когда я сказал, что заплачу ему ещё столько же, если моя жена, работающая в полиции, или люди, которые придут по её просьбе найти меня, будут направлены по ложному следу, мы очень быстро обо всём договорились.

— Это я-то глупая и юная подруга?

— Ну да. Ты ещё так глазами захлопала, улыбаясь, и ручкой ему помахала, когда он на тебя посмотрел… Всё вышло просто идеально.

Ещё наплёл ему, мол, развожусь, и жена меня преследует, а тебя обвинила во всех смертных грехах и обещала тебя прикончить, если найдёт. Вот, мол, я и беспокоюсь, — объяснил я.

— Ага, поняла. А так как данные о постояльцах попадают в базы данных полиции…

— Бинго!

— Но нас же реально будет легко найти…

— Это если мы светиться будем. А мы не будем. Да и такой вариант слишком наивный и маловероятный, поэтому они проверят всё разочек, и, если наш друг у стойки отведёт подозрения, мы будем в шоколаде.

— А если нет?

— Тогда я узнаю об этом от моей невидимой разведки. А дальше… Ну, ты же помнишь нашу первую прогулку по Радаевску?

— Ох, да… Это я помню. Слушай… А может, мы для дополнительной убедительности…

Она отставила пустой бокал на стол и потянула меня за пиджак, прижимая к себе.

— Сперва работа, потом развлечения, — развернул я её и направил в сторону спальни. — Нам надо сходить в рабский бутик… Блин, как отвратно звучит…

— Ну да… Что есть, то есть. Но даже не думай там покупать какую-нибудь смазливую рабыню, потому что тебе захочется её спасти! Понятно? Знаю я, как потом эти рабыни благодарят!..

— Откуда знаешь? — удивился я.

— Сериалы смотрела… — надулась она, отобрала у меня бутылку и налила себе шампанского. — И впрямь вкусное! Ладно. Я в душ и переодеваться.

В этот самый момент она так сильно удивилась, что я думал, её брови улетят в потолок.

— Что такое?

— Ты ведь хочешь посмотреть, как я переодеваюсь? Ты поэтому так сказал, да… — Опустив лицо и начав краснеть, она ткнула в меня пальчиком: — Ах ты шалунишка… Ну ладно. Я быстро… — И исчезла в ванной с комплектом нижнего белья.

Я взял шампанское и прямо так, без посредника в виде бокала, допил всё, что было.

Поведение Анны — загадка для меня. Каждый из нас уже всё друг другу доказал и показал в плане характера. Но, с одной стороны, женитьба меня сейчас волнует меньше всего. Не после урегулирования вопросиков с империей заниматься этим. С другой стороны, это всё ещё возможность социализироваться, пригласить местных аристократов на подобное торжество и легализовать свою жизнь тут…

Есть ли варианты лучше Анны? Возможно. Но я не собираюсь устраивать смотр невест по всем империям. Идеальна ли эта егоза? Я слишком стар, чтобы влюблённость вскружила мне голову и не дала заметить минусы, что есть в каждом человеке без исключения. Существует ли вариант более выгодного брака с имперскими вдовами и юными красавицами из куда как более влиятельных родов? Конечно есть! Таких девиц пруд пруди. Но всё же… Я своими словами не разбрасываюсь, а этой егозе доверяю. Она юна, красива и прекрасна в своих искренних проявлениях чувств. И она мне нравится. В том числе своей неусидчивостью. Сколько она там смогла полезную общественную работу выполнять в Буром? Месяц продержалась и уже отпуск потребовала…

В общем… Да. Если на ком реально жениться, хоть для галочки, хоть для собственного душевного и физического комфорта, то на ней. Не буду врать себе. Просто время не подходящее. А саму Анну… Думаю, её стоит ещё хорошенько промариновать…

И тут, словно взрыв мощнейшей магической печати, эта красавица, от которой и глаз-то не отвести в обычное время, вышла из душа в новом, очень даже сексуальном нижнем белье. Кажется, я только что пропустил сильнейший удар…

Атака Анны была ошеломляющей. Движения грациозные, улыбка манящая… Она достала первый из купленных ею нарядов и начала одеваться. Воистину прекрасна. Как богиня…

— Ну как?

— Я в душ!

«Хлоп!»

— СТОЯТЬ! Открой!

«БАМ-БАМ-БАМ!»

— Открой, кому говорю!

— Не одной тебе надо освежиться после сегодняшнего утра.

— Багров! Сволочь ты! Впусти! Или я дверь выбью!

— Тогда нас выселят. Да я быстро…

Анна притихла. Я выдохнул, забрался под струю горячей воды, взял гель для душа и…

«СКРИ-И-И-И-ИП».

— Аня, положи нож…

— Да не очкуйте, ваше величество. Я просто дверь вскрывала… —

Она убрала нож и с вызовом стала осматривать меня краснея.

— Может, я всё же помоюсь?

— Знаю тебя. Ты скорее смоешься… Ну уж нет. В этот раз я всё возьму в свои руки… А то так и останусь старой девой с такими робкими кавалерами! Ну… Ты хотя бы не импотент… А то я уже подумала… всякое.

— Импотент? — удивился я.

— Ну а как ещё объяснить твой игнор? — Анна ловко расстегнула молнию, и платье упало на пол.

Кажется, я сам себя загнал в ловушку, когда решил взять её с собой. Но почему-то я этому только рад…

* * *

Пока в ванне королевского люкса шла своеобразная битва, по всему миру происходили свои сражения. И последствия были очень серьёзны для всех…

В королевство Гизель приходили ежечасно сотни отчётов о самом масштабном вторжении слимов на земли империй за последние сто лет. И не только на них…

— Господин, наши разведчики подтверждают, что аналогичные по силам слимопады произошли как на территории Мариканы, так и в степях Вокки. Все континенты оказались под атаками.

— Возможно ли, что это вторжение инициировано призывателями архаритов? — уточнил король Гизеля, сидя в зале для приёмов главной королевской крепости.

Она была самой защищённой и великолепной как с эстетической, так и с практической точки зрения. Спроектирована и возведена под личным контролем величайшего архитектора и инженера мира Джордано Ливио.

Над самим островом Гизеля тоже разверзлась тьма, но это королевство магов не получило бы свой невероятный статус и власть, если бы подобные угрозы могли поколебать его спокойствие. Однако же таких мест, как это, в мире больше не было. Даже столицы империй не могли сравниться с этим центром всего цивилизованного мира.

— Никак нет, ваше величество. Подобное им не под силу. Да и наши войска и разведчики по всему миру фиксируют отсутствие ритуалов и призывных кругов под центрами прорывов. Также мы получили и проверяем сведения о том, что слимопад неконтролируемо падает по всем землям архаритов и они так же страдают, как и мы.

— Даже несмотря на их артефакты и заклинателей? — удивился обладатель короны из белого золота, украшенной самыми прекрасными магическими камнями.

— Если вторжение продолжится и его масштаб не уменьшится в течение следующих двадцати четырёх часов, мы можем смело говорить об уровне Чёрного террора, что был триста тридцать лет назад.

— Докладывайте мне каждый час. Организуйте прямую линию с семью императорами. Если потребуется, задействуйте все подготовленные резервы и поддержите самые пострадавшие регионы. Это общая беда, и мы должны удержаться и не допустить массовых жертв.

— Что, если вожди Вокков придут к нам за помощью? — уточнил помощник у своего повелителя, что делать с неподконтрольным континентом, полным кочевников и безумцев культа войны.

— Мы им предлагали нашу помощь в обмен на территории для торговли и безопасность наших аванпостов. Но каждый раз они заявляли, что на то воля их духов и они не могут контролировать горячую кровь своих безумцев, устраивающих набеги. Вот пускай сами и разбираются, у духов помощи просят.

— А… — не успел задать новый вопрос помощник, как король его тут же перебил…

— Мариканским племенам пообещай помощь сразу же, как мы наведём порядок на своих землях. Империи обязательно отправят своих сынов для уничтожения заразы.

— Понял, господин. Разрешите идти?

— Да, исполняй, — кивнул всего лишь король, что вопреки всему имел власти больше, чем все семь императоров.

Чёрное небо продолжало посылать миллионы слуг зла, и не было от них спасения, кроме храбрости сердца человеческого, силы магии и оружия.

* * *

Далеко от Гизеля, в небольшой деревушке ослабевшего от войны герцогства Шлёнского происходила настоящая трагедия.

Войска герцога, уставшие и сильно сократившиеся за последние два дня в численности, из-за бесконечных стычек с целыми ордами озверевших тварей не успевали добраться до «осаждённой» деревни, пославшей призывы о помощи. Скромные силы деревенских жителей не могли нормально защитить себя. А для слимов подобное поселение было уже десятым на пути за эти сутки. Ярость, голод, разрывающая душу чёрной Геррой боль несли их вперёд. Они жаждали поскорее найти хоть кого-нибудь, кого они пожрут и кто разделит эту их боль.

Старый деревянный частокол был заменён на куда как более прочный бетонный трёхметровый забор, но и тот был снесён первым же крупным отрядом белоглазых озверевших тварей, что не боялись физической боли. Они легко преодолели хлипкую и старую защиту деревни. Единственный маг в деревне тщетно пытался справиться с волной гадов, понимая, что они все обречены…

Родители спрятали детей в подвалы. В руках людей оказались подожжённые палки и факелы. Всюду жглись костры. Но разве это сможет остановить тысячу монстров?

Детский плач, крики женщин, полные ярости рыки мужчин. Умирать никому не хотелось, но вторжение всех поставило на грань…

— Боже, если ты есть… Умоляю, помоги! — рыдала молодая беременная девушка, уходя в укрытие.

— Я не дам им забрать вас у меня… — с остекленевшими глазами произнёс её муж и почувствовал, как к крыльцу его дома, в который он вложил безмерно сил, заботы и любви, пришла ужасающая, гнетущая тишина…

«Уж лучше сгорим все вместе, чем станем их кормом…» — вцепился мужчина в своё самодельное оружие, горящее алым пламенем.

В этот самый момент перед его глазами появился большой чёрный, словно слепленный из расплавленного асфальта, силуэт медведя. Его белые глаза внушали ужас, а клыки были столь большими, что один укус мог оставить мужчину без руки.

Мужчина потянулся к канистре с бензином.

«НЕ ОТДАМ! МОЁ! СДОХНУ И ТЕБЯ С СОБОЙ ЗАБЕРУ!»

Медведь внезапно поднял голову и стал на задние лапы, возвышаясь на целый метр над человеком. А спустя миг его тушу размазало по двору. Мощный порыв ветра вмиг затушил пламя на палке.

Дрожащий прозрачный силуэт появился над телом уничтоженного слима. Он подёргался, подлетел вплотную к человеку, обнял его, укрывая, и улетел, мгновенно уничтожая ещё одного слима, появившегося у двора. Мужчина махнул выглянувшей из-за двери жене, чтобы она пряталась, а сам осторожно, медленно подошёл к остаткам одного слима, затем второго… Посмотрел на улицу и увидел резвящуюся вдалеке даму, словно слепленную из самого огня.

Она металась из стороны в сторону, а к ней бежали и бежали со всех концов деревни слимы. И не добегали, потому как их уничтожали незримые стражи.

«Духи ветра и огня спустились к нам, чтобы помочь? Или какой-то маг отправил подмогу?»

Внезапно оглушил треск падающего из-за битвы забора.

— Что, уже закончились? Как так⁈ Я только во вкус вошла!.. — разочарованно прокричала огненная воительница.

Люди выходили из укрытий и домов, осторожно подбираясь всё ближе к духу или магу. Они и сами не понимали, что они видят.

— Кхм… Как там он писал? Люди! Жители этой славной деревни! От лица своего господина, короля Сергея Багрова Первого, правителя королевства Данского, первого элементалиста, легендарного освободителя, защитника мира живых от сил зла, уничтожителя слимов, я прошу вас беречь себя и помнить, что нет для людей врагов страшнее тех, что приходят из-за чёрной небесной завесы. Сегодня мы помогли отразить удар. Но кто знает, что будет завтра…

Мы оставим двух незримых защитников для вашего поселения, но подобной волны они не выдержат. Лишь задержат орду, давая вам шанс спастись. Единственное абсолютно безопасное место находится там, где находится наша гвардия — в городе Бурове и его окрестностях. Берегите себя и не дайте вашим близким погибнуть. Сейчас же я ухожу, чтобы остановить новую орду слимов, замеченную севернее, у границ Славии.

— Постой! Кто ты? Как тебя зовут? За кого нам молиться? Кого благодарить за спасение? — начали наперебой спрашивать защитники деревни, и даже выжавший из себя все силы маг упал на колени, прося эту огненную деву остаться.

— Я Таша Златохватова, дева огня и хранительница Данского королевства! А ваши молитвы… Направьте их на то, чтобы мой господин сумел уничтожить тьму небес раз и навсегда. Тогда вы забудете о том, кто такие слимы, — ответила девушка, и пламя её погасло, а сама она улетела, поднятая сразу несколькими элементалями ветра.

— Надеюсь, господин меня за самоуправство не прибьёт… С другой стороны, он не говорил, что мне нельзя спасать людей… Интересно, чем он там занимается? Наверное, мир спасает…

Отправить