Глава 13. Пляски на костях

Я наблюдал за празднованием и ликованием людей, совмещённым с огромным количеством выпивки и закусок. Триумф! Очередная победа! Безоговорочное доминирование! Так они называли пронёсшуюся тайфуном новость об уничтожении ещё двух баз врага. И гибель ВСЕХ, без исключения, либо же не менее счастливая участь рабства для жителей тех островов, где создали свои временные базы и перевалочные пункты шайтраны их не смущала.

Не смущали их и «осторожные оценки» потерь региональных группировок войск. В новостях почему-то промелькнула информация по итогам Ирландской сечи, где соотношение погибших шайтранов к нашим погибшим воинам составило два к одному. Но не промелькнула общая сводка потерь в Ирландии, учитывающая местных жителей, попавших под удар. Почему-то промелькнула статистика предварительно погибших в Южной империи шайтранов. Но не было дано никаких данных о наших потерях. Промелькнуло и примерное количество уничтоженных телепортационных арок и зиккуратов противника. Но не было ни слова о наших уничтоженных городах и утерянных землях. Дикторы позволяли себе сказать не более, чем наличие у нас не критических, умеренных потерь, которые вскоре перекроются прибывающими подкреплениями и мобилизованными в два раза.

 

*Лиссабон накрыл магический шторм. Заклинатели льда и воды превратили город в ледяную статую. Много погибших. Враг отступил, но на смену им придут болезни и голод. Лекарства в жутком дефиците,* — Куратор принёс ещё одну скорбную весть. Которую уже за этот длинный день.

Празднующие вокруг люди лишь угнетали. Пропаганда слишком хорошо работала, но не в том направлении. А ведь в Европе, в отличии от других мест планеты, всё ещё относительно хорошо.

Я закинул в рот последний кусок стейка и запил его холодным пивом.

— Эх, долбанные пропагандоны. — тяжело вздохнул я, понимая, что время играет против нас.

Не похоже это на последний рывок шайтранов. По их поведению я вообще не могу увидеть границ и края их резервов.

— Слышь, а ты чё такой грустный! Или ты победе нашей не рад? — какой-то небритый амиго услышал мою последнюю фразу и на весь бар обратился ко мне.

— Ссусь от счастья. — ответил я ему, и махнул официанту, чтобы он принёс мне счёт.

— Я не понял, коротышка, тебя чё-то не устраивает в победе наших войск? — этот небритыш навис над моим столом, собирая взгляды разгорячённой толпы и брызжа слюной за мой столик.

— Меня много что не устраивает. И в первую очередь нависший надо мной кусок дерьма, который зубную щётку в последний раз видел до пришествия шайтранов. — я потянулся за зубочисткой и вытащил парочку из упаковки.

Официант хотел было подойти, но его отпихнул ещё один мудак в кожаной куртке и встал за спиной своего дружка. Ну а следом и ещё парочка.

Мудозвоны начали было распрягать, за меня решая, кто я такой, что я сделал, и почему из-за таких трусов, как я, настоящие герои погибают на фронте. Я слушал их вполуха, заметив краем глаза вошедшего Лешего и его команду. Всех до единого.

Медуза отрицательно покачала головой, давая понять, чтобы остальные не вмешивались.

— Где-то я его видел, Питер. Рожа больно знакомая. — дурачок в кожанке обратился к своему распалившемуся другу, что уже успел смести со стола салфетницу и перечницу с солонкой.

Я аккуратно выложил на столе одну за одной пять зубочисток и посмотрел на этих двух придурков. Хотя, будем честны, придурков здесь было куда как больше. Просто маленькое помещение бара не позволяло подойти ко мне кому-либо ещё. За спиной стекло, сбоку стенка, передо мной два амбала. Всё, я окружён и трясусь от страха. Так они думают.

— Да, Джеки, помнишь репортаж про бывших пленников, ставших на сторону врага. Слышал, за каждого пойманного предателя обещают хорошую награду. А кто этот дрыщ будет, если его злят наши победы? А, я тебя спрашиваю! — рявкнул он и стукнул раскрытой ладонью по столу.

Я начал свой разгон, ускоряясь и вгоняя одну за одной зубочистки в его пальцы.

— Фух... — выдохнул я победно.

Не думал, что получится набрать нужную скорость, чтобы пробить ноготь и столешницу обычной зубочисткой. Но я справился.

— АААААААААА! СУКИН ТЫ СЫН! ДЖЕКИ! ПОМОГИ! — закричал один амиго второму, вызывая недопонимание у большинства, стоящего за его спиной и лихорадочный шок у его друга.

Джеки, как истинный представитель рода долбоящеров, трясущимися руками полез к себе за спину, откуда вытащил старенький, но внушительного калибра револьвер.

— ТВАРЬ! КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ? — он довольно медленно, как мне показалось, навёл на меня ствол, отчего люди бросились врассыпную.

На всякий случай я укрепил кости черепа и кожу головы, ведь на них направляла дрожащая рука мудилы в кожаной куртке.

— Джоджо? Можно я его сломаю? — пробасил великан Боб, но Медуза хлопнула его по животу и зашипела, не сводя с меня глаз.

— Ну, наставил ты на меня пистолет. Что дальше? Выстрелить хочешь? Ну давай. Смелее. Ты ведь такой крутой. Такой смелый. Разоблачитель великий. Гордишься солдатами. Вот только, почему-то сам не на фронте.

— Заткнись! Я туда больше не вернусь! И тебе меня не запугать! Питер, что с рукой? Можешь оторвать?

— Не могуу! Аааах, Боже, как же больно!

— Просто в человеческой руке довольно большое количество нервных окончаний. Поэтому и больно. Вообще боль отрезвляет. Тебе это будет на пользу, придурок. Ну а что насчёт тебя. — я поднялся, замерев на уровне подбородка мужика с револьвером. — Если хочешь убить — убей!

Я схватил рукой дуло пистолета и приставил к своему лбу.

— Вот прямо сюда стреляй. Пуля пройдёт через кости черепа, пронесётся через головной мозг и выйдет из затылка. Более того, осколки черепушки тоже разлетятся в разные стороны и повредят лобные доли головного мозга. Быстрая и гарантированная смерть. Чего ты медлишь?

— Ты сумасшедший!

— Я сумасшедший? У нас, а я имею в виду человечество, по меньшей мере двадцать миллионов убитых за последнюю неделю по всему миру от атак шайтранов. И из них несколько миллионов солдат. Элиты, которая бережёт ваши жопы. И пока вы тут радостно бухаете, празднуя очередную победу, в Африке свыше ста миллионов человек уже сорвались со своих мест, устремляясь в более безопасные места. И это только начало! Лишь цветочки! Южная Америка горит в огне, разменивая десятки человеческих жизней ради смерти одной прорвавшейся твари. А сколько их всего, этих тварей? Ты знаешь? Или может быть ты, воющий, как девственница перед маньяком? Или кто-нибудь из вас, уёбков, ответит мне на этот вопрос? Хули замолчали, черти позорные?

Гнетущая тишина заставила услышать зов и биение собственного сердца.

— Никогда не доставай пистолет, если не готов выстрелить, ущербный. — я усилил до предела руку, схватил второй рукоятку для устойчивости и согнул дуло. — И снимай куртку.

— А? — удивился дрожащий и испуганный мешок с дерьмом, смотря на согнутый ствол.

— КУРТКУ ГОНИ, ЖИВО! — рявкнул я на утырка и сам помог ему её снять. — Чуток великовато, но похеру. ЛЕШИЙ!

— А?

— Какого лешего я тебя ждать столько должен? — я отпихнул труса и вышел в практически полной тишине в центр бара.

Лишь мычание и сопение приколотого рукой к столу ублюдка раздавалось по помещению.

— Прости, долго собирались... Не могли бар найти. Барселона хоть и удивительный город с неповторяющимися домами, но улицы в потёмках слишком сильно похожи одна на другую.

— А правда, что ты возьмёшь нас с собой уничтожарь порталы шайтранов в России? Да? — глаза Медузы сверкали, как у ребёнка, что увидел подарок под ёлкой на утро после праздника.

— Правда. Один я их буду по несколько недель искать. А вы наиболее опытны в вопросах перемещений по захваченным траекториям. Жаль, Рюдигера со мной не отпустили.

— Да, дядька хоть и жуткий, но очень сильный! Страшный! — Большой Боб почесал затылок и повернулся к бармену. — Дяда бармен, а можно молочный коктейль?

— Прости, Боб, — я помахал бармену отбой и кинул скрученную пачку купюр за доставленные неудобства. — Мы опаздываем. В следующий раз, хорошо?

— Прямо отсюда телепортироваться? Но здесь же люди... Они увидят... — удивился Леший, но лишь взглянув в мои глаза и прочитав во взгляде фразу «мне абсолютно насрать», исправился. — Впрочем! Мы ведь торопимся? Эй, а ну рассосались из бара. Если вас в портал засосёт, я не виноват!

Он крикнул и люди прыснули в сторону, а некоторые даже прочь из бара.

— Устроили они, ЪУЪ, пляски на костях... — проворчал я, смотря на окружающих и становясь в центр построения для телепортации.

Одно мгновение, один вдох, и я словно падаю в пропасть. Но не проходит и секунды как мои ноги касаются земли, и я выныриваю из бесконечной темноты перехода.

— Вот я и вернулся... — поправил я куртку, и посмотрел на возвышающийся передо мной Кремль.

* * *

— Ваше высочество! Рад приветствовать вас в эти суровые времена. — зал для приёма гостей был огромен и практически полностью пуст. — Разрешите представить моих спутников.

Я представил Большого Боба, Медузу, Лешего, Василия и Джоджо. Вряд ли император не знал, кто перед ним, в конце концов нас полчаса досматривали стражи и проводили оперативные курсы общения и этикета при общении с венценосными особами. Но у всех у нас, спасибо верховной правительнице свободного Княжества Исландии, её Высочеству, мудрой и покровительствующей защитнице Фордов, благославлённой Елизавета Варт О’Гут, имелся кое-какой опыт в общении с монархами. Поэтому совсем откровенными дебилами и крестьянами мы не выглядели.

Титул Верховного правителя Российской империи мы до конца не дослушали. После десятого вступительного слова, император махнул рукой и оборвал речь своего помощника.

Мы, как это и положено, сдали всё своё оружие. Скорее дань традиции, нежели реальная гарантия безопасности монарху. И пусть в огромном зале имелось пять десятком замерших, как статуя, солдат и каменнолицые суровые маги императора, сам правитель, да и все здравомыслящие, понимали, что я не из тех, кого сможет остановить такое количество войск. Мои приключения по тылам и базам шайтранов тому подтверждение. Но мы ведь сюда не ругаться пришли?

— Иван Тормель! Урождённый житель Российской Империи... Много тебе довелось испытать за свою короткую жизнь. Много несправедливости было вокруг тебя. Но ты возмужал и прошёл через эти жернова, что закалили тебя и сделали тем, кто ты есть. — начал Император Александр Пятый.

Я кивнул, подтверждая, что услышал Императора. Тот сделал небольшой жест рукой, и его помощник объявил о необходимости сделать для истории серию фотоснимков.

За две минуты в помещение вошло несколько людей, оперативно поставили свет, расставили нас вокруг императора, дали несколько команд, заработали вспышки, и они исчезли так же быстро, как и появились. Словно призраки.

Следом нас пригласили присесть за стол, что частенько мелькал по местным телеканалам. Именно здесь решалась большая часть проблем страны и принимались решения, влияющие на империю.

Мои спутники были рассажены по левую сторону от императора, сразу за его помощником. Я же сидел по правую руку и осторожно прощупывал настроение императора. Хотел бы я взять своих подруг, друзей и соратников. Но у них была своя война. Война со временем, человеческой глупостью и ленностью. Эту гидру мне самому ну никак не одолеть. Пусть они и не раз, с истерикой, слезами и криком просили отправить их обратно в академию... Мой приказ Хьюго был однозначным: если хоть кто-нибудь из короткого списка, что я всунул ему в карман, появится за пределами Мадагаскара... Да, это было низко, глупо, подло. Угрожать и шантажировать своего вроде как товарища... Но я ясно дал ему понять, кто в моём окружении незаменим, а кому ещё нужно постараться, чтобы попасть в этот список.

Разговор с императором незаметно перешёл в допрос о магии, шайтранах, перспективных и эффективных тактиках сражений, миграционном кризисе. Двадцать минут пролетели в мгновение ока, и я посмотрел на дрожащую руку императора. Нервные расстройства в подобной ситуации не удивительны. Увы. За прошедший год я полностью переродился, стал мудрее, эмоционально стабильнее и задумался, не сделать ли подарок императору.

*У него имеются маги жизни. Он истощён каждодневными тревогами. Это не то, что лечится физически,* — Куратор дал понять, что моя помощь вряд ли окажется эффективной.

Но я всё-таки предложил, отчего на лице правителя империи расцвета короткая улыбка, впервые за всё время нашей встречи.

— Благодарю за заботу. Это не то, что может вылечить магия. Она не умеет успокаивать тревоги. А медиумам я не доверюсь ковыряться в моих мозгах. Думаю, ты понимаешь, почему.

— Конечно, Ваше Величество! Но я не мог не предложить свою помощь. И поэтому я здесь.

— Да, Иван Тормель. Ты отозвался на болезненный призыв Родины и своего Императора. Хоть и не спешил, но я тебя не виню. Ты один сделал больше, чем сотни генералов. И прибыл исполнить свой долг. Что же... У меня, как у твоего императора, тоже есть один незакрытый долг перед тобой. Пойдём. — слово императора пронеслось по обширному залу столь стремительно и звучало столь неукоснительно, что я, как та марионетка на деревянных ногах, поднялся и последовал вперёд. Мы встали на роскошный ковёр, являющийся настоящим произведением искусства. Рядом зазвучал голос помощникам императора, напоминавший о том, что мне необходимо делать, и я встал на одно колено, склонив голову. Шпага императора описала полукруг, пронзительной силы речь полилась по залу, огибая колонны и предметы интерьера.

— ... Засим я повелеваю верноподданому Тормелю Ивану Сергеевичу принять клятву Светлого Князя. — император перечислил список моих обязанностей и прав, после чего завершил ритуал и повелел мне подняться.

— Остался лишь один вопрос, верно? Догадаешься, какой? — улыбнулся монарх.

— Безземельных князей не бывает...

— Верно. Все земли, что ныне под властью и под пятой треклятых захватчиков. Освободи их, принеси чудо на матушку землю. Все они твоими будут. — Император вновь вернулся к своему креслу, продолжая разговор в пути.

— Я знаю, что для освобождения нужна армия. У тебя есть деньги. Слышал, если поднапрячься, сможешь достать и оружие, обмундирование. Нашествие врага заставило уйти на запад, к предгорьям Урала больше двадцати миллионов людей. Ты без проблем найдёшь желающих, пообещав им хлеб, кровать и кровь врагов. Иван? Ты чего замер?

— Ваше императорское Высочество... Новая волна пришла. Порталы открылись в ста километрах от Якутска и у самых границ Хабаровска. Хм, в Китае тоже появились первые открытые порталы...

— И почему мне об этом до сих пор не доложили?

*Дзинь-дзинь.*

Телефон на столе императора испуганно зазвенел, опасаясь навлечь на себя гнев Государя.

Тот на мгновение прикрыл глаза, сел за стол и поднял трубку. Он ничего не говорил, лишь слушал. Около тридцати секунд продолжался доклад, после чего он ответил лишь коротко «действуйте» и положил трубку.

— Это был Хабаровск... — император держался, хотя на в душе явно полыхала огненная буря из эмоций.

*Дзинь-дзинь.*

Он вновь поднял трубку. Заслушал короткий доклад и положил, ничего не ответив.

— Это был наш союзник, Китай... Якутск осталось дождаться? — Император посмотрел на меня и велел своему помощнику привести генерала Белоречева. — Ну, пока мы ждём, расскажи, как ты собираешься уничтожить шайтранов. Тебе будет нужна какая-то наша помощь?

— Так точно! Я бы хотел получить доступ к стратегическим запасам ракетного вооружения для обороны столицы. Речь идёт о двух тысячах ракет Цезарь-II и пятистах Цезарь-III, так же мне понадобится все семь тысяч двести Центурионов, в том числе разобранные для модернизации. Далее «Фениксы», знаю, что много не отдадите, хватит и половины от ваших запасов... — Я продолжил называть снаряды, которые Российская Империя держала в резерве. Когда, если не сейчас их использовать? Не ждать же, пока он к столице подберётся. — И ещё, мне бы хотя бы четыре тонны Дернотрилла-64, расфасованных на небольшие металлические контейнеры размером метр на метр на метр.

— Стоп-стоп-стоп. — Император поднял вверх руку, останавливая меня. — Пускай ты и знаешь, какие у нас средства обороны есть в резерве. Пускай, я проигнорирую вопрос, откуда ты знаешь точное количество наших средств обороны. Пускай, ты в курсе про прошедший испытания «Феникс». Но откуда, ответь мне, ты в курсе про Дернотрилл-64? Об этом веществе лишь горстка генералов, в которых я уверен, как в самом себе, знает! Испытания проводили на необитаемых землях, за полярным кругом. Там некому шпионить и получить результаты наших трудов! Откуда?

— Ваше имперское Величество... Ваши учёные получили чертежи «Феникса» и установки для синтеза Дернотрилла от меня. Если вы допросите академика Северинцева, он вам скажет, что получил чертежи от неизвестного отправителя на электронную почту.

— Да кто ты такой... Наша разведка трижды передралась между собой, пока работала над твоим досье. — Император раздражённо схватился за переносицу и начал её массировать.

— Великий Государь, так вы же сами сказали, я — князь Тормель! — улыбнулся я и вытащил из кармана листик с подготовленным списком вооружений. — Ракеты в миллион раз полезнее, когда взрываются не о щит, а внутри щита. Я доставлю их к самому сердцу врага и выжгу всю землю под их ногами! Демоны пожалеют, что выбрались из ада на земли людей!

Отправить