Глава 32

Лишь отдельные— У вас есть шлем, товарищ? — обратился ко мне продавец. — Или это ваш первый мотоцикл?

— Первый, — ответил я. — Так что да, шлем понадобится. Голову разбивать у меня нет ни малейшего желания. Особенно, если придётся падать с высоты.

— Это неприятно, — улыбнулся продавец. — Давайте покажу, что есть. У нас большой выбор. Сюда, пожалуйста.

И он подвёл меня к стенду, на котором рядами были выложены шлемы различных форм и цветов. Имелись также с рисунками и надписями. Декор меня не интересовал, в отличие от безопасности.

— Раз вы новичок, рекомендую шлем с полным лицевым щитком, — проговорил продавец, показывая на верхнюю полку. — Он обеспечит надёжную защиту. Вот этот, например, неплохой.

— А какой самый лучший? — спросил я.

Платить-то будет КГБ, так зачем экономить?

Консультант взглянул на меня с уважением.

— Сюда, товарищ.

Мы прошли в конец стенда. Продавец достал с полки чёрный матовый шлем и вручил мне.

— Полимерный материал повышенной ударопрочности, подкладка с гелевым наполнением, принимающая форму головы, визор с переключающимися режимами. Прозрачный, тонированный, противотуманный. Достаточно нажать вот здесь, чтобы переключить. Но требуется подзарядка. Как для смартфона. Держит больше недели.

— Отлично, — кивнул я. — Его и возьму.

— Хорошо. Нужна ещё какая-то экипировка? Ракушка, щитки, специальные ботинки?

Я представил, как каждый раз натягиваю всё это перед тем, как сесть на мотоцикл, и отрицательно покачал головой.

— Нет, спасибо. Обойдусь. Кстати, мне хотелось бы уехать на байке прямо отсюда. Это возможно?

— Конечно, без проблем. Только его нужно зарядить. Это быстро. Ну, и в ГАИ зарегистрироваться.

— Прямо здесь? — удивился я.

— Ну, разумеется, — улыбнулся консультант. — Где же ещё? Давайте документы.

Вот это я понимаю — сервис!

Мы прошли на кассу, где продавец сначала покопался в компьютере, а затем вернул мне документы, встал за аппарат и принялся производить на нём какие-то манипуляции.

— Прошу, товарищ, — сказал он спустя пару минут. — Можете оплачивать. Стоимость шлема я уже ввёл.

— Отлично, — кивнул я, прикладывая карту к кассовому аппарату. — А номер? Не забыли про него?

— Регистрация в ГАИ прошла успешно, — улыбнулся консультант. — Номер сейчас распечатывается. Как только будет готов, его установят на ваш мотоцикл. Сможете уехать прямо на нём.

Я кивнул.

Именно этого мне и хотелось. В академии нас регулярно натаскивали управлять разными видами транспорта, и аэробайки не были исключением. Причем уроки больше напоминали занятия по экстремальному вождению. Так что попасть в аварию я не опасался. Но жизнь — штука сложная. Я бы даже сказал — непредсказуемая. Если есть возможность подстелить соломку, лучше это сделать. Поэтому я и озаботился покупкой надёжного шлема.

Очень радовал советский сервис. Моментальная регистрация байка в ГАИ через ОГАС, получение номеров и всё прочее. Вот что значит электрификация всей страны. Хотя, наверное, правильнее сказать — цифровизация. Единые базы были очень удобны и избавляли гражданина от бюрократии. А это здорово бережёт не только время, но и нервы.

— Оплата прошла, — сообщил консультант, как только кассовый аппарат издал негромкий сигнал. — Прошу за мной. Сюда, товарищ. Подождите, пожалуйста, здесь, пока мы закончим подготовку вашего мотоцикла. Это займёт не более пятнадцати минут.

— Спасибо, — отозвался я, садясь на плюшевый диван.

Напротив был установлен большой телевизор, на котором демонстрировалось без звука какое-то автошоу. Смотреть его в цветном варианте было приятно. Всё-таки, когда жизнь не похожа на чёрно-белое кино, это совсем другое дело. Интересно, как Чупа, познавший краски, от этого откажется?

Наблюдая за автомобилями на экране, я сосредоточился на эманациях, исходивших от человека в зале. Едва ли это был кто-то из подростков. В принципе, их я сразу отмёл. Остались два парня в кожаных куртках, пожилой мужик и мотоциклист, до сих пор изучавший гоночный байк в дальнем конце экспозиции. Сейчас к ним присоединились ещё два парня, но они меня не интересовали, так как психическое излучение в свою сторону я почувствовал куда раньше их появления.

Вот подростки ушли разглядывать другие байки. Пожилой мужик в компании консультанта удалился в другой конец салона, где были выставлены скутеры. А ощущение, будто за мной наблюдают, осталось.

Один из парней направился к консультанту и заговорил с ним. Второй присел, разглядывая мотор у сверкающего хромом чоппера.

— Товарищ, — окликнул меня подошедший продавец. — Ваш мотоцикл готов.

Я поднялся.

— Отлично! Куда идти?

— За мной. Я покажу.

Мы прошли в дальний конец салона, где я увидел ведущие на задний двор ворота. Мой аэробайк стоял перед ними.

Продавец вручил мне ключи.

— А это запасные, — добавил он, протягивая второй комплект. — И документы.

Я быстро просмотрел бумаги на аэробайк. Техпаспорт, гарантия, страховка. Всё чин чинарём.

— Спасибо.

— Пожалуйста, товарищ, — улыбнулся консультант и направился к воротам, чтобы нажать расположенную слева кнопку.

Металлическое полотно поползло вверх, открывая мне выезд.

Я сел на байк, надел шлем, выбрал прозрачный режим визора, убрал подножку и включил зажигание.

— Осторожно, там поворот направо, — предупредил продавец.

Помахав ему, я выкатил во двор. Мотоцикл ехал мягко, слушался идеально. Если и в воздухе будет вести себя так же, то даже не знаю, чего ещё пожелать.

Ворота за мной начали опускаться с механическим пощёлкиванием. Оставив их позади, я вырулил к арке и выехал на дорогу. Пришлось немного подождать, пропуская машины. Как только в потоке появилось место, я газанул и влился в поток автотранспорта.

Подниматься в воздух не торопился. Нужно было сначала привыкнуть к байку, почувствовать его. А потом можно будет и над землёй потренироваться. Новый транспорт в этом смысле похож на только что купленный смартфон: даже если пользовался до этого другим, с этим всё равно придётся разбираться.

Кроме того, я не сомневался, что тот, кто наблюдал за мной в салоне, последует и на улицу. Очень хотелось посмотреть, кто это будет. Так что я не спешил далеко отъезжать от магазина, поглядывая в зеркала заднего вида.

И не зря: из двери поспешно вышел мужик в бомбере, на ходу застёгивая молнию. Повертев головой, он заметил меня и направился к припаркованному справа аэробайку. Натянул шлем и тут же поднялся в воздух.

Ну, вот я и выяснил, кто за мной следил. Что с этим теперь делать?

Перестроившись в третий ряд, я прибавил газу и начал быстро набирать скорость, оставляя автосалон позади. Через полминуты в зеркалах появился байк моего преследователя. Он летел над машинами, плавно и уверенно огибая других участников движения. Явно намеревался сократить расстояние между нами.

Надо бы от него оторваться. Хватит с меня стычек — и так их за последнее время было многовато. Хотя этот парень, скорее всего, подослан Алайскими. Вроде, больше некому. И едва ли он за мной просто следит. Аэробайк уверенно приближался, так что его пилот даже не пытался скрываться. Наблюдение так не ведут — уж я-то знаю. Нет, этот человек меня догонял. Зачем? Ну, точно не для того, чтобы пожелать счастливого пути. В КГБ мне ясно дали понять, что Алайским многое может сойти с рук. Постесняются ли они прикончить парня, ставшего причиной смерти их любимой дочери? Однозначно нет! Так что я почти не сомневался, с какой целью меня преследует человек в бомбере. Если это не киллер, то я готов хоть сейчас расписаться в собственной тупости.

Становилось очевидно, что по дороге мне от аэробайка не оторваться. Между нами было метров двадцать, и расстояние продолжало сокращаться. Если я не хочу прямого столкновения, придётся опробовать полёт прямо сейчас. Сжав рукоятку, я заставил «Ригу» переключиться в аэрорежим. По бокам выдвинулись реактивные двигатели, раздалось нарастающее гудение, и байк понёсся в полуметре над асфальтом. Так, первый этап есть! Но чтобы подняться над машинами, перейдя на воздушную трассу, нужно задействовать пси-энергию. На занятиях мы управляли аэробайками, так что я знал, что делать, но к каждому транспорту нужно приноровиться. «Рига» была более тяжёлой, чем те скутеры, на которых мы тренировались. И энергии ей требовалось больше. Кроме того, в лагере мы отрабатывали маневры. Места для серьёзного разгона там особо не было, так что гонки не устраивались. Тем более, с препятствиями в виде движущихся на полной скорости автомобилей и других мотоциклов. И сейчас, то, что считалось в академии экстремальным вождением, уже не казалось таким уж крутым опытом.

Не скажу, что поток над трассой был плотным. Благодаря тому, что аэробайками могут управлять только одарённые, транспорта в воздухе было немного. В основном, вокруг меня летели такси, которым пси-энергия не требовалась. Но они и скорость не могли развивать больше установленной ГОСТом. По сравнению со мной, такси едва тащились, и я легко огибал их, вспоминая уроки в тренировочном лагере.

Бросив взгляд в зеркало, я увидел, что мотоцикл моего преследователя разгоняется, сокращая расстояние между нами. Похоже, пилот понял, что я собираюсь оторваться, и решил не терять время. Прибавив газу, я проскочил между двумя аэротакси и рванул по прямой, проносясь над крышами сливающихся в единый поток автомобилей.

«Рига» слушалась очень хорошо. Подчинялась каждому движению, так сказать. Однако новый транспорт это новый транспорт, и никуда от этого не деться. Я не ощущал уверенности, управляя байком, и это здорово мешало. Всё время казалось, что любая неосторожность может привести к аварии. А ведь ещё приходилось следить за предполагаемым киллером и думать, что предпринять дальше.

Тем временем мужик в бомбере догонял. Между нами оставалось метров пять. Ещё немного, и мы поравняемся. Теперь я уже ощущал, что мой преследователь полностью сосредоточен на мне. От него исходила холодная, расчётливая аура профессионала. Я попытался проникнуть дальше, но практически сразу почувствовал выставленные ментальные блоки. Так, надо копнуть глубже. Можно ударить по нему негативными эмоциями, внушить страх, неуверенность, сомнения.

Несмотря на то, что я выжимал из «Риги» практически максимум, расстояние между нами продолжало сокращаться. У киллера транспорт был явно мощнее.

Я попытался пробиться сквозь его психические барьеры, но, к моему удивлению, ничего не получилось. Защита была выставлена знатная. И мои усилия ни к чему не приводили: я не мог проникнуть в голову своего преследователя и повлиять на него.

Чёрт! Да как же так-то, а⁈ С подобным я столкнулся впервые. Даже сотрудники КГБ становились для меня относительно лёгкой добычей, но этот мужик был словно заколдован.

И тут он расстегнул правой рукой куртку и достал массивный пистолет. Ну, теперь сомнений в его намерениях не осталось. Кто-то действительно отправил по мою душу киллера.

У меня оружия, естественно, не было. Оставалось только удирать и надеяться не поймать пулю. Благо, на таких скоростях лёгкой мишенью меня не назовёшь.

Я резко ушёл вправо, спрятавшись за аэротакси. Но киллер был слишком близко, чтобы это помогло надолго. Спустя пару минут максимум он меня настигнет, и что мне делать тогда?

Стоп! Меня вдруг осенило.

Да, я не могу повлиять на своего преследователя, но почему бы не использовать других участников дорожного движения?

Создать препятствия, осложнить киллеру задачу. Это мне вполне по силам. Главное — не подвергать водителей опасности. Такую цену заплатить я не готов.

Потянувшись мысленно к пилоту ближайшего автомобиля, я проник в его голову за несколько секунд. Он не был одарённым — простой человек, занимающий достаточно высокую должность, чтобы позволить себе приобрести машину с лётным режимом, для которой, как для такси, не требуется пси-энергия. Немного работы с подсознанием, и водитель вдруг резко сдал вправо, преграждая путь киллеру. Его автомобиль едва не врезался в аэробайк. Мой преследовать в последний миг успел вильнуть, чтобы избежать столкновения.

Этого мало.

Ещё один мысленный приказ, и машина снова переместилась в пространстве. Но на этот раз киллер дал по тормозам и остался позади неё. Ловкий товарищ!

Я прибавил скорости и устремился вперёд практически на пределе технических возможностей аэробайка. Сколько пси-энергии ни вкачивай, у любого устройства есть физические ограничения. Чуда не произойдёт. Тем не менее, я нёсся мимо остальных участников движения, игнорируя все правила и рискуя в случае столкновения превратиться в лепёшку.

Киллер поднялся выше, перемахнул через машину и помчался за мной, оставив автомобиль далеко позади. Интересно, какой у него Дар?

Но об этом размышлять не было ни желания, ни смысла. Впереди показался тоннель. Не понадобилось много времени, чтобы сообразить, что нырять в него нельзя: потолок был слишком низким для аэротранспорта. Лишь отдельные участники движения перелетали через тоннель. Я плеснул в «Ригу» энергию, заставляя её подниматься выше и выше. И вот уже пронёсся над тоннелем. Можно снизиться. Бросив взгляд в зеркало, я увидел киллера, не только не отставшего, но напротив — быстро приближавшегося. Чёрт! Надо было купить байк подороже. Зачем я поддался ностальгии и взял «Ригу»⁈ Как же глупо… Но сейчас было поздно сожалеть. Приходилось гнать вперёд, прикидывая, как избавиться от преследователя.

Я потянулся к сознанию водителя летевшего впереди байка. Одарённый энергет среднего уровня. Слева от него ещё один пилот, и впереди двое. Пришлось максимально сконцентрироваться, чтобы проникнуть в их сознания. Не одновременно, конечно, — по очереди. Но быстро.

Как только я промчался мимо них, аэробайки завиляли перед моим преследователем. Ему пришлось сбросить скорость и искать маневры, чтобы обойти их. Это дало мне немного времени.

Впереди как раз показалась большая площадь с гранитной стелой в центре. Я на полном ходу заложил рискованный вираж и помчался по боковой улочке, которая была раза в три уже проспекта, где разворачивалось наше противоборство.

Вдруг раздался резкий сигнал сирены. Глянув в зеркало, я увидел милицейскую машину.

Только этого не хватало для полного счастья!

Хотя… С другой стороны, я ведь могу использовать милиционеров… Наверное.

В зеркале появился аэробайк моего преследователя. Он пронёсся мимо автомобиля ГАИ на полном ходу. Милицейская машина взмыла в воздух и помчалась за нами, издавая пронзительный сигнал и вращая синим проблесковым маячком.

Киллер на это никак не отреагировал. Сбрасывать скорость даже не подумал. Вместо этого убрал пушку за пазуху и принялся формировать вокруг правой руки файербол!

Да что он, бессмертным себя вообразил⁈ Неужели рискнёт напасть на машину автоинспекции? В ней наверняка хотя бы один ментор.

Милиция догоняла быстро. Из динамиков раздался искажённый помехами голос, но на такой скорости я не разобрал ни слова. Впрочем, и так было понятно, что от нас требуют остановиться. Наверняка решили, что мы устроили гонки.

Я потянулся к милицейской машине. Внутри было трое сотрудников. Я чувствовал их присутствие. Они были возмущены. Один — одарённый физик.

Так, нужно настроить их на моего преследователя и заставить забыть обо мне…

В этот миг киллер развернулся и швырнул огненный шар в автомобиль ГАИ. Пламя ударилось о лобовое стекло и охватило несущуюся за нами машину.

Вот же ублюдок!

Справа показался переулок, и я, резко сбросив скорость, свернул в него и помчался между двумя рядами близко стоявших друг к другу домов. Не прошло и пяти секунд, как киллер снова нарисовался в зеркале заднего вида. А за ним в переулок влетела горящая машина ГАИ. Снова требовательно затрещали динамики.

Вокруг руки киллера появился новый файербол. И на этот раз он устремился вперёд — прямо ко мне!