Глава 27
Я решил больше мышцами не дёргать. Ни к чему эти костыли, если я собираюсь научиться управлять доспехами, как надо. Пришлось сделать волевое усилие, чтобы расслабить тело и использовать только голову.
Мысленно я отправил ногу боковым ударом в колено инструктора. Тот поднял свою, уводя сустав с линии атаки. И тут же врезал мне стопой, целя в соединение бедра с голенью. Ответки я не ожидал, но среагировал автоматически: отступил на шаг.
ТЭД противника одобрительно кивнул. А затем последовала серия ударов по ногам — тазу, коленям и стопам. Метил в суставы, ясное дело. Бил быстро, у меня едва оставалось время на то, чтобы защищаться. Тем не менее, все атаки я либо отразил, либо их избежал.
Остальные студенты занимались примерно тем же самым. Со стороны это выглядело, наверное, как потасовка парней в начальной школе. Только надо было помнить, что в данном случае обездвиженный ТЭД — прямой путь к погибели.
— Ещё одна зона риска — голова, — раздался спустя пару минут голос инструктора. — На ней расположены основные камеры видеонаблюдения. Иначе говоря, ваши глаза. Не все, конечно, однако башку надо беречь. Так что теперь посмотрим, как вы боксируете.
«Водяной» напротив меня поднял руки так, что кулаки оказались вровень с его висками. Классическая стойка, позволяющая эффективно защищать котелок. Я повторил её.
Мой противник нанёс быстрый прямой удар. Я принял его на руки. За ним последовал правый хук. Тут уже пришлось слегка вывести предплечье в сторону, ставя блок. Ещё прямой, левый хук, правый, два прямых, хук слева, прямой в челюсть…
Всё это я успешно отбивал. Ментор наращивал темп, мне тоже приходилось ускоряться. В ушах отдавался грохот встречающегося металла. В какой-то момент я понял, что уже не задумываюсь о том, чтобы совершить движение доспехом — просто действую, словно нет никакого посредника в виде груды брони. Чем дольше продолжался поединок, тем естественней было сражаться в громоздкой скорлупе.
— Стоп! — скомандовал инструктор.
«Водяной» сделал шаг назад и опустил руки.
Я огляделся. Похоже, не все мои коллеги владели боксом в достаточной степени, чтобы успешно защититься от атак менторов: два ТЭДа валялись на земле, отправленные в нокдаун. Остальным пришлось помочь им подняться.
— Теперь потренируем верхние и нижние атаки в связке, — объявил преподаватель, дождавшись, пока «Мишки» примут вертикальное положение и перестанут опасно раскачиваться. — Не забывайте держать равновесие. В силу конструкции ТЭДам требуется, в среднем, минимум четыре секунды, чтобы подняться. Вы, скорее всего, справитесь, в лучшем случае, за шесть. Этого времени вполне достаточно, чтобы нанести противнику несколько критических ударов и повредить доспех. Так что постарайтесь не падать.
Мой партнёр показал на своё колено, затем — бедро, голову и снова колено.
Я кивнул. Мол, запомнил.
Мы встали в боксёрские стойки.
Я ударил в колено, «Водяной» поднял ногу. Моя другая нога полетела ему в бедренный сустав. Он поставил блок рукой. Я отправил кулак хуком в открывшуюся часть головы. ТЭД противника пригнулся, пропуская удар над собой. Я рубанул по другому колену. «Водяной» выполнил сбив.
И ткнул пальцем себя в грудь. Мол, моя очередь атаковать.
Он повторил мои атаки, я — его защиту.
Ментор показал на свои уязвимые части доспеха в другом порядке.
Так мы спарринговали около четверти часа, пока инструктор не объявил, что время детской возни прошло и пора сразиться всерьёз. Иначе говоря, кто во что горазд.
«Водяной» вытянул руку и сделал приглашающий знак ладонью — совсем, как в старых фильмах про кунг-фу. Мол, нападай. Посмотрим, чей стиль лучше.
Я бы предпочёл, чтобы он атаковал первым, но не спорить же с ментором. В конце концов, кто тренирует, тот и музыку заказывает. Так что я ринулся в бой, нанося удары как руками, так и ногами. Самым сложным, пожалуй, оказалось не размениваться на привычные схемы, в которых присутствовали атаки и по тем частям тела, которые у ТЭДов не имеют стратегического значения. Иначе говоря, приходилось перестраиваться, чтобы бить только по зонам, которые были отмечены как критические.
Мой противник был хорош. И владел машиной гораздо лучше меня, так как мне досталось-таки и по ногам, и по голове. Он привык к подобной драке, и ему не приходилось тратить драгоценные секунды, чтобы заменять одни удары другими, эффективными.
Мне его достать, конечно, ни разу не довелось.
Наконец, инструктор остановил спарринг.
— На сегодня достаточно, — сказал он. — Поблагодарим инструкторов за помощь и потраченное время.
Мне было очень любопытно, кто же находился внутри «Водяного», но наши партнёры представляться не собирались. Просто помахали ручками и двинулись в сторону ангара.
— Надеюсь, вы сделали выводы из сегодняшнего занятия, — сказал Бойко. — Советую включить подобные тренировки в свои обычные спарринги. Вы должны уметь мгновенно перестраиваться. На это нужно время. Так, теперь возвращаемся, вылезаем и затем посмотрим ещё одну игрушку, с которой вы все должны уметь обращаться. Стройся в колонну. Напра-аво! Шагом марш в ангар.
Когда мы притопали, ТЭДы менторов были уже пусты. А сами преподы успели свалить. Подумайте, какая таинственность. Ну, да чёрт с ними.
— За мной, — махнул рукой Бойко, приглашая нас в соседнее помещение. — Здесь у нас арсенал стрелкового оружия, — прокомментировал он, когда мы вошли в вытянутый зал с мишенями в дальнем конце. — Ну, и тир, как видите. На столах я подготовил для вас мечту любого пацана от четырёх до семидесяти лет. Штурмовая плазменная винтовка Калашникова с подствольным гранатомётом и целеуказателем. Подойдите, но ничего пока не трогайте.
Мы приблизились к столам, на которых были постелены сложенные вдвое ветоши. А на них лежали детали самого массового и легендарного оружия СССР.
— Сначала научимся её собирать, — сказал инструктор, вставая за свой стол, поставленный перед нашими. — Как видите, деталей всего шесть. Стыкуются они безо всяких дополнительных креплений. Ни винтов, ни инструментов не требуется. Главное — соблюдать порядок сборки. Итак, берём ствольную коробку. Примыкаем к ней ствол вот таким движением. До щелчка. Отлично! Все справились. Теперь добавляем гранатомёт. Насаживаем его на пазы до упора. Все слышали щелчок? Хорошо. Дальше идёт приклад. Он складной и регулируемый. Закрепили? Теперь целеуказатель. Затяните крепления, убедитесь, что деталь установлена ровно. Иначе будете палить в белый свет, как в копеечку. Ну, и последнее — рукоять со спусковым механизмом. Вот тут уже надо аккуратно вставлять, иначе не сработает. Никаких усилий не прикладывать — деталь должна войти в корпус легко и чётко. Ну, вот наша винтовка и готова. Осталось вставить в неё магазин и опробовать в деле.
Про себя я отметил, что сборка даже близко не напоминает работу с привычным огнестрелом. Рукоять примыкается отдельно, спуск отделён от коробки… Хрень какая-то.
Бойко взял со стола рожок, примкнул со щелчком снизу, поднял винтовку к плечу и прицелился в мишень.
— Сдвигаем предохранитель непосредственно перед стрельбой, — проговорил он. — Вот он, рядом со спусковым крючком. Двигается вверх и вниз. Все видят? Отлично! Так, навожу на цель с помощью лазерного указателя. Стреляю.
Раздался звук, похожий на низкий «вжик», приправленный скрипом несмазанных дверных петель, и с конца ствола сорвалась вспышка. Она промчалась в сторону мишени и разлетелась по ней — словно мешок с водой, упавший на асфальт.
— Мишени экранированы, — прокомментировал инструктор. — Иначе их не напасёшься. Когда пристреляетесь, попробуем на реальных объектах вроде зданий и бронетехники. Оце́ните эффективность, — он поднял флажок предохранителя и положил винтовку на стол. — Теперь ваша очередь собирать себе пушку. Итак, поехали!
Бойко проговаривал порядок сборки, следя за тем, чтобы студенты его придерживались. Никакой отсебятины не спускал. Если замечал ошибку, заставлял начинать сызнова.
Когда все, наконец, справились и уложились после дюжины попыток в норматив, ментор разрешил вставить рожки.
— Сейчас я включу мишени, — предупредил он. — Чтобы вели счёт. Одного магазина хватает на три сотни выстрелов. Установите одиночный режим стрельбы. Это рядом с предохранителем.
Он прошёлся вдоль столов, проверяя, все ли сделали то, что он велел.
— Хорошо. Приготовиться. Ваша задача — опустошить магазин, промазав как можно меньше. Отдачи у винтовки практически нет, так что это не слишком сложно. Думаю, даже вы справитесь.
Винтовки взметнулись к плечам, студенты замерли, выставив вперёд одну ногу и прильнув к оптическому прицелу, чтобы видеть точку целеуказателя на другом конце стрельбища.
Бойко включил мишени, и над каждой из них в воздухе загорелось табло, на котором системе предстояло вести подсчёт попаданий.
— Огонь! — скомандовал ментор.
Много из чего доводилось стрелять. Бил как по мишеням, так и по врагам человечества, хотя чаще всё же магией пользовался… Но плазменная винтовка без отдачи казалась реквизитом из фантастического фильма, а не реальным и грозным оружием.
Тем не менее, студенты уже начали пальбу. Сияющие сгустки раскалённой плазмы срывались со стволов, мгновенно преодолевали расстояние до мишеней и рассыпались о них мириадами мерцающих искр. На табло появлялись меняющиеся цифры.
Приложив оружие к плечу, я прицелился, наведя целеуказатель в центр чёрного круга, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок. Плавно, не дёргая.
Винтовка издала характерный звук, и заряд устремился к мишени. По чёткой прямой. Угодил, правда, не ровно в центр. Скорее, в край. Не так-то это просто, как выяснилось. А ну-ка, ещё разок попробую.
Я снова прицелился. По идее, плазма — это газ. Значит, у заряда есть вес, масса, плотность и сопротивляемость воздуху. Даже ветер может повлиять на полёт сгустка. Это не лазерный луч, который следует по прямой и может отклониться, разве что преломившись в слоях атмосферы. Например, на Венере атмосфера такая плотная, что пущенный на определённой высоте луч огибает планету полностью, возвращаясь в исходное место. Плазма же подвержена куда большему влиянию окружающей среды. Я это проигнорировал во время первого выстрела. Теперь же надо прикинуть, какие факторы существуют на стрельбище в данный момент. Будем считать первую попытку пробной. Значит, надо взять чуть правее и выше. Совсем немного… Всё-таки газ, летящий с такой скоростью, много не весит.
Переместив точку целеуказателя, я снова задержал дыхание на выдохе и нажал спусковой крючок.
На этот раз заряд плазмы влепился аккурат в центр мишени!
Отлично.
Первый выстрел мне тоже табло засчитало, но только от второго я испытал удовлетворение.
Палили мы долго. Пока не израсходовали все заряды.
Ментор взялся подсчитывать результаты.
Я оказался на втором месте. После Дениса Мясникова. Это меня не удивило: парень служил в ВДВ. Даже странно, что не овладел там пилотированием ТЭДа. Вроде, физик, а им первым экзодоспехи вручают. Впрочем, я в таких вещах пока не разобрался. Может, ему, как анималисту, и не полагалось брони.
— Неплохо, — сказал Бойко, подведя итоги. — Не идеально, однако верной дорогой идёте, товарищи. Так держать. Занятие у нас не последнее, ещё приноровитесь. Впереди много работы. По неподвижным мишеням палить — дело нехитрое. Вот когда они перемещаться начнут, посмотрим, чего вы сто́ите, — добавил он, усмехнувшись.
Я подумал, что инструктор имеет в виду следующее занятие, но оказалось, что он решил взяться за нас всерьёз и надолго.
— Сейчас я буду запускать летающие мишени, — сказал Бойко, подходя к одному из небольших пультов, расположенных на рубеже стрельбища. Они напоминали теннисную пушку, которую используют на тренировочных кортах. Ну, и ещё примерно такие тарелочки запускают, по которым охотники палят. — Это всего лишь световые маяки, но они способны фиксировать попадание. Скорость для начала выставлю минимальную.
Он взял со стола винтовку и нажал на кнопку пульта. Спустя три секунды в воздух взметнулась искра, похожая на одиночный фейерверк. Вскинув оружие, Бойко провёл им справа налево, прицеливаясь, и выстрелил. Заряд плазмы врезался в маяк, и они тотчас исчезли.
— Как-то так, — сказал ментор, ставя оружие на предохранитель и кладя обратно. — Перезарядите винтовки.
Едва мы сменили обоймы, он переключил что-то на пульте и нажал кнопку. Видимо, это был режим общего управления, потому что спустя несколько секунд каждая машина выпустила по искре. Почему-то мне они представлялись красными.
Я попытался прицелиться, но сразу понял, что промахнусь. Всё же выстрелил. Плазма прошла в паре метров от сверкающей мишени.
Плохо! Очень плохо!
Правда, у моих коллег успехи были не лучше, но это не утешение.
В воздух устремились новые мишени.
И на этот раз я тоже ожидаемо промазал.
— Сотня попыток! — громко сказал ментор. — Надеюсь, вам хоть раз повезёт.
Табло вели счёт. Результаты оказались слабыми. Хоть как-то отличился один Мясников — он попал семнадцать раз. Остальные едва набрали, в среднем, по десять очков. Я — двенадцать. И лишь ближе к концу, когда более-менее приноровился.
Наконец, нас отпустили. Студенты двинулись в столовую. Я тоже пошёл. Лишний раз поесть — это святое. Мало ли что — вдруг потом не удастся.
За столом обсуждали прошедшее занятие. Но затем разговор свернул на Алайскую.
— Что-то она совсем скисла, — заметила Кира. — Надо бы её проведать.
Предложение ни у кого энтузиазма не вызвало. Мажорку откровенно недолюбливали.
— Ничего с ней не случится, — махнула рукой Грекова. — Я вообще сомневаюсь, что с ней что-то не так. Либо отлынивает, либо внимание к себе привлекает. А скорее всего, и то, и другое. Лично я таскаться к ней не собираюсь.
Я промолчал. Поведение Алайской настораживало, и в мои ближайшие планы как раз входил визит вежливости, так сказать. Но сообщать об этом остальным я не собирался. Ни к чему. Сам справлюсь.
Так что после еды я примерно четверть часа ждал у себя в комнате, пока все разбредутся, а затем выскользнул в коридор и направился к Алайской. Почти добрался до её комнаты, когда в коридоре вдруг нарисовалась Грекова. Брюнетка шла мне навстречу в одном лёгком халатике в мелкий цветочек и сланцах на босу ногу.
— Какие люди! — воскликнула она, поднимая брови. — Куда это ты так спешишь? Часом, не ко мне?
— Увы, нет, — улыбнулся я, не замедляя шага.
— Жаль, — надула губки девушка. — Я как раз душик приняла. Но подождала бы, пока ты сделаешь то же самое. Уверен, что у тебя есть дела поважнее?
— Прости, но так и есть. Может, в другой раз.
— Ха-ха! Делать мне нечего — ждать, пока ты найдёшь для меня время, Влад! Впрочем, ты попытайся, — и, подмигнув, она двинулась дальше, соблазнительно покачивая бёдрами.
Не успел я сделать и десяти шагов, как в кармане зазвонил мобильник. Чёрт, да что ж такое!
Вытащив телефон, я с удивлением увидел, что звонит Кристина — девушка, с которой я познакомился в парке. Вот с ней я бы с удовольствием поболтал. И даже встретился бы. Но не сейчас.
Ладно, перезвоню.
Сбрасывать не стал. Пусть решит, что я просто не видел вызова. Дождавшись, пока девушка сама закончит попытку со мной связаться, я поставил телефон на беззвучный режим, сунул в карман, свернул за угол и едва не столкнулся с выходившими из комнаты Полины Мясниковыми.
— Стопэ! — воскликнула Полина, расставив руки так, чтобы я не мог пройти мимо. — Куда это ты так несёшься? Уж не к Алайской ли?
Учитывая, что комната Екатерины располагалась чуть дальше по коридору, отрицать было бессмысленно.
— Да, хочу её проведать, — ответил я. — Что-то она совсем расклеилась.
— Подумайте, какая чуткость! — усмехнулась Полина. — По-моему, тебе проще к Грековой подкатить, если охота перепихнуться. Она на тебя явно глаз положила. Впрочем, как и на весь мужской коллектив.
— Я просто хочу узнать, как у Кати здоровье, — сказал я. — Не против?
— Не против, — ответил вместо сестры Денис. — Мы как раз туда же собирались. С той же целью. Так что можем вместе пойти.
Чёрт, это шло вразрез с моими планами, но было ясно, что парочка не отступится.
— Давайте честно, — сказал я. — Вы не собрались бы навещать Алайскую просто из товарищеских чувств. Так в чём дело? Колитесь!
— То же самое можно спросить у тебя, — с вызовом ответила Полина.
— Ладно. Мне показалось, что Катя меняется… Физически. А она не должна, ибо энергет.
Мясниковы переглянулись.
— Я ж тебе говорила! — прошипела Полина. — А ты не верил! Вот и Влад заметил!
— Ладно, — нахмурившись, кивнул Денис. — Ломанёмся толпой. Не представляю, что с ней может быть, но, если окажется, что вы правы…
