Глава 8
Заколдованный круг
Вот честно — я ни капли не удивился, когда долетев до южной части города ощутил, что сигнал последователя Мириэллы исходит не откуда-нибудь, а из-под земли, где было самое раздолье для уже несколько подбешивающих меня теней.
Тем не менее выбора особого у меня не было, поэтому я аккуратно приземлился около неприметного одноэтажного здания, и материализовав лук сразу же использовал дарованный богиней навык, зажигая истинный огонь, чтобы в случае необходимости не терять времени на его активацию.
Зайдя внутрь, я мгновенно определил, что здание было весьма обжитое и часто использовалось местными жителями, однако в настоящий момент из-за нападения все они куда-то убежали, что меня только порадовало. Что ни говори, а становиться кровавым маньяком, который не считает трупы на своём жизненном пути, и убивает всех направо и налево, мне совершенно не хотелось.
Оглядевшись внутри здания, к которому меня привёл сигнал, я недоумевающе нахмурился. Дело в том, что тут совершенно ничего не указывало на то, что под домом находится какое-то пустое пространство. Просто две комнаты, соединённые между собой одним единственным проходом.
К счастью, благодаря обострённой после вмешательства системы внимательности, я практически сразу обнаружил что около шкафа в дальней части здания на каменном полу есть чёткие следы, однозначно указывающие на частое перемещение этого самого шкафа.
«Прям как в каких-нибудь детективных сериалах моей юности…» — с ностальгией подумал я, и не долго думая запустил ветряным серпом прямо в шкаф, разламывая его на куски.
Практически сразу моим глазам предстал проход в стене, как брат близнец похожий на такие же ходы в Эсмаруиле. Благодаря наличию камня возрождения я давно уже перестал волноваться о сохранности своей жизни, поэтому сразу же смело двинулся в открывшийся проход, где не было ничего, кроме кромешной тьмы…
Как только я зашёл внутрь этого прохода, то в этот же момент ожил Ао Юнь:
«Лао Вань, будь осторожен! Я чувствую несколько затаившихся теней рядом с тобой.»
Практически сразу я увидел, что под потолком едва уловимо подсветились три человеческих силуэта, которые не могли быть никем иным, кроме как теми самыми тенями. Из-за того, что в настоящий момент я находился в узком проходе, где лук — мягко говоря не самое лучшее оружие, мной было принято решение нанести превентивный удар, и резко вскинув лук охотника на демонов я тут же выстрелил по одному из силуэтов.
По ушам сразу же резанул резкий визг, который бальзамом пролился на мою душу. Две оставшиеся тени в один миг растворились, избегая вспыхнувшего истинного огня, а интерфейс скупо отрапортовал:
Получено: [Пыль скорби] ×3
Мысленно усмехнувшись, вспоминая радостное лицо Мириэллы при употреблении этой штуки, я предвкушающе посмотрел в сторону темнеющего прохода и мысленно надеясь, что тени не додумались сбежать, продолжил свой спуск вниз…
Нет, сбежать они не додумались. И вообще у нас получилась такая уникальная ситуация, что не смотря на то, что вооружен я был луком, который казалось бы совсем не подходил для таких замкнутых пространств, но благодаря работе Ао Юня, который влёт определял положение теней в таких пространствах — это оружие оказалось самым что ни на есть подходящим.
Как только я видел подсвеченный силуэт, то тут же в него летела стрела, приправленная истинным пламенем, которая ставила крест на бренном существовании моей цели.
Несколько раз на меня пытались напасть со спины, но наличие у меня достаточно хорошей брони и постоянно активированного молекулярного щита не позволили подлецам добиться успеха в своём начинании, а я в свою очередь обнаружил, что стрелой с истинным пламенем можно наносить урон даже не стреляя.
В общем продвижение моё было насколько стремительным, настолько и интересным. Тени явно были знакомы с таким понятием как тактика, и постоянно испытывали на мне новые приёмы, но я слишком торопился к своим людям, весьма переживая за сохранность их здоровья, поэтому особо даже не зацикливался на продумывании противостояния, целиком доверившись в этом деле Ао Юню, и только лишь выполнял поступающие команды.
Не прошло и нескольких минут, как мой спуск закончился и я очутился в помещении, внешний вид которого однозначно указывал на использование его в роли местной каталажки.
Надо признать, что помещение было весьма не маленьких размеров, что даже на несколько мгновений заставило меня растерянно замереть. Я хотел уже было вновь активировать свой навык «Чувство народа», но потом вспомнил страдальческое лицо Мириэллы, которая очень переживала за трату и так не многочисленных очков влияния, и отказался от этой затеи, вместо этого призвав элементаля и как смог объяснил ему что мне требуется найти.
Мой умничка моментально меня понял и буквально растворился в пространстве, став самим ветром. Честно говоря я даже понятия не имел, что он так умеет, поэтому успел только восхищённо присвистнуть, а он уже вновь висел передо мной и транслировал эмоции озабоченности и нетерпеливости.
Не нужно быть доктором наук, чтобы расшифровать посыл моего фамильяра. Я в долю секунды оказался на нём, после чего он стремительно понёс меня мимо пустых клеток.
Спустя несколько мгновений мы замерли перед клеткой, внутри которой вповалку лежали бойцы Эсмаруила, и выглядели они настолько плохо, что любая жалость к жителям города наверху у меня мгновенно пропала.
Все они были невероятно осунувшиеся, с многочисленными ранами и порезами по всему телу. У двух человек вообще половина тела потемнела, и это явно указывало на то, что их обрабатывали с помощью какой-то неизвестной магии.
Моих людей явно не баловали тут питанием, и живыми они оставались по одной единственной причине — один из них, видимо тот самый последователь Мириэллы, сидел скрестив ноги по-турецки и прикрыв глаза что-то делал, результатом чего стал слегка светящийся изумрудный шар перед ним, от которого к людям на полу тянулись едва уловимые нити силы.
Я уже несколько секунд стоял перед клеткой, однако на меня никто из заключенных так и не обратил внимания, что сказало мне лучше любых слов о истинном состоянии людей. Осознание этого факта меня мгновенно отрезвило, и я тут же начал действовать.
Первым делом я открыл чат, и начал быстро набирать текст:
Винд: Дим, срочно найди лучших целителей! В моей комнате в гостевом доме находится Сангон, он поможет тебе в этом! Я нашёл наших людей и им требуется срочная целительская помощь!
Агнар: О, спаситель опять всех спасает… Понял тебя, Макс, уже бегу!
Грустно усмехнувшись на очередную шутку друга, я свернул окно чата и тщательно прицелившись послал ветряной серп в клетку с моими людьми.
Моя универсальная открывашка в очередной раз не подвела, и замок разлетелся в щепки, что позволило мне откинуть дверь в сторону и зайти внутрь апартаментов, где бойцы были вынуждены жить в течении недели.
Вблизи всё выглядело ещё хуже. Не знаю что с ними делали эти твари, но результат этих действий заставлял содрогаться даже меня.
Помимо порезов и ран из тел моих людей сочилась странная тёмная дымка, при взгляде на которую я не ощущал ничего, кроме омерзения. Честно — я понятия не имел насколько надо быть больным извращенцем, чтобы творить такое над живыми существами?
Реально… Если раньше я в глубине души хоть как-то надеялся на возможный мир между нашими видами, то теперь я был абсолютно уверен в том, что мира не то что не будет, а я сам сделаю всё, чтобы уничтожить тех, кто посмел так поступать с живыми людьми.
В этот момент в сознании пиликнул звук пришедшего уведомления, и быстро открыв чат с Димкой я с облегчением увидел его сообщение:
Агнар: Кавалерия готова! Мы подходим к площади и ждём приглашения в гости!
«Даже если произойдёт конец света — Димка всё равно будет зубоскалить…» — с теплотой подумал я, и тут же зашёл в управляющий интерфейс Эсмаруила и открыл портал в коридоре за своей спиной.
В тот же момент из портального окна стали выбегать люди, которые держали в своих руках странные фонари на маленьких столбах, которые тут же озарили наш участок тюрьмы, не оставляя даже намёка на малейшую тень.
Следом за людьми выскочил Димка в компании с пылающей Золой, и быстро сориентировавшись на местности, занял позицию около портала, из которого вышел Сангон собственной персоной, следом за которым сразу же появился десяток незнакомых окторианцев.
Сангон сразу же увидел меня, и не оглядываясь по сторонам сразу же пошел в мою сторону. Зайдя в камеру он бесцеремонно отодвинул меня в сторону и склонился над лежащими на земле людьми. Несколько мгновений стояла идеальная тишина, после чего я услышал его тихий голос:
— Невероятно… Никогда не думал, что стану свидетелем такого зрелища…
— Всё настолько плохо? — с трудом сдерживая свою ярость спросил я, на что Сангон поднял на меня очень удивлённый взгляд, и будто вспомнив о том где он находится произнёс:
— Что? А, нет… С твоими людьми мне всё понятно, владетель. С ними провели малый ритуал осквернения, результаты которого сейчас находятся прямо перед нами.
Удивительно другое — все эти люди должны были умереть еще несколько дней назад и переродиться в неуправляемых теней, однако последователь Мириэллы смог перебороть влияние скверны, и мало того — он каким-то образом смог применить редчайший навык, которого нет даже у нас.
Тот шар, который ты видишь — это его магическое средоточие. Он извлёк его из себя, и благодаря постоянной молитве, адресованной богине, направляет его силу на поддержание своих товарищей.
— Значит вы знаете как можно их всех спасти, да? — с надеждой спросил я, которая моментально разбилась, стоило мне увидеть неописуемое сожаление на лице Сангона.
Он отрицательно покачал головой, и сказал:
— Это очень тонкая и хрупкая структура, владетель. На них было оказано божественное влияние, и только такое же влияние способно нивелировать последствия вмешательства.
По понятным причинам призвать Мириэллу сюда мы не можем, значит остаётся только транспортировка пострадавших в главный храм. Однако здесь мы сразу упираемся в происходящее действо. Последователь Мириэллы чётко спозиционировал цели воздействия, и как только мы уберём хоть кого-то из них, то вся схема начнёт рушиться как карточный домик, и что произойдёт дальше — остаётся только гадать.
Я с отчаянием посмотрел на бледные лица бойцов, и уже очень слабо контролируя эмоции, произнёс:
— Неужели ничего нельзя сделать? Может можно как-то заставить его прекратить своё воздействие?
Сангон попытался применить какой-то навык, но сверкнувшая вспышка силы тут же подавила его, после чего окторианец нахмурился и сказал:
— Боюсь, что нет, владетель. Он сделал полностью замкнутый контур, и пока люди, чьё здоровье он удерживает на грани не поправились — эта схема будет работать.
— Какой-то чёртов замкнутый круг… — раздражённо пробурчал я, и именно в этот момент из коридора раздался крик Димки, который ведомый любопытством решил исследовать новую территорию:
— Макс! Тебе определённо стоит это увидеть…
Город Артон’Ра
Если бы кто-то сейчас смог заглянуть в разум Ри’Коста, то сразу обнаружил бы всепожирающий ужас, который буквально захватил его сознание. Господин дал однозначное указание уничтожить мешки с мясом, но мало того, что Сирэн’Ту подвергся нападению с помощью высокотехнологичной техники, так еще и отправленная группа Бессмертных вернулась ни с чем.
По их словам эти слабаки откуда-то смогли достать источники света Аиулы, и за знание об этом двое бессмертных заплатили своим существованием.
После доклада командира группы Ри’Кост уже прекрасно понимал, что задание господина выполнить не получится, и от осознания результата предстоящей встречи с господином он просто не знал куда себя деть.
Вся семья, включая дальних родственников, уже была отправлена им в самый дальний гарнизон, из построенных на данный момент, но хватит ли этих предосторожностей, чтобы уберечь их от гнева господина — Ри’Кост не имел ни малейшего понятия.
Как бы ему не хотелось, но вечно оттягивать неизбежное не было решительно никакой возможности, поэтому собрав остатки решимости хуам вздохнул, и кинув прощальный взгляд на свою комнату хуам отправился в зал собраний, где сейчас находился их господин…
* * *
— То есть ты хочешь мне сказать, что горстка низкоуровневых мешков с мясом успешно противостояли нашей элите и заставили её отступить? Как это вообще возможно, харгл тебя раздери⁈
Ри’Кост, который до сих пор был вопреки всему жив, тревожно сглотнул вязкую слюну и в очередной раз повторил:
— Их владетель как будто совершенно не считается с затратами при противостоянии с нами! Он тратит абсурдные суммы на артефакты, которые не пригодятся ему нигде, кроме противостояния с нашей боевой формой! У меня такое ощущение, что он каким-то образом смог обмануть Великую и получить в своё распоряжение неиссякаемый источник ресурсов.
Сан’Рив задумался на несколько мгновений, после чего вздохнул, словно принимая для себя не простое решение, и подняв глаза на своего помощника сказал:
— Подготовь малый зал Великой. Мне нужно выслушать её мнение относительно сложившейся ситуации…
Мир 7 порядка Атрей’Ха
Полновластный владетель мира не спеша прогуливался вдоль лавовых озёр огненного плана, и наслаждался тяжёлым запахом серы, из которого тут состоял практически весь воздух. Любому другому находиться в этом месте было смертельно опасно для жизни, но только не тому, чьё имя в мире Атрей’Ха называли только шёпотом.
Мысли владетеля полностью занимало недавно полученное известие, а так же последующая за этим известием проверка. Группа на покорение разлома Кайрунга собралась в рекордные сроки, и вошли в неё лучшие представители их мира. Перед прохождением каждый из участников принял разведённый в воде, насыщенной маной порошок, после чего началось собственно само прохождение.
Первое же убитое существо ярко продемонстрировало, что порошок отлично работает, и вместо положенного количества опыта вся группа получила в 3 раза больше. Это известие невероятно воодушевило участников группы, и разлом оказался закрыт в рекордные сроки, принеся покорителям такую гору опыта, которая позволила двум из них сразу же получить новые уровни.
Сразу после возвращения из разлома к владетелю мира подошёл его ближайший боевой соратник, и восторженно проревел:
— Ридо, я не знаю где ты нашёл это сокровище, но нам срочно нужно ещё! Этот порошок позволит нам набрать силу для захвата Доуртара, и тогда перед нашей силой склонятся даже боги!!!
Меридобу’Карахан и сам прекрасно понимал силу, которую даровало владение над источником такого порошка, но к сожалению у него до сих пор не было совершенно никакой информации о мире производителя, что неимоверно бесило!
В этот момент, словно отвечая на мысли владетеля, он ощутил чёткий зов из своих земель, который мог исходить только от одного существа. В ту же секунду огненный план озарила вспышка портала, и больше ничего не напоминало о том, что совсем недавно тут стояло одно из самых опаснейших существ в целом пуле миров…
Появившись в своём дворце он сразу же двинулся в гостевой зал, где его уже дожидался колено преклонный пуликан. Владетель не стал разводить политесов и сразу же требовательно спросил всего одно слово:
— Узнал⁈
Гость склонился ещё ниже, и с придыханием прошептал:
— Да, владетель! Источник порошка — мир второго порядка Самган!
