Как покровительнице чадородия на третий день после рождения ребенка для богини Сивы месили пирог. Назывался он богач. Через него следовало передать подарки новорожденному: одежду, монеты. Потом глава семейства разламывал пирог над головой ребенка, прося Сиву сделать так, чтобы мальчик или девочка росли крепкими и здоровыми.

Вот еще чем заведовала Сива: лесами, лунным светом, всем, что связано с земледелием, и даже заключением браков.

Государь Михаил Федорович, старобытные бояре! Начну же свой сказ о Сиве. Древние славяне, поклоняясь лесам, недаром объявили Сиву-кукушку своей матерью. Сохранились воспоминания стариков, которые еще помнили, что Сиву прежде называли Лесной матерью.

Считалось, что Сива научила людей сеять и жать, и об этом еще будет сказано. В благодарность люди преподносили богине зажаренного до румяной корочки петуха.

Золотоволосой и рыжеволосой Сиве был посвящен месяц вересень – время пиров и обильных возлияний. Только представьте себе мирный прекрасный вечер с вином, здравицами, песнями, плясками, всю эту негу, разлитую в самом воздухе, а потом и ночь со струящимся с темного неба ясным лунным светом…

В ту давнюю пору у славян свадьбы частенько затягивались далеко за полночь. Но вот захмелевшие гости начинали расходиться. Жениха и невесту, обсыпав хмелем и зерном, оставляли одних в клети. И тогда в свои права вступала Сива, таинственная покровительница и устроительница всех любовных дел…

Сива не требовала кровавых и дорогих жертв. Ее вполне устраивали сыр, молодое вино, хлеб, фрукты. Но милее всего сердцу богини были шерстинки в гребне для вычесывания овец. Зная об этом, славяне использовали такие гребни для смешивания семян при посеве. Тогда урожай обещал быть обильным. Также этот гребень клали в колыбель, чтобы ребенок мог спать спокойно. Острые зубцы гребня, кроме всего прочего, отпугивали злых ведьм вроде Яги и Порваты, которые могли напасть на лежащее в люльке дитя.

Глава семейства, расчесывая шерсть, говорил, что позже, после волочения, она превратится в руках богини Сивы в облака, из которых произойдут плодородные дожди.

Особые отношения связывали Сиву со Световидом, владыкой вселенной. Световид очень заботился о своей сестре. Особенно после того, как богиня едва не лишилась своих прекрасных волос.

Дело было так. Однажды в знойный полдень богиня Сива села на лужок, под раскидистую сень старой липы, чтобы отдохнуть и немного подкрепиться. В левой руке она держала сочную и спелую гроздь винограда, а в правой – наливное яблоко. Пышные, цвета пылающего золота, волосы богини были распущены по спине и блестели, как звезды в ветреную ночь, как огонь в жаркой печи.

Поев фруктов и запив их водой, убаюканная прохладой и легким ветерком, Сива положила прекрасную голову на широкий лист лопуха и уснула.

Но злой Полевик был уязвлен тем, что обитательница Ирия посмела затмить великолепие подвластных ему земных цветов и трав. Вот он и подкрался к богине – и в мгновенье ока остриг ей волосы. Однако даже этого злобному духу показалось мало. Полевик изрезал прекрасные одежды Сивы, превратив их в груду лохмотьев.

Он уже давно, корча торжествующую рожу, исчез, а неведающая о приключившемся с ней несчастье богиня мирно и сладко спала. Но наконец она пробудилась и… хватилась за голову.

Сива горестно вскрикнула, обнаружив, что ее голова стала лысой. Она, конечно, тотчас вскочила и… лишилась остатков своей одежды. Напрасно прикрывая прекрасные перси одной рукой, а нежнейшее лоно другой, она бросилась к ближайшему ручью. Но чем могло утешить ее отражение в воде? Только повергнуть в еще больший ужас и горе.

Горько заплакала Сива от стыда. Она теперь не знала, как вернуться в свой любимый лес без волос. Что скажут ей его обитатели? Какая она теперь им будет Лесная мать? Как она сможет кого-то защитить от происков злых упырей, когда она сама не смогла сохранить свои прекрасные волосы. К тому же, лишенная одежды, она была теперь совершенно беззащитна.

Но еще страшнее было подумать о том, каким смехом и презрением встретят ее в белокаменных палатах Ирия. Сива как наяву видела крутящихся возле нее балагуров Облупу и Пиная:

– Ты, блудница, и гола, и лыса!

К счастью, плач Сивы услышал сам Световид. Сев на своего белоснежного коня, он спустился к ней с неба. Но не с пустыми руками. Он принес Сиве новые, еще более пышные волосы, золотые, как спелые колосья, светлые и мягкие, как лен, и такие длинные, что они могли служить одеждой.

Говорят, подарок Световида так пришелся по душе Сиве, что с тех пор, зная о красоте своего тела, она частенько словно нарочно забывала одеться и смело являлась в собрание богов обнаженной. Но никто не мог обвинить богиню в нескромности. Ведь ее распущенные новые волосы были лучше даже самого дорогого платья!

Ну а поскольку обретение Сивой своих новых волос случилось в самом начале осени, славяне верили, что в ту пору, в месяц руян, все красные, белые, голубые и желтые звезды выстраиваются, принимая образ прекрасной женщины с длинными, как бы светящимися блеском золота, волосами. Но среди них ярче всего горит созвездие Сивы.