Российская империя – единственное государство, где в обращении находились монеты из платины. В 1819 году был открыт «новый сибирский металл». После первых незначительных по объёмам находок, в основном в отвалах серебра, в 1824 году обнаружены богатые россыпи платины. Так что уже в следующем, 1825 году началась её промышленная добыча. В 1826 году родоначальник порошковой металлургии, обер-пробирер соединённой лаборатории Горного кадетского корпуса и Департамента горных и соляных дел Пётр Григорьевич Соболевский (1782–1841), изобрёл лёгкий и удобный способ обработки ковкой платины. Открытие Соболевского натолкнуло на мысль употребить платину для чеканки монет.

Первым опытом стала чеканка платиновых коронационных жетонов Николая I с датой «1826», описание в следующей главе.

Через два года было принято решение чеканить из российской платины монеты необычных номиналов: 3, 6 и 12 рублей. К указу от 24 апреля 1828 года было приложено и «Описание новой монеты из платины». В то время о ценности этого металла ещё никто не знал, поэтому вес монет оказался достаточно большим. Они производились крупными тиражами (кроме нескольких лет единичных выпусков) вплоть до 1845 года из платины 950-й пробы.

Первой такой монетой, отчеканенной в 1828 году, стал трёхрублёвик (вес 10,36 г, диаметр 23,3 мм).

В 1829 году были изготовлены платиновые «дуплоны» – 6-рублёвые монеты весом 20,71 г и диаметром 28,5 мм.

А в 1830 году отчеканены платиновые «квадрупли» – монеты номиналом 12 рублей весом 41,41 г, диаметром 35,75 мм.

Кстати, в деловой переписке монета в 6 рублей именовалась ещё «двойным платинником», а название «квадрупль» к 12-рублёвке так и прикипело (см. вел. кн. Георгий Михайлович «Монеты царствования Императора Николая I». СПб., 1890. С. 32–35). В общем-то ясно, откуда «ноги растут» у столь необычных для России названий. «Квадрупль», возможно, позаимствовали у испанского двойного дублона конца XVIII века (то есть в нашем случае двойная 6-рублёвка). А платиновый «дуплон» – это по той же схеме, от «дублона»: двойная трёхрублёвка).

Выбор номиналов объяснялся несколькими причинами. Первая: для чеканки платиновых монет использовалось то же оборудование, что и для серебряных (то есть размеры монетных кружочков совпадали). Вторая причина состояла в том, что платина в тот момент была приблизительно в 6 раз дороже серебра и, наконец, удельный вес платины в два раза больше, чем удельный вес серебра.

Таким образом, платиновый трёхрублёвик, по форме и диаметру совпадавший с 25 копейками серебром, имел вес в два раза и, следовательно, стоимость в 12 раз больше, чем аналогичная монета из серебра (и поэтому на платиновой и появилась понятная населению надпись «3 рубли на серебро»; аналогично методом умножения получаем два других номинала). Шестирублёвая монета была в 12 раз дороже полтины (50 коп. × 12 = 6 руб.), а двенадцатирублёвик, имевший формы рублевой монеты, стоил в 12 раз больше рубля. Для сравнения с тогдашней дешевизной платины можно отметить, что на конец июля 2021 года цена 1 грамма серебра составляла 59 рублей 94 копейки, а 1 грамма платины – 2485 рублей 50 копеек. Разница в 41,5 раза (а вовсе не в 6 раз, как было двести лет назад!).

Оформление монет однотипное.

В центре аверсов изображён государственный герб Российской империи – двуглавый орёл, головы которого увенчаны двумя коронами, третья, большая корона, над ними. На груди орла расположен Московский герб – щит с изображением Георгия Победоносца, поражающего копьём дракона. Вокруг щита орденская цепь с орденом Святого апостола Андрея Первозванного. На крыльях изображены титульные гербы: на правом – Казанский, Астраханский и Сибирский, на левом – Польский, Таврический и Финляндский. В правой лапе орла – скипетр, в левой – держава. По окружности канта имеются рельефные элементы, выполненные в виде зубцов.

На реверсе в центре надпись в три строки: «3 РУБЛИ НА СЕРЕБРО» (а также «6 РУБЛЕЙ НА СЕРЕБРО» и «12 РУБЛЕЙ НА СЕРЕБРО»). Номиналы ограничены с обеих сторон цветочными розетками (только у трёшки 1830 года есть разновидность без розеток, её стоимость в зависимости от сохранности от 100 тысяч рублей до 8500 евро). Под надписью расположен декоративный разделитель, а под ним – дата выпуска монет. Под датой буквы «С.П.Б.», это обозначение Санкт-Петербургского монетного двора. Центральная часть отделена от остального изображения окружностью, с направленными внутрь рельефными элементами, выполненными в виде зубцов. За окружностью круговые надписи: «2 ЗОЛ 41 ДОЛ ЧИСТОЙ УРАЛЬСКОЙ ПЛАТИНЫ» (или «4 ЗОЛ 32 ДОЛ• ЧИСТОЙ УРАЛЬСКОЙ ПЛАТИНЫ» и «9 ЗОЛ• 68 ДОЛ• ЧИСТОЙ УРАЛЬСКОЙ ПЛАТИНЫ»), разделённые сверху цветочной розеткой. По окружности канта имеются рельефные элементы, выполненные в виде зубцов.

А всего, по данным статьи «История чеканки платиновых монет в России» на сайте «Коллекционер антиквариата», было изготовлено 3-рублёвых монет на сумму 4 121 073 рублей (1 373 691 штука), 6-рублёвых на 89 082 рубля (14 847 штук), 12-рублёвых на 41 688 рублей (3474 штуки). Но особенно «урожайными» на раритеты оказались 1839 и 1840 годы, когда трёшек было изготовлено, соответственно, 2 и 1 штука, «дуплонов» – 2 и 1 штука, «квадруплей» – 2 и 1 штука. Легко вообразить, какой редкостью стала «платина» этих лет.

В 1845 году в связи с падением цены на платину (ничего себе, она, значит, у них тогда ещё дешевле стала?!) возникала опасность появления поддельной платиновой монеты. Поэтому 22 июня 1845 года принято решение прекратить её чеканку и изъять у населения ранее выпущенные экземпляры. А население заставлять не пришлось, оно охотно меняло платиновые монеты на более привычные и понятные золотые и серебряные. Пишут, что в итоге на руках осталось «платины» на общую сумму 883 212 рублей. С учётом того что часть монет была элементарно утеряна, сохранилось немного. Точнее, «немного плюс несколько уникумов».

Сегодня можно однозначно сказать, что вся российская «платина» – дорогое удовольствие в коллекции. А монеты 1839 и 1840 годов – раритеты мирового класса и уникумы.

На сайте «Деньги России» есть справочный материал «Монеты Николая I Павловича (1825–1855). Платиновые монеты 12, 6 и 3 рубля». Там трёхрублевки разных лет в сохранности от «F» («хорошая») до «XF» («отличная») оцениваются от 86 тысяч до 300 тысяч руб., а сохранность «UNC» («превосходная») и монеты 1839, 1840 годов – без оценки; это раритеты, стоимость которых может определить только результат аукциона, если они на торги когда-то попадут.

Ещё «суровее» оценки 6-рублёвых. Рассматриваются только «F» («хорошая») и «VF» («очень хорошая») – от 770 тысяч до 1 700 000 рублей. Экземпляры лучшей сохранности и любые монеты 1839, 1840, 1844 годов – без оценки (раритеты).

Из 12-рублёвых «квадруплей» оценены в состоянии «F» и «VF» даже не все года – от 1 700 000 до 3 400 400 рублей. Абсолютное большинство этих монет – раритеты.

В иллюстрациях монеты с сайта Raritetus.ru и из других открытых источников.