Нынче об этих монетовидных жетонах хоть немного, да знают почти все коллекционеры. Но говорят как-то сдержанно и в фигуральном смысле – прикрывая рот ладошкой. Что поделаешь, такие нравы в наше просвещённое время (хоть кто-то и корит нынешнюю эпоху за распущенность). Иное дело – Древний Рим с Древней Грецией. Можно уверенно полагать, что там был культ обнажённого тела, потому и не стеснялись даже на монетах и жетонах выносить эротические темы на всеобщее обозрение. Такие сюжеты распространены в Древнем мире довольно широко. Причем, как выразился один из авторов Интернета, «греки и римляне никогда не хипповали, а потому прекрасно совмещали занятия любовью и войной. От обоих, судя по всему, получая самое искреннее удовольствие».

Речь о спинтриях, или так называемых «бордельных марках», – бронзовых, иногда серебряных жетонах с изображением сексуальных действий или символов. Так как спинтрии чаще всего находили и находят в раскопках возле тех мест, где в древности, как полагают, размещались публичные дома с благозвучным названием «лупанарий», принято считать, что это знаки оплаты за услуги жриц любви.

Существует несколько десятков видов этих жетонов с учётом разных вариантов тех или иных сюжетов. Как правило, на спинтриях размещены весьма откровенные сцены с мужчинами и женщинами в различных позах в момент близости. А полный набор монеток – этакая наглядная камасутра. На оборотной стороне спинтрий размещаются римские цифры от I до XX.

Предположения предположениями, но точной информации и единого мнения о том, как же именно применялись эти похожие на монетки вещицы, нет. Если ими действительно расплачивались в указанных заведениях, которых тогда было весьма много в каждом городе, то непонятно, для чего нужны цифры. Полагаю, мнение, что они обозначали количество часов, оплаченных за общение с дамой, не выдерживает критики. Что, например, делать солидному римлянину в тесной, бедно обставленной (судя по данным раскопок) комнатке целых XVII или ХХ часов?! И почему тогда нет жетонов с остальными часами суток – XXI, XXII, XXIII и XXIV?

Другие авторы пишут, что цифры обозначают выбранную и оплаченную позу. Тоже в общем-то фигня. Секс – дело творческое, особенно в то раскрепощённое время.

Почему одни жетоны бронзовые, а другие с такими же изображениями – медные или серебряные (проскальзывала информация, что находили даже костяные)?

В общем, сплошные вопросы. Но если всё-таки рассматривать версию лупанариев, то более-менее обоснованным выглядит утверждение, что обычными деньгами там расплачиваться было запрещено. Чтобы не увязывать светлый образ императора на монетах с вышеозначенными низменными проявлениями (это как-то можно понять, ведь даже в наши годы, например, в Таиланде законом запрещено наступать на деньги, так как на них изображение короля).

Из-за отсутствия какой-то одной обоснованной версии существуют и другие объяснения того, что выпускались такие жетоны.

Например, их считают фишками в игральных домах, поэтому на них и присутствуют цифры. Ну а откровенные позы? Это чтоб играть не скучно было!

Также пытаются объяснить появление спинтрий попытками внедрить их в обращение по стоимости металла и опорочить денежную систему и императорскую власть Тиберия (Тиберий Юлий Цезарь Август, второй римский император, с 14 по 37 год н. э.).

Единственное, в чём сходится большинство коллекционеров, – спинтрии появились в I–II веках нашей эры

Кстати, в русской нумизматике этот термин иногда применяется вообще к любым античным жетонам и монетам с эротическим сюжетом.

И тут уж грех не упомянуть одну из самых ранних монет по теме: серебряный статер острова Тасоса, такие чеканились в V веке до н. э. Тут сластолюбивый сатир овладевает нимфой, а та в меру кокетливо сопротивляется. Сюжет бытовал на протяжении длительного времени в нескольких вариантах одного изображения. Для иллюстрации я выбираю экземпляр слабой сохранности, на котором стёрлись некоторые мелкие детали, чтобы уйти от необходимости загораживать часть монеты чёрной ширмочкой. Так же как из длинного ряда спинтрий выбрал по сюжету самую безобидную.