Делу – время, а потехе, как известно, – час. И теперь, когда чтение книги в общем-то заканчивается, можно ненадолго отвлечься от рассмотрения серьёзных или занимательных аспектов нумизматики и немного пошутить. Тем более что среди тысяч и тысяч удачных и невероятно красивых монет попадаются, мягко говоря, не очень удачные и не самые красивые.

Бывает же, что не всё получается у создателей металлического шедевра. Ну, будто у сказочного Незнайки, взявшегося рисовать портреты своих друзей. Или у Остапа Бендера с Кисой Воробьяниновым, которые в качестве художников на пароходе «Скрябин» создавали свой бессмертный плакат «Сеятель, разбрасывающий облигации госзайма». И коли так, то и с монетных дворов отправляются в путь по свету изделия, на которые без смеха сквозь слёзы не взглянешь.

В этом смысле я просто обожаю великую монету 46 года до н. э., отчеканенную незадолго до гибели Гая Юлия Цезаря. А монета действительно великая – и по нумизматической ценности, и по исторической. А также и по возможности пошутить над её рисунком… Это золотой ауреус массой 7,89 г с изображением на аверсе Весты, римской богини семейного очага и жертвенного огня, а на реверсе – ритуальных предметов великого понтифика (каковым являлся Цезарь): изогнутого посоха, специальной жертвенной чаши и секиры. На аверсе текст «C. CAESAR COS. TER» («Caius Caesar, consul tertio»), что означает «Гай Цезарь, трижды консул», а легенда на реверсе «A HIRTIVS PR» («AVLVS HIRTIVS PRAETOR») напоминает о преторе Авле Гирции, который, кроме того, был писателем, военачальником и сторонником Цезаря.

До этого момента всё серьёзно. Пока мы не посмотрели на монету… То ли к концу правления Цезаря перевелись на монетном дворе более-менее умелые художники, то ли в годы, когда зрел заговор, завелась там шайка врагов, этаких «троцкистов по-древнеримски», которые вредили и всё портили… Но такая Веста, как получилась у них на монете, немного же сохранит от семейного очага! Изображена этакая бабища, которой впору на рынке семечками торговать. Я сколько раз гляжу на эту монету, столько раз и хмыкаю. А в голове крутится своё название для этого шедевра Древнего Рима: «Баба Нюра». Ну, иначе никак не назовёшь!

Есть анекдот, в котором женщина звонит в клинику пластической хирургии:

– Алё, а вы мне можете сделать лицо как у Жерара Депардьё?

– Конечно, мадам. Но как-то это… Ну, странно звучит ваше пожелание… Вы, наверное, не видели, как на самом деле выглядит Жерар Депардьё?

– Да, видела, видела! Это вы ещё меня не видели…

В тон анекдоту скажу: вы думаете, что «Баба Нюра» Юлия Цезаря – самая нелепая и смешная монета? Так это вы ещё псковскую деньгу, чеканившуюся с 1425 года с портретом покровителя этой земли князя Довмонта, не видели!

Я уж не знаю, чем не угодил выходец из князей Великого княжества Литовского псковичам (ведь при нём в 1266–1299 годах Псковская земля фактически обрела независимость от Новгородской республики), но изображали его на монетах неизменного год от года в образе то ли папуаса, то ли рыжего клоуна! Уж и предположить не могу, как на самом деле выглядел Довмонт, может быть, его облик, наоборот, приукрашали (вспомните анекдот)? Или, наоборот, не напрасно он на всех подряд экземплярах псковок кому-то грозил мечом? Вроде того, что «уж я вам, пачкуны, за такие портреты руки-то поотрубаю!». Но уже не мог, давно помер. Потому из года в год так и чеканили «то ли папуаса, то ли рыжего клоуна».

В 2017 году аукцион «Numismatica Ars Classica» представил монету Ионии 600–550 годов до н. э. из электрума весом 2,20 г. На аверсе какое-то губастое и носатое существо явно пытается отжаться на турнике. Однако, по мнению аукциона (и, надо полагать, по мнению создателей древнейшей монеты), это Афина или Артемида с чем-то в руках. Что тут скажешь – старались изобразить какую-то из богинь, но не шибко получилось…

Тем более не вышло у чеканщиков из Элимаиды (названной в лоте по старинке Эламом), которые во времена династии Аршакидов (примерно в II–I веках до н. э.) пытались изготовить бронзовую драхму с чьим-то портретом. Не смогли довести изображение до совершенства, так что у специалистов онлайн-аукциона «Agora» (Казахстан) через две с лишним тысячи лет просто руки опустились. Честно и написали в комментарии к лоту: «Неизвестный принц». Да и откуда бы «известный», если на аверсе непонятно что, а на реверсе вообще какой-то «буратино»!..

И это не последний смешной опыт этого государственного образования. По информации Интернета, всеми обожаемый ныне смайлик изобрели как раз там ещё в I–III веках н. э. Уж не знаю, верить или нет, но эта глава шутливая, так что поверю. И продемонстрирую в иллюстрации.