Джабель-Абу-Сиром – огромное плато, на котором находятся более 5000 древних захоронений. Вся история его раскопок связана с трагедиями. Один из первых исследователей еще в XVIII веке был засыпан в потревоженной им гробнице неожиданно сорвавшейся грудой земли. Затем несколько человек задохнулись в подземных туннелях. В одной из усыпальниц в завале погибли сразу 14 кладоискателей.

Врач Б. Гендерсон в 1805 году работал в Египте и тайно увез из Фив две мумии. Через год он сошел с ума.

Египтолог Джованни Батисто Бельдцони в 1817 году открыл могилу Сети I, сына Рамзеса I. Умер от неизвестной болезни на корабле по дороге в Египет в возрасте 45 лет.

Египтолог Георг Меллер руководил раскопками в Абу-Сире и фиванском городе мертвых. Скоропостижно скончался в 1821 году в Египте.

Жан-Франсуа Шампольон, профессор египтологии, расшифровавший египетские иероглифы, умер в 1832 году в возрасте сорока двух лет после возвращения из Египта. Причина смерти – внезапный апоплексический удар.

Теодор Биларц, профессор медицины Фрайбургского университета, в 1856 году начал заниматься изучением мумий. Скоропостижно скончался во время поездки в Египет в 1862 году. Диагноз не поставлен.

Йоханнес Дюмикен, профессор университета Страсбурга, в 1870-х годах изучал надписи в древних храмах и усыпальницах Египта. Заболел шизофренией. Последние годы жизни пребывал в ужасном состоянии, бредил.

Знаменитый немецкий археолог Рихард Лепсиус занимался вывозом сокровищ из древних усыпальниц в музеи Берлина. Был парализован и умер в 1884 году.

Крупнейший археолог Генрих Бругш много лет провел в Египте, изучал письмена, мумии. По возвращении в Берлин сошел с ума.

Профессор Адольф Эрман, директор египетского музея в Берлине, тоже впал в безумие.

Шведский путешественник Ф. Лидман в начале 1900-х годов много путешествовал по Египту и занимался изучением его древней культуры. Собрал великолепную коллекцию различных предметов, награбленных в усыпальницах. Подготовил коллекцию к отправке, и она находилась на складе в Константинополе. Внезапно все сгорело. Абсолютно все!

В 1900-х годах А. Энгельбах, инспектор управления, занимающегося египетскими древностями, вскрыл одно из древних захоронений. В гробнице обнаружили захороненную мумию и… тело не так давно погибшего человека. Этот грабитель был убит камнем, упавшим с потолка как раз в тот момент, когда он протянул руку к сокровищам. Неподалеку нашли табличку с надписью: «Дух обовьет шею грабителя и свернет ее, точь-в-точь как гусиную».

Проблема сохранности имущества египетских фараонов, с которым они отправлялись в загробный мир, волновала еще строителей пирамид. Против расхитителей применялись хитроумные системы ловушек, ложных ходов и камер, лжегробниц. Но более всего рассчитывали на страшную силу заклятий… «Духи прошлого витают в долине мертвых…» Эти предостережения местных жителей наверняка вспомнил английский путешественник Джеймс Брук, когда в одну из ночей 1768 года в Долине царей его охватил внезапный панический страх. Брук опрометью бросился бежать, и лишь заблестевшие впереди воды Нила заставили его с облегчением вздохнуть. Но только добравшись до своей лодки и оттолкнувшись от берега, он почувствовал себя человеком, вернувшимся к жизни.

В 1914 году умер русский исследователь В. П. Красовский. Перед смертью его мучила, как он писал, «душа» вскрытой им пирамиды. Умерли и египетские рабочие, помогавшие в раскопках. В автомобильной катастрофе погиб коллега Красовского, англичанин Кокрофт. Было высказано предположение, что пирамида сложена из радиоактивного гранита и причиной смерти Красовского и рабочих явилась лучевая болезнь. Однако в случае автомобильной катастрофы радиоактивность явно была ни при чем…

Последней известной жертвой проклятия фараонов стал египетский археолог Мохаммед Закария Гонейм, в 1952–1954 годах сделавший ряд важных открытий. Он, в частности, вскрыл и исследовал пирамиду фараона Сехесхета, сына и наследника первого строителя пирамид Джосера. Еще тогда, при расчистке подземного хода, один из каменных блоков потолка неожиданно обвалился и похоронил под собой рабочего. А в 1957 году трагически погиб и сам Гонейм.