ГЛАВА 50

 

Лейтенант Павел ворвался в зал для посетителей Петршинской башни с пистолетом наготове.

- Где американнец?!” - крикнул он по-чешски девушке за стойкой.

Испуганно попятившись и уронив стопку брошюр, которые раскладывала на столешнице, она указала наверх.

- Он поднялся! - воскликнула она, съежившись.

Павел услышал, как лифт движется по шахте, звук становился громче. Спускается. Лестница была оцеплена и закрыта. Идеально.

Лифт гудел, Павел широко расставил ноги и поднял оружие. Когда дверь открылась, он обнаружил, что целится в молодую индийскую пару, молодые люди отскочили назад при виде пистолета Павла.

- Убирайтесь! - Скомандовал Павел.

Когда парочка скрылась, Павел бросился к лифту и нажал на кнопку верхнего этажа. Оружие капитана в его руке было заряжено и готово к стрельбе.

Поднимаясь, Павел метался по крошечной кабине, как дикий зверь, пока, наконец, лифт не остановился и двери не открылись, выпуская его на свободу. Он выскочил из лифта с поднятым пистолетом. Держа палец на спусковом крючке, он повернулся влево и вправо, осматривая платформу в поисках цели. Никого. Зная, что Лэнгдон мог быть только в одном месте, Павел побежал по часовой стрелке вокруг шахты лифта на другую сторону башни. Как ни странно, там он тоже никого не обнаружил. Продолжая двигаться, Павел обежал всю небольшую платформу и вернулся к тому месту, откуда начал.

Лифт был открыт. И пуст.

Куда, черт возьми, он подевался?!

Павел остановился, опуская пистолет.

Платформа была пуста.

От напряжения пульсация в черепе Павла внезапно усилилась, а вместе с ней и новая волна ярости. Налетел порыв ветра, громко свистя, но сквозь этот жалобный вой Павел услышал что-то еще - повторяющиеся удары где-то под платформой. На мгновение ему показалось, что рабочий стучит молотком по металлу, но ритм был слишком бешеным и быстрым.

Затем Павел увидел это.

На площадке винтовой лестницы, ведущей вниз, на полу лежала табличка "ВХОД ВОСПРЕЩЕН"... рядом со свежими отпечатками ног на металлических ступеньках.

Неудачный ход, профессор.

Павел запрыгнул в лифт как раз в тот момент, когда двери начали закрываться. Даже если Лэнгдону удастся преодолеть опасный спуск, не упав с лестницы, бежать ему будет некуда.

 

***

Находясь в двадцати метрах под смотровой площадкой, Лэнгдон испугался, что совершил ужасную ошибку. Он мчался вниз по крутой спирали открытой лестницы с головокружительной скоростью, почти не ощущая сцепления своих мокасин на твердой подошве, которые громко лязгали по обледенелым металлическим ступеням. Где-то над ним лифт снова пришел в движение, с грохотом спускаясь по закрытой шахте, вокруг которой Лэнгдон дежал по спирали.

Быстрее, Роберт.

Руки Лэнгдона моментально замерзли, от металлических перил по обе стороны коварной лестницы - единственного способа сохранить равновесие при спуске по такой опасной лестнице. Наверху слышался шум лифта, который, казалось, догонял его, и Лэнгдон засомневался, сможет ли он выиграть эту гонку. Ничья будет в пользу Павла; у лейтенанта был пистолет, и Лэнгдон почему-то сомневался, что полученный Павлом удар по голове придал этому человеку хоть какую-то сдержанность.

Куда мне вообще бежать? Он явно без колебаний пристрелит меня.

Единственным возможным выходом, который Лэнгдон видел, был парк Петршин за зданием центра приема посетителей. И единственным способом добраться до него было пробежать через центр для посетителей и выскочить из здания до того, как откроются двери лифта.

Однако мгновение спустя он понял, что опоздал.

Когда он спускался по спирали лестницы, шахта лифта рядом с ним начала содрогаться от безошибочно узнаваемого звука — скрежещущего лифта, проезжающего мимо него.

 

***

Лейтенант Павел ворвался в центр для посетителей, как бык на арену. Служащий и пара индийцев жались в сторонке.

- Где?! - заорал Павел. - Американец! Где?

Испуганная служащая покачала головой и пожала плечами.

"Хорошо", - подумал Павел. - “Ты еще не спустился”.

Он подошел к подножию винтовой лестницы и направил оружие в пустоту, ожидая появления Лэнгдона. Однако прошло десять секунд, и он быстро осознал, что над ним слишком тихо. Стук шагов Лэнгдона прекратился.

Мертвая тишина.

А потом... он услышал тяжелый глухой удар прямо над головой.

 

***

Лэнгдон приземлился на крышу центра для посетителей жестче, чем ожидал. Остановив свой спуск в том месте, где лестница поравнялась с крышей, он перекинул свое тело через низкие перила и неуклюже спрыгнул на пологую крышу.

Он перекатился на живот, соскользнул к краю и, перемахнув через водосточный желоб ногами вперед, полетел к земле с тыльной стороны здания. Лэнгдон предположил, что его акробатика не осталась незамеченной внутри здания, и, не теряя времени, бросился в лес стараясь убежать от башни так быстро, как только возможно.

Не уйдя и тридцати ярдов от здания, Лэнгдон услышал, как Павел кричит и ломится через заснеженный лес позади него. Слишком быстро. Лэнгдон надеялся на более длительную фору.

Пока Лэнгдон бежал между деревьями, у него возникло неприятное ощущение, что его специально заманили на Петршинскую башню. Через несколько минут после прибытия Лэнгдона появилась УЗИ. Он подумал, что, возможно, записку оставил Павел? Он пытался изолировать меня, чтобы потом застрелить? Кто-то действительно хочет моей смерти?!

Кэтрин у меня. Приходи к Петршинской башне.

Очевидно, что Кэтрин здесь не было, и казалось маловероятным, что она там была. Все это так странно, включая электронное письмо Кэтрин на енохианском языке.

LXXEDOC?

Что она пыталась мне сказать?!

Впереди Лэнгдон увидел поляну с несколькими аттракционами парка - каруселью, конюшней для пони, розарием, часовней. Вырвавшись из леса, он бросился на посыпанный гравием двор, радуясь, что под ногами стало тверже, хотя и слышал тяжелые шаги своего преследователя позади.

Лэнгдон промчался мимо конюшни и сада к часовне, бельведер на крыше которой исторически считался символом “убежища”, хотя висячий замок на двери свидетельствовал о другом. Не сбавляя шага, он оглядел площадь в поисках другого убежища. Он увидел впереди три здания и мгновенно принял решение.

Первые два сооружения, скорее всего, были закрыты в этот час — часовня Голгофы и церковь Святого Лаврентия — оба они были частью программы по христианизации этого языческого холма. Третье сооружение представляло собой китчевый, ярко-желтый, сказочный замок, на искусственных башенках которого развевались разноцветные гербовые знамена. За фальшивым подъемным мостом мужчина в средневековом костюме как раз распахивал железные ворота, очевидно, открывая замок на весь день. Над входом висел плакат с надписью "ЗДРАВСТВУЙТЕ / ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ".

“Иногда вселенная указывает путь”, - подумал Лэнгдон.

Был ли этот знак космическим толчком в нужном направлении или нет, Лэнгдон не видел других вариантов укрытия. Быстрый взгляд через плечо подтвердил, что Павел уже выбежал из леса на дальнем конце площади. Собравшись с духом, Лэнгдон промчался по фальшивому подъемному мосту, мимо удивленного служащего и влетел в маленькую комнатку, на которой висела табличка с надписью "билетная касса самообслуживания":

ЗЕРКАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ

Лэнгдон понятия не имел, что означали эти слова, но это не имело значения; в комнатке был единственный турникет, который блокировал то, что казалось единственным входом в замок - узкую арку, ведущую в темный коридор.

"Прости меня, Золушка", - подумал Лэнгдон, перепрыгивая через турникет и устремляясь к выходу. Он промчался по каменному коридору, резко повернул налево и оказался в сверкающей шестигранной комнате. Лэнгдон резко остановился, ошеломленный тем, что увидел вокруг.

Что за...?!

Шестеро мужчин стояли кружком, на равном расстоянии друг от друга, и все смотрели прямо на Лэнгдона.

Еще более странным было то, что все шестеро мужчин были самим Робертом Лэнгдоном.

Теперь Лэнгдон осознал значение слов "ЗЕРКАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ" и отчаянно пожалел, что не сделал другого выбора.

 

Отправить