В ноябре 1986 года в комнатах первого этажа небольшой фермы в Сомерсете (Великобритания) в течение нескольких ночей слышались голоса давно почивших жителей города. Очевидцы загадочных бесед заявляли, что фиксировали отдаленный щелчок в начале и в конце разговора, как если бы включалось и выключалось радио. Однако ни радио, ни микрофона, ни какого-либо другого источника звуков найдено не было.

Примечательно, что такой же металлический треск предшествовал явлениям, которые происходили на бывшем маяке, ставшем жилым зданием, в Сент-Мери-Каунти (Мериленд, США) в январе 1973 года. Владелец Джеральд Дж. Сворд регулярно просыпался по ночам от хлопанья дверей, передвигания мебели, шагов, хотя утром не замечал никаких следов деятельности незнакомцев. Обеспокоенный непонятным явлением, Сворд решил записать голоса на пленку, оставив на ночь включенным катушечный магнитофон. На пленку записалось много звуков, включая некоторые различимые фразы, которые, казалось, относились к лечению каких-то болезней. К изумлению Сворда, местный библиотекарь, изучивший историю дома, сообщил, что здание использовалось во времена Гражданской войны в Америке как полевой госпиталь.

Голоса прошлого, записанные на пленку, конечно, поразительны, но еще более удивительны звуки, которые появляются на пленках без какого-либо вмешательства человека. В 1978 году молодая женщина Джойс Маккарти из Уайтхеда (Северная Ирландия) обнаружила, что ее домашние записи альбома Донны Саммер почему-то стерлись, а вместо них появились крики людей, шум какого-то обвала, журчание воды. До того как появились голоса, Маккарти проигрывала пленку много раз и ничего подобного не слышала.

Пленка была проверена на кафедре физики местного университета, но причину появления голосов так и не нашли. Пока местные историки не заметили, что дом Маккарти расположен на месте бывшей угольной шахты, известной под зловещим прозвищем «Черная». Один из специалистов, занимавшийся спиритизмом, предположил, что имеется связь между загадочными голосами на пленке и несчастным случаем, который произошел здесь в 1878 году. Когда запись была очищена от шумов, удалось различить имена нескольких шахтеров, которые, как явствует из истории, погибли в викторианскую эпоху в затопленной шахте.

Феномен, когда какое-то место хранит в себе голоса прежних обитателей, а затем через много лет оживляет их, заставил некоторых членов общества по паранормальным явлениям провести дополнительные исследования. И хотя эксперименты не дали серьезных результатов, кое-что интересное все-таки удалось обнаружить во время опытов, проводившихся двумя британскими исследователями — инженером Джоном Марком и химиком Аланом Дженкинсом.

Узнав о некоторых подобных аномалиях, ученые предположили, что определенные материалы, использовавшиеся при строительстве стен, способны сохранять звуки так же, как магнитофонная пленка (некоторые кирпичи содержат комбинации кварца и железных солей, которые также используются при производстве пленок). В ходе эксперимента электроды вставляли во внутренние стены и пропускали сквозь здание ток более чем 20 000 В в надежде привести в движение электроны в кварце и высвободить скрытую в них звуковую энергию. И это удалось! Спустя четыре часа после включения тока послышались странные шумы, которые были записаны на пленку. Среди них слабые звуки органа, лай собаки и голоса, говорящие на старом валлийском языке.