Я уже немного говорила о синематиках в главе 7, но краткий обзор истории этого явления поможет понять их значение для повествования в современных играх. Многие видеоигры предлагают сквозной сюжет, который структурирует игровой процесс и помогает двигать его вперед. Когда-то сюжет излагался в статичных картинках с персонажами, которые под музыку изъяснялись облачками с текстом (как в комиксах). С течением времени эти «комиксы» превратились в полноценные видео с компьютерной анимацией и озвученными актерами диалогами, что придало игровому опыту невероятный уровень драматизма. Типичный синематик эпохи своего расцвета – это броский крупнобюджетный мини-фильм с захватывающим действием и дорогими спецэффектами. К сожалению, часто картинка в таких фильмах разительно отличалась от реальной графики в игре, что дезориентировало игроков. Кроме того, эти фильмы сокращали игроков до пассивных наблюдателей, и некоторых подобная бесправность раздражала.

Сейчас разработчики уже научились поддерживать вовлеченность игроков в ключевых моментах повествования. Эффектные сценки проигрываются игровым движком, то есть базовой программной инфраструктурой, которая визуализирует игровой мир и управляет всеми игровыми событиями. Теперь игроки способны менять свое местоположение, смотреть в любом направлении, вмешиваться тем или иным способом в важные сюжетные эпизоды. В скриптовых событиях могут случаться неожиданности, которые меняют ход игрового процесса, но не прерывают игру. В кат-сцене на время проигрывания отключается управление игрой, но за счет визуализации движком сохраняется зрительная связность. QTE – это серия синематиков, разделенных короткими паузами. В паузах игрок должен нажимать кнопки в предложенной последовательности, причем его успех или неудача влекут разные последствия. Наконец, традиционные синематики все еще широко используются в видеоиграх, хотя и не доминируют, как когда-то в прошлом.

Как мы обсуждали ранее, музыка для сюжетных событий обычно заказывается последней, поскольку сами они доделываются на самых поздних этапах разработки. Для композитора это может быть плюсом, поскольку дает возможность сочинять и воплощать тематический материал в других треках. Когда приходит время добавить музыку в сюжетные события, тематическая подборка уже максимально полная и проработанная. К музыкальному сопровождению синематиков применимы те же техники, что и к композициям для фильмов и телевидения, однако хронометраж других элементов повествования, о которых мы говорили выше, может быть неопределенным. В этом случае в кат-сцене можно использовать эмбиентный трек. Скриптовые события и QTE могут потребовать интерактивного подхода (об этом я подробно говорю в следующей главе).