Глава 8
Мне уничтожили сердце. Что хуже — пробили насквозь снарядом с высокой энергией. Когда бьют по тебе снаружи, фактически: попадают по наружному слою ауры — самому прочному. Сейчас же враждебная энергия затекала прямо в скованную душу и повреждала связи с телом, ранила её саму.
Плохо, я — не органическое существо, мне плевать на работу сердца, но и не энергет. Если слишком повредят моё тело, душа в нём не удержится. К тому же… там в кармашке лежало обручальное колечко! Тома расстроится, хотел ей вернуть или что-то ещё сделать…
Ну всё, мужик, кастрирую через рот и вырву гланды через задницу!
Я глянул на лежавшую на земле Эстэр, в неё ударил луч света, но мой щит выдержал сравнительно слабую атаку. Шия сосредоточенно лечила, ещё живого водителя.
— Иди, отрывай ему голову, отпускать его нельзя. Сигналы откуда-то поступили? — спросила она.
— Нет, но могли заглушить. Проверишь? — уточнил я и после короткого кивка рванул вдогонку за магом, что уже собирался улететь. Ха, не просто улететь — телепортироваться! Хрен тебе!
Я направил всю мощь блока пространства вперёд. Телепорт держащегося в воздухе явно на артефакте киллера сорвался и он обернулся ко мне. Я быстро догонял его на смешении магии ветра и пространства. Дырка в груди уже заросла, оставив лишь фантомную боль. Поражение тьмой снесло сразу, но урон… Так, этот бой явно затянется!
Резким манёвром правее едва ушёл от очередного выстрела. Тонкое дуло артефактного оружия смотрело прямо на меня, где-то в глубине пушки светился снаряд, разгоняемый многоконтурным силовым ускорителем.
В тонкие заострённые болванки, что явно сами по себе являлись артефактом, закачивался огромный заряд энергии: скорее всего из накопителей. И его разгоняло до действительно большой скорости. Вот только в момент выстрела свечение изменялось и мне оставалось резко уйти с траектории снаряда.
Это орудие для взятия барьеров на пробитие, часто оно стрелять не может. Новый выстрел оказался куда слабее, однако срубил дерево, оставшееся где-то за мной.
Убийца пытался удрать от меня, маневрируя над лесом и отстреливаясь своим оружием. Что интересно… я ощущал в нём странный пучок разнородных сил.
Звёздное копьё.
Он не смог увернуться от сероватого луча, но удержал щит. Отлично, посмотрим, как долго бегать сможет — место глухое!
Световые лучи сыпались в него один за другим, неизменно поражая цель. Мне иногда отвечали выстрелами, один раз оторвав ступню. Но мы неуклонно сближались. У человека не получалось ответить мне магией: всех сил хватало только на полёт и щиты.
Очередная атака, выводящая резонаторы на предел должна была бы сбить его… И тут произошло странное. Сформировался купол из тёмной явно божественной энергии. Хоу… как любопытно.
Надо бы схватить его, человек явно очень непростой! Может быть сам князь Редклифф? Хотя маловероятно: он должен быть огненным магом.
Убийца уже отвернул к городу, видимо надеясь, что там его преследовать не станут, но я уже почти догнал его. Внезапно от крайне сложного для этой цивилизации артефактного орудия отделились четыре трапециевидных модуля. Засверкали молнии и в меня буквально пальнули мощной волной тьмы с электричеством и картечью!
Слишком близко, не уклонюсь. И в них подозрительно большой заряд.
Распад магии.
Волна бездонного чёрного цвета рванулась вперёд, обнулив заклинание и прокатившись по оружию, окончательно сломав его. Вот только не достала врага, всей мощи не хватило осушить резерв накопителей маны.
Маг испуганно вскрикнул и выпустил оружие, из колбочек накопителей и его собственной души выходили запасы разной божественной энергии. Они пропитывали его тело, усиливали щиты и… стихийным штормом обрушились на меня.
Барьер снесло, остатки очередного костюма изорвало, а ярчайшая вспышка лишила зрения.
Я почти вслепую метнул ударную волну и взрывы тьмы, всё же душу мага я точно ощущал и его заклинание полёта распалось. Человек рухнул в лес, ломая ветки деревьев на пути. Я за ним. После последнего удара и сам едва не падал: в воздухе удерживала только расовая способность. Всё тело ужасно болело, раны не спешили заживать.
Не успел я коснуться земли, как враг вылетел сверкающей кометой на меня и пробил кинжалом грудь. Внутри всё буквально взорвалось болью, меня заполнял испепеляющий свет!
— Попался, — слабо оскалился я, схватив его за руку.
Очередная волна Пустоты подавила щиты, которые сжигали моё тело. Я до хруста сжал его руку и закрепил себя, геомантией приковав ноги к земной тверди.
Резкий рывок и я врезал этим человеком по дереву. Дёрнул назад и врезал ещё раз и ещё. Как тряпичной куклой я бил им о землю, направив всю доступную силу в тело. И он делал ровно то же — пытался укрепить себя и сжечь мою руку. Каким-то образом даже извернулся и воткнул мне в предплечье шприц.
Убийца не кричал, видимо заблокировал ощущение физической боли. И какие у него хорошие щиты, смягчают физические удары! Ощущаю себя как в том забавном фильме — аж захотелось сказать: «Слабоват для бога». Вот только мысли были совсем иные.
— Да вырубись ты наконец!
Я жёг его белёсым пламенем, посылал удары магией души по вполне достойным для человека щитам. Его защита постепенно сдавала, в последнем рывке, крутанувшись, снова ударил им о дерево. Тело с треском переломило тонкий ствол и наконец, он разжал руку.
Вот так… битва…
Я упал на колени, тяжело дыша. Кровь стекала на землю ручьями, видел я только одним глазом, живот представлял сплошное кровавое месиво. Едва не терял сознание из-за повреждения души, пришлось поддерживать себя, окружив тело алой магией.
Мой противник наконец отрубился, а мне оставалось лежать на земле: что-либо сделать я не мог. Надеюсь… сейчас сюда не прибежит никто из божков, или будет плохо. Надо зачистить следы.
Встать я смог лишь через несколько минут: и то замедленная регенерация лишь более-менее подлатала меня. Так, резонаторы… каким-то чудом целы, в основном потому, что на последнем этапе только защищался и давил чистой силой.
Стал немного подлечивать отбивную перед собой, не зря же не убивал. Заодно начал подчищать следы. С огромным трудом телепортировался сначала к машине, а вот к поместью не смог. Блокировка… значит, подождём здесь.
Кинул переломанное тело рядом и застонал. У мужика конечно же был ещё один резонатор и судя по его остаткам он был самым лучшим из С класса, почти В. Мощнее любого из наших… и я накрыл его пустотой вместе с резонатором Жизни С класса, а также молний и света D.
Надеюсь, кошечка помогла там, где случилось нападение. И, кажется, мне очень повезло, что она вчера умудрилась набухать весь пантеон.
* * *
[Немного ранее]
Поместье Альба в очередной раз брали штурмом: теперь куда успешнее, чем в прошлые разы. Уотс отшвырнул Реико к стене поместья прямо под веранду. Он хотел добить её и забрать свой резонатор, но…
— Потом, если будет время на обратном пути!
Тот человек был командиром отряда, и Немиров недвусмысленно сказал, что за любое неподчинение его накажут. Да и времени действительно было мало: Уотсу пришлось подчиниться. Ещё сопротивлявшихся охранников поместья смело. Остальная группа уже врывалась внутрь, чтобы уничтожить родовой алтарь — стандартное действие, если кто-то хочет нанести роду максимальный ущерб.
Однако если простые наёмные служащие, увидев силу противника и смерть нескольких своих людей, отступали, то всё семейство, кто хоть как-то мог использовать магию, решило дать отпор. Помочь сильнейшим защитникам, которых теснили.
— Тимур! — воскликнул Дориан, следя за пожилым начальником службы безопасности, которого отправили в полёт. Элеонору он отдал няне и сам метнулся назад, едва успев спасти Реико от добивающего удара.
— Гилен, Реико! — почти хором кричали близняшки, кое-как готовя магию. Они пытались встретить врагов в коридоре, где масштабную магию не применишь, но это лишь немного задерживало их.
Поток бритвенно острых льдинок уже готов был пробить голову Дориана, снеся его щиты, но его остановили два слабоватых барьера. Тома и Амелия выскочили из своей комнаты и побежали на шум битвы. Однако резонаторов у них не имелось, а использование магии вновь усугубило травму душ.
Побледневшие девушки, вложившие всё в щиты, распластались на полу, теряя сознание. Остальные охранники давно разбежались, поняв, что с такой силой атаковавших они попросту умрут. Те, у кого хватило смелости и ответственности, действительно оказались убиты.
— Назад, все бегите! Я задержу их! — Дориан попытался восстановить барьеры, применяя своё невеликое мастерство, чтобы как-то защитить девушек, но удар водного серпа отправил его в полёт, оставив глубокую рану через всю грудь.
Однако сквозь помутившийся взгляд он видел тёмно-зелёное зарево. С улицы доносились крики людей.
* * *
[от лица Реико]
Отчаяние перебарывало даже боль. Близняшек, Дориана и остальных детей сейчас убьют. А я больше ничего не смогла сделать… доверили… Меня приняли в новую семью и отнеслись как к родне, а я ничего не сделала.
Больно, всё тело онемело, но я не могла перестать смотреть.
Неожиданно пространство исказилось и со скрежетом разорвалось… успел. Надеюсь… прошу, спаси их.
Но из портала появились только Эстэр и Ханна. Последняя мать семейства прикрыла рот, оглядев уничтоженный сад, глаза округлились от ужаса. Должно быть… уже думала о том, не мертвы ли её дети. Смерть Каспиана далась ей очень нелегко, но она старательно скрывала всю боль. Не простит себя, если младшие пострадали.
В руках Ханны… появился огромный сегментный клинок с множеством зубьев. Серый с зелёным… и он сам вспыхнул болотно-зелёной энергией. Богиня жизни… и смерти, да?
В меня ударил сгусток зелёной магии: хотя она даже не посмотрела в мою сторону, сосредоточенная на битве, и сразу стало легче.
Я видела как… сегменты меча распались, разделились, оставив между собой энергетические связки. Это не меч, а… хлыст — целиком состоящий из лезвий. Как будто живой он окружил Ханну, всё ярче горя энергией, остатки травы вокруг мгновенно сгнили.
А затем с лёгким взмахом руки лезвие метнулось к одному из людей и с хлопком сверхзвука снесло ему голову треугольным наконечником.
Магия принесла облегчение и ясность ума. Я кое-как подняла левую руку и стала сплетать заклинание Небесной молнии. Самое мощное, что успела освоить.
Эстэр отшатнулась, но тут же покрылась пламенным покровом и стала закидывать огнём магов, повернувшихся к ней.
— Пространственник! У них пространственник — уходим!
Снова хлопнуло: хлыст выстрелил в проход в доме и подобно крюку выдернул оттуда ещё одного мага. Ханне явно нелегко давалось подобное: она побледнела и словно стала другим человеком.
Безумная ярость и гнев проявились на лице вечно улыбающейся отзывчивой и доброй хранительницы. Живот человека чернел и изливался гноем. Барьер со стихией воды распался, он умер…
Ослепительный свет и молнии накрыли Ханну, закрывшуюся магическим хлыстом. Уотс и тот, кто командовал, одновременно атаковали её, прикладывая максимальную силу, какую могли показать без долгой подготовки заклинания.
— Сначала её, убей Эстэр!
Поток молний сразу перешёл на мать семейства. Быстрее, нужно им помочь!
Ханну пытался разорвать ураган из света и ветра, сферу непрерывно подпитывали, но из неё вылетел сегментный хлыст, явно созданный не людьми. Штормовое завихрение не смогло его повредить, даже сбить с курса. Хлыст окружил купол пространственного барьера Уотса и сжался на нём подобно змее, сдавливая всё сильнее. Тёмно-зелёная энергия, что походила на неподвластный гравитации дымчатый огонь, постепенно гасла.
— Помоги! — закричал Уотс.
Быстрее, ну же!
Огненный удар Эстэр и моя молния столкнулись с пространственным барьером, и он лопнул. Острые треугольные лезвия тут же вонзились в тело завизжавшего мага и с резким движением разделили его на куски.
Я остатком сил поддерживая молнию, перевела её в мага света и ветра. Тот пытался убежать в противоположную сторону, как на него сзади налетела обнажённая Ханна. Её одежда полностью сгорела, но волосы и кожа быстро восстанавливались.
Превратив хлыст в меч, она сошлась с ним в безумном поединке. Они фехтовали на равных, но человек не мог долго держать темп. Из земли вырвалось копьё и буквально насадило его через задний проход.
Мужчина завизжал фальцетом, вся магия рассеялась, а побег всё расширялся. Ханна упала на колени рядом, выроненный клинок исчез. А Эстэр… ещё один живой противник пытался убежать, но его ноги загорелись в момент, когда тот уже собирался перепрыгнуть через забор.
Неужели… получилось? Боги, молю, пусть дети будут живы.
Ханна, пошатываясь, подошла ко мне и рухнула рядом. Зелёный свет окутывал меня.
— Там… другие.
— Молчи, они живы, — сказала она, обеспокоенно посмотрев на небо… Произошёл слишком большой выброс силы. Но никто не приходил.
— Гилен… что с ним?
— Молчи, и так тебе всю брюшную полость восстанавливать — она улыбнулась, нежно погладив меня по голове. — Должен скоро закончить, ничего с ним не станется.
Ханна аккуратно сдвинула меня и уложила на землю. Я ощущала, как возвращались силы. Хотя… резонатор Жизни уничтожен, наверное, взорвался давно. Но она взяла мой и исцеляла, одновременно метнув несколько зелёных шариков куда-то во двор.
Какое… счастье — все уцелели.
