Тотлебен Эдуард Иванович
(1818–1884)

Эдуард Иванович Тотлебен родился в Риге семье коммерсанта. Начальное образование получил в частном пансионе, а затем поступил в Главное инженерное училище в Петербурге.

Болезнь сердца помешала Тотлебену окончить полный курс наук в инженерном училище, и в 1838 году он вернулся в Ригу. Здесь он был зачислен в рижскую инженерную команду, а в 1840 году переведен в учебный саперный батальон с чином подпоручика. Находясь в саперном батальоне, он обратил на себя внимание К.А. Шильдера, предложившего ему заняться трубной минной системой. Для дальнейшей работы по этому направлению Тотлебен был направлен в Киев с саперной командой, где под его руководством были проведены эксперименты по подземным взрывам.

В 1848 году Тотлебен был командирован на Кавказ, где принял участие в нескольких экспедициях. Ему принадлежит особая заслуга во взятии Гергебиля, где он в 80 саженях от стен осаждаемого аула заложил летучей сапой брешь-батарею.

В 1849 году Тотлебен заведовал всеми работами по осаде укрепления Чох. Совершив смелую ночную рекогносцировку перед фронтом укрепления, он заложил в 30 саженях от укрепления передовую параллель с двумя брешь-батареями.

После возвращения с Кавказа Тотлебен был назначен адъютантом к генералу Шильдеру.

В 1851 году он служил гвардейским инженером в Петербурге и руководил практическими работами гвардейского саперного батальона во время лагерных сборов.

В начале 1854 года Тотлебен был вызван в главный штаб Дунайской армии, где исполнил ряд поручений генерал-адъютанта Шильдера, совершив под огнем турецких батарей ряд блестящих рекогносцировок, и выработал план атаки укреплений при Калафате.

Особенно Тотлебен отличился при осаде Силистрии. С началом подготовительных осадных работ Тотлебен был назначен траншей-майором, а затем заменил получившего ранение Шильдера, приняв на себя руководство всеми осадными работами. Результатом его деятельности стал взрыв, уничтоживший 7 июня весь фронт передового укрепления Араб-Табия.

Когда осада Силистрии была снята, Тотлебен был направлен в Севастополь, где ожидалась высадка союзников. Главнокомандующий князь А.С. Меншиков отклонил предложение Тотлебена о немедленном начале оборонительных работ, считая, что союзники из-за позднего времени года не решатся предпринять высадку в Крым. Работы были начаты лишь тогда, когда высадка уже состоялась. Тотлебен расширил фронтальную позицию на линии Северного укрепления и почти заново создал оборонительную позицию на южной стороне. Времени для создания мощных укреплений с применением новейших достижений не было совсем. Приходилось поэтому работать на всех пунктах, пользуясь всякими доступными средствами.

При устройстве своей оборонительной линии Тотлебен принял за основание следующий принцип. Избиралась ближайшая к городу позиция, уже с существующими укреплениями, и на главных ее пунктах выставлялась сильная артиллерия. Эти пункты соединялись траншеям и для ружейной обороны, и для прикрытий. Между главными пунктами в некоторых местах ставились дополнительные батареи. В итоге все подступы к городу должны были получить сильную фронтальную и фланговую оборону как артиллерийским, так и ружейным огнем.

Работа велась непрерывно как днем, так и ночью. За короткое время там, где незадолго до того рекогносцировки противника обнаруживали лишь слабые укрепления с большими, ничем не защищенными промежутками, выросла сплошная линия обороны.

Тотлебен проявил выдающийся инженерный талант при строительстве севастопольских укреплений, которые не позволили союзникам взять город открытой атакой. В конце сентября противник полностью отказался от намерения с ходу овладеть городом и приступил к осадным работам.

Первая бомбардировка Севастополя 5 октября показала силу севастопольских укреплений и упорного артиллерийского огня русской артиллерии. Попытки союзников взорвать севастопольские укрепления натолкнулись на подготовленные Тотлебеном сети минных галерей и окончились безрезультатно.

8 июня 1855 года Тотлебен был ранен в ногу пулей навылет, но даже ранение не заставило его покинуть позиции, и он продолжал руководить оборонительными работами.

После падения Севастополя Тотлебен, произведенный в чин генерал-адъютанта, был вызван в Николаев для строительства фортификационных укреплений в этом городе.

Объяснительная записка Тотлебена по вопросу об укреплении Николаева представляла собой одну из самых ценных его научных работ. Идеи, высказанные в ней под свежим впечатлением пережитых боевых опытов, открывали новые времена в военно-инженерном искусстве и далеко отступали от традиций, царивших в Европе, несмотря на опыт наполеоновских войн. В ней Тотлебен говорил о необходимости иметь систему фортов с промежуточными артиллерийским позициями, к которым должны были подходить железные дороги. Он рассматривал форты как главные опорные пункты борьбы и исследовал распределение всех родов оружия и роль каждого из них.

После возвращения в Петербург Тотлебен принял на себя заведование перевооружением кронштадтских укреплений, а затем в продолжение двух лет занимался изучением крепостей Германии и Франции и организации там инженерного дела.

В 1859 году Тотлебен был назначен директором инженерного департамента.

В 1863–1864 годах под его непосредственным руководством была проведена огромная работа по обустройству и обновлению крепостных укреплений в Свеаборге, Динабурге, Выборге и Николаеве. Были созданы укрепления в устьях Невы и Северной Двины, а Кронштадт получил мощную линию береговой обороны для отражения нападения неприятельского флота.

В 1866–1873 годах Тотлебен занимает пост товарища (заместителя) генерал-инспектора по инженерной части. В это же время им была разработана система укреплений на северо-западных границах, а в 1869 году он составил проект укрепления Киева.

В качестве председателя артиллерийской инженерной комиссии Тотлебен принял участие в вооружении русских крепостей нарезными орудиями.

С 1871 по 1875 год Тотлебен занимался разработкой новой системы оборонительных линий, с их главными крепостными опорными пунктами. На особом совещании о стратегическом положении России, состоявшемся в 1873 году под председательством Александра II, был принят план Тотлебена, по которому Новогеоргиевск, Бендеры, Ивангород и Варшава усиливались передовыми укреплениями и строились передовые укрепления вокруг Бреста для прикрытия железных дорог, а также у Очакова и Ямполя. Также было решено укрепить Гродно, Ковно и позицию под Вильно, построить укрепления впереди Дубны и Проскурова и у моста Осовец, обеспечить переправу через Западную Двину у Риги. Работы по исполнению этого плана были остановлены начавшейся русско-турецкой войной.

С 1874 года Тотлебен работал над реорганизацией инженерных войск с учетом современных требований военной науки.

В 1876 году Тотлебен был вызван в Ливадию и назначен главным распорядителем по обороне Черноморского побережья. В Керчи, Очакове, Одессе и Севастополе Тотлебеном были установлены мины, возведены новые батареи и усилено вооружение.

В конце 1876 года Тотлебен вернулся в Петербург.

Во время русско-турецкой войны он был направлен к осажденной Плевне и, прибыв туда 2 сентября, сразу принял руководство осадными работами. После взятия Плевны Тотлебен был назначен командиром Рущукского отряда, но 8 февраля был вызван в Петербург для совещания по вопросу о занятии Босфора и закрытии его для английского флота, стоявшего у Принцевых островов.

Назначенный вслед за этим главнокомандующим, Тотлебен после прибытия к армии понял, что занятие Босфора около Буюк-дере невозможно и не имеет смысла, а в случае успешного штурма Константинополя выгоды будут иметь лишь временный характер, а в случае неудачи могут быть потеряны все итоги успешной войны.

Поэтому роль Тотлебена как главнокомандующего свелась к поддерживанию дипломатии во время переговоров о заключении мира и нажиме на турецкое правительство с целью заставить его выполнять русские требования. Тотлебен руководил и возвращением войск в Россию.

За победы в Русско-турецкой войне 1877–1878 годов он был награжден орденами Св. Георгия 2-й степени и Св. Андрея Первозванного.

В 1879 году Тотлебен был возведен в графское достоинство. В том же году он был назначен одесским генерал-губернатором.

На следующий год Тотлебен становится виленским, ковненским и гродненским генерал-губернатором.

Эдуард Иванович Тотлебен скончался в 1884 году и был похоронен в Севастополе.

Это был крупнейший военный инженер своего времени, автор ряда научных трудов, почетный член русской и иностранных академий.