Среди многих былей и легенд Луганщины одна из самых известных – о казне Нестора Махно. В 1920 г. в очередной раз объявленный советской властью вне закона раненый батька выбил из Старобельска красных. Кольцо погони сжималось, но атаман дал своим бойцам целых три дня отдыха. Но сам не столько лечил раны, сколько, шептали старики, «казну хоронил». То ли в подвалах монастыря, то ли еще где-то в окрестностях.

В Париже Нестор Иванович умер в нищете, а ведь он отнюдь не был бедным человеком. Его армия успешно грабила пассажирские поезда, активно «ликвидировала» богачей. По многочисленным свидетельствам, его казна состояла из большого количества ценностей. Но из Старобельска, скорее всего, он отступал налегке. Это подтверждает и тот факт, что перед румынской границей махновец Лев Задов снял свой перстень и отдал его беременной жене – то была единственная ценная вещь в отряде.

Но самой главной частью казны атамана были «экспроприированные» золотые и серебряные монеты и ювелирные украшения. В Старобельске многие жители считали, что именно здесь батька Махно оставил казну своей армии. Скорее всего, она была сокрыта в городских подземельях.

Когда именно появились под городом подземные ходы, для чего они были построены, можно только догадываться. Однако самые большие из них имеют выход в Старобельский женский монастырь. А центральный, протяженностью около 3 километров, берет начало в монастыре и выходит на берег реки Айдар.

Исследователи настаивают: существует много выходов на поверхность, а один из подземных ходов прорыт даже под рекой. Кроме больших, есть и малые подземные коммуникации, проложенные якобы в XIX в. между домами горожан. Строились они как хранилища. Сейчас они, конечно, не функционируют, поскольку поднялся уровень грунтовых вод. Но это не охлаждает пыл искателей клада…