В самой старой части Симферополя крепость Неаполь Скифский довольно условно расположена к югу от проспекта Кирова в направлении к Петровским скалам. Именно здесь находятся остатки древнего города, столицы позднескифского государства – первого предшественника Симферополя. Первое упоминание о нем встречается в херсонесском декрете II в. до н. э. и в «Географии» Страбона.

Сегодня нужно обладать хорошим воображением, чтобы представить мощные стены, некогда защищавшие город с юга, башни, ворота, ведущие на главную площадь. Здесь всегда было шумно и многолюдно, купцы из разных мест торговали своими товарами, заключали сделки. Напротив стояло здание с портиками, между колонн – рельефы с изображением скифских царей и статуи богов. Неподалеку красовался царский дворец, расписанный яркими фресками. Рядом – дома богатых горожан, храмы, убранные роскошными ритуальными предметами, мраморными статуями. Чем дальше от площади, тем запутаннее становились улочки, в скромных домишках и землянках здесь ютился простой народ.

Скифы, вытесненные на Крымский полуостров сарматами, создали государство, основой которого стало земледелие и торговля зерном со Средиземноморьем. Как и многие древние этносы, на последней стадии развития скифы создали шедевры культуры, причудливо впитавшие в себя элементы античной эллинской культуры, непревзойденной законодательницы мод того времени.

Город, основанный в III в. до н. э., в течение шести веков являлся столицей позднескифского государства. Расположенная рядом с торговым путем, соединявшим степь с южным берегом, крепость быстро росла и богатела. Скифы постоянно вели войны с греческим населением полуострова, поэтому столицу защищали мощные стены с башнями.

Всякий раз после нападений врага скифы вновь восстанавливали Неаполь, укрепив его еще более мощными стенами. Наибольшего расцвета город достиг во II в. до н. э. В 275 г. город разрушили готы, но жизнь в нем продолжалась. Считается, что окончательно Неаполь Скифский разорили гунны в IV в., о нем забыли на долгие века, и никто долго не мог сказать, где он находился. Волей случая Неаполь Скифский был открыт миру. В 1827 г. жители нового города Симферополя вывозили с плато уже обработанные камни для строительства. Ценитель древностей А.И. Крым-Гирей увидел на одной из телег мраморный барельеф с надписями и изображением скифского всадника. Он направил ценные находки в Одесский музей древностей, после чего начались раскопки и исследования, длившиеся не одно десятилетие и подарившие миру замечательные, уникальные предметы скифской культуры, открывшие еще одну страницу истории.

В результате исследований, особенно интенсивных в 1945–1946 гг., были открыты оборонительные сооружения: две башни, одна из которых служила и мавзолеем, мощная южная городская оборонительная стена тощиной 8,5 метра, центральные ворота, жилые дома и общественные здания, хозяйственные постройки. На некрополе исследовано свыше 200 погребений: вырубленные в скале богатые фамильные склепы, земляные склепы и грунтовые могилы рядового населения. Роспись в одном из склепов изображает всадника, скифа с лирой, псовую охоту на кабана, в другом – скифа-лучника, танцующие фигуры и др. В мавзолее скифского царя Скилура было найдено множество золотых предметов.

К сожалению, до наших дней сильно усеченным сохранился рельеф с изображением скифского царя Скилура и его сына Палака II–I вв. до н. э. Сегодня этот замечательный памятник находится не в лучшем состоянии и как экскурсионный объект практически не используется.

Сегодня на Петровском плато тишина и спокойствие, остатки древней крепости занесло землей, и можно осмотреть раскопанный археологами фундамент «дома с подвалом» да восстановленную башню…