Мало кто знает, что зубры жили в Крыму, причем совсем недавно. Их история охватывает период с 1913 по 1980 год. Чистопородные самец и 3 самки из Беловежской Пущи завезены зимой 1913–1914 годов в вольеру в урочище Яполах, ныне кордон Олень в Крымском заповеднике, где животные себя плохо чувствовали, стали худеть, поэтому были выпущены на свободу в 1914 году. Началось их размножение, и к 1917 году стадо выросло до 9 голов. Но затем в течение двух лет все зубры были истреблены. В 1937 году была сделана вторая попытка: в том же месте выпустили самца и 4 самки зубробизонов (помесь зубров и бизонов) из Аскании-Новы. К 1941 году стадо насчитывало 14 голов. С 1942 по 1944 год звери были выбиты оккупантами и… партизанами.

В 1972 году зубробизонов из Приокско-Террасного заповедника выпустили близ села Верхоречье Бахчисарайского района двумя группами: в одной – самец и 4 самки, в другой – 4 самца. Вторая группа вскоре после выпуска перешла на территорию заповедника и около года жила в том же районе, куда животных выпускали при первых двух выпусках. Один бык из этой группы был ранен браконьерами, и вскоре его обнаружили павшим. Животные мигрировали по территории от сел Верхоречья до Перевального в Симферопольском районе, были и дальние (по крымским масштабам, конечно) заходы в равнинный Крым.

С 1973 года несколько самцов было убито браконьерами и не менее трех животных официально изъяты по разным причинам. Ежегодно происходил небольшой прирост, стадо даже выросло до 20 голов. В апреле 1980 года зубров отловили и перевезли в Черниговскую область. Два животных из этого стада, молодые самец и самка, были помещены в вольер заповедника на кордоне Грушевая Поляна близ Ялты, где они долго жили.

Почему же убрали зубров из дикой природы? Заповедник был в 70-х годах (как и сейчас) не огорожен, а рядом с ним – густонаселенные местности. С одной стороны, отмечался значительный ущерб сельхозугодьям. С другой – были случаи нападения зубров на легковые автомобили, мотоциклы и даже на бульдозер: зубр животное огромное, сильное, легко приходящее в ярость. Чудом обошлось без человеческих жертв, хотя техника серьезно пострадала. Вот и решили не рисковать…

В разное время в Крыму также были выпущены кабаны, муфлоны и белки с Алтая (с последними, к сожалению, выпустили и энцефалитного клеща). Несмотря на циркулирующие слухи, медведей в Крыму (кроме двух медвежат, которых через полгода поймали) в последние столетия не было. А вот волки в степной части полуострова после значительного перерыва появились снова, но уже по собственной инициативе.