Губернатор, ознакомившись с книгой, не любезничал с автором, а посадил для начала в острог. Оттуда несчастного монаха под строгим караулом, чтобы по дороге предсказаниями бредовыми людей не смущал, доставили в Петербург. Однако в столице нашлись люди, всерьез заинтересовавшиеся предсказаниями. В Тайной экспедиции старательно записывали все сказанное монахом в протоколы допросов. Во время дознания следователем Александром Макаровым простодушный Адам ни от одного своего слова не отказался, утверждая, что мучился совестью девять лет, с 1787 года, со дня видения. Он желал и боялся «об оном гласе сказать Ея Величеству». Тогда в Бабаевском монастыре он и записал свои видения.

Если бы не царская судьба, скорее всего, забили бы провидца до смерти или сгноили в глухих монастырях. Но поскольку пророчество касалось высочайшей особы, то суть дела незамедлительно доложили генерал-прокурору графу Александру Самойлову. Насколько важно было все, касавшееся коронованных особ, можно судить по тому, как граф отнесся к «делу монаха». Он лично прибыл в Тайную экспедицию, долго беседовал с провидцем, больше склоняясь к тому, что перед ним обычный юродивый. Разумеется, беседовал с Адамом «на высоких тонах», ударил по лицу, кричал: «Как ты, злая глава, смел писать такие слова на земного бога?» Тот стоял на своем и только твердил, утирая разбитый нос: «Меня научил секреты составлять Бог!»

После некоторых сомнений решили все же доложить о предсказателе царице. Екатерине II, услышавшей дату собственной кончины, стало дурно, что, впрочем, в данной ситуации неудивительно. Поначалу она «за сие дерзновение и буйственность» хотела казнить монаха, как и предусматривалось законом. Но все же решила проявить великодушие. Указом от 17 марта 1796 года «Ея Императорское Величество… указать соизволила оного Василия Васильева… посадить в Шлиссельбургскую крепость, а вышесказанные писанные им бумаги запечатать печатью генерал-прокурора, хранить в Тайной экспедиции».

Более полугода пробыл Авель в сырых шлиссельбургских казематах. Там он узнал потрясшую Россию новость, о которой ему давно было ведомо: 6 ноября 1796 года, в 9 часов утра, скоропостижно скончалась императрица Екатерина II. Скончалась в точности – день в день – согласно предсказанию вещего монаха.