Небывалый успех Нострадамусу обеспечили предсказания, которые сбылись при его жизни. Известен случай, когда магистр пал на колени перед молодым францисканским монахом Феличе Пьеретти, предугадав в нем будущего главу Римско-католической церкви. Тот тогда не поверил и рассмеялся, а через девятнадцать лет стал Папой Римским Сикстом V.

Однако знаменитым Нострадамуса сделало предсказание, касавшееся короля Генриха II. Звучало оно так:

 

 

9 июля 1559 года в Париже в честь свадьбы короля Испании и дочери французского короля Генриха II в Турнеле состоялся торжественный турнир рыцарских поединков. Генрих в позолоченном шлеме с закрытым забралом верхом на коне в одиночном поединке сразился с именитым соперником – молодым шотландцем графом Монтгомери. При ударе о королевские латы копье графа сломалось, обломок копья проткнул решетку забрала и попал прямо в глаз короля, глубоко войдя в голову.

Весть о жуткой смерти монарха облетела всю Францию. Разгневанная королева приказала снести конный манеж до основания, дав слово до конца жизни носить траур по мужу. И сдержала обет.

С этого момента интерес к предсказаниям врача из Салона стремительно растет, и скоро его катрены становятся не только предметом пересудов придворных и горожан, но и темой политических донесений послов, аккредитованных при французском дворе.

17 ноября 1560 года новый король Франциск II, болезненный юноша неполных восемнадцати лет, заболел лихорадкой, а уже 20 ноября венецианский посол Микель Суриано доносил дожу: «Все придворные вспоминают 39-й катрен Нострадамуса и обсуждают его втихомолку». Этот катрен гласил:

 

 

Комментаторы более позднего времени извлекли из этого катрена еще больше информации. Франциск II (годы правления 1559–1560) был первым сыном Генриха II. Жена Франциска II, шотландская королева Мария Стюарт, которую по политическим мотивам выдали за него замуж в шестнадцать лет, прожила с ним менее двух лет, и в этом плане их брак можно считать несчастливым. Детей у них не было.

Относительно двух островов, находящихся «в раздоре», заговорили, когда вернувшаяся после смерти Франциска в Британию Мария Стюарт вступила в борьбу с английской королевой Елизаветой I. Хотя Англия и Шотландия находятся на одном острове, это предсказание почему-то производило особенно сильное впечатление. Строчки «А другой вступит в брак еще моложе» отнесли ко второму сыну Генриха II королю Карлу IX. Правда, он женился на принцессе Елизавете Австрийской в двадцатилетнем возрасте. Комментаторы обходят эту трудность, указывая, что обручился-то он с нею в одиннадцать лет.

Однако Нострадамус описывал главным образом то, что ждет человечество в будущем. И сегодня мы можем точно говорить о том, что уже сбылось. Например, бурное развитие научно-технического прогресса, изобретение судов, автомобилей, о которых сказано так:

 

 

В следующем катрене ясно обозначаются контуры подводной лодки:

 

 

В других строках можно увидеть намек на создание различных видов оружия:

 

 

Вообще XX век предстает в пророчествах Нострадамуса как век бедствий. Он указывает даты начала войны на Балканах, Первой мировой войны, предрекает революцию и гражданскую войну в России, начало и конец Второй мировой войны, поражение в ней Германии:

 

 

Нострадамус предвидел атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки в 1945 году. Это становится очевидным, стоит лишь прочитать следующие строки:

 

 

Теме войны посвящено у Нострадамуса немало трагических катренов. Например, такой:

 

 

Современные толкователи-расшифровщики хронологических таблиц Нострадамуса указывают примерную дату начала третьей мировой войны. В «Послании Генриху II» астролог называет ее не иначе, как «третий всемирный потоп человеческой крови». А кроме того предрекает:

 

…В качестве антихриста явится сам Владыка Преисподней. Еще раз, но уже в последний, все королевства христианства, впрочем, и неверных, будут содрогаться от страха в течение двадцати пяти лет. Будут вестись еще более ожесточенные сражения. Селенья, города будут сожжены… Прольется много крови девушек, жен и вдов после осквернения. Младенцев станут швырять о стены разрушенных домов. Владыка Преисподней причинит столько вреда, что почти весь мир будет разрушен и придет в запустение.

 

К предсказанию третьей мировой войны можно отнести и следующий катрен:

 

…Обновляется великий мотор веков. Дождь, кровь, молоко, голод, железо, чума.

 

Войны несут разрушения, но после каждой войны города поднимаются из руин, жизнь возобновляется, вырастают новые поколения, поэтому «мотор веков» можно расшифровать как «война», ведь войны и кровопролития никогда еще не прекращались на Земле. «Дождь» – это, возможно, осадки с химическим веществом, выпавшие вследствие применения химического оружия. Под «молоком», скорее всего, подразумевается лекарство, с помощью которого можно будет излечиться от последствий химической войны. Голод – естественное следствие войн, а чума и другие болезни – последствия голода. О разрушительной силе ядерного оружия и изменений в экологии упоминается и в таком катрене:

 

На земле и в воздухе будет столько замерзшей воды…

 

Утешение предлагают такие строки:

 

Третий антихрист вскоре будет уничтожен. Двадцать и семь лет будет длиться кровавая война: еретики мертвы, пленены, изгнаны, кровь, человеческие тела, покрасневшая вода, на землю падает град.

 

А конец света по Нострадамусу произойдет в год, «в котором страстная пятница придется на день девятого Георгия [23 апреля], Светлое Христово Воскресенье на день Святой Марии / Святого Марка [25 апреля], а праздник Тела Христова – на день Святого Иоанна [24 июня]». Подобные совпадения происходили неоднократно: в частности, в 1886 и 1943 годах.

Многие толкователи считают, что в следующем четверостишии содержится предсказание конца света:

 

 

К счастью, это пророчество не сбылось, хотя многие ожидали чего-то подобного. Впрочем, можно предположить, что, во-первых, в разные издания книги в течение веков могли вкрасться изменения. Во-вторых, возможно, переводчики допустили ошибку или толкователи что-то напутали.

Практически все предсказания Нострадамуса не содержат точной даты, они довольно туманны и бессвязны. Он-то, конечно, даты знал, но в его времена, в XVI веке, к прорицателям относились сурово, и магистр предпочитал прибегать к иносказаниям. Не стоит упускать из виду и следующий факт: каждый комментатор и толкователь помимо очевидных фактов, может находить в провидческих четверостишиях также и что-то свое, субъективное.