Глава 22
Василий Григорьевич Зубр не притрагивался к сигаретам лет пятнадцать. Нет, семнадцать.
Даже покойному Михаилу Александровичу слово давал, что больше никогда не вернется к этой пагубной привычке. И он терпеть не мог, когда курили в поместье.
Но вот когда голова Евгения Михайловича скрылась в канализационном люке, а парни из оцепления зарядили по Диву из всех стволов — дворецкий не удержался.
Так он и простоял — с сигаретой в зубах, рыча в рацию и контролируя обстрел. И чем дальше, тем больше нервничал — Евгений Михайлович с ликвидаторами долго не показывались.
Слишком долго.
Как же бесит, что он, боец ранга Страж, стоит в стороне и лишь помогает Евгению Михайловичу, который только вчера стал Адептом. И чему помогает? Свести счеты с жизнью!
Но мальчик был прав. Если бы они поменялись местами, получилось бы еще хуже. Да с монстрами Василий бы справился лучше… Но тут Евгения Михайловича бы просто сожрали. А от одного имени «Зубр» некоторые даже ходят под себя, и держать Герасимовых за яйца не менее важно, чем махать мечом.
Когда Евгений Михайлович, наконец, появился, в зубах у дворецкого Скалозубовых дымилась уже десятая сигарета.
А потом…
Твою мать! Человек вокруг которого вращалось так много, наследник рода, вдруг полез на Дива, а потом, недолго думая, сиганул ему в пасть.
Хлоп! — и от его Евгения Михайловича не осталось даже волоска. Див довольно рыгнул, облизнулся всеми пятью языками и с чувством выполненного долга выпрямился во весь свой исполинский рост.
— Черт! — Зубр выплюнул зажженную сигарету и включил рацию. — Огонь из всех орудий!
Див же осмотрелся, на несколько секунд замер, будто раздумывая, а потом повернулся всей своей многотонной тушей и зашагал в Монолит.
Василий опешил. Где это видано, чтобы нексы, набедокурив, просто бежали обратно?
Впрочем, глупый вопрос. Бароны тоже ни с того ни с сего в глотку к Дивам не бросаются. Или Евгений Михайлович совсем слетел с катушек, либо…
И будто подтверждая только начавшую формироваться мысль, Див вдруг оглушительно икнул, а потом взвыл так громко, что в окнах всех близлежащих домов задребезжали чудом уцелевшие стекла.
— Они живы… — сжал кулак Зубр, и точно бы сорвался рвать Дива на тряпки, но тут заговорила рация.
— Внимание, всем постам оцепления! Монолит на улице Майской почти прорвался. Нам нужно подкрепление, срочно, а не то…
— На связи Зубр! — зашипел в рацию дворецкий. — Продержитесь еще немного, мы закончим с…
— Никак нет! Подкрепление нужно немедленно! Б***, огонь! Не жалеть патро…
И связь оборвалась.
Зараза! Див уже в двух шагах от сраного портала! И если прыгать за ним на Нексус, то где-то еще надо найти проклятого «Фауста»… Все, свалил!
Сука, что делать?
Такой сложной дилеммы перед Василием не стояло очень давно. Даже когда находящийся при смерти Михаил отправил его в столицу, он нехотя, но подчинился. А сейчас…
Пытаться пойти на помощь наследнику или… Нет! Он должен выполнить его последний приказ — удержать город! А спасение Евгения Михайловича предоставить Берцовским и Анастасии Михайловне… если она еще жива…
Увы, ее доспеха среди людей Берцовских, которые сейчас активно пробивались к монолиту, он почему-то не наблюдал. Какие-то мудаки пустили слух, что и ее тоже сожрала тварь, но Зубр упорно в это не верил.
И не поверит, пока не увидит тело своими собственными глазами!
— Шатров! — ударил Зубр капитана по плечу.
Тот обернулся, и по его бледному лицу было видно, что он сильно переживает.
— Василий Григорьевич, у Евгения Михайловича же был какой-то план?..
— Не знаю… — отрезал Зубр, выкидывая из головы остатки сомнений. — Распорядись, чтобы кто-нибудь добрался до Берцовских, пока они не ушли. Пусть скажет Александру Федоровичу, что если они распорят брюхо Диву и помогут Евгению Михайловичу выбраться невредимым, Берцовские заберут столько Сфер, сколько смогут унести.
— Есть! А… вы куда?
— Выполняй, — бросил Зубр и развернулся.
Как иронично: теперь судьба рода Скалозубовых в руках Берцовских. Не самый лучший расклад, но и не худший. Молодой Сашка хоть и думает о себе слишком много, но слово «честь» для него не пустой звук. Даже если он когда и решит избавиться от Евгения Михайловича, то предпочтет это сделать в поединке один на один, а не как… некоторые.
— Не прекращать огонь! — рявкнул Зубр в рацию и со всех ног помчался к машине, где его ждал Костя.
— На Майскую, гони! — приказал он, распахивая дверь.
— Есть! — кивнул водитель и врубил зажигание.
Мотор взревел, и едва Василий оказался внутри, как внедорожник сорвался с места. За поворотом они чудом не влетели во встречную машину.
— Простите! — крикнул Костя, которому явно передалось волнение дворецкого.
Эх, Василий… И где твоя легендарная выдержка? Совсем посыпался, старый… Не помнишь, как Миша постоянно повторял, что главное в ликвидаторе это «холодная голова, горячее сердце и железная дисциплина»?
Он сжал кулак, глубоко вдохнул… Задержал дыхание… Выдохнул… И его отпустило. Совсем другим взглядом Зубр посмотрел на пролетающий за окнами город.
Это их Фаустово! И никакая гнида, разумная или нет, не смеет и пикнуть здесь без их позволения!
Зубр оскалился и, коснувшись плеча Кости, передал ему немного энергии. Руки парня сразу же перестали дрожать, и в следующий поворот он вошел как заправский гонщик.
— Хорошо, — выдохнул Зубр, натянул перчатки и, закрыв глаза, ушел в магическую концентрацию.
Вот и Майская. Визжа тормозами, машина резко остановилась, и уже через мгновение Зубр был снаружи и изучал обстановку.
Хреново конечно, но не так критично как на улице Героев.
На стрельцов перли гарпии, а из Монолита выходил уже второй Таурус. Первый же, отбивая одну ракету за другой, почти подобрался к кольцу оцепления.
Ну что ж. Придется слегка ослабить галстук и тряхнуть стариной. Жаль, что свою сабельку он вчера отдал Амальгаме на перековку…
Где тут дрын какой-нибудь⁈
Зубр осмотрелся, и если бы Таурус увидел его ухмылку, то не задумываясь прыгнул бы назад в Монолит.
* * *
До портала, из которого выбрался Див, было каких-то пятьсот метров. Но рвани мы к нему, спустившиеся со склона нексы нас по-любому перехватят.
И как так получилось, что здоровенному гаду внезапно расхотелось ураганить на Земле, и он вернулся обратно в родные вулканические просторы?
Неужели, эта тварь «узнала» беглеца и решила принести меня обратно?
Если так, то особая активность Монолитов в течение суток все-таки не простая аномалия. Походу, нексы и впрямь расстроились моему экстренному побегу и теперь пытаются заарканить сбежавшего зайца.
И сейчас они как никогда близки к достижению цели. От паукообразных тварей нас отделяет всего метров триста. Вдобавок, в небе появилась быстро приближающаяся стая саранчи.
— Смотри! — крикнула Настя.
— Смотрю, — кивнул я, наблюдая, как из портала один за другим появляются ликвидаторы Берцовских.
С одной стороны приятно, что они так заботятся о нас. Очень уж не хотелось думать, что им нужна только Сфера. Но с другой, сильно ситуацию их появление не изменило. Монстры ближе и они быстрее.
Если я немедленно, что-то не придумаю, нексы перехватят нас раньше, чем мы соединимся с Берцами.
— А я без глефы… — вздохнула Настя.
— Возьми, — я сунул ей в руки свой меч. — И беги к Саше. Я отвлеку гадов.
— Да ты чего…
Раздался жуткий вой, и в следующую секунду твари рванули к нам.
— Бегом!!!
Я толкнул сестру, а сам, влив бурлящую вокруг энергию в ноги, помчался навстречу приближающейся зубастой лавине.
Кровь тут же заструилась из носа, а голова закружилась. Перебор! Опять забыл какое слабое тело мне досталось! Надо немного сбавить обороты…
До меня донесся клич бросившихся к нам ликвидаторов, и часть тварей побежала им навстречу. Меньшая часть. Гораздо больше гадов, оскалившись, неслись ко мне…
Отлично! Теперь у Насти есть шанс!
Сто метров. Пятьдесят!
Ох, мать! Еще десять метров, и волна тварей похоронит меня под собой!
Держись, Женька! Я зачерпнул энергии сколько смог и прыгнул. Нет, не так… ПРЫГНУЛ! Не меньше, чем на пятьдесят метров. Офигевшие от такого поворота твари лишь сопроводили меня удивленными взглядам.
Опа! И я за их спинами… качусь по камням — посадка вышла жестковатой.
Я хапнул еще немного энергии и вскочил. У ноги клацнули зубы, но я только отмахнулся. Росчерком выскочивших из пальцев когтей нексу отсекло две лапы, я еще добавил по морде, и тварь захлебнулась визгом.
И снова прыжок — на откос, ведущий к краю ущелья, и дальше вверх по скале.
Уже на гребне я обернулся. Вся армия нексов покатилась за мной, а Настя уже почти встретилась с десятком бегущих ей навстречу ликвидаторов. Основная же их группа в боевом порядке бежала к руинам храма на другой стороне ущелья.
Огонек Сферы подмигивал с вершины.
Когти нексов защелкали по камню, и я рванул прочь. Сверху послышался шум кожаных крыльев — ко мне устремились гарпии.
Недовольны, что пленник самовольничает? Поиграем в салочки, козлы!
Выдавливая из мышц все до капли, я мчался по выжженной поверхности Нексуса. Быстрей! Увести монстров как можно дальше от Берцев и соединиться со своими ликвидаторами, которые вошли в Монолит на Ягодной. Они наверняка где-то в этой стороне и вот-вот доберутся до Сферы!
Есть! Послышавшиеся за скалой звуки боя подтвердили мои расчеты. Шанс еще есть! Быстрее, Женька! Некогда обращать внимание на кровь и алые круги перед глазами. Нечего себя жалеть!
Мельком оглянулся — ага, начали отставать! Сука! Эти-то откуда⁈
Я полоснул по морде самую прыткую тварь, увернулся от лап другой и полетел еще быстрее. Неутомимый ветер, воющий на просторах Нексуса, дул мне в спину и только прибавлял прыти.
Я взлетел на возвышенность, и…
Ага! Ликвидаторы Павличенко сражались на вершине пологой скалы, напоминающей огромную когтистую лапу. Либо у меня разыгралось воображение, либо это остатки какой-то гигантской и жутко древней статуи. В самом центре ладони смельчаков ждал вожделенный артефакт.
Сверху раздался визг и я, не оборачиваясь, отпрыгнул. Вовремя! Разъяренная гарпия промахнулась и, не успев выйти из пике, покатилась по камням.
Две подруги последовали ее примеру и, скаля зубы, тоже бросились на меня. Увернувшись от когтей первой твари, я размашистым ударом срезал крыло второй.
Небо потемнело от налетевших монстров, да и те, что неслись по земле, снова приблизились.
Вложив в ноги всю силу, которую мог, я повторил свой царь-прыжок. Кровь снова хлынула из носа, но я только облизнул губы. Приземлившись, сделал кувырок и сразу сорвался бежать.
Лапища приближалась — я уже различал блеск покрытых черной кровью клинков ликвидаторов Павличенко, разносящих нексов в хлам. Еще километр! Это же не так много, я покрою это расстояние за…
Хрен там! Огромная бестия выскочила будто из-под земли.
Быстрое лезвие вспороло воздух, и лишь в последний миг мне удалось отпрыгнуть. Кувырок, и я, сгруппировавшись, прочертил подошвами борозду в песке. Остановился, поднялся и посмотрел на тварь, которая едва не лишила меня головы.
Мать твою…
Три метра. Снизу что-то вроде паука, а сверху — клыкастая образина, отдаленно напоминающая человека. На голом черепе рога и множество чавкающих ртов по всему телу. В лапе монстр сжимал нечто вроде зазубренного копья — с наконечником длиной с хороший локоть. Другая лапа держала гигантский щит.
Такие мне раньше не встречались, даже в кошмарах. Нексус стар, как сама вселенная, но все еще умеет удивлять!
Радовало одно — увидев эту хрень, гарпии с визгом взмыли вверх и рванули в сторону роты ликвидаторов. А парни уже добыли Сферу и, сохраняя боевой порядок, двигались в направлении сияющего портала.
И что бы мне успеть до того, как тот схлопнется, надо кровь из носу разобраться с вставшим у меня на пути уродом.
Давай, нападай уже!
Монстр перехватил копье и… поклонился⁈
— Неро, Неро, Неро… — пасти раскрылись одна за другой, пока все не проговорили это слово, отозвавшееся эхом у меня в ушах.
А в следующую секунду в голову, словно молния, прилетело осознание…
Неро. Так меня звали. Когда-то…
— Добро пожаловать домой, Неро.
От авторов: Дорогие друзья!
Вот мы пришли к грустному для многих моменту, когда следующая глава станет платной. Сам раньше выбирал, съесть шаурму или купить книгу… Щас, правда, шаурма подорожала(((
Если совсем нет возможности купить, пишите в личку — вышлем промокод. Но АТ их выдаёт совсем мало, так что приоритет постоянным читателям и активным комментаторам.
Спасибо большое за лайки (сердечки) и комментарии. Они поддерживают и мотивируют. Для нас, больных творческих людей, это важно!
К тем, кто приобретет книгу с наградой, в гостевую придет секретный чибик. Размер не имеет значения.
