Глава 10
С каждой секундой в ледяном помещении становилось всё больше и больше солдат, и увеличивалась плотность огня. Но, к сожалению, среди людей появились первые раненые, их попросту закидывали сосульками со всех сторон, особенно сверху…
[Рой активирован]
Множество ракет разлетелись в разные стороны, сбивая тварей на потолке, да и слегка обрушивая потолок. Впрочем, обломки падали лишь на муравьёв, поэтому было нестрашно.
— Босс! У вас тоже СОП отключился? — спросил один из бойцов. В этот момент его тяжёлый девятиствольный агрегат изрыгал десятки снарядов каждую секунду. Превращая ледяную броню муравья третьего уровня в осколки, а плоть в кровавое месиво. Вскоре ИИ брони сообщил о гибели противника и указал новую рекомендуемую цель.
— Да, сразу, как зашёл в это помещение. Телепортация осложнена, лишь боеприпасы могу перенести, — ответил он.
— Боеприпасы! Можно нам боеприпасов?! А то пока сверху спустят…
— Врага сначала добейте!
Народ расслабился, всё же почти две трети муравьёв уже были ликвидированы. Однако некоторые чересчур расслабились, и двух бойцов накрыло упавшим с потолка муравьём… Энергобарьер лопнул, а с ней и аура… Броня хоть и уцелела, но теперь бойцы не могли защищаться ото льда, стремящегося покрыть собою всё вокруг. Но монетки и награды лёд почему-то не трогал.
* * *
— Босс! Наверху всё в порядке, но говорят, что СОПы больше не пробивают логово. Они хотят установить больше устройств, но потребуется время, — сообщил один из бойцов, которые ушли наверх, отнести раненых.
— Это означает лишь одно, где-то под нами прячется сильная тварюга, она и блокирует сигнал, как и связь с Убежищем! Не расслабляйтесь и не рискуйте понапрасну, — приказал Босс, изучающий карту, которую успел составить СОП.
Из этого зала шло шесть путей в другие залы поменьше. Из них можно было попасть в ещё большее количество залов и так далее. Однако главный зал находился ровно под этим местом. Он был ещё более огромен, и цель, вероятно, находилась именно там. Поэтому нужно было найти в этом лабиринте тоннелей, как спуститься вниз.
Сергей подумал было о Рейн, но она сейчас единственная, кто может предупредить о приближении опасности из Пространственного Океана, поэтому всё же решил не звать её. Но перед продвижением дальше решил укрепить силы. Из убежища и всех остальных операций забрали големов, все семьсот двадцать девять… А некогда, впрочем, это всего лишь пару дней назад, их было три тысячи.
Также Босс урвал себе сотню магов огня, но Даниэля ему не отдали, тот ведёт армию своих элементалей на позиции людей-предателей и пришельцев.
Прежде чем опускаться в главный зал было решено зачистить все малые, но люди сразу же столкнулись с новой проблемой. Наконец-то появились ранее скрывающиеся третьеуровневые муравьи-броненосцы.
Их так называли из-за габаритов. Они были шесть метров в длину и два с половиной в высоту. Их хитин невероятно крепок, и, конечно же, они могли создавать ледяную броню. Против таких не помогали даже пулемёты, лишь тяжёлая ЭМ-пушка и старая добрая энергетическая пушка четвёртого уровня.
Первый и единственный раз их встретили в северной части города в ночное время суток, но в условиях города пехота попросту заняла позиции в домах и расстреляла тварь. Сейчас же…
— Големы, задержите их! — приказал командир отряда, двигающегося по широкому тоннелю, где бок о бок могли идти десяток тяжёлых пехотинцев. Им навстречу мчалось два муравья-броненосца и куча мелочи по потолку и стенам.
— Перегруппироваться! У кого тяжёлое оружие, вперёд!
Загрохотали пулемёты и пушки, несколько броненосцев рухнули, но за ними были другие! Им навстречу помчалось три голема, но в столкновении гигантов… победили муравьи, а каменных рыцарей попросту сшибли и затоптали.
— Лять! — выругался командир группы. — Маги!
— Уже!
Над головами людей пролетел огромный огненный шар, но он во время полёта стремительно худел, даже быстрее, чем снаружи. Раздался взрыв, разбросавший кучу мелочи и двух броненосцев, но существенного урона он не нанёс. Впрочем, враг остановился, правда, лишь на несколько секунд.
Позади бегущие муравьи попросту затоптали всех, кто упал или затормозил… В них полетели шары из концентрированной энергии, уничтожая ещё несколько групп броненосцев и всех, кто оказался рядом, но подготовка к следующему выстрелу составляла минуту… Одно радовало — оружие в таких условиях не перегревается.
— Семёныч! — крикнул командир.
— Есть!
Из группы Ликвидаторов выскочил один боец, стремительно меняющий облик. Он за считанные секунды вырос до пяти метров в высоту и ширину, в длину восемь. Броня и оружие поглотились плотью, которая стремительно приобретала серебристо-белый цвет.
У него выросло четыре руки-лезвия и шесть ног. Появилась жутка плоская пасть со жвалами и восемь синих глаз. Всё его тело было покрыто крепким панцирем, который, казалось, состоит из железа.
Описать этого жуткого монстра было тяжело, но, проводя сравнение с земными аналогами, люди подобрали жука-носорога, но без рога и немного массивнее.
Этот монстр назывался «Железный жук», его панцирь состоял из металлов, которыми он питается. Сейчас панцирь жука состоял из стали. Его, конечно, могли накормить и титаном, но такого количества у убежища не было в наличии, всё ушло на модернизацию военной техники и флот.
Жук что-то яростно пропищал и ринулся в атаку, врезаясь сразу в двух броненосцев. Лёд, покрывающий их тела, треснул и разбился, ударившись о тело жука, а через миг руки-лезвия принялись рубить плоть муравьёв.
Лезвия разрубали лёд и проникали сквозь хитин, а стоило повредить голову муравья, как те сразу же умирали. Но стоило телам упасть, как на них тут же запрыгнули новые твари! Они врезались в жука, и на этот раз их лёд выдержал, а системщик назад попятился, ведомый инерцией. Но и это не всё, на спины муравьёв забрались ещё одни и, словно с трамплина, прыгнули на жука, повалив на землю.
Тот орудовал своими руками-лезвиями, пока его окончательно не прижали умерщвлённые тела. Пехота тоже без дела не сидела.
— Маги стену огня или нас снесут нафиг! — прокричал командир, и она появилась, но настолько жиденькая, что, казалось, толку от неё не будет. Впрочем, так и оказалось, муравьи прорвались, и люди, словно кегли в боулинге, полетели в разные стороны. Но лишь до того момента, когда твари упёрлись с големов! Прибыло подкрепление!
По меньшей мере сотня големов самых разных форм и размеров шли по широкому тоннелю. Люди потеснились по сторонам, позволяя каменным воинам взять на себя опасных противников.
Как и муравьи, големы тоже умели ходить по спинам! Причём муравьиным! Началась каша мала, из которой с трудом выбрались сшибленные бойцы. Некоторых похоронило под трупами тварей, но Ликвидатор-2М броня крепкая…
В это время маленькие муравьи, ползущие по стенам и потолку, отстреливались пулемётчиками, и вскоре получилось так, что тоннель полностью перекрыли трупы!
Но монстры сразу же принялись расчищать проход, однако лишь для того, чтобы пехота, поднявшаяся на гору трупов, открыла огонь из пушек по тварям внизу.
Подобные сражения проходили во всех тоннелях, и лишь у Сергея люди не почувствовали сопротивления. Впрочем, из-за Сергея и не почувствовали…
Босс довольно быстро пробился к малому залу, который оказался чем-то вроде фермы. Там выращивались огромные личинки, которые кормились трупами пойманных в городе монстров.
Из этого зала можно было попасть на склады провизии, где хранились замороженные тела личинок, а также в детскую комнату, где содержались тысячи маленьких муравьят. Конечно же, никого не пощадили…
Люди стремительно зачищали залы и тех, кто их защищал, но вскоре заметили, что количество встречающих их муравьёв стремительно падает. Другие отряды подтвердили подозрения, муравьи отступали в главный зал!
Вскоре бойцы столкнулись с замурованными тоннелями и засадами, но это лишь ненамного задержало людей. Солдаты продолжали планомерно зачищать подземный муравьиный город, и лишь когда вся его территория, кроме главного зала, была зачищена, люди принялись отдыхать и готовиться к последнему штурму.
* * *
Огромный подземный зал, в котором уместилась бы деревушка на несколько сотен хозяйств. Он был наводнён, казалось, бесчисленным количеством тварей. На стенах этого зала были небольшие пещерки, которые можно было назвать комнатами. Они были заполнены муравьиными яйцами и стражами, которые охраняли их.
Небольшой муравей второго уровня заглянул в одну из таких комнаток, но был тут же прогнан стражем и едва не сорвался со стены!
Монстр недовольно что-то пропищал и направился вниз, но порой ползти приходилось по другим муравьям, уж слишком много их было.
Двигался он в центр зала, где расположился огромный муравей! Королева! Мать! Она была размером с большой пассажирский самолёт, а окружало её множество громадных сородичей. Они были пять метров в высоту и более пятнадцати в длину.
Муравей быстро приближался к королеве, на фоне которой казался малышом, но та резко обернулась и посмотрела на него. Раздался грозный вопль, а через миг «малыша» яростно разорвали на части… Он пошёл против её воли и покинул свою позицию!
— Зараза такая! — произнесло невидимое существо и стремительно полетело к этой самой королеве. Время играло против него, ведь, находясь без плоти, он быстро терял ману.
Попытка вселиться в «Королеву муравьёв, уровень 4» провалилась.
— Лять! Столько маны просрал, тогда…
Бесплотное существо попыталось захватить контроль над королевой, но потерпело сокрушительное поражение, за что лишилось большей части своей маны. Но оно не сдалось и направилось к одному из стражей.
Вселение в «Муравьиного короля, уровень 4» прошло успешно.
Огромный муравей замер и замотал головой, ощущения от появления в новом теле были не из приятных. Но вдруг королева яростно закричала и уставилась на него.
Муравей кинулся в атаку, вцепившись в королеву жвалами, прокусывая хитин и отрывая внушительный кусок мягкой плоти. Она болезненно проревела, а через пару мгновений предателя придавили другие муравьиные короли. Они разорвали его на части, а бесплотное существо лишилось остатков маны и развеялось.
— Да вашу ж мать, чего вы такие быстрые! — прокричал открывший глаза боец. Но его никто не слышал, всё же он был в Ликвидаторе, а микрофон отключён. — Мана в жопе… хорошо хоть, сознание не потерял и не обосрался…
Уникальным навыком этого человека была «Трансформация в Арагас», это чего-то вроде полтергейста. Оно могло вселяться в людей, пришельцев, зверомутантов и даже зомби! Но, конечно же, было много ограничений и условий.
Отдышавшись минуту, мужчина встал и направился к Старшему дьяволу, сидящему на льду в позе лотоса.
— Босс, источника льда я не нашёл, но нашёл королеву муравьёв и даже попробовал на вкус её жопку, хе-хе. Но охрана у неё будь здоров! Там всё в муравьях! Даже четвёртого уровня есть.
— Нет? Жаль, столько времени потеряли, а могли бы попросту тут всё взорвать…
Робот поднялся на ноги и окинул взглядом своих бойцов. Люди были готовы к сражению, чем быстрее они победят, тем быстрее вернутся домой. Всем уже надоел снег, лёд и вьюги.
— Поднимаемся, жопы ленивые, пора работать! — громко произнёс Босс и направился к перекрытому тоннелю. Это был единственный путь в главный зал.
Тоннель был огромен, около пятидесяти метров в ширину и двадцати в высоту, длиною он был около полутора километров и шёл под наклоном.
— Можно там всё взорвать к чертям собачьим, — добавил он, и народ существенно оживился. Подорвать и потом всех убить — это лучше лобового штурма.
Вскоре Сергей разбил ледяную стену, перекрывающую тоннель, и вниз покатились цистерны. В каждой было по полтонны адской смеси!
Притащить их в муравьиное логово было тяжело, всё же перенос таких больших объектов не работал, плюс сравнительно небольшие тоннели в верхней части муравейника. Но катить по льду — не нести на руках… Разве что некоторые цистерны были помятыми, но это не критично.
Лёд пытался окутать эти цистерны, и у него это получалось, но приморозить их к полу не вышло, слишком уж они тяжёлые.
Сперва солдаты запустили в тоннель сто таких цистерн, а потом особую бомбу, которая очень быстро скатилась вниз и взорвалась, сдетонировав цистерны с адской смесью.
Подземелье затряслось! А люди практически забились по углам и правильно сделали, ведь из тоннеля тут же столбом повалил пар. Поставь на тоннеле турбину, она могла бы обеспечить электричеством половину города! По крайней мере, так показалось Сергею.
Пар вырвался из одного тоннеля и унёсся в другой, стремясь наружу. Людей же прикрывали големы и маги. Броня, конечно же, защитила бы их, но вот оружие могло и повредиться. К счастью, долго паровой выброс не продлился, и люди смогли вернуться к тоннелю. Который, как и всё вокруг, растаял.
Льда нигде больше не осталось, а без него в подземелье стало темно. Можно даже сказать, кромешная тьма. Но почти сразу включились прожекторы Ликвидаторов, да и маги огня создала огоньки, освещающие пространство. Без льда их магия теперь не подавлялась.
— Босс? Картинка появилась, — раздался голос Анет.
— Босс! Мы подключились к СОПам!
— Есть данные. Чёрт! Босс королева сбегает!
Люди кинулись в тоннель на полном ходу, но быстрее, конечно же, был Сергей.
[Зафиксировано 377 противников]
Поведал ИИ робота, стоило ему приблизиться к главному логову, но Босс не обратил на них внимания. Недобитков добьёт пехота, его же цель — королева. Как оказалось, под ней была огромная дыра, королева, можно сказать, своей задницей её закрывала, и сейчас в эту дыру заползали выжившие муравьиные короли. Сергей тут же открыл по ним огонь из Дикобраза, но тут на него понеслись броненосцы.
Они выглядели плохо, их глаза кровоточили, как и рты, но они прекрасно знали, где находится противник. Впрочем, то, что ими управляет королева, было и так понятно.
[Рой активирован]
[Прыжковый модуль активирован]
Сергей на ходу подстрелил трёх броненосцев, четвёртому запрыгнул на спину и, активировав прыжковый модуль, помчался вперёд, одновременно с этим выпуская рой ракет.
Целью были исключительно броненосцы и короли, не успевшие уползти в тоннель вслед за королевой. Но погибли лишь первые, вторые, предчувствуя опасность, покрылись льдом и плевали на ракеты.
Приземлившись на недобитого муравья и раздавив его, мужчина кинулся к дыре, продолжая палить, и, казалось, королева испугалась, потому что короли прекратили свои попытки спастись, и некоторые даже, наоборот, выбрались наружу, приготовившись сражаться с Сергеем.
Но тут лишь ухмыльнулся и взмахнул рукой, слева и справа от него появилось несколько десятков Кузнечиков! Они сразу же открыли огонь из тяжёлых пушек, а следом загрохотали электромагнитные пулемёты этих машин войны.
Босс же, проигнорировав королей, запрыгнул в дыру в полу. Разве что по пути отсёк двум королям несколько лап своими энергетическими клинками.
Дыра была огромной и вертикальной. Лететь вниз можно было бы долго, только вот Сергей приземлился на муравьиного короля, ползущего наверх… Старшему дьяволу было не по пути, поэтому, вонзив клинки в морду твари, продолжил полёт, сшибая ещё нескольких королей.
Падать пришлось недалеко, как подсказала система Старшего дьявола, всего лишь километр сто двенадцать метров… Также камеры подметили, что внизу человека поджидали восемь королей, готовых к бою. Их тела уже были покрыты льдом со множеством острых сосулек, торчащих во все стороны.
Но пока Дьявол, используя прыжковый модуль, снижал скорость, он активировал Рой, не успевший даже наполовину перезарядиться. Ракет было слишком мало, чтобы убить тварей, но хватило, чтобы очистить их спины от острых ледышек. Следом Босс добавил из Дикобраза, взрывая лёд зачарованными иглами размером с мужской палец.
— Эй? Вы же не… Сука!
Оказалось, что короли муравьёв тоже могут магией пуляться! Причём совместной! Сотни двухметровых сосулек буквально смели неторопливо спускающегося Сергея! Тот едва успел поставить магический барьер. Он выдержал, но робота вбило в стену и, можно сказать, замуровало льдом! Словно муху крышкой накрыли! Плотной такой крышкой, толщиной в пять метров, и она всё росла.
— А вот хрен вам! — робот приложил руки ко льду, выпуская пламя.
