Глава 27
Впереди по коридору можно было заметить вспышки от пальбы, яркие, как в фильмах. То ли пулемёт, то ли автомат будто изрыгал пламя, снося мощным потоком пуль тварей, мчащихся на тяжёлобронированного солдата.
Они были похожи на велоцирапторов, только с четырьмя длинными передними лапами, массивным телом и круглыми мордами. Передние лапы заканчивались тремя пальцами, которые напоминали лезвия. Сзади был хвост, как у динозавров, шкура же… обычная кожа, только желтоватого оттенка. Ну а размером они были с быка.
Эти велоцирапторы-мутанты неслись на солдата, но падали один за другим, поражённые бронебойными пулями. Однако тварей оказалось слишком много. Они постепенно приближались, и вскоре оказались достаточно близко, чтобы напасть.
— Др-р-р-р, — произнесло странное чудовище, пытаясь схватиться за пулемёт передними лапами. Но солдат, чей рост в броне превышал два метра, а ширина плеч — метр, лупанул оружием по морде твари, заставив ту отступить.
Через миг загрохотало оружие, расстреливая ещё двух монстров, но почти сразу заглохло! Монстр успел повредить пулемёт!
В этот момент на солдата одновременно кинулось два чудища. Они оба вонзили в броню человека свои пальцы, пробивая её и поражая то, что внутри.
Однако, вместо того чтобы умереть, солдат двумя ударами кулаков пробил черепа тварям и вырвал их лапы, застрявшие в броне. Следом он свернул шею последнему монстру и замер.
— Мощно, надеюсь, это союзник, — пробубнил себе под нос Сергей и решил подойти, но стоило ему сделать с десяток шагов, как солдат обернулся. — Твою ж мать…
— Обнар-р-р-р-ружен заражён-н-н-н-н-н-ный. Прист-т-т-т-тупаю к ликвида-да-да-дации, — сообщил робот. Если точнее, то это был андроид. По крайней мере, об этом говорила повреждённая металлическая голова, выглядывающая из пробитого шлема.
Андроид схватился за пулемёт, но тот не работал. Это дало Сергею драгоценные секунды, чтобы развернуться и помчаться прочь. Андроид же, продиагностировав повреждения, отбросил оружие и, вытянув из брони две длинные пластины, соединил их, формируя метровый меч. После чего помчался в погоню.
— Н-н-н-немедленно. Ост-т-т-тановитесь.
Речевой аппарат киборга немного глючил, и некоторые буквы заедало. Это придавало дополнительной жути и благоприятно влияло на скорость бега темнокожего мужчины.
— Не пойти бы тебе на три весёлые буквы?! — в ответ выкрикнул Босс, продолжая бежать. Только вот куда бежать, он не знал, поэтому бежал обратно, к упырям. А то вдруг завернёт куда не надо, а там ещё что похуже…
К счастью для мужчины, андроид был медленнее, а человек бежал подобно ветру. Только вот под ноги приходилось смотреть.
Через некоторое время Босс прибежал к месту, где из стены выпрыгивало чудовище. Оно вновь попыталось поймать человека, но тот был готов и легко избежал атаки.
Монстр, чья пасть может заглотить человека, как выскочил из дыры в стене, подобно пружине, так в ней и спрятался. Сергей же плюхнулся на задницу, пытаясь отдышаться. Ещё и живот урчал от голода. Ну и в горле пересохло.
Не прошло много времени, как появился робот. Его приближение было слышно издалека, всё же такая груда металла и брони гремела так, что аж пол дрожал.
— Ос-с-с-становитесь.
— Так я стою! — возмутился негр, он встал, когда грохот от бега андроида стал достаточно громким.
— Пр-р-р-р-р-р-р-р… р-р-р-р…
— Похоже, завис… — пробормотал мужчина и попятился назад. Робот же перешёл с бега на шаг, выставив вперёд свой меч. Шаг за шагом он приближался к Сергею, как вдруг из дыры в стене выскочил тот самый монстр, но робот резко повернулся и уколол мечом, целясь в пасть чудища!
Человек в этот момент уже мчался прочь. План провалился! Однако если бы он обернулся, то увидел, как именно выглядит монстр, и что сейчас из его головы торчит наконечник меча. Ну и то, что перед смертью он успел сжать пасть, почти откусив руку андроида.
Пока механический человек освобождал руку, человек из плоти, крови и пота мчался как можно дальше. Пробегая мимо тел упырей, он подметил, что от тех остались лишь кости и немного рваной одежды.
* * *
— Никогда не думал… что буду рад… стать негром… — бормотал себе под нос Сергей, переводя дыхание. Он полчаса бежал и бежал, пока не нашёл огромные ворота. Они были слегка приоткрыты, но так, что далеко не каждый пролезет. Худощавый негр смог.
Сдвинуть ворота не представлялось возможным, они были метровой толщины! Но имели немало повреждений, причём с обеих сторон. Впрочем, все эти царапины, углубления и дыры были неглубокими.
За воротами находилось огромное помещение, походившее на завод. Который, стоит подметить, уже не работал. Тяжело оборудованию работать, когда его половина обросла какой-то шевелящейся биомассой. Ну а другую часть разобрали на детали.
Зато этих самых деталей вокруг валялось немало, и Сергей нашёл неплохой такой металлический прут. Таким можно было и по голове дать, и убить. Только вот кого именно убить, себя или чудовищ, было под вопросом.
— Дрянная станция, экономия на освещении просто максимального уровня, — ворчал мужчина, всё же было темно как ночью. Освещение имелось, но оно либо едва-едва работало, либо было сломано и давало свет тем, что искрилось…
Негр отдышался и пошёл дальше, всё же ему нужно было собрать как можно больше информации, перед тем как его всё-таки сожрут.
Пройдя некоторое расстояние, Босс услышал голоса, очень тихие, будто кто-то шепчется. Подкравшись поближе, он увидел трёх подростков, расположившихся в полупомещении.
Это было ничем не огороженное пространство, расположенное внутри стены, метров восемьдесят квадратных. Выглядело как прямоугольник, довольно длинный. Там было много необычного оборудования и нормальная работающая лампочка. Под ней и сидели подростки.
Вместо того, чем обычно занимаются подростки, собравшись в уединённом и тихом месте, они вскрывали тушу какого-то монстра, доставая его органы и откладывая на лист металла…
На подростках была какая-то форма. Волосы нормальные, не выпали, а значит, это не упыри. Да и ножами они пользовались хорошо. Негр и подумал: «Может, просто оголодали».
— Эй, привет, — Сергей вышел из укрытия и направился к детишкам. Те резко обернулись и… — Да сколько ж можно! Сука! — выругался он, увидев окровавленные лица и необычайно большие, белые глаза. Они, казалось, светились…
Один из парней взмахнул рукой, и Сергея попросту отправило в полёт и припечатало в стену. Причём он не сполз на землю, его будто держала огромная невидимая рука.
— Нормальный я! Не псих! Не больной! Нормальный!
Троица что-то шептала и осторожно приближалась к человеку. От их светящихся глаз становилось жутко и в голове покалывало.
— Сильный разум, — пробубнила девушка.
— Съедим его мозг, — добавил худощавый рыжий парень.
— Сначала проверим его. Вдруг заражён? — подытожил третий, темноволосый и самый окровавленный.
— Не надо есть мой мозг! Для этого у меня есть жёны! — хохотнул мужчина, хотя его жёны ни разу не клевали ему мозги и были на удивление понимающими.
— Странный.
— Очень.
— Может, больной?
— Больной я, больной, у меня даже справка есть! Не ешьте меня! Просто отпустите, и разойдёмся с миром!
Вдруг Сергей замолк, ему будто что-то закрыло рот. Подростки же насторожились, а через миг раздалась стрельба! Девушке снесло голову, а рыжего ранило в плечо.
В этот миг негр упал на ноги и тут же кинулся к чудищам. Выхватив свой крохотный нож из-за пояса, он вонзил его в позвоночник одного из парней, в районе шее, но тут же был отброшен невидимой силой.
Стрельба же не прекращалась, но рыжий защищался каким-то невидимым барьером. Темноволосый же, сделав несколько шагов, рухнул. Он был жив, но шевелить мог лишь головой. На его лице можно было увидеть ужас и страх.
Сергей же, подобрав уроненный ранее прут, подсочил к рыжему и с размаху огрел парня по затылку. Тот пошатнулся и, казалось, потерял концентрацию. Барьер ослаб, и через пару мгновений шквал пуль пробился через него и пронзил его тело насквозь, едва не задев темнокожего Босса, спешащего прочь. Но вдруг на него уставился темноволосый!
Сергей почувствовал, будто его сжимает огромная рука, даже кости начали хрустеть, сообщая, что скоро они всё… лопнут. К счастью для чернокожей тушки, раздался выстрел, и голова парня практически лопнула. Босс же упал на пол и распластался. Всё его тело болело, а в лёгких не осталось воздуха, из-за чего тот не мог надышаться.
— Ты как? Жив? — к Сергею подбежал крупный мужчина, а через миг подоспела темнокожая девушка. В их руках были автоматы, которые, казалось, переделывали сотни раз, а также самодельная броня, сделанная из мусора, но выглядела неплохо, можно даже сказать, эффектно.
— Скорее жив, чем мёртв.
— Раз можешь шутить, то жив, — ухмыльнулся мужчина и помог Сергею подняться.
— А неплохо ты Психов приложил, — подметила девушка, указывая на рыжего и черного.
— Психов? — удивился Босс, шедший к чёрноволосому, чтобы забрать свою зубочистку. Так он прозвал свой ножичек.
— Ну, псионики, они же психи.
— Хм, а что, логично, — кивнул Босс.
— Ты откуда такой тут взялся? Не видел тебя здесь, — подметил мужчина, внимательно осматривая Сергея. Одежда практически тряпьё, да и в крови испачкан. Часть свежая, от рыжего, часть от первого упыря.
— Знал бы. Сперва память отшибло, потом упыри напали, после них встретил андроида с пулемётом и драпал от него по всей станции. И вот я здесь, — честно ответил Босс.
— Так ты бегун! — воскликнула девушка, а глаза заблестели. Но ничего плохо Сергей в них не видел.
— Бегун? — удивился он и пояснил: — Память совсем отбило.
— Бегуны — это быстрые и ловкие, словно черти, парни. Они оббегают все препятствия и добираются из пункта А в пункт Б. Обычно они передают важные сообщения или предметы.
— Сообщения или предметы… — Сергей задумался и начал обшаривать своё тело, но вдруг кое-что вспомнил и залез в трусы. Там он ранее разметил нечто странное. И дело не в необычайно маленьком достоинстве… К трусам было что-то прикреплено и держалось на липучках.
— Похоже, это сообщение, — подметила девушка, но брать в руки то, что достали из трусов, она не хотела. А вот её товарищ не был таким брезгливым и взял предмет. Это была пластиковая карта в пакетике.
— Тут как раз есть терминал, вероятно, это что-то важное. Возможно, что ты к нам и шёл. Кстати, как тебя зовут?
— Понятия не имею. Но знаю, что мне нравится имя Сергей, — Босс пожал плечами и криво улыбнулся.
— Хорошо, Сергей, посмотрим, что ты нам принёс.
Мужчина подошёл к устройству, похожему на старый игровой автомат, и всунул карту. После десятка тычков по экрану на нём появилась надпись и также множество иконок.
— ***! — выругался мужчина после нескольких минут изучения данных. — Мать найдена на сорок первом лабораторном складе!
— Наконец-то нашли эту суку! — воскликнула девушка с улыбкой до ушей. — Замочим тварь, и упыри станут нормальными! А там, глядишь, и карантин снимется!
— Значит, надо убить эту Мать?
— Да, — кивнула девушка, посмотрев на Сергея. — Пока она жива, на станции действует карантин. Мы ни с кем не можем связаться. Да и всё пространство звёздной системы заблокировано.
— Тогда я с вами. Всё равно не знаю, откуда я и что мне дальше дела… — вдруг живот Сергея резко заурчал, причём весьма громко. — Ур-р-р-р!
— Ха-ха-ха, на, держи! — рассмеялся и вытащил из кармана что-то вроде сухаря, только зелёного цвета, вручил Сергею. — Питательный батончик. Сытный, но на вкус хуже говна.
— Пофиг, я сейчас готов даже мертвечину жрать, — схватив батончик, мужчина тут же принялся его есть. Но вкус…
— Мертвечину лучше не есть, если не хочешь стать психом или упырём, — подметила девушка.
— Психи стали такими, пожирая трупы?
— Ага, если жрать трупы определённых тварей, то можно стать психом. Ну, или умереть, — хохотнула девушка.
— Шанс умереть гораздо выше, чем стать психом, — добавил мужчина.
— Понял. Падаль не есть, — шутил Босс, но для людей это не было шуткой и многие ели…
— Ладно, помоги нам. Быстрее закончим, быстрее вернёмся, — сказал мужчина, и началась суета. Парочка принялась разбирать терминалы и ковыряться в контейнерах. Батареи, запчасти, некоторые детали и даже лампы открутили!
Как они пояснили, сообществу всё это жизненно важно для выживания. Поэтому набирали по максимуму. У них для этого специальные рюкзаки были. Даже Сергея нагрузили.
Итоговая добыча весила тридцать килограмм на каждого! Парочка была довольна, а вот Сергей не очень… Его тело было довольно худощавым и слабым. Разве что выносливости море, иначе как бы он смог так долго бегать? А эти же… мало того что в броне, так ещё и тяжеленные рюкзаки тащили.
Шли осторожно, стараясь издавать как можно меньше шума. Опасность может поджидать за любым углом! К тому же психи обитают в основном там, где водятся мутанты, чтобы охотиться на них и есть. Встреча с ними лоб в лоб обычно заканчивает поражением…
— А что, собственно, произошло на станции? В смысле, что конкретно привело ко всей это чертовщине? — тихо спросил Босс, стараясь говорить как негр.
— Пока мы на вылазке, никаких разговоров. Многие монстры имеют удивительный слух, — тихо ответил мужчина. Звали его Огги, а девушку Жуна, они представились, пока собирали добычу. Также девушка упомянула, что она не замужем…
Огги периодически подносил к глазам некое устройство. Оно выглядело как бинокль, но не увеличивало изображение, а работало как инфракрасное зрение. Без него было тяжело находить работающую аппаратуру и монстров, всё же освещения почти не было. В отличие от Сергея, если на них нападут монстры, они вряд ли смогут убежать. По крайней мере, далеко.
Помещение завода оказалось огромным, как несколько футбольных полей! Через десять минут ходьбы Огги поднял руку вверх, командуя отряду остановиться, и занял позицию за большим механизмом, он походил на комбайн, только стационарный и слегка разобранный.
Девушка медленно подошла к мужчине, а за ней и негр Сергей. Аккуратно выглянув, он увидел четырёх существ, похожих на… Это было тяжело описать.
Человеческая туша, без рук и ног, со вскрытой грудной клеткой. Откуда торчали конечности, как у муравья. Голова тварей не имела нижней челюсти, оттуда выглядывали какие-то клешни.
Эти клешни рвали плоть какого-то чудовища покрупнее и закидывали в рот.
— Это Потрошёный, личинка более крупного и сильного монстра, — пояснила девушка. — У них плохой слух, да и зрение не очень. Но вопят они громко, поэтому с ними лучше не связываться.
— На них даже смотреть не хочется, не то что связываться, — ответил негр. Девушка улыбнулась и обсудила с Огги, как им обойти этих тварей.
После пары минут люди определились с маршрутом. Пришлось сделать большой крюк и идти вдоль стены, что обычно не рекомендуется.
На стенах часто селятся различные мутанты. Обычно они слабые, собственно, поэтому и обитают на стенах, только вот нападают они неожиданно. Если зазевался, то даже маленькая тварь может убить или отравить. Последнее порой было хуже первого, ведь чудище может заразить личинкой, и буквально за пару дней из Сергея может получиться новый «Потрошёный».
Навыков и характеристик у мужчины не было, впрочем, как и у всех остальных. Система также молчала, однако кое-что осталось. Сергей уже привык к боевым рефлексам, поэтому и сейчас его реакция была заметно лучше, чем у обычного человека. Ну и опыт рукопашного боя никуда не делся.
Вдруг отряд остановился. Огги указал на стену и передал девушке бинокль. Она посмотрела и передала Сергею.
Негр навёл прибор на стену, куда указал мужчина и увидел большое красное пятно. Это была какая-то то ли биомасса, то ли мох, на котором росли коконы.
Выглядели они как бородавки, из которых торчали волосы. Только вот они оказались не волосами, а хоботками. Сергей приметил человеческое тело, к которому эти хоботки присосались.
Идти под этой жестью люди не захотели, поэтому пришлось немного вернуться и сделать очередной крюк. Но буквально каждые двести метров, отряд натыкался на те или иные проблемы. Но Огги с Жуной опытные добытчики, и отряд так ни разу и не попался.
