Глава 18
Пока разведчики разговаривали с лидерами беженцев, весь лагерь проснулся и оживился. Новости облетели всех, а дальше начались чудеса. Вертолёты появлялись практически из воздуха и разлетались во все стороны. Сотни две вертолётов, не меньше!
Ситуация была экстренная, и пришлось будить всех членов ООЛ. Слишком большое количество людей находилось под угрозой, да и сама орда зомби вызывала серьёзные опасения. Миллион, в худшем случае десять миллионов, пространственный мост ещё выдержит, если хорошо постараться и заправлять его поглощаемыми осколками, но миллиард… Эта орда истребит всё живое на своём пути! Было решено, что встречать зомби нужно здесь, в пустыне.
Но сперва требовалось найти всех беженцев, которые пошли разными путями. По словам глав найденной группы, беженцев очень много, но вот с едой и прочим большая беда… В это пустыне погибнут или уже погибли от жажды и голода сотни тысяч человек.
Счёт шёл на минуты, поэтому и вертолётов было так много. Одновременно с этим во все стороны были направлены наземные экспедиции с громкоговорителями и сигнальными огнями.
Ну и, конечно же, направили делегацию в Тегеран, раз Иран уцелел как страна, то с ними нужно обязательно связаться. Это взяла на себя Татьяна с двумя лидерами ближайших к ней лагерей.
* * *
Существенно восточнее найденного лагеря беженцев. Несколько часов спустя.
Десятки тысяч людей сорвались с места ночёвки и мчались сломя голову куда глаза глядят. Позади слышались вопли, крики и пальба.
— Задержите их! Не отступать! — кричал боец в системном снаряжении второго уровня. Но через миг неожиданно оказавшийся позади зомби-ловкач третьего уровня полоснул его спину когтями, разрубая как броню, так и позвоночник с рёбрами…
Довольная тварь кинулась дальше, ведь добычи было столько, что глаза разбегались! Только вот стоило чудищу помчаться вперёд, как пулемётная очередь, попавшая твари по ноге, заставила её упасть.
Однако всё было тщетно, монстр тут же вскочил на ноги и помчался на обидчика. Им оказался внедорожник с группой солдат.
Маг метал в мутанта огненные шары, но тот ловко уклонялся от них, а пули обычного оружия попросту игнорировал.
— Догоняет! Быстрее! — кричал солдат водителю.
— Пытаюсь!
Машина набирала скорость, но мутант был быстрее! Он стремительно приближался, оскалив окровавленную пасть. Мутант был крупным, метра два ростом, защищён костяными наростами, а когти длиной в полметра! Они были способны резать даже металл!
Вдруг перед внедорожником взорвалась стрела, подрывая мутанта первого уровня, чуть правее свежеобращённые зомби догоняли неторопливых выживших, а спереди мутант потрошил зверочеловека.
Внедорожник начал маневрировать и едва не перевернулся, мутант же, преследующий его, шёл на таран и снёс попавшегося на пути собрата, после чего на бегу полоснул когтями недобитого системщикам палящего из системного пистолета-пулемёта.
Волна наслаждения прокатилась по морде твари, из-за чего мутант слегка замешкался, и внедорожник оторвался, но… Монстр вдруг ускорился, да настолько, что внедорожник казался улиткой.
Только вот стоило мутанту пробежать пару десятков метров, как на него с неба упал огромный кусок льда, превратив в кровавое месиво!
Через миг лёд разбился на тысячи частей, и показался мужчина, очень злой мужчина. Он взмахнул рукой, и появились солдаты, которые, казалось, сошли с экранов научно-фантастических фильмов.
* * *
— Захра, не отставай! Карабкайся! — кричала девочка лет четырнадцати в плотных одеяниях, защищающих её от холода ночной пустыни. Она взобралась на небольшое плато скалистой горы и с ужасом смотрела вниз, на пылающий лагерь откуда они бежали.
У подножия этой горы шла тяжёлая битва. Защитники не ожидали ночного нападения сразу большой группы мутантов и были разбиты. Остатки людей отступили к горе, где легче защищаться. А те, кто решил убежать куда глаза глядят… от мутантов ловкачей, как их называет Сергей, невозможно было убежать.
— Не… могу… сил… нету… — с трудом отвечала тощая девочка. Она тоже была в плотных одеяниях, но младше сестры на два года. Вдруг её маленькая рука неудачно ухватилась… — Ай-й-й!
Девочка начала падать, но тут же была подхвачена крепким мужчиной.
— Папочка!
— Иди! Быстрее! — рыкнул он и, развернувшись, открыл огонь из системного пистолета, разнося головы двух мутантов-ловкачей первого уровня. Но внизу их была ещё целая тьма…
Тысячи людей взбирались на горе, отбиваясь от тварей, но, в отличие от людей, мертвецы не устают…
— Быстрее! Там третий уровень карабкается! — прокричала первая девочка. Люди тут же засуетились, даже у сестры силы нашлись.
Но вдруг над ними в небе что-то пролетело, а потом ещё и ещё! Люди подняли головы и увидели десятки небольших треугольных самолётов. Они спикировали вниз и открыли огонь по мертвякам!
— Папочка! Что это?! — воскликнула Захра.
— Не знаю, но мутанты всё ещё карабкаются! Поэтому и вы карабкайтесь!
— Папочка! А это что? — девушка указала ручкой вверх на гору. Мужчина же собрался выругаться и обернулся, но обомлел. С горы спускались десятки шестиногих боевых машин! Они промчались мимо людей, сметая зомби-мутантов на своём пути к основному месту сражения.
* * *
Немного южнее. Это же время.
Всюду были мертвецы! Сотни тысяч! Но посреди этого моря зомби светилось пламя. Несколько десятков тысяч людей, сбившихся в кучу, словно кильки в банке, были окружены огромной огненной стеной.
Над людьми парил золотой дракон, в которого то и дело попадали костяные шипы. Разбиваясь на тысячи осколков, они сыпались на головы людей под драконом… Но Готье ничего не мог поделать, он и так с трудом поддерживал такую огромную стену огня.
Единственное место, где не стояли люди, — это металлический диск, установленный на более-менее ровном месте. Выжившие бросали молящие взгляды на этот диск, ведь дракон сказал, что, если они продержатся полчаса, придёт спаситель! И вдруг диск засверкал, а через миг появился мужчина, очень злой мужчина.
— Я пришёл спасти вас, соглашайтесь! — громко крикнул он и взмахнул рукой. Почти сразу же люди начали исчезать, соглашаясь на системный договор, и уже через пять секунд вокруг никого не осталось.
Мужчина вновь взмахнул рукой, и появилась тысяча магов огня и ветра. Они подняли свои посохи четвёртого уровня, и огненная стена начала стремительно расти, увеличиваясь до тридцати метров!
Подул ураганный ветер, который, казалось, дул одновременно во все стороны, и стена огня, подобно цунами, окатила мертвецов! Уничтожая десятки тысяч тварей разом.
Ещё один взмах, и маги исчезли. Но это не всё, новый взмах, и появились берсерки! Семь с половиной тысяч бледных!
— Уби-и-и-и-ить! — раздался громогласный рёв тысяч солдат. Су’Ал’Ме возвёл руки к небу, и яркий свет, источником которого являлся он сам, разогнал ночь в радиусе полукилометра, обжигая мертвецов.
Через миг тысячи метательных копий взорвались в плотных рядах мертвецов, мчащихся на появившееся мясо. Только вот на них уже мчалось это самое мясо… И Сергей не завидовал мёртвым, ведь на каждого берсерка приходится всего лишь тридцать зомби…
* * *
Песчаный каньон. Где-то в Иране.
— Держимся! Подкрепление почти прибыло!
— Да откуда оно прибудет?! Что за бред!
— Заткнись и стреляй!
Полтысячи простых солдат и системщиков защищали вход в каньон, но им постоянно приходилось отступать. Иначе мёртвые попросту завалят их телами! Только вот отступать приходилось куда быстрее, чем эвакуировались беженцы…
— Эй! Русский! Мы скоро сдохнем! — прокричал отвечающий за защиту.
— Минутку, — ответил тот и вернулся к переговорам со штабом. Но управился он быстрее. — Хорошие новости, мне дали доступ к складу Дружбы!
— Ты *** *** издеваешься?! — не выдержал один из солдат. В этот момент в его голову должен был вонзиться полуметровый костяной шип! Но он врезался в осадный барьер и лопнул, разлетевшись на сотни частей. Солдат же рухнул на землю, он был бледен и тяжело дышал. Всё же вид того, как тебе в лицо летит шип… ужасал.
— Это осадный барьер, не беспокойтесь о дистанционных атаках, лучше разбирайте Дружбу. Только аккуратнее, он испепеляет за доли секунды. И запомните, дольше пяти секунд струю не держать! Иначе все сдохнете!
Перед русским появилось сорок огнемётов Дружба, любимое оружие Чистильщиков. Логова зверомутантов уничтожаются на раз.
Огнемёт «Дружба», уровень 2
Совместная работа группы доброжелательных людей.
Инструкция: Не держите струю дольше пяти секунд. Не цельтесь в друзей. Если индикатор горит красным, немедленно выбросьте огнемёт, потому что он может взорваться! Хотя почему может, скорее всего, и взорвётся, потому отбегите подальше.
— Русские… — пробормотал один из солдат, не оценивший чувство юмора создателей огнемёта.
Он тут же кинулся к товарищам и вышел вперёд. Зомби уже почти прорвались! А когда он прибыл на место, мертвяки были в десяти метров от него! Но стоило ему надавить на спусковой крючок, как вырвалась мощная струя пламени! Она мгновенно испепелила приближающихся зомби!
— Охренеть! — восклицал он, получая десятки системных сообщений. В отличие от Сергея, Система не удосужилась объединить отчёты в один.
Всё больше «Друзей» вступало в бой, и всего через минуту люди сами вышли в атаку! На своём пути они сжигали трупы, мешающие идти, и каждые пять секунд сменялись, чтобы ствол успел остыть.
Впрочем, русскому пришлось ругать их почти без остановки, а два огнемёта он и вовсе был вынужден метнуть в мёртвых, с последующим взрывом, потому что «идиоты» продержали струю секунд десять!
Шаг за шагом люди шли по настоящему крематорию. А вскоре заработали телепортационные врата и появилась армия убежища.
Несмотря на жуткий пустынный холод, этой ночью в Иране было очень жарко. Оказалось, что генерал-зомби послал мобильные отряды, состоящие из мутантов, для преследования выживших. Также он разослал множество так называемых сборщиков. Это были сильные мутанты, способные собрать орду. Они посылались в те места, куда не заглянет основная орда.
Сборщики привлекали и собирали вокруг себя целые орды мертвецов и вели их к генералу, уничтожая всех выживших, что удалось обнаружить.
К утру люди убили по меньшей мере два миллиона зомби! А также спасли восемь групп. Несколько были обнаружены в сравнительно безопасных местах, а некоторые уже полностью уничтожены. За эту ночь погибло не менее шестидесяти тысяч человек…
А ещё Сергей совсем не выспался, поэтому ходил злой, и вести с ним переговоры оказалось той ещё проблемой. Только проблемой не для него, а для иранцев. С беженцами сейчас разбирался ООЛ. Людей распределят по лагерям, где не хватает рабочих рук… Сам факт, что не хватает рабочих рук, казался фантастикой. Но всему виной глобализация и стремительное восстановление промышленности, в чём очень помогал Тилиан.
Обратный инжиниринг для киборгов был лёгкой задачкой, как и производственные мощности. Поэтому люди восстановили всё необходимые производственные цепочки. Часть, правда, перенесли в малые убежища. Гораздо проще построить завод, заплатив монетки, чем восстанавливать его или строить заново на Земле. Затраченное время дороже стоит.
Сейчас люди активно восстанавливали электростанции, трубопроводы, канализацию, водоснабжение и, самое главное — отопление! На дворе начало декабря, но зима пока не спешила приходить. Ещё не было серьёзных метелей, что давало людям больше времени на подготовку.
Так или иначе, но жизнь налаживалась. В ООЛ уже почти не осталось отравленных зомби-вирусом, как и больных или покалеченных людей.
Но больше всего удивлял Иран. Благодаря череде невероятных случайностей, а может, и не совсем случайностей… Так или иначе правительство страны уцелело.
Нет, они сперва стали зомби, но, благодаря брату президента, который получил уникальный навык, способный обращать зомби обратно в людей, если те обратились до пяти дней назад. Поэтому почти всю верхушку страны спасли в первые два дня апокалипсиса. Это позволило объединить вокруг президента людей и армию.
А там обнаружилось, что верховный духовный лидер страны тоже обладает уникальным навыком под названием «Клятва». Любой мог поклясться ему и получить силу. Чем строже клятва, тем выше получаемая сила, но… религиозные фанатики и так привыкли жить со множеством ограничений, а ведь если нарушишь клятву, то последствия будут ужасающи.
Как итог, появилась армия фанатиков, усиленных клятвой, сметающих всё на своём пути. Одновременно с этим обнаружилась женщина, способная сотворить «Райский сад». Грубо говоря, она могла вырастить фруктовые деревья за пару дней, и они не будут заражены вирусом.
Проведя невероятную операцию по зачистке и эвакуации, страна перевезла выживших на южное побережье каспийского моря, сохранив двадцать четыре миллиона человек населения! При этом они частично сохранили промышленность и, главное, добычу и переработку нефти. Поэтому у Ирана было вдоволь топлива, имелось электричество и, благодаря Райским садам, ещё и пища.
Впрочем, большую часть еды добывали в море. Ну и, конечно же, съедобная биомасса, получаемая при переработке зомби. Ею кормили всех безработных и малозначимых граждан.
— Значит, вы говорите, что, если численность населения сократится ниже определённой планки, Земля будет разрушена? — спрашивал президент. Но не у Сергея, а у Блеза, сидящего подле хмурого мужчины.
— Так и есть, но существует способ защитить планету, — в руках Блеза появился системный куб, который он передал слуге. Тот, в свою очередь, передал его четырём сидящим правителям.
На переговорах присутствовали президент, его брат, духовный лидер и «Райская дева». Со стороны убежища лишь Сергей, да Блез.
— Планетарный щит… — пробормотал президент и передал куб следующему.
— Цена строительства удивляет, но если весь мир вложится в его создание, то не вижу ничего критичного в том, чтобы построить, — добавила дева. Она была в традиционной женской одежде мусульман. В общем, были видны лишь глаза и кисти рук, но, судя по голосу, она была молода.
— Сейчас наибольшую проблему представляют энергоядра, — уточнил Блез.
— С этим у нас… проблемы, — девушка вздохнула. — Наши сады растут за счёт ядер, поэтому запасов почти нет, и мы сами остро нуждаемся в ядрах.
— Но у нас достаточно монет. Мы готовы вложить двести миллионов в общее дело, — заговорил духовный лидер. Им оказался седобородый старик. Он выглядел исхудавшим и истощённым из-за зомби-вируса. Сразу было понятно, что тот часто пользовался ядрами.
— Вот так сразу? — удивился Сергей, они ведь даже в ООЛ не вступили и так легко поверили во всё сказанное.
— А почему нет? — улыбнулся старик и пояснил: — Учитывая вашу технику и снаряжение, шансы, что вы обманываете, крайне малы.
— Понятно, тогда перейдём сразу к делу, — Сергей щёлкнул пальцами, и перед четвёркой появились стопки книг навыков. Те были малость удивлены… И не тем, что появились книги, а тем, что там могла появиться граната или что похуже… Слишком уж опасная способность. Но стоило им взять в руки книги, как все тревоги испарились.
— Очистка от вируса? Навык, позволяющий пользоваться огнестрелом так же эффективно, как и луком… — бормотал президент.
— Аура? Что такое аура? — удивилась девушка, и тут Сергей встал со стула. Его тело покрыла жёлтая плёнка, после чего мужчина посмотрел на одного из стража, вооружённого мечом третьего уровня.
— Ударь меня, — сказал Босс, вытянув руку. Страж кинул взгляд на президента, и тот кивнул. Через несколько секунд воин без сомнений рубанул по руке. Райская дева прикрыла глаза, но крика не последовало… Меч не смог пробить ауру! Даже царапину на руке не оставил. — Это и есть аура.
— Невероятно! — воскликнул президент. — Но почему мы не получали такие навыки из наград? Они из торгового автомата?
— А на этот вопрос ответит Блез, — похлопав молодого француза по плечу, сказал он и окинул взглядом людей. — Орда не оставит вас в покое, уверен, зомби заявятся к вам. Мы встретим их на подходах, так что, если хотите присоединиться к веселью, побыстрее завершите переговоры и начинайте готовиться.
Сергей исчез, оставив людей в тишине. Лишь девушка заговорила спустя минуту.
— Вы и правда верите, что там миллиард зомби?
— Я думаю, вам лучше самим посмотреть, — в руках Блеза появился планшет с поставленным на паузу видео. Слуга передал планшет господам.
— Это город Исфахан… — подметил побледневший президент.
— Как же их много, я даже земли не вижу, — с ужасом в голосе произнесла девушка.
— До Тегерана им идти от трёх дней до недели… — пробормотал духовный лидер и поднял взгляд на Блеза. — Ваш лидер сказал, что вы разберётесь с ними. Но как такое возможно?
— Атаковать не обороняться, — улыбнулся парень.
