Тяжелый авианесущий крейсер «Киев»
(1972 – настоящее время)

С конца 1960‐х, как мы помним, на вооружении советского ВМФ находились два принципиально новых корабля – противолодочные крейсера (а по сути, вертолетоносцы) «Москва» и «Ленинград». Однако дальнейшее строительство кораблей этого типа было прекращено, так как существенный шаг вперед сделала советская корабельная авиация – был создан самолет вертикального взлета и посадки Як-36М, произведший большое впечатление на руководителей государства. В итоге к проекту 1123 были предъявлены новые требования: он должен был получить куда большую по размерам взлетно-посадочную полосу, на которой могли бы базироваться не только вертолеты, но и самолеты. К тому же новый корабль должен был быть оснащен противокорабельными ракетами «Малахит», усиленное зенитное вооружение и новое радиоэлектронное оборудование.

Закладка этого корабля, которому заранее присвоили имя «Киев», состоялась 20 февраля 1968 г. на Николаевском судостроительном заводе № 444. Однако уже 2 сентября того же года строительство было отменено в пользу другого корабля с тем же названием. Новый проект получил название 1143 «Кречет», был прямым развитием проекта 1123 «Кондор» и до 28 июня 1977 г. классифицировался как противолодочный крейсер, а затем – как тяжелый авианесущий крейсер.

Поскольку кораблей такого класса в СССР еще не строили, на Черноморском судостроительном заводе провели масштабную реконструкцию и закупили новейшее оборудование. Закладка второго «Киева» состоялась 21 июля 1970 г. На закладочной серебряной доске была размещена надпись: «Противолодочный крейсер с авиационным вооружением КИЕВ. Создан советским народом для обеспечения безопасности и защиты государственных интересов Союза Советских Социалистических Республик». 26 декабря 1972 г. корабль был спущен на воду, в тот же день в Николаеве заложили его систершип «Минск». Военно-морской флаг СССР на крейсере подняли 15 апреля 1975 г., и через два дня «Киев» ушел на ходовые испытания в Севастополь.

Параметры крейсера «Киев»: водоизмещение – 41 370 тонн, длина – 273,1 метра, ширина – 31 метр, осадка – 8,9 метра, мощность – 182 500 лошадиных сил, скорость – 32 узла, экипаж – 1300 человек. Вооружение: 2 76,2‐миллиметровых артустановки АК-726 и 8 30‐миллиметровых артустановок АК-630, 4 х 2 П-500 «Базальт», 2 х «Шторм», 2 х «Оса-М», 2 РПК-1 «Вихрь», 2 РБУ-1000, 2 ПТА-53. Ударная авиагруппа – 12 самолетов вертикального взлета и посадки Як-36М (Як-38) и 12 вертолетов Ка-25 и Ка-27.

Внешний вид «Киева» заметно отличался от его предшественников, «Москвы» и «Ленинграда». Полетная палуба была смещена вправо относительно осевой линии корабля, благодаря увеличенным размерам он выглядел куда более мощным и внушительным. На носовой палубе размещалось вооружение, самолеты и вертолеты взлетали и садились только на боковую палубу. «Киев» впервые в советском флоте был оснащен навигационным комплексом «Салгир-1143».

Еще в процессе подготовки корабля к службе, в декабре 1973‐го, на аэродроме Саки началось формирование 279‐го отдельного корабельного штурмового авиаполка – первой подобной части в истории советской военной авиации. Полк был оснащен самолетами вертикального взлета и посадки Як-36М (с 1977 г. принят на вооружение под обозначением Як-38). Впервые такой самолет сел на палубу «Киева» 18 мая 1975 г. на рейде Бельбек (летчик О.Г. Кононенко), а с апреля 1976‐го начались регулярные полеты Як-36М с палубы крейсера.

С 16 июля по 10 августа 1976 г. «Киев» совершал переход из Севастополя в Североморск, к месту будущей службы. Когда корабль вышел в Средиземное море, его «Яки» совершили первые полеты за пределами СССР, что вызвало огромный интерес во всем мире – на тот момент аналогичные самолеты «Хоукер-Сиддли Харриер» имелись только у Великобритании. На Северном флоте «Киев» прошел второй этап испытаний, связанных с ударным ракетным комплексом «Базальт», и начал полноценную боевую службу. Второй крупный поход корабля состоялся в декабре 1977 – апреле 1978 г. в Атлантическом океане и Средиземном море. Третий – там же, в декабре 1978 – марте 1979‐го. В дальнейшем «Киев» выходил на боевые службы в январе – марте и июле – сентябре 1981 г., июле – сентябре 1982‐го, марте – июле 1985‐го, декабре 1985 – июле 1986‐го, январе – июне 1987‐го. В 1982–1984 гг. крейсер прошел через ремонт, а в мае 1985 г. его экипаж был удостоен ордена Красного Знамени за успехи в боевой и политической подготовке.

Несмотря на то что современные боевые корабли в СССР особенно не «рекламировались», а точнее, считались секретными объектами, авианесущий крейсер «Киев» можно было увидеть в одном из популярнейших фильмов 1982 г. «Случай в квадрате 36–80». Этот корабль был изображен и на форзаце книги о героических кораблях русского и советского военно-морских флотов. Это и понятно – в 1980‐х «Киев» единогласно признавался одним из лучших авианесущих крейсеров мира.

Впрочем, главная ударная сила корабля – самолеты вертикального взлета и посадки – оказались далеко не таким идеальным оружием, как это представлялось в конце 1960‐х. Як-38 страдали множеством «детских болезней», были аварийными (из 235 самолетов в авариях потеряно 48) и, по общему мнению, не могли обеспечивать полноценную защиту своей плавучей базы. Поэтому служба этих самолетов, в сущности, свелась к попыткам хоть как-то улучшить их характеристики и привела к тому, что на дальнейшем развитии проекта 1143 его создатели пришли к выводу о необходимости использования «обычных» истребителей-бомбардировщиков, которые могут взлетать с палубы корабля с разбега. После очередной аварии в июне 1991‐го эксплуатация Як-38 была вообще запрещена, что фактически поставило крест на дальнейшей эксплуатации кораблей, создававшихся главным образом под этот самолет.

Тем не менее сам по себе проект 1143 «Кондор» может считаться вполне успешным – он оставил яркий след в истории советского ВМФ. Вслед за головным «Киевом» были построены противолодочные (с 1977 г. – тяжелые авианесущие) крейсера «Минск», «Новороссийск» и «Баку». Их судьбы сложились по-разному. «Минск» служил на Тихоокеанском флоте с 1978 по 1993 г., после чего был продан в Южную Корею, а оттуда в Китай, где используется как музейный комплекс и тематический парк (с 2016 г. находится в городе Нантунь). «Новороссийск» служил на Тихоокеанском флоте в 1982–1993 гг., был продан в Южную Корею и там разобран на металлолом в 1997‐м. «Баку» (с 1990 г. – «Адмирал Флота Советского Союза Горшков») служил на Северном флоте в 1988–2013 гг., после чего был продан Индии и до сих пор служит в составе индийских ВМС под названием «Викрамадитья», причем является флагманом военно-морского флота страны.

К сожалению, время крейсера «Киев» также закончилось вместе с развалом СССР. В 1993 г. в связи с недостатком средств на эксплуатацию и ремонт, а также значительной выработкой ресурса вооружения, механизмов и оборудования, корабль был выведен из боевого состава флота, разоружён и продан. за 1 миллион 600 тысяч долларов частным владельцам. А те за 8 миллионов 200 тысяч долларов перепродали «Киев» Китаю. 17 мая 2000 г. крейсер был отбуксирован из пункта базирования Видяево в порт Тяньцзинь, где его переоборудовали в тематический парк развлечений и в апреле 2004 г. открыли для посещений. На борту «Киева» действовала экспозиция, рассказывающая об истории авианосного флота, были установлены макеты самолетов и вертолетов. Еженедельно корабль посещало около 40 тысяч человек.

С 2011 г. бывший крейсер «Киев» был переоборудован в отель на 148 номеров. При этом его внешний вид практически остался прежним. Таким образом, три из четырех кораблей проекта 1143 можно увидеть и сегодня – два в Китае и один в Индии.

Дальнейшим развитием проекта 1143 стали тяжелые авианесущие крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» (см. отдельную статью), «Варяг» (в 1993 г. отошел Украине, не достроен, в 1998 г. продан Китаю, с 2012 г. – китайский авианосец «Ляонин») и «Ульяновск» (не достроен и в 1992 г. разобран на стапеле).