Фрегат «Аврора»
(1835–1861)

Фрегат «Аврора» принадлежал одновременно к двум эпохам русского парусного флота – его расцвета и увядания. Это был один из кораблей наиболее крупной серии 44‐пушечных фрегатов типа «Спешный», строившихся с 1801 по 1844 г. в Архангельске и Петербурге. Всего по образцу «Спешного» было построено 33 корабля, некоторые из которых, строившиеся с большими временными паузами, носили одинаковые названия. Таким образом в составе русского флота несли службу однотипные фрегаты «Аргус», «Быстрый», «Меркурий» (два), «Патрикий» (два), «Легкий», «Проворный», «Вестовой», «Константин» (два), «Александра», «Мария», «Ольга», «Княгиня Лович», «Елисавета», «Екатерина», «Анна», «Принц Оранский» (позже «Король Нидерландский»), «Нева», «Венус», «Беллона», «Юнона», «Помона», «Церера», «Кастор», «Амфитрида», «Прозерпина», «Диана», «Аврора», «Мельпомена», «Цесаревич» и «Цесаревна».

«Аврора» была одним из последних кораблей этой серии – она была заложена на Охтенской верфи 23 ноября 1833 г. и спущена 27 июля 1835‐го. Строил фрегат легендарный корабел Иван Афанасьевич Амосов, управлявший верфью с 1832 г. Для Амосова «Аврора» стала вторым большим кораблем после линкора «Фершампенуаз». После спуска на воду фрегат вошел в состав Балтийского флота.

Существует легенда, что «Аврора» получила название по приказу Николая I в честь одной из первых красавиц светского Петербурга, баронессы Авроры Карловны Шёрнваль фон Валлен. Однако это маловероятно – названия в честь античных богов и богинь были вполне характерны для русских кораблей XIX в., достаточно взглянуть на список систершипов «Авроры». Водоизмещение корабля – 1940 тонн, длина – 48,5 метра, ширина – 12,6 метра, осадка – 4 метра, вооружение – 56 орудий (число пушек на фрегатах типа «Спешный» варьировалось от 44 до 63). Экипаж состоял из 300 человек.

В 1830–1840‐х гг. «Аврора» несла обычную службу на Балтике – ходила в практические плавания, посещала с визитами Великобританию и Данию, на ней проходил морскую практику великий князь Константин Николаевич. В экипаже фрегата подобрались в будущем выдающиеся морские деятели страны: будущий адмирал Г.И. Невельской, будущие контр-адмиралы граф К.Ф. Литке и Н.А. Фесун. В 1853 г. командиром фрегата был назначен капитан-лейтенант Иван Николаевич Изыльметьев, уроженец Кронштадта, до этого командовавший транспортом «Або». Именно ему было суждено повести «Аврору» в кругосветное плавание – как оказалось потом, последнее кругосветное плавание русского боевого корабля XIX столетия. Причиной была просьба адмирала Е.В. Путятина прислать замену «Палладе», сильно потрепанной плаванием в Японию.

21 августа 1853 г. «Аврора» покинула Кронштадт и взяла курс на Данию. Дальнейший маршрут пролегал через Великобританию, Бразилию, мыс Горн. Плавание протекало в тяжелейших условиях: рядом с Швецией фрегат сел на мель, выдержал тяжелейший шторм в Северном море, долго ждал попутных ветров в Бразилии, затем на борту начались цинга и дизентерия, кончались провизия и вода. Но настоящие злоключения начались после прихода корабля в Кальяо (Перу). В порту стояли английские и французские военные корабли, а капитан Изыльметьев знал, что отношения с Британией и Францией у России напряжены до предела, известие о начале войны могло дойти в Перу в любой день. Поэтому командир сразу же начал втайне готовить «Аврору» к побегу.

План удался блестяще. И англичане, и французы поверили в то, что русские спокойно занимаются ремонтом и никуда не торопятся. На деле же ждали нужного момента. И когда в ночь на 14 апреля 1854 г. на Кальяо опустился густой туман, начали действовать. Экипаж погрузился в семь шлюпок и на веслах бесшумно вывел «Аврору» из гавани в море. Известие о начале войны пришло в Перу спустя неделю… Переход из Перу на Камчатку продолжался 66 дней и был крайне тяжелым: постоянные штормы и ливни, болезни на борту (заболел и командир Изыльметьев, сдав пост старшему офицеру М.П. Тиролю). 19 июня, за 198 суток преодолев два океана, «Аврора» бросила якорь в Авачинской бухте.

Поступив в распоряжение главного командира Петропавловского порта флота генерал-майора В.С. Завойко, М.П. Тироль начал готовить корабль к обороне города. Орудия с правого борта «Авроры» сняли и отправили на усиление береговых батарей, туда же с корабля перешли комендоры и командиры батарей. Сам фрегат вместе с вооруженным транспортом «Двина» встали на якорях так, чтобы выход из гавани был под прицелом левого борта.

17 августа 1854‐го к Петропавловску подошла вражеская эскадра, в составе которой были корабли, с которыми «Аврора» стояла рядом с Кальяо – английские фрегаты «Президент» и «Пик», пароход «Вираго», французские фрегаты «Форт» и «Эвридика», бриг «Облигад» – всего 212 орудий и 2700 человек. Петропавловск же защищали 926 человек при 68 корабельных и береговых орудиях.

Отправившийся на разведку «Вираго», который для маскировки поднял флаг США, был опознан «авроровцами» и отогнан огнем. 19 августа на берег высадилось 600 английских и французских десантников, но после восьмичасового боя они были отброшены назад на свои корабли, после чего английский контр-адмирал Дэвид Прайс покончил с собой. Второй десант высадился 20 августа, но был выбит с берега буквально через несколько минут, а десятичасовой артобстрел Петропавловск выдержал стойко. Наконец, 24 августа противник предпринял третью попытку взять Петропавловск. 950 человек сошлись в яростной штыковой схватке с 350 русскими десантниками с «Авроры» и «Двины». Потеряв убитыми и ранеными больше 400 человек, англичане и французы вынуждены были снова вернуться на свои корабли. Больше попыток взять порт противник не предпринимал и 27 августа начал уходить в море. Потрепанная в бою «Аврора» (на фрегате были повреждены такелаж и грот-мачта) начала преследование и в заливе Де-Кастри обстреляла неприятельские корабли, после чего англичане окончательно ушли в Ванкувер, а французы – в Сан-Франциско.

3 марта 1855 г. поступил приказ об эвакуации Петропавловска в Николаевский пост (ныне Николаевск-на-Амуре) в связи с готовящейся атакой вражеской эскадры из 26 кораблей. «Аврора» ушла из порта 5 апреля. 8 мая в заливе Де-Кастри появились английские фрегаты «Сибилл» и «Хорнет» и бриг «Баттерн», но, увидев изготовившуюся к бою «Аврору», англичане не стали ввязываться в схватку и отошли. Больше фрегат в боевых действиях не участвовал, с конца июня он стоял в устье реки Амур.

Только с завершением Крымской войны «Аврора» смогла двинуться в обратный путь. Он пролегал из залива Де-Кастри через Гонконг, Сингапур, Зондский пролив, мыс Доброй Надежды, остров Святой Елены, Шербур и Копенгаген. Несмотря на тяжелейшие условия перехода, он протекал в образцовом порядке. Адмирал С.О. Макаров особенно отмечал тот факт, что на «Авроре» скрупулёзно велись метеорологические наблюдения: «От самого Кронштадта и до Петропавловска наблюдения метеорологические производились ежечасно, журнал столь же добросовестно вёлся и далее – в Петропавловске, и это не помешало экипажу фрегата «Аврора» проявить замечательное самоотвержение и мужество при обороне этого порта. В метеорологическом журнале этого фрегата за 1854 год по этому случаю есть замечательно красноречивая запись, что с 20 августа по 1 сентября (старый стиль) метеорологических наблюдений не производили по случаю военных действий. Но как только военные действия окончились, на фрегате вновь принялись за свои правдивые метеорологические записи».

1 июня 1857 г. «Аврора» вернулась в Кронштадт после почти четырехлетнего отсутствия. 8 апреля 1861 г. старый фрегат был исключен из списков флота и сдан на слом.

«О фрегате «Аврора» еще напишут книги, – писал Адмирал Флота Советского Союза И.С. Исаков. – Он достоин этого и огненным путем своим, и доблестью экипажа, и верностью флага». Название фрегата в 1900 г. по наследству перешло к знаменитому крейсеру типа «Диана», который сохранился до наших дней в качестве корабля-памятника.

Героический командир «Авроры» Иван Николаевич Изыльметьев дослужился до чина контр-адмирала и умер в 1871 г. в Ревеле (ныне Таллин). В 1914 г. название «Капитан Изыльметьев» получил эсминец типа «Лейтенант Ильин» (в 1922 г. он был переименован в «Ленин» и в ночь на 25 июня 1941 г. взорван в Лиепае).