В декабре 1915 г. главнокомандующий Северным фронтом генерал Н.В. Рузский из-за болезни сдал должность командиру 5-й армии генералу П.А. Плеве. Но вскоре и Плеве тяжело заболел и в феврале 1916 г. был освобожден от командования. Не все верили в тяжесть болезни Плеве, однако в конце марта он скончался в Москве.
