Глава 26
Я подхватил чибзика и, пока «страйкер» не заметил, что его спалили, тихонько метнулся в операторскую. Будем надеяться, что все те хитрости, на которые пошел дроид «тринадцатых», говорят о том, что он один и, может, даже с приказом брать меня живым.
В любом случае спасибо, что ворота не сломал и базу не разгерметизировал.
Я закинул чибзика на шкаф и забрал все оружие, которое у меня было. Сорок седьмой «Глок» в кейсе, взятом с VIP-сафари и компактный ЭМИ-шокер на два заряда. Пистолет в лучшем случае мог пригодиться против визоров, но в них еще попасть нужно, а я и без системы чувствовал, что совместимость моделей у нас не больше семидесяти процентов.
Так что надежда в основном на шокер — короткую черную трубу с тройной вилкой электродов. Я покрутил дубинку в руке, пытаясь понять принцип действия. Довольно быстро нашел кнопку включения и снял с предохранителя. Лесенка индикаторов на рукоятке загорелась зеленым, показав полный заряд.
Еще бы кувалду найти! Или лом. Но, как назло, все тяжелые инструменты лежали в гараже. Посмотрев на шлем, я решил, что ни «Борей», ни «Таймыр» мне сейчас ничем не помогут, а, наоборот, могут в критический момент готовым и тепленьким подать для киллера. Крабик бы помог, если бы я сам же его вчера не отправил поискать монстров покрупнее, чем хорьки.
Из гаража раздался тихий скрежет. Включив камеру, я увидел, как «Страйкер» ломает «Борея». Чем-то похожим на кусачки он перекусил провода и трубки. Я заметил короткий автомат на спине у взломщика, а еще на каждом бедре он носил длинные широкие ножны. Рукоятки, которые оттуда торчали, мне было отсюда плохо видно — это могли быть как обрезы, так и тесаки какие-нибудь искривленные.
Модель не суперновая. Что-то местные умельцы кастомизировали, конечно, но визор выглядел стандартно — ночное зрение у него там, тепловизор. Может, что-то еще добавили, если его под диверсанта-киллера пытались кастомизировать.
Будь я с Ориджем, голыми руками бы справился. А вот с голыми руками — большой вопрос, кто кого. Я вспомнил, как сам нечаянно ломал «Пауков» в нашу с ними первую встречу. Ладно, звучит просто — главное, под руку не попадаться.
Я открыл панель управления станцией и поднял температуру на максимум, чтобы не отсвечивать в тепловизоре, если до этого дойдет.
А следом побежал к спальне Сюин и распахнул дверь.
— Алекс! — воскликнула девушка и, схватившись за одеяло, натянула его до шеи. — Ты что?
Пистолет и шокер у меня в руках явно говорили о том, что ворвался я к ней в спальню не для романтического приключения.
— Тс-с-с, одевайся. У нас вторжение, — проговорил я тихо.
— Что это значит? — прошептала она, свешивая ноги с кровати.
Я отвернулся.
— Что вместе с джипом к нам приехал безбилетный пассажир. И мне очень неловко в этом признаваться, но он приехал за мной. Поэтому тебе надо где-нибудь спрятаться и, как бы дело ни закончилось, переждать. У тебя скафандр далеко?
— Упакован уже. В гараже, — ответила Сюин. Она быстро оделась и достала из ящика телескопическую дубинку. Заметив мой удивленный взгляд, пожала плечами. — Это не от тебя, просто для спокойствия.
Неплохое такое спокойствие. Дубинка из астериуса с битком из скайкрафта, а в ручке тоже, похоже, шокер.
— Хорошо. Иди в операторскую! Там короб вентиляционный. Или в душевые. Может, в трубах можно спрятаться? И будь там! Постарайся не высовываться.
Вид у китаянки был довольно воинственный, но она подхватила свой шлем и вроде бы пошла. Я тихонько подкрался к гаражу и заглянул в окно.
Сука! Теперь «Таймыра» ломает!
Но с шашкой наголо врываться в гараж я не стал. Задача была в том, чтобы втянуть его поглубже на станцию и подальше от выхода, чтобы он не повредил герметизацию.
Я отступил в тень коридора и вскрыл аварийно-пожарный щит. И вот почему я его по инструкции не обновил во время инвентаризации? Точнее, обновил, даже заявку по форме в РИП отправил, просто пополнения еще не было.
Вместо пожарного топора, фомки и аптечки я нашел свою старую футболку и заначку из шоколадного печенья и сушеных сухофруктов.
Ясненько, чибзик из наших — запасливый!
Хотя бы баллон с герметиком там был. Просроченный, что, видимо, его и спасло от продажи, пока тут хозяйничал мой предшественник. Я подхватил его и отступил на кухню, услышав, что ночной гость уже добрался до замка гаража и теперь пытается его взломать.
Рассыпав на полу пакетик чипсов, я выключил свет и затих в углу за холодильником.
Услышал скрип открываемой двери и негромкие, но тяжелые шаги. Как же тяжело без сканера и без Уголька! Мне пришлось мысленно выстраивать план станции и представлять, как и куда идет дроид. Прозвучал еще один дверной скрип — это он проверил техничку с оборудованием. Еще шаг — и остановился. Вероятно, крутит головой, изучая пространство. Энергии Мерзлоты в нас с Сюин нет, как органика на его сканере мы не отображаемся. А вот Мей-ли может. Наверное, это как раз и заставило его остановиться и задуматься.
Послышался едва слышный лязг оружия, вынутого из ножен, и новые, уже решительные и торопливые шаги. Потом драматично хрустнули чипсы, и в этот момент я уперся ногами, чтобы уронить холодильник на дроида.
Придавил его наполовину, скатился с холодильника и подскочил к дроиду, пытавшемуся скинуть с себя холодильник. Прицелился в упор в лицо и нажал на спусковой крючок. Успел сделать три выстрела. Ни разу не попал, пули чиркали и рикошетили по скайкрафтовому шлему.
Не успел увернуться от его руки и отлетел на кухонный стол. Сломал его и, чудом не выронив оружие, скатился на диван.
— Хруздец, мля… — матерный возглас смешался с отчетливым хрустом в ребрах.
Я скатился на пол, оглянулся на дроида, толкающего холодильник, и пополз из комнаты. Выбрался в коридор, прислушиваясь к тому, как на кухне сперва грохнулась мебель, а потом раздался топот. Перевернулся и пополз на спине, выставив перед собой пистолет и пряча шокер сзади.
— Боли нет, боль только в моей голове…
Без Ориджа мантра почему-то не работала.
Да и скорости мне откровенно не хватало — ни сейчас, ни в момент удара. Увидел замах, считал траекторию, и думал, что успеваю, но что-то пошло не так.
Я прополз мимо двери в операторскую, проталкивая себя ногами в сторону лаборатории, и тут в коридоре появился дроид. Я полз и стрелял, дергаясь от рикошетов. Из динамиков «Страйкера» послышалось какое-то бормотание и смех. Он догнал меня и, наклонившись, протянул стальную руку.
В этот момент из операторской появилась Сюин! В каком-то футбольном подкате она вылетела в коридор и, размахнувшись, ударила взломщика в колено. Дроид крутанулся и попытался ударить девушку наотмашь. Проломил стену и расколол дверной косяк вместе с дверью, а до Сюин не достал. Но закидал ее бетонными обломками и попер на нее, практически поймав в ловушку.
Но тут уже я подскочил! Стиснул зубы, чтобы снова не выматериться от резкой боли, и воткнул кончик ЭМИ-шокера в позвоночник дроиду.
Шибануло нас обоих! У меня искры из глаз полетели и волосы дыбом встали, а «Страйкера» выгнуло дугой и подбросило на стену. Но он не упал. С перекошенной, будто заклинившей головой, начал оборачиваться ко мне…
Повернувшись, он уткнулся носом в баллончик с герметиком. Я чуть кнопку внутрь баллона не продавил, стараясь разом выдавить все содержимое. И в этот раз удар не пропустил: вовремя рухнул на пол и проскочил между ног дроида, занятого разбрызгиванием пены с визора.
— Алекс, лови! — Сюин катнула мне свою дубинку по полу.
Я поднялся за спиной у дроида, чтобы помешать ему очистить лицо. Хотел бы сказать «бить, пытаясь проломить затылок». Но дважды попал по плечу, потом в пену за ухом — так что… всего лишь «помешать». Я легко увернулся от слепого удара наотмашь, отступил в операторскую и снова оказался за спиной у дроида.
Он толком не разбирал, что делает, — пена пузырилась и росла в объеме, практически сразу засыхая. Не успевал «Страйкер» снять ладонями один кусок, как снова терял обзор с другой стороны. В итоге он просто колошматил руками по воздуху, иногда пытаясь дотянуться до оружия за спиной.
Но тут я уже мешал ему по-настоящему: острый скайкрафтовый кончик дубинки отжигал конечности на ура. Уверен, я раздробил одну кисть до состояния «под замену». А потом принялся за ступни и «коленные» чашечки.
А когда дроид рухнул на колени, я уже сам стал ругался на герметик, мешавший мне разбить ему голову. Но я не сдавался. Практически проковырял путь к визорам, расколол их и, увернувшись от последнего рывка «Страйкера», воткнул шокер прямо в «глаз», активировав второй заряд.
Дроид мотнул головой, задымился и рухнул на пол, чуть не утянув меня за собой. Убедившись, что он больше не встанет, я сам упал на пол.
Адреналин в крови зашкаливал. Сердце билось как сумасшедшее. И по ощущениям давило на треснувшее ребро.
Я услышал, что рядом со мной на полу растянулась и Сюин. Волосы в пыли, на лбу ссадина от бетонной крошки, на лице полубезумная улыбка. Адреналин, похоже, не только меня сейчас перетряхивал.
— Как ты?
— Очень остро чувствую себя живой, — ответила девушка и стянула толстовку. — Только почему-то очень жарко…
— Это я кондей… — договорить я не успел: почувствовал, как ее рука легла мне на грудь и заскользила к шее.
Я наклонился к ее губам и нежно коснулся их, до конца не понимая, что делаю и зачем. Сюин на поцелуй ответила, а потом я уже перестал контролировать происходящее.
Запустил руку в длинные, растрепавшиеся волосы и прижал девушку к себе, пока другой рукой стягивал с нее футболку. Стал целовать шею и плечи.
В голове все поплыло. Я слышал только наше дыхание и чувствовал, как ее тело поддается моим ласкам. Где-то в углу запищал чибзик и послышался скрежет когтей монстрика по телу мертвого клона.
А, к черту чибзика! К черту все! Очень иногда приятно остро почувствовать себя живым…
* * *
Утро застало нас в моей комнате. Сюин быстро подорвалась от звука будильника на часах. Поцеловала меня в щеку и вскочила с дивана. Я даже сказать ничего не успел.
Прогнал от себя остатки сна и тоже встал. Натянув валявшийся рядом спортивный костюм, перешагнул через тело в коридоре и пошел на кухню, чтобы заварить кофе. Нашел целую чашку и насыпал от души. Хотелось то ли взбодриться, то ли успокоиться после вчерашних событий. Я до конца еще сам не все понял — бардак вокруг был не меньше, чем в голове. Правда, в голове очень приятный бардак.
Сюин тоже вышла из своей комнаты и сделала большой глоток из моей чашки. Одета она была уже по-дорожному: в спортивный костюм и легкую болоньевую куртку.
Мы спустились в гараж, и, пока Сюин надевала на себя скафандр, я складывал в транспортник ее коробки, предварительно осмотрев машину. Вдруг «Тринадцатые» подложили какой-нибудь сюрприз? Чибзик вертелся рядом, стараясь принять посильное участие в погрузке.
Сюин еще раз предложила поехать с ней или хотя бы задержаться и помочь с разбором последствий, но я на все ответил «нет». Хватит ее уже втягивать! Да я и сам оставаться надолго здесь не собирался. Понятно, что «Тринадцатые» могут прийти снова, но на это нужно время. А был бы ночной гость не один, то уже бы заявились.
Договорились быть на связи и тепло попрощались. Китаянка забралась в машину, улыбнулась и махнула мне через закрытое окно. Я кивнул ей в ответ и вернулся в жилой модуль, прихватив с собой чибзика.
Оценил масштаб разрушений. Минус холодильник, минус стол, минус дверь в операторскую и гора металлолома в раскуроченном коридоре.
Проверил систему безопасности и вызвал Краба на станцию.
Вернулся на кухню и спокойно допил кофе, еще немного оттягивая уборку. Может быть, нужно еще немного поспать? Пока я не чувствовал себя в силах выходить на дежурство. Чибзик запрыгнул ко мне на колени и засучил лапками.
— Согласен, тебе тоже надо позавтракать. Хотя твоя заначка уже внушительнее моих запасов.
Чибзик на этих словах замер, словно испугался, что его раскусили, потом встрепенулся и бросился проверять, все ли на месте. Вернулся только на запах бутерброда, который я смастерил, отклоняясь от указаний Сюин по сбалансированному питанию зверька.
Еще немного посидел на кухне, сходил в душ и взялся за совок с веником. Прежде чем пылесосить, нужно все отсюда выкинуть.
Уборка помогла мне привести мысли в порядок. Секс и романтическое приключение — это, конечно, круто, но то, что меня больше всего сейчас занимало — это нападение «Тринадцатых». Ребята переступили грань, если она, конечно, когда-то существовала. Дуэльного кодекса так-то никакого для разборок в Мерзлоте до сих пор не придумали, но, кажется, пришло время решать этот вопрос кардинально.
Я осмотрел «Страйкера» в поисках каких-то следов. Вдруг на нем есть опознавательный знак или чип, который поможет его идентифицировать? Но нет — клеймо нашлось только на тесаке, но не какое-то уникальное, а стандартное. Серийное.
Мое местоположение им известно, значит. Да я и не сомневался, что рано или поздно меня найдут через «Борея». Оператор, кем бы он ни был, — наемным киллером или членом банды — скорее всего, выжил. Значит, бандиты знают, что я жив, и через какое-то время снова попытаются напасть.
«Сорок вторая» перестала быть безопасным местом, затерянным в Мерзлоте. Я, конечно, могу превратить ее в форпост, привести сюда Ориджа и затаиться перед следующей атакой, но это шло вразрез с моими планами по переходу на легальное положение, ремонт «тридцать седьмой» и поиску артефакта для Лэйна.
Планов много, а пока можно и пропылесосить. Я уже подключил пылесос к розетке, и тут услышал звонок на своей тач-панели. На связи был Симонов. Я переключился на видео. На этот раз лицо профессора выражало озабоченность.
— Алекс! Ты когда-нибудь научишься своевременно информировать меня о происходящем? Почему я снова все узнаю от китайских коллег⁈ — профессор, конечно, пытался говорить со мной строгим тоном, но в его голосе было больше тревоги, чем недовольства.
— Я уже собирался вам звонить, чтобы обо всем рассказать. Просто Сюин меня, видимо, опередила, а я тут пытаюсь оценить ущерб.
— Ты цел?
— Ребро, возможно, треснуло, — признался я. Киллер начал, а Сюин продолжила, но про это ненаучное достижение я уточнять не стал.
— Кто это был и что они хотели? — спросил Симонов.
— Бандит какой-то. Увидел китайский джип, и прилип к нему, чтобы на станцию проникнуть, — ответил я, раздумывая, сейчас рассказать Илье Петровичу про поврежденных дроидов или попозже.
— Я подключил нашу службу безопасности, — перебил меня Симонов. — Они с тобой свяжутся и будут вести расследование. Пусть хоть разок поработают, а то просиживают штаны за свои зарплаты, а заняты только бессмысленной слежкой за сотрудниками! — возмущенно воскликнул Илья Петрович.
Собственно, то, что у Симонова были не самые лучшие отношения с Советом, я знал. Да он этого и не скрывал никогда.
— Да, конечно, я расскажу им все, что знаю.
— Ты подал заявку на регистрацию своего Ориджа? — спросил Симонов, неожиданно меняя тему.
— В процессе.
— Лучше тебе ускориться. Совет планирует назначить разбор твоего случая в ближайшее время. И тебе лучше появиться на нем лично. Так что собирайся и поезжай в Вавилон. Безопасников не жди, считай, это официальный вызов в главный офис. Анна уже в курсе, — закончил Симонов. Он немного помолчал и продолжил: — Ну что там в Мерзлоте? Ничего больше не узнал про древних?
Хотел бы я заняться раскопками таинственных пещер и углубиться в историю древней цивилизации, но был занят отстрелом монстров в диком секторе и халтурой на корпоратов, которая закончилась «недоразумением».
— Нет, ничего не нашел, но продолжаю исследовать.
— Если что-то найдешь, то сразу мне расскажи, — попросил Симонов.
В его глазах загорелось неподдельное любопытство. Мне показалось, что профессор уже забыл и про станцию, и про нападение. Интересно, будь у него сейчас возможность управлять собственным Ориджем в Мерзлоте, остался бы он на службе в РИПе?
Я пообещал, что расскажу ему о своей следующей научной находке и сегодня же подамся на регистрацию. В конце все же рассказал, что и «Борею», и «Таймыру» понадобится ремонт.
Он еще немного посокрушался и повесил трубку, а я пошел собирать свои вещи и искать, из чего сделать переноску для чибзика.
