Симпатическую часть составляют:

1) латеральное промежуточное (серое) вещество (вегетативное ядро) в боковых (промежуточных) столбах спинного мозга от VIII шейного сегмента (CV_III) до II поясничного (L_II);

2) нервные волокна и нервы, идущие от клеток латерального промежуточного вещества (бокового столба) к узлам симпатического ствола и вегетативных сплетений брюшной полости и таза;

3) правый и левый симпатические стволы;

4) соединительные ветви;

5) узлы вегетативных сплетений, расположенные кпереди от позвоночника в брюшной полости и полости таза, и нервы, лежащие возле крупных сосудов (околососудистые сплетения);

6) нервы, направляющиеся от этих сплетений к органам;

7) симпатические волокна, идущие в составе соматических нервов к органам и тканям. Симпатические преганглионарные нервные волокна обычно короче постганглионарных волокон.

Околопозвоночные узлы симпатической части вегетативной нервной системы, соединяясь между собой межузловыми ветвями, образуют правый и левый симпатические стволы, расположенные по бокам от позвоночника (рис. 180, 181).

1 – внутренняя сонная артерия; 2 – верхний шейный узел симпатического ствола; 3 – блуждающий нерв; 4 – верхний шейный сердечный нерв; 5 – шейное сплетение; 6 – симпатический ствол; 7 – плечевое сплетение; 8 – шейно-грудной узел; 9 – нижний шейный сердечный нерв; 10 – левая подключичная артерия; 11 – дуга аорты;12 – нервы сердечного сплетения; 13 – легочный ствол; 14 – верхняя полая вена; 15 – левая общая сонная артерия; 16 – трахея; 17 – щитовидная железа

1 – поясничный отдел симпатического ствола; 2 – поперечные соединительные ветви; 3 – крестцовое сплетение; 4 – крестцовые узлы; 5 – седалищный нерв; 6 – непарный (крестцовый) узел; 7 – запирательный нерв; 8 – бедренный нерв; 9 – поясничные внутренностные нервы; 10 – большая поясничная мышца; 11 – квадратная мышца поясницы

В каждом симпатическом стволе различают 3 шейных, 10–12 грудных, 4 поясничных и 4 крестцовых узла. Нижний шейный и I грудной образуют один крупный шейно-грудной, или звездчатый, узел. На передней поверхности крестца оба ствола сходятся, образуя непарный узел.

Аксоны нейронов боковых рогов спинного мозга (C8Th₁—L₂) вначале идут в составе передних корешков спинномозговых нервов, затем в составе этих нервов и отходящих от них соединительных ветвей (белых), и вступают в симпатический ствол (преганглионарые волокна). Часть этих волокон заканчивается синапсами на клетках узлов симпатического ствола. Аксоны этих клеток в виде постганглионарных волокон выходят из симпатического ствола (паравертебральных узлов) в составе серых соединительных ветвей (немиелинизированных), присоединяются к спинномозговым нервам и иннервируют все органы и ткани, где эти нервы разветвляются, в том числе кровеносные сосуды, волосяные луковицы и потовые железы кожи. Другая часть преганглионарных волокон (отростки клеток первого нейрона эфферентного пути) не прерывается в узлах симпатического ствола, а проходит через них транзитом и в составе ветвей симпатического ствола (внутренностных нервов) входит в узлы симпатических сплетений брюшной полости и таза (чревное, аортальное, брыжеечные, верхнее и нижние подчревные). В узлах (превертебральных) этих сплетений преганглионарные волокна заканчиваются синапсами на нейронах этих узлов. Нервные клетки, расположенные в превертебральных узлах сплетений, являются вторыми нейронами эфферентного пути симпатической иннервации внутренних органов брюшной полости, таза, кровеносных и лимфососудов.

Аксоны эфферентных нейронов, расположенных в узлах симпатических сплетений брюшной полости и таза, идут по двум направлениям: в составе вегетативных нервов, содержащих постганглионарные волокна, к внутренним органам в оболочках кровеносных сосудов, также к внутренним органам и другим органам, где эти сосуды разветвляются. В области шеи и в грудной полости от симпатического ствола отходят нервы, содержащие постганглионарные волокна. Тела этих вторых нейронов симпатической иннервации лежат в узлах симпатического ствола. Именно здесь происходит передача нервных импульсов с первого на второй нейрон эфферентного вегетативного нервного пути.