От ствола головного мозга отходят 12 пар черепных нервов (рис. 175). В их состав входят афферентные, т. е. «приходящие», эфферентные, т. е. «уходящие», а также вегетативные волокна. Черепные нервы имеют собственные названия и порядковые номера. Чувствительные нервы – обонятельный, зрительный, преддверно-улитковый. Обонятельные нервы (I) состоят из отростков рецепторных клеток, располагающихся в слизистой оболочке обонятельной области полости носа, а зрительные (II) – из отростков ганглиозных клеток сетчатой оболочки глаза. Преддверно-улитковый нерв (VIII) образован центральными отростками нейронов, залегающими в преддверном и улитковом узлах. Периферические отростки клеток последних формируют нервы, заканчивающиеся соответственно в вестибулярной части перепончатого лабиринта внутреннего уха (орган равновесия) и в спиральном органе улиткового протока (орган слуха).

1 – обонятельная луковица; 2 – обонятельный тракт; 3 – гипофиз; 4 – переднее продырявленное вещество; 5 – воронка промежуточного мозга; 6 – зрительный тракт; 7 – серый бугор; 8 – сосцевидные тела; 9 – заднее продырявленное вещество; 10 – мост; 11 – мозжечок; 12 – пирамида продолговатого мозга; 13 – олива; 14 – спинномозговой нерв; 15 – подъязычный нерв; 16 – добавочный нерв; 17 – блуждающий нерв; 18 – языкоглоточный нерв; 19 – преддверно-улитковый нерв; 20 – лицевой нерв; 21 – отводящий нерв; 22 – тройничный нерв; 23 – блоковый нерв; 24 – глазодвигательный нерв; 25 – зрительный нерв; 26 – обонятельная борозда

Двигательные нервы – глазодвигательный, блоковый, отводящий, добавочный, подъязычный. Глазодвигательный, блоковый и отводящий нервы иннервируют мышцы глазного яблока и мышцу, поднимающую верхнее веко. В составе глазодвигательного нерва проходят также парасимпатические волокна, которые иннервируют мышцы глазного яблока, суживающие зрачок, и ресничную. Добавочный нерв иннервирует грудино-ключично-сосцевидную и трапециевидную мышцы. Подъязычный нерв иннервирует мышцы языка.

Смешанные нервы – тройничный, лицевой, языкоглоточный, блуждающий. Тройничный нерв (V) осуществляет чувствительную иннервацию твердой мозговой оболочки, кожи и слизистых оболочек головы, передних 2/3 языка, слюнных желез, двигательную иннервацию жевательных мышц. В состав лицевого нерва (VII) входят двигательные ветви, иннервирующие мимические мышцы и смешанный нерв, осуществляющий вкусовую иннервацию передних 2/3 языка, и парасимпатическую слезной и слюнных желез. В составе языкоглоточного нерва (IX) проходят двигательные, чувствительные и парасимпатические волокна. Нерв осуществляет чувствительную иннервацию слизистой оболочки задней трети языка, глотки, а также иннервирует мышцы глотки и околоушную слюнную железу. Блуждающий нерв (X) осуществляет парасимпатическую иннервацию органов шеи, грудной и брюшной полостей (до сигмовидной ободочной кишки), содержит чувствительные и двигательные волокна, которые иннервируют кожу головы, слизистые оболочки головы и шеи, мышцы глотки и мягкого нёба.