Один из наиболее старых, но до сих пор эффективных методов «серой» пропаганды является целенаправленная разработка и распространение слухов. Хорошо сработанный, эстетически привлекательный слух распространяется очень быстро через разветвленный цепной процесс устной передачи – лавинообразно. Пресечь этот процесс очень трудно, поскольку он носит «молекулярный» характер и использует механизмы личного общения, длительное время не показываясь на поверхности. Этого времени бывает достаточно для того, чтобы возникло достаточное число «носителей инфекции» и началась эпидемия.

Слухи – неотъемлемый элемент в структуре неформальной коммуникации. Хотя при их передаче от человека к человеку никто не скрывает, что сведения передаются непроверенные и происхождение их туманно, это не мешает слухам оказывать сильное воздействие на сознание. Причина этого в том, что слухи отвечают запросам и эмоциональным потребностям людей. Слухи – это продукт интерпретации событий массовым сознанием, и потому-то они открывают лазейку для манипуляции. Почву для широкого распространения слуха создает значимость темы для данной аудитории и информационная неопределенность. Важным фактором является уровень тревожности. По этим причинам процесс распространения слухов является объектом постоянного интенсивного изучения социологами и спецслужбами. По этой причине и технология разработки и запуска слухов хорошо отлажена.

Вероятно, на систематическую «плановую» основу, как технологическая система, производство слухов было поставлено пропагандистской службой германских фашистов. Во время Второй мировой войны в Германии в ведомстве Геббельса работали особые организации, известные под названием «Контора Шварц ван Берка» и «контора Бёмера», которые занимались разработкой слухов. Были подготовлены и квалифицированные кадры, которые умело использовали доверительные устные формы общения для запуска слухов («пропаганды шепотом»).

В основном слухи использовались для воздействия на сознание немецкого населения, но большие кампании были проведены и против Англии и Франции. Принципы разработки слухов в ведомстве Геббельса были в полном смысле слова творческими. Например, с помощью слухов англичан старались убедить в том, что Германия слаба и неспособна к длительной войне, назывались даже даты крупных поражений немецких войск. Когда раз за разом эти слухи не сбывались, это приводило англичан в уныние и вызывало недовольство правительством. Активную роль в распространении слухов играли газеты Англии и Франции (уже в середине 30-х годов агенты Геббельса с помощью подкупа создали за рубежом сеть из 307 газет, которые они контролировали).

Иногда фашисты ради придания достоверности слухам шли на крупные затраты. Например, если слух запускался в виде утечки в газеты важной информации, конфисковались тиражи этого номера газеты. Зато из тех экземпляров, которые «не удалось конфисковать», ложная информация расходилась очень интенсивно.

Слухи – характерный способ передачи и распространения информации именно в толпе, они являются одной из отличительных особенностей данной общности людей. Они выполняют функцию ориентации толпы как механизм коллективного принятия решений, выработки норм поведения и способа действий. Поэтому в манипуляции людьми, которые приобрели черты людей толпы, слухи являются одним из наиболее эффективных инструментов.

Интенсивно использовались слухи и во время перестройки и реформы в СССР. В исследованиях социологов выявились важные данные – так, главными факторами включенности людей в атмосферу слухов оказались образование и уровень доходов: чем выше уровень образованности и выше материальный достаток, тем больше предрасположенность к слухам. В исследовании 1994 г., охватившем 1375 респондентов, лидерами по включенности в атмосферу слухов были предприниматели, а «аутсайдерами» – крестьяне.

Исследования показывают и сдвиги в отношении массового сознания к разным проблемам, которым посвящены слухи. Так, в марте 1994 г. через «Общую газету» был запущен слух, который, как представлялось, должен был вызвать большой резонанс о якобы готовящемся государственном перевороте в РФ. Под заголовком «Версия 1» была опубликована «аналитическая записка», в которой раскрывался «план» грядущего переворота. В обсуждение ее тогда включились многие печатные издания, радио и телевидение. Опросы, однако, показали, что население восприняло этот слух весьма равнодушно. 35,9 % ответили «ничего не слышал», и 19,3 % – «полностью не поверил», и еще 19,9 % – «меня это не трогает». «Реальным фактом» посчитали этот слух 4,7 %, и прежде всего предприниматели и люди с высоким достатком (9,1 %).

Рассмотрим историю, связанную со слухом, относящимся к категории «слухи об отравлениях». Это – одна из распространенных и хорошо изученных категорий. Слух, о котором идет речь, был создан и запущен в массовое сознание в связи с частной стороной советского общежития – детскими яслями и садами.

Для трудовых семей ясли и детсады были необходимы и для роста благосостояния, и для полноты жизни женщин. К 70-м годам они стали почти «естественным» институтом в жизни общества. Как и любой общественный институт, они вызывали нарекания. Конечно, лучше было бы ребенку весь день проводить с мамой или с гувернанткой, но надо исходить из реальности. Среди женщин, имеющих детей в возрасте до 7 лет, в пользу воспитания детей в детских садах высказалось в 1990 г. 60,8 % в Туркмении, 41,7 % в РСФСР и 10,3 % в Литве.

В общем, в РСФСР в 1990 г. 66 % детей в возрасте 1–6 лет посещали детские сады – 9 млн. детей. В советское время около 80 % предприятий имело свои детские сады. В денежном отношении 87 % расходов по содержанию ребенка оплачивалось из бюджета государством, остальное – родителями. Плата, как помним, была очень небольшая.

Но плата – не главное. Само устройство и организация этих учреждений были наполнены большим духовным смыслом. Вдумаемся в происхождение самих этих слов: ясли, детский сад. Мать несет ребенка и оставляет его в яслях – как положили в ясли младенца Иисуса. Ребенок в яслях – там все дышит любовью и заботой (хотя в жизни бывает по-разному, но берем суть). На Западе подобные учреждения называют нейтральными словами. В Испании, например, их называют «гуардерия» – «место хранения». Ребенка туда отводят, чтобы сдать на временное хранение, как вещь (родственное слово – гардероб, «место хранения одежды»). Впечатление эти сады, в том числе весьма дорогие, оставляют страшное.

Теперь вспомним, что даже такое далекое от политики дело, как устройство детских садов, стало в 80-х годах объектом психологической войны. О детсадах создавалось и запускалось в сознание множество слухов, шуток, анекдотов – и они пережевывались на кухнях. Черный «фольклор» о детсадах был тогда популярен. Все слышали сказку о том, как нянечки сажают малышей голенькими на горшки – и открывают форточки, чтобы их простудить ради облегчения своей работы. Этому охотно верили.

Люди эти воздействия перестали замечать и воспринимали без всякого анализа. Каждый мог бы вспомнить случаи из личного опыта. Так, весной 1985 г., ходила такая страшная история. В детском саду на кухне утонула в кастрюле молока крыса. Повариха ее вытащила и выбросила, а молоко пожалела, разлила по стаканам и дала детям. А крыса до этого отравилась крысиным ядом. И вот 22 ребенка умерли, выпив этого молока. Люди, услышав такое печальное известие, обычно бормотали что-то вроде «вот так все у нас…».

Что тут главное, почти никто не усомнился в этой истории, не привлек «дух расчетливости», не произвел в уме простейших вычислений. Посудите сами. Крыса, животное весом около 200 г., съела смертельную дозу крысиного яда. Яд этот, конечно, вреден для всех, но особенно он действует на грызунов, на их слабое место – кровоточивость слизистой оболочки желудка. Этот яд – антикоагулянт, вещество, затрудняющее свертывание крови. Для людей он гораздо менее ядовит, чем для крыс. Иными словами, человек весом 200 г., проглотив весь яд, который был в крысе, не умер бы, а лишь переболел.

Но даже такой маленький человек никак не мог получить всего яда, что проглотила крыса. Он выпил бы свою долю молока, то есть максимум 4 % того яда, что содержалось в кастрюле молока – 1/22 яда (если все молоко до капли выпили «умершие дети»). Это – исходя из предположения, что весь яд перешел в молоко. Но весь яд не перешел в молоко, это невозможно. Яд находился в желудке и в тканях крысы. В молоко могла перейти лишь очень небольшая часть этого яда. Скажем, 1 % (но даже если 10 % – это дела не меняет). Таким образом, ребенок весом 200 г получил бы около 1/2200 смертельной для крысы дозы яда. Но детей весом 200 г не бывало даже в советских детских садах. Дети в то время весили по 15–20 кг. Совокупная масса тела 22 детей составляла более 300 кг – в полторы тысячи раз больше, чем у крысы. Следовательно, количество принятого с молоком яда было менее одной миллионной части смертельной дозы.

Предположим даже невероятное – что крыса съела десять смертельных доз! И даже, допустим, отрыгнула часть яда в молоко. Значит, ребенок в среднем получил не одну миллионную часть, а одну стотысячную часть смертельной дозы, одну десятитысячную, наконец – все равно слишком мало. Не только о поголовной смерти детей не могло быть речи, но и вообще о каком-то недомогании. Смерть детей от яда, который был в крысе, невероятна. Дело могло быть не в яде, а в тех микробах, которые попали с грязной крысы в молоко. Заболевание от инфекции возможно, но тогда бы не было быстрой и поголовной смерти. Ну, заболел кто-то из детей, у кого-то случился понос – это совсем не то. Эта история явно была сфабрикована. И мало-мальски образованный человек сразу должен был бы усомниться. Но образованные люди не усомнились, в этом корень проблемы.

Слово в слово история эта в тот год рассказывалась во многих местах. Так, морякам-подводникам в Северодвинске рассказывали дословно то же самое – то же молоко, те же 22 умерших ребенка. Один собеседник написал в Интернете при обсуждении этого случая на заочном семинаре: «Да, была такая история, еще там один ребенок молока не пил и потому выжил, а повариха повесилась. Вплоть до того, что я встречал очевидца, видевшего «детские гробики в овраге на Хованском кладбище». Ну, понятно, что и гробики не могут валяться, и оврага там нет, но – «своими глазами».

Люди верили таким разрушительным слухам. Но где лаборатории, где они создавались? И вот всплыла книжка некоего Михаила Веллера «Байки скорой помощи». Это вроде бы «документальные зарисовки» врача скорой помощи. «Врач» даже указал конкретный населенный пункт, где эта история произошла. Вот выдержки из рассказа «Отравление»:

«…звонят из Мельничных Ручьев, из яслей – что-то детям плохо… Что плохо? Похоже на отравление… Что похоже? Тошнота, бледность, боли в животе. И вообще плохо. Скорей. Едем, едем! А что – вообще? Да дышат плохо. Синеют… И у скольких это? Да почти все… Сколько!!! Всего – тридцать семь… Массовое тяжелое отравление в яслях! Гоним все свободные машины… А на тяжелые случаи у детей мы едем быстро, чай не допиваем и в карты не доигрываем – рысью и под сиреной: это тебе не старушка-хроник преставляется и не алкаш в дорожное вмазался.

Ясельники… Рвотное, промывание, сердце поддерживать, кислород искусственно. Трясем воспитательниц: как, когда, что пили? – Накормили манной кашей, уложили спать, тут и началось. Санэпидстанцию сюда! – воду на анализ, молоко на анализ: что за эпидемия кошмарная, что за бацилла, что за яд такой? Детей пачками везем в больницы, кто-то уже помер, лаборатория корпит в поту: в рвоте и поносе – ДДТ и мышьяк! Милиция подваливает, роется и гремит: диверсия, убийство детей! Милиция роется в помойке, откапывает остатки каши, везет на экспертизу: есть мышьяк и ДДТ в каше! Родители уже рыдают по больницам, местное население гудит и собирается сжечь эти ясли, заперев предварительно персонал.

Звонок на скорую: повешение. Жив? Какое там, остыла. Кто? А заведующая этими яслями повесилась… Выяснилось, что они сварили крысу. Как эта крыса свалилась в бак, а может, сдохла там незаметно, что никто не увидел, – черт ее знает… На раздаче повариха зачерпывает со дна – батюшки! из черпака хвост висит. Кричит заведующую. А младшая группа уже кушает…

Пришла заведующая. Обматерила повариху… Что делать? Снова варить кашу уже некогда, и молока не осталось; да половина уже и поела… А!., при кипячении микробы погибают, в блокаду вообще всех крыс поели и не болели… И покормили кашкой… А эти отравы в кашке отнюдь не разлагаются. Напротив, выварилась химия из крысиного организма и напитала всю кастрюлю до той самой концентрации… Ну что. Заведующую на кладбище, поварихе восемь лет. А из детей шестерых так и не откачали».

Товарищи не поленились и поехали на место происшествия, в поселок Мельничный Ручей неподалеку от Петербурга. Детского сада и яслей там нет. Женщины, которым они пересказали эту историю, утверждают, что ничего подобного в их поселке никогда не было. Так что не могло «местное население гудеть и собираться сжечь эти ясли, заперев предварительно персонал», – такое не забывается.