Новая столица

В 1712 году Санкт-Петербург был объявлен столицей Российского государства.

Перенеся столицу в Петербург, Петр не останавливался ни перед чем для укрепления ее престижа. Даже приказал эксгумировать тело своей умершей в детстве дочери и перезахоронить его в Петропавловском соборе.

Алексей Зубов. Летний дворец Петра I и Летний сад в 1716 году. Гравюра. XVIII в.

«Что касается Петербурга, то он живописно расположен на прекрасной реке, называемой Невой;… Город стоит на трех островах. На одном расположено Адмиралтейство, которое и дает острову название; здесь же находятся летний и зимний дворцы. Второй остров называется Петербургским, на нем расположены крепость и прекрасная церковь, где покоится тело …Петра Первого, его последней императрицы – Екатерины и нескольких его детей. Третий остров называется Васильевским, на нем расположены биржа, рынок, судебное и торговое управления (называемые здесь коллегиями) и другие общественные здания. Предполагалось, что здесь будут жить купцы; но хотя дома и улицы очень красивы, они по большей части не заселены, поэтому Адмиралтейский остров по населению значительно превосходит другие. Зимний дворец маленький, выстроен вокруг двора, вовсе не красив, в нем много маленьких комнат, плохо приспособленных, и ничего примечательного ни в архитектуре, ни в обстановке, ни в живописи. Летний дворец еще меньше и во всех отношениях посредственный, за исключением садов, которые милы (а для этой страны – прекрасны), в них много тени и воды», – описывала город в 1727 году жена английского посла. Надо уточнить, что большинство виденных ею зданий до наших дней не сохранились: эти скромные деревянные постройки почти все были снесены в середине XVIII века и заменены каменными роскошными дворцами. До нас дошли небольшой «летний дворец» Петра Первого в Летнем саду, Меншиковский дворец на Васильевском острове и еще несколько зданий.