Кровавое воскресенье

Одна из таких мирных демонстраций состоялась 9 января 1905 года. Возглавил ее священник-социалист Георгий Гапон. Рабочие с иконами и хоругвями, с пением молитв пошли к Зимнему дворцу, чтобы просить царя защитить их от произвола фабрикантов.

«Вот, государь, наши главные нужды, с которыми мы пришли к тебе… Повели и поклянись исполнить их, и ты сделаешь Россию и счастливой и славной, а имя твоё запечатлеешь в сердцах наших и наших потомков на вечные времена. А не повелишь, не отзовёшься на нашу мольбу, – мы умрём здесь, на этой площади, перед твоим дворцом. Нам некуда больше идти и незачем», – говорилось в петиции, которую рабочие хотели подать императору. Они не знали, что Николая Второго в тот момент вообще не было в Петербурге.

Утро 9-го января 1905 года (у Нарвских ворот). Гравюра. До 1925 г.

Около половины двенадцатого утра процессия приблизилась к Нарвским воротам, где её ожидали войска. Отряд конных гренадеров, обнажив шашки, бросился на толпу. Рабочие пытались обороняться древками от хоругвей, но силы были слишком неравны. Послышались крики и стоны раненых. В этот момент раздались звуки, напоминающие выстрелы. Кто стрелял и с какой стороны – неизвестно, но правительственные войска восприняли эти выстрелы, как агрессию. В ответ по толпе рабочих было произведёно четыре ружейных залпа. Первые ряды повалились на землю, задние обратились в бегство. Люди стали разбегаться, оставив на снегу около полусотни убитых и раненых. Вдогонку убегающим был послан отряд улан, которые рубили шашками и топтали конями тех, кто не успел спрятаться. Шествие было рассеяно.

В тот день столкновения были и в других местах Петербурга. Всего 9 января 1905 года погибло около ста тридцати человек, а еще триста было ранено.

Вечером состоялось правительственное совещание. Все были взволнованы, градоначальник объяснил, что не управлял ситуацией, так как власть в городе фактически перешла в руки военных. Начальник штаба войск отвечал, что стрельба – это естественное следствие вызова войск: ведь не для парада же их вызывали?

Тем же вечером о событиях в Петербурге доложили Николаю II. Он издал манифест, в котором «прощал вину» рабочих, вышедших в тот день на улицы, и выделил раненым и семьям погибших денежную помощь. Манифест этот возмутил всех: «Сперва расстреливает, а потом прощает». Некоторые даже отказывались принимать денежную помощь, называя её «ценой за кровь».

Таким образом, неверная реакция правительства вместо того, чтобы успокоить, лишь разожгла народное недовольство. Взбунтовались рабочие мануфактур в Иваново. Так началась Первая русская революция.