Наполеон

В это время в Европе шла война. Наполеон Бонапарт захватывал все новые и новые страны. В июне 1807 года Александр I заключил с Францией Тильзитский мир, по условиям которого признал территориальные изменения в Европе.

Жак Луи Давид. Император Наполеон в своем кабинете. 1812 г. Национальная галерея искусства, Вашингтон

Но уже в июне 1812 года «Великая армия» Наполеона начала вторжение в Россию. Она насчитывала более четырехсот тысяч человек.

Первое сражение состоялось в августе под Смоленском. Вторая армия Багратиона соединилась с Первой армией Барклая-де-Толли, который принял на себя общее командование. Но численный перевес примерно в полтора раза был на стороне французов и их союзников.

Сражение длилось два дня и стало очень кровопролитным, город очень сильно пострадал. Затем русская армия отступила.