У Павла появились свои фавориты – полная противоположность просвещенным вельможам екатерининских времен. Самыми известными являются Аракчеев и Кутайсов.
Алексей Андреевич Аракчеев (1769–1834), сын бедного помещика, комендант Гатчины, начальник всех сухопутных войск наследника Павла Петровича, впоследствии – граф, генерал от артиллерии. Человек он был малокультурный и грубый, но кристально честный, порядочный и исполнительный. В годы русско-шведской войны 1808–1809 годов Аракчеев прекрасно организовал снабжение войск, обеспечивал его пополнением и артиллерией. Во время войны с Наполеоном он принимал активное участие в обеспечении армии. Однако, из-за его склонности к казарменной дисциплине и злоупотреблениями телесными наказаниями возник даже термин «Аракчеевщина».
Кутайсов Иван Павлович (1759–1834) – личный камердинер и брадобрей Павла Первого. После восшествия Павла на престол был произведен в графское достоинство, награждён орденами, землями и крепостными. После убийства императора бежал из Михайловского замка, некоторое время жил за границей, а потом обосновался в своем имении Рождествено.
